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    在稻妻正式步入需要着长衣欣赏红梅的寒冬之时，璃月又一年的海灯节也如期而至。

    远在海的另一侧的古老国家开始准备活动、热闹非凡。它广发邀请，呼唤着远在他处的游子和朋友回到家乡过节。而身为璃月人民的好友、一起对抗过奥赛尔入侵的英雄，荧当然也是受邀名单上的一员。

    离开前，金发的旅者对你发出了同行的小小诉求。然而当日的约定还在，这份邀约只得暂时作罢。

    不过，她也说，“这次海灯节，我会帮忙问问钟离先生的！虽然感觉是你和他都有可能会定下的事，可怎么说，”她叉起腰，“海灯节不会拒绝任何人的啊！”

    荧的好意你收下了。有她在，想必你在璃月认识的一些人也会感到新的快乐。

    如果有什么东西是恒常不变的，你相信“情感”会成为可能之一。

    但、但不是每个人都是荧。也不是什么期许，都会如约实现。

    你一直知道的。

    “拉妮小姐，”入冬后，稻妻也跟着准备起本地的新年活动。影向山上的神社是最近城内最热门的去处。常有人呼朋唤友，踏着薄薄冰层覆盖的台阶，跨过一层层朱红的鸟居，到达久远意义上的聆听神明的地方。

    他们向巫女与神樱祈祷，他们同神明含义本身倾诉。而对于不信仰鸣神之人，或者你这样的外来者，时间就莫名地显得有些空闲:

    “近日幕府将休沐几日，绫人先生说的红梅也开了，”心海说，神态透着点可贵的轻松，“不如去看看？”

    “好啊。”你欣然应下。远在他国的第二个年，也将是伴着新的风景过的。

    年节的时间短暂且热闹。神里家兄妹在屋敷大宅里准备了许多待客的东西。板球、花牌、手工荞麦面、包年玉和写年贺状等精细又不繁重的小活动也一应俱全，边玩边学地，心海和你一同体会到了别样的快乐:

    只要不是工作，再怎么动手动脑，都叫放松。

    “铛~铛~铛”，跨越新的一年的前一夜，稻妻城的上空响起久违的钟声。受邀在这晚一起跨年的心海翻开花牌，她仔细听了那声音，微笑道，“明天早晨主家们也要到神社上参拜吧。”

    “这种鸣神岛的习俗，果然和海祇还有些不同。”

    绫人给她倾倒一杯茶。在家中他穿得随意，语气也很轻松，“那您那边有什么说法吗？”

    “按照往常习惯，我们要在不久后举办场祭祀活动，那才是一年中最重要的开始。”心海沉思，不忘打出牌，“今年我不在，不知道她们的准备工作做得如何，想来……”

    “年后抽出时间一起回海祇岛吧。”你点点头，观察着很随心的战局，“还有两位，虽是我们私下的游玩，但作弊行为也是不可取的哦。”

    “哎呀，这样都被你发现了。”心海和绫人一齐说，又对视着笑起。

    他们互相玩着牌本身的游戏和猜测心思的小游戏。两个都是给人以水的感觉的人，互相较着劲，也像水一样不会太过激烈:

    “总之，让旁边的人看着很累呢。”同样观战的绫华锐评道。她轻轻摇头，两侧的束发今日散开，好像丝丝缕缕飘动的月光:“你们先玩，我和拉妮小姐去看看煮的火锅。”

    跨年夜的吃食是同托马、神里家留下的家仆一起准备的。不仅有稻妻传统的食物，还加上了些奇奇怪怪的舶来菜式:

    璃月名字的蟹黄粉丝煲里面放了肉沫。

    枫丹的炸鱼薯条配酱是豆制的。

    蒙德的红酒焗牛肉外观保持原样，但一品味道，咸口变得有些甜。

    至于须弥……咖喱饭配炸猪排，某种程度上可是万能的！

    总之，其他人吃得很开心，只有真的品尝过这几个国家的菜的你保持者沉默:

    或许，也算是本地化的一种……吧？

    ……

    新年一过，很多东西从此就变得不一样。有赖年前大议事各处打下的基础，年后你们开展的工作，以较为顺利的姿态推行了下去。

    以东西统一、正式更名的新政府名义，绫人和心海一同颁布了改编后的成文的法律条例和规章制度。

    紧接着落实行动相继展开，第一批提拔上的官员已经勉强适应新的节奏，故不约而同向上提拔、或转至新的位置。

    有空缺就需要补足，在大议事时统调的地方官员经过考核，部分合格的将经过新程序任命正式进入中央。另有不合格者会按照规定免除职位，因而地方急需选择出新的人才，文化教育的意义同样被提到眼前——

    经过几天慎重考虑，绫人和心海认为这个空缺的时间不能放着。原幕府中部分职能较为单一的官员将被重新安排到地方，他们的任务就是带着新的条例训练出新人，然后，过渡掉这段空白期。

    在这其中，某个侦探不幸被抓包。他人没在稻妻城，上报的人员名单还是心海主动给你的，“鹿野院平藏先生，是这个名字……对吧？当时跑到海祇岛、一度让我怀疑是来旅游的大·侦·探。”

    她笑容和煦地道，“似乎大议事开始前又跑到海祇岛了？你们两个，可真是对我那里关注得紧呢。”

    和心海混熟了，你大概能知道这位现人神巫女表面语言下的态度。

    绫人此刻不在，他去处理新的突发事件。将军于十几分钟前突然被雷神取代。神明告知绫人自己将去往秘密场所对战将军，如果此次胜了，祂将真正意义上地控制将军，向子民需要的方向迈进。

    而战斗一旦开始，时间就无法得出判断。因而在祂离去后，稻妻内外都要暂交付给新政府——

    这个消息必须要保密。假如“雷电将军”在重要关头失踪，一些被按下去的势力将不顾一切地反扑……没有人可以保证有怎样的后果。

    “前段时间曾拜托他去寻找一本对我很重要的书。隐隐约约地，我能感觉到它是在远隔此处的地方。”你说，“平藏是帮我这个朋友做事。他的直觉很敏锐，既然到海祇岛，大概率就在那里。”

    “是这样吗？”心海果然没有生气，她沉思着，“和海祇岛有关且是这个时间点，最大可能……”

    半响，她似是恍惚地用手指拨弄下空气。随后问道，“还记得第一次见面时我询问你，是否与我们的神明有关吗？”

    “其实远吕羽氏尊大人的意志一直留存在此身的血脉中。当时一靠近你，我就感觉非常之亲近……少时继任巫女，也曾读过珊瑚宫的诸多书籍保密珍本，我想，你要的东西很可能就涉及到……”

    “不得不说，这是个很令人开心的巧合。看来如新年所说，接下来的海祇御灵祭，要我们二人一同回去了。”

    “嗯？好像听到了什么？”

    拉开门，掐着时间匆匆忙完赶回的绫人发出声迟来的疑问。他略带狐疑地看着你和心海，“两位……似是有了些新的默契？和刚刚绫人的离去有关吗？”

    “很简单，”拿起咖啡品尝一口，你答，“过两天我要和心海小姐一起回海祇岛。剩下的事情就请您多担待，不必相送。”

    “……”

    晴天一个霹雳，上件事情还没有完全解决就迎来新噩耗的绫人缓缓眨动一下眼睫。

    慢慢地，他抿紧唇，将眼睛定在一处: 为何……如此突然啊！

    “噗嗤、”能让越来越富于涵养，表面不动声色的社奉行家主如此破功，心海和你都笑了，“看，欣赏您此刻的表情，大概就是我们的默契。”

    “也不必太过忧虑，不是还有三位可以帮上忙的吗？”

    总要给新人一些机会啊。

    ……

    交接工作，安排后手，准备人马，乘船向东。几天后一路顺利地回到海祇岛，迎接你们的人除了本就望眼欲穿等着自家主事者的珊瑚宫人员，还有位格格不入形容诡异的存在。

    他坐在一块大石上，嘴里的草叶无精打采地耷拉下。

    他看到你来到眼前也只是抬起一点头，“拉妮，我……”

    红发少年带着点沙哑哭腔地说，“你也没说找书还要和那么多人打架的啊！”

    ☆

    海祇岛你和鹿野院都很熟悉，短暂接风后，你们跟着心海一起回到珊瑚宫。

    路上鹿野院将最近这段时间的经历简单和你讲了讲。虽然最初目的是找书，但怎么说名义上他还是在职官员，因此来此之前，他特意接了几件相关的事项:

    “否则就会像上次那样，什么都没打听也被五郎大将警惕的！”他抱怨到。

    鹿野院的工作简单地说，就是通告政府对海祇岛的各项决定。东西方正式一统，海祇军还驻扎在稻妻城外暂时无法回来，需要给岛上留守的村民一些交代。

    另有一些后来不断变化的关于珊瑚宫的临时政策，需要一位对两方都熟悉的人来代表政府向普通民众宣告、解释。临走时，他特意接到心海派遣跟随的本地人，所以这个偏向“建立沟通桥梁”和“教化”的任务完成得还不错。

    “嗯嗯，所以大家现在都很熟悉我，一些小秘密也敞开啦~”他又说，对你眨眨眼，得到心海有意无意回看的一瞥:

    “咳、咳咳、”大巫女的警告还是很有效的，鹿野院没再继续说小秘密。

    他转而谈后面发生的事，“再之后我碰到了旅行者，巫女露子小姐和她很熟，一起帮忙完成祭祀活动的准备工作。按照我得到的信息，到达海祇居民曾经活动的地方，需要固定的仪式用具和解开屏障什么的……”

    “可怎么说呢……”他尴尬地笑笑，“不凑巧的事情赶到一块。不知道什么时候冒出来的愚人众、当然，当然不是嗯嗯的，打乱了我的计划。”

    “看他们很努力的样子，原本想跟着海祇岛官方走的安排就不行了。万一有人走运先一步找到书然后不识相地破坏，或者干脆就当作没有用处的东西，把它扔掉——怎么办呀？这个可能性不是没有，所以我也……”

    “偷、偷、地、溜、下、去、了。”

    这句话是鹿野院凑到你耳边，近乎呢喃地说的。少年的声音带着丝沙哑，尾音还有点邀功的味道，微微翘起。

    说完他没事人一样地缩回去，摊手，“结果发现下面需要正常开启的、所谓的试炼系统没有着落。相反，乱入的海乱鬼盗宝团冒险家学者等身份各异的人一大堆……

    也许是海祇岛守备真的过于空虚？他们跑下来的数量不少。最近我一直在赶他们回地上，也没有个士兵帮忙，感觉手都要酸了……”

    “听起来似乎承担了许多超出预料的责任，”你笑道。

    光听鹿野院的抱怨，就知道私下他花费不少时间去处理。其理由自然是为了保密，否则将情况严重点地告诉上面的负责人，珊瑚宫还会真的不管吗？

    “接下来就好好休息吧，有了解情况的人来、”你示意前方。鹿野院思考片刻，“说累是很累，但也要承认，下面是一片不同于地上的风景。”

    “很美、”他点点头，“那种美丽一见难忘。要是不和你再见一次，我会永远记住这个遗憾的。”

    “那……”

    “说悄悄话的人啊，已经到了哦。”走在最前面的心海忽然说，回身微笑。

    “正事还是等一小段时间再继续吧。毕竟要是加上个熟悉情况的人……效率会更高吧？”

    主人家都这么说，你和鹿野院自然无不同意。休息一天再和巫女联络信息，第三天的早晨，你同鹿野院站到据说能正式进入“渊下宫”的巨大贝壳平台上——

    “呼、”

    一阵风吹过，“赶上了赶上了、”伸展着翅膀、从天而降的金发少女落在地上跑几步稳定身体，蓦地拍拍胸口庆幸道。

    而后她看到你们，发出了阵情感极为强烈的呐喊，“啊啊啊、露子小姐，你怎么没说还有其他人在啊！！！”