为了贾母的寿辰，夏至又带着孩子们排了《五女拜寿》和《穆桂英挂帅》，只是时间紧迫，从前排戏都是排了又排，精益求精，如今一个月内却要排两台戏。
孩子们个个干劲十足，夏至很是欣慰，都是用心爱戏、唱戏之人，但也心疼，虽说学戏很苦，累是常态，只是如今白天唱戏，空闲了就要排戏，连休沐日也要占了，是因为她所要求。
孩子们却说很好，“如此就能日日都见着大东家了。”
“多谢你们。”
这是夏至发自肺腑的感谢。
孩子们却受宠若惊，“是大东家教会我们唱戏，给我们一个家，是我们要多谢大东家。”
如何能平静地看待这一切，如何能认定这里只是书呢？
他们的笑脸明明就在眼前，是这样的灿烂，他们的人生分明是因为她改变了，身在其中，如何说假？
七月二十八日，所宴皆是皇亲国戚，戏班自侧门被引入，夏至让人听着前头宾客消息，总算听见了北静王府的名字，才安心。
又让人打听水溶是否来了，却又按下了。
罢了，就算来了，也不在女眷之列，该是在宁府那边。
贵客在荣庆堂拜寿入席，由越剧班唱戏，夏至、黛玉等人另外开席听戏。
因着越剧班，夏至也偷摸到荣庆堂后面盯着，姊妹们都是知情者，也不觉有什么。
越剧如今果然出名，刚一介绍，一些夫人就议论起来，好些都说：“常听闻此戏，盼听上一曲，也曾请过，他们却不接，今日托老太君的福，有幸听上一回。”
这可让贾母脸上有光，谦逊一番，笑呵呵请大家唱戏。
吃饭时先唱《柳毅传书》，颇觉有趣，饭后唱《五女拜寿》，这可是重头戏。
《五女拜寿》1982年才由顾锡东先生编写所得，再不是同《白蛇传》、《梁祝》一般耳熟能详的故事。
新颖的很，又是合家欢，不再只是情情爱爱，反倒颇有些家庭教育意义，太适合今日不过。
众人看的津津有味，一时批评这父母太过势利、偏心，一时又叹这姊妹们也拜高踩低，更可怜这小女儿夫妇，一番孝心无人在意，不受父母疼爱，最后一番翻转扬眉吐气，实在让人解气。
看来爽文在任何一个时代都是受欢迎的。
众人拍掌叫绝，皆以为是为了贾母寿诞现编出的戏，捧的贾母笑眯了眼睛，喜欢不已，大赏特赏。
因还有《梁祝》、《白蛇传》、《穆桂英挂帅》可选，众人皆不愿走，都要再听，便让选戏，推辞一番，让南安太妃先定，因前两个都有些悲剧，便挑了一出《穆桂英挂帅》。
这戏也是新排，排演时以《五女拜寿》为重，它排的要少些，夏至生怕出错，细细嘱咐一番，自己也紧紧盯着。
孩子们休息一会儿，换副装扮再上场，乐师们也用回茶，方开始。
正此时，莺儿悄摸来寻她，“姑娘，水王爷去了咱们院里，文杏让人来叫你回去。”
他来了！夏至叮嘱莺儿：“你在这儿看着，我先回去。”
荣庆堂回蘅芜苑的路好像很长，又好像很短。
她提着裙摆急着跑进蘅芜苑，似乎怕慢了一步他已走了。
一个身着玄衣的男子站在庭院中，微弯着腰低头观赏她院里的异草，墨发如瀑，夏至的脚步慢下来。
听见声音他站直了腰，转过身来，浅浅笑着，迎接她一般，柔声道:“回来了。”
语调不明，像是疑问，又像是肯定。
“水溶？”夏至有些缓不过神来，这竟然是水溶么，水溶可以是这样么？！
他原本给人的感觉就如同他的名字，像水一般静静柔柔，仿佛可以包容世间万物，如今一身玄色飘逸，衣摆随着他转身的动作轻轻打旋，衬得他灵动起来。
就像他院里开的浓烈的凌霄花，明媚妍丽。
瞧她呆呆的，水溶提步走至她身前，轻轻弹了她的额头，“是我，怎么了？”
【恭喜 薛宝钗&水溶进度上升5%，已达84%】
进度上升的瞬间，夏至竟一时分不清是她的思念在搞鬼，还是水溶的欢喜在作祟。
她好像真的动心了。
不，或许好感度突破100%转变成进度的那一瞬间她就已经动了心。
“你......”她像是要结巴了一般，停了半晌才道：“你怎地出去一趟如此不正经了？今日可是老太太的寿辰，你便穿成这样？”
“哪样？”他还是笑着，“如何不正经？”
夏至瞧着他越发觉得不对劲，比走之前还要怪一些，好像真的不正经了，怎么有种在撩她的感觉。
“你不生气了？”在他未开口前她就先堵上他的话：“少说不曾生气，否则你断不会一句话未留便走了，几个月来也没一封信。”
水溶并没有辩解的意思，这一次他承认，只是如今已经消气了，笑着说：“不生气了。”
夏至便阴阳怪气起来，“也不知是谁之前说从不会生气。”
“我记得我说的是，要紧的人，我不愿生气。”他的表情颇具玩味，“因而，我不生气了。”
夏至像是听不出他的言外之意，“那这些日子你做什么去了？”
“奔丧，替皇家出面以显重视，而后在各处走了走，得了母亲的信方赶回给老太太祝寿。”
“原是如此，难怪甄家公子信中提起在金陵见到了你。”
“他给你写信了？”水溶的声调突然拔高。
“嗯，”夏至玩笑道：“怎地你不给我写信，还不许旁人写了？写已写了，要不你去同他父亲告状？”
这一说他便知晓甄宝玉大约将那些事都说了，怎么这么碎嘴子啊！
还有，没事你写什么信，写信！金陵到京中挺远的，你让马歇歇吧！
“所以......”夏至好奇道：“你走时究竟问了他什么话？”
水溶反问：“那当日我问你的话，你又如何答？”
“嗯？”她装傻，“你问了什么？我走得急，没听着。”
水溶无奈笑道：“好，那我再问一次。你......”
“姑娘，茶点备好了，请王爷进来坐吧，外头热。”文杏站在门口叫他们。
夏至这才想起，着急忙慌四处张望，今日人多眼杂的，没人看到他来吧？万一传出什么那就有嘴说不清了。
“王爷请，进去坐。”
再一次被打断，水溶怨念十足，“如今是你把我往屋子里领了，清不清白的却不计较了。”
说得对！
她索性将人往外撵，“有理，我这里的茶也没什么稀奇，你快些去那边祝寿吧。”
水溶却掉头故意在院里转起来，“这尚是我第一回来你的院子，还未好好逛逛。”
吓得夏至赶紧拉住他，“快走快走，再不走我就要恼了。”
“不走不走，”水溶任她扯着袖子，“除非你答了我的问题。”
“你想听什么？”夏至真恼了，扔开他的袖子，“我给不了你想要的答案，你又何必执着？”
被丢下的宽袖在空中晃动，他盯了会抬起眸，“我也试过放下，我去了很多地方，每过一个戏园，便进去听上一回，我想这世上总有比你唱得好的，如果找得到或许我就会‘喜新厌旧’。”
“可每多听一次，眷念便滋长一分，我方察觉，是我想错了，我不再是爱你的戏才爱你，而是爱你，便更爱你的戏，”
“以至在我听来，谁的戏都比不上你，因而我尚未甘心。那日我问他的问题并无特别，不过问他，觉着你是怎样的人，我又是怎样的人，金陵同京中哪一处更好。”
“我已告诉了你，现该你答我的问题了——你从不曾待我与旁人不同？也不曾逃避情动的慌乱？更不曾在支离破碎的记忆里拼凑关于我的场景？”
说谎是多容易的事啊，可这一刻夏至却像丧失了这样的能力，她不能承认，也不愿骗他，只能往后退了一步，恭敬行礼，“王爷，我这里没什么好招待的，请您去别处看看吧。”
好半晌两人就那样僵持着，她不起，他不动。
直到水溶认了输，与她擦身而过，“这些我皆曾有过，我已知你答复，往后不再扰你，你......不必忧心。”
他走后，夏至站起身，不曾转过去看他，而是愣了几秒径直回了房。
文杏看她身后空空荡荡，疑惑道：“姑娘，王爷呢？刚倒上了茶，还放了冰呢。”
“走了，”她走至桌前，拿起杯子一饮而尽，“这就凉快了。”
又是不欢而散，看来两个人之间有一方动了心思以后便只能有两种结果，一是恋人，二是陌路。
而她只能选第二种。
她告诫自己，哪怕再真也都是假的，现在越放不下，回去后就越痛苦。
况且她还占着薛宝钗的身体，在这个时代同谁在一处系着女子一生的幸福，她不能替薛宝钗决定人生，即使在她看来水溶很好。
可哪怕他们真的彼此倾心，也该在她走之后。
但那时的水溶记忆里究竟是她还是薛宝钗，他会爱上原本的薛宝钗吗？
应该会吧，原本的薛宝钗谁不喜欢呢？
她来这一遭，早就扔下了自己的偏见，能让众人喜爱，薛宝钗的端庄淑仪，从来不作假。
她给黛玉送燕窝，知她心里所想，她给邢岫烟补贴，怜她受制颇多，无人疼爱，她对长辈孝敬恭顺，对哥哥也不只惯着顺着，对香菱照顾有加，对婆子丫鬟温言和色，这园子里谁不夸她。
这样的人谁不爱？水溶也会很欣赏她吧。
夏至擦了擦眼角的泪，笑得苦涩，“尚未离开便已嫉妒，你在想什么啊？他跟你可不是一个世界的人。”