“只见五分钟。”哈利向庞弗雷夫人央求道。

    “绝对不行。”

    “你让邓布利多教授进来了……”

    “是啊，那当然，他是校长嘛，自然有所不同。你需要休息。”

    “我不是正在休息嘛，您看，躺在床上，什么也不做。哦，求求您了，庞弗雷女士……”

    “哦，好吧，”她说，“可是只准五分钟。”

    于是，罗恩、赫敏和维洛妮卡像小麻雀一样从医疗翼门外飞进来了。

    “哈利！”

    赫敏看样子又要伸开双臂搂他了，但又及时克制住了自己。“哦，哈利，我们都以为你肯定要——邓布利多担心极了——”

    “整个学校都在谈论这件事，”罗恩冲上前来，“当时到底是怎么个情况？”

    看到安然无恙的哈利，维洛妮卡如释重负。

    真实的故事比没有根据的谣传更加离奇和惊心动魄，这种情况是非常罕见的，而现在就是这样。

    哈利把一切原原本本地讲给他们听：奇洛、魔镜、魔法石和伏地魔。罗恩和赫敏听得非常专心，每到惊险的地方，他们就紧张得倒抽冷气，当哈利讲到奇洛的缠头巾下面的那副面孔时，赫敏失声尖叫起来。

    而早就知道剧情的维洛妮卡则饶有兴味地向哈利提问：“你说的那张脸，它有鼻子吗？”

    “后来你们三个的情况怎么样？”哈利感觉回答得口干舌燥，从床头取了一杯水咕咚咕咚灌进肚子。

    “噢，我很顺利地返回去了。”赫敏清清嗓子，“巫师棋的房间没有人，我想是维洛妮卡和罗恩已经离开了，结果在钥匙的房间发现了费力搬运着罗恩的维茜——我告诉她为什么我们不把罗恩叫醒呢？”

    “呃呃，我承认是我大脑短路了——继续说吧，”维洛妮卡尴尬地调整着头上发饰的位置。“醒来的罗恩和我们飞快地冲向猫头鹰棚屋想同邓布利多取得联系，却在门厅里碰上了他。他已经知道了——他只说了一句：‘哈利去盯住他了，是吗？’然后就赶紧朝四楼奔去了。”

    "你说，邓布利多是不是有意要你这么做的？”罗恩紧张兮兮，“把你父亲的隐形衣送给你，还有一切的一切？”

    “哎呀，”赫敏忍不住插嘴，“如果他真是这样——我的意思是——那就太可怕了——你很可能被杀死的！”

    “不，不是这样，”哈利若有所思地说，“邓布利多是个很有意思的人……我认为他大概是想给我一个机会。他似乎对这里发生的事情多多少少都知道一些，我觉得他十分清楚我们打算做什么，但没有阻止我们，反而暗暗教给我们许多有用的东西。我认为，他让我懂得厄里斯魔镜的功能绝不是偶然的。他好像认为如果可能的话，我有权面对伏地魔……”

    “是啊，这就是邓布利多不同凡响的地方。”罗恩立刻骄傲了起来，“听着，你明天一定要来参加年终宴会。分数都算出来了，当然了，斯莱特林得了第一名——你错过了最后一场魁地奇比赛。

    “哦，没有你，我们被拉文克劳队打得落花流水——不过宴会上的东西还是挺好吃的。”维洛妮卡托着下巴，回忆起当时崔希泫的沾沾自喜。

    他是她见过对魁地奇最感兴趣的拉文克劳。

    就在这时，庞弗雷女士闯了进来。

    “你们已经待了将近十五分钟了，快给我出去吧。”她坚决地把三个小朋友赶出了医疗翼。

    那天晚上，哈利独自下楼去参加年终宴会。庞弗雷女士大惊小怪地拦住他，坚持要给他再检查一遍身体，所以，当他赶到礼堂时，里面已经坐满了人。

    礼堂里用代表斯莱特林的绿色和银色装饰一新，以庆祝他们连续七年赢得了学院杯冠军。主宾席后面的墙上，挂着一条绘着斯莱特林蛇的巨大横幅。

    哈利一走进去，礼堂里突然变得鸦雀无声，然后每个人突然又开始高声说话。他走到格兰芬多的桌子旁，坐在罗恩、赫敏和维洛妮卡中间，假装没有注意到人们都站起来盯着他看。

    维洛妮卡恶狠狠地把手摆到哈利背后，冲着议论他的人比中指。

    幸好，片刻之后，邓布利多也赶到了，礼堂里的嘈杂声渐渐平息下来。

    “又是一年过去了！”邓布利多兴高采烈地说，“在尽情享受这些美味佳肴之前，我必须麻烦大家听听一个老头子的陈词滥调。这是多么精彩的一年啊！你们的小脑瓜里肯定都比过去丰富了一些……前面有整个暑假在等着你们，可以让你们在下学期开始之前，好好把那些东西消化消化，让脑子里腾出空来……

    “现在，据我所知，我们首先必须进行学院杯的颁奖仪式，各学院的具体得分如下：第四名，格兰芬多，312分；第三名，赫奇帕奇，352分；拉文克劳426分，斯莱特林472分。”

    斯莱特林的餐桌上爆发出一阵雷鸣般的欢呼声和跺脚声。维洛妮卡看见德拉科用高脚酒杯使劲敲打着桌子，那副样子实在是过于幼稚和孩子气，她不屑地翻了个白眼。

    “是啊，是啊，表现不错，斯莱特林。”邓布利多依旧微笑着，“不过，最近发生的几件事也必须计算在内。”

    礼堂里变得非常安静，斯莱特林们的笑容也收敛了一些。

    意识到自己学院即将迎来加分的维洛妮卡得意地哼起了歌。

    “我还有最后一些分数要分配。让我看看。对了……

    “第一——罗恩·韦斯莱先生……”

    罗恩的脸一下子涨得通红，那样子活像一个被太阳晒干的红萝卜。

    “……他下赢了许多年来霍格沃茨最精彩的一盘棋，我为此奖励格兰芬多学院五十分。”

    格兰芬多们的欢呼声差点把施了魔法的天花板掀翻了。他们头顶上的星星似乎也被震得微微颤抖。可以听见珀西在大声告诉其他级长：“是我弟弟，你们知道的！我最小的弟弟！顺利通过了麦格教授的巨型棋盘阵！”

    大家好不容易才平静下来。

    “第二——赫敏·格兰杰小姐……她面对烈火，冷静地进行逻辑推理，我要奖励格兰芬多学院五十分。”

    赫敏把脸埋在臂弯里——哈利怀疑她肯定是偷偷地哭了。他们周围格兰芬多的同学们一个个都欣喜若狂，在餐桌旁跳上跳下——他们整整上升了一百分！

    “第三——维洛妮卡·纳西索斯小姐，她敏锐的判断和决策，让能杀人的魔鬼网变成一摊软面条。她为格兰芬多赢得了五十分。”

    喧闹声简直震耳欲聋。那些一边把嗓子喊得嘶哑，一边还能在心里计算分数的同学们知道，格兰芬多现在是四百六十二分，再加十分就能和斯莱特林齐平。

    哈利一边欢呼，一边用胳膊肘捅了捅罗恩，然后指指马尔福。

    看马尔福的样子，即使他刚刚被人施了全身束缚咒，也不会显得比现在更吃惊、更恐慌。

    当这五十分真正降临在自己头上，维洛妮卡才切实感受到一阵从未有过的狂喜，眼眸闪闪发亮。

    她潇洒地站起身，把头上的蝴蝶结缎带摘下，对着礼堂里的所有人施了个优雅却滑稽的脱帽礼。

    邓布利多举起一只手。礼堂里渐渐又安静下来。

    ““第四——哈利·波特……”邓布利多说。礼堂里顿时变得格外寂静。“……他表现出了大无畏的胆量和过人的勇气，为此，我还要奖励格兰芬多学院六十分。”

    如果有人此刻站在礼堂外面，可能会以为这里发生了爆炸，格兰芬多餐桌上的欢呼声一浪高过一浪。

    “这就意味着，”邓布利多不得不大声吼叫，才能盖过雷鸣般的欢呼喝彩，因为就连拉文克劳和赫奇帕奇的学生们也在庆祝斯莱特林的突然惨败，“我们需要对这里的装饰做一些小小的改变。”

    他拍了拍手，立刻，那些绿色的悬垂彩带变成了鲜红色，银色的变成了金色；巨大的斯莱特林蛇隐去了，取而代之的是一头威风凛凛的格兰芬多狮子。

    斯内普正在同麦格教授握手，脸上强挤出尴尬的笑容。

    这是维洛妮卡短短的一年“人生”中最美好的夜晚，比哈利赢了魁地奇比赛、成功拯救了西里斯或收到哥哥的礼物的日子还要美好……她永远、永远也不会忘记这个夜晚。

    美好到维洛妮卡几乎忘了考试成绩还没有公布。

    那一天终于到来了，她拆成绩单的过程中一直在尖叫，看到成绩时反而沉默了，有种稀松平常的感觉。

    魔咒、变形和魔法史这三门课程拿了O，她觉得自己加练的变形术没有白费。而魔药、天文学和草药是E——她觉得魔药这次碰巧没有难以动手的材料，而草药能拿E多半是教授看在自己对付了魔鬼网的面子上打的分。

    多亏了赫敏的教导，就连她厌烦至极的黑魔法防御术都及格了！

    讨厌魔药是因为不想动恶心的材料，而对黑魔法防御术的厌恶除了奇洛身上的大蒜味太过难闻，恐怕就是她作为知道剧情的人对奇洛的本能抵触。

    赫敏自然是获得了全年级第一名。四个好朋友本来以为，克拉布和高尔笨得像头猪，为人又自私刻薄，这次大概会被开除，不料他们竟然也通过了。这似乎有点美中不足，但是正如罗恩所说，生活中是不可能样样顺心的。

    好像是在突然之间，衣柜空了，学生们的东西都装到了行李箱里。通知发到了每个学生手里，警告他们放假期间不许使用魔法（“我一直希望他们忘记把这个发给我们。”弗雷德·韦斯莱遗憾地说）

    海格负责带领他们登上渡过湖面的船队。回过神来，维洛妮卡已经坐上了霍格沃茨特快列车，她坐在铁三角之间，一路谈笑风生，看着窗外的乡村越来越青翠，越来越整洁。

    列车驶过一个个麻瓜的城镇，他们吃着比比多味豆，脱掉了身上的巫师长袍，换上夹克衫和短上衣，或是连衣裙；终于，列车停靠在了国王十字车站的九又四分之三站台。

    霍格沃茨的学生们花了很长时间才全部走出站台。一个干瘪的老警卫守在隔墙处，一次只允许两三个人通过，这样他们就不会一大堆人同时从坚固的墙壁里迸出来，引起麻瓜们的注意。

    “今年暑假一定要来我们家里玩，”罗恩说，“你们三个都来——我会派猫头鹰去邀请你们的！”

    “谢谢，”哈利看上去却没有多开心，“我确实需要有个盼头。”

    维洛妮卡想，他大概是预料到了德思礼一家将会怎样对待他，于是拍了拍哈利的肩：“说起来，你的教父至少会邀请你去他家住一段时间吧，哈利？”

    哈利的表情马上亮了起来，不过还是有点担忧。他们走向返回麻瓜世界的出口，不断有人从他们身边挤过，其中有些人喊道：

    “拜拜，哈利！”

    “再见，波特！”

    “还是这样出名。”罗恩说着，咧嘴朝他一笑。

    “在我要去的地方就不是了，我向你保证。”哈利努了努嘴。

    维洛妮卡、哈利、罗恩和赫敏一起通过了出口。

    韦斯莱夫人笑眯眯地低头看着他们，与哈利寒暄了几句。

    “我说，你准备好了吧？”

    是弗农姨父，他还是那样一张红得发紫的脸膛，还是那样一大把胡子，还是用愤怒的目光瞪着哈利。他身后站着佩妮姨妈和达力表哥，他们一看见哈利，就显出一副惊惶不安的神情。

    “你们一定是哈利的家人吧！”韦斯莱夫人热情地打了招呼。

    “也可以这么说吧！”弗农姨父的声音含糊不清，“快点，小子，我们可耽搁不起一整天。”

    他转身走开了，哈利还要留下来再跟三个好朋友说几句话。

    “那就过完暑假再见吧。”

    “祝你假期——嗯——愉快。”赫敏说，她不敢相信地望着弗农姨父的背影，很吃惊世界上居然有这样令人讨厌的人。

    “这个人看上去像一只灌满猪肉的红色香肠！”维洛妮卡凑近哈利悄悄说道。

    哈利的脸上绽开了一个灿烂的笑容，使罗恩和赫敏都感到诧异。

    “哦，会愉快的。维茜说的香肠一家并不知道我们在家里不许使用魔法。这个暑假，我要好好地拿达力开开心……”

    维洛妮卡咯咯笑着，和哈利默契地击了个掌。

    她和朋友们告别，转身就看到了藏在路灯阴影下、有着与她同样的白金发丝的高挑少年。

    “走吧，路易！”

    维洛妮卡欢快地冲上去牵住他的手，然后把行李箱一把塞过去。

    她真正活着的第一年，真像个美好的童话故事。