经过禁林那场惊心动魄的逃亡和马人费伦泽的提点，哈利总算意识到，是伏地魔想要得到魔法石卷土重来。

    维洛妮卡实在很担心她被禁闭的朋友们，便没有去睡觉，坐在公共休息室的壁炉旁等待哈利、罗恩和赫敏回来。

    罗恩和赫敏早早地回到了休息室，罗恩实在太累太害怕，不知不觉躺在沙发上睡着了。当归来的哈利粗暴地摇醒他时，他嘴里嚷嚷着一些魁地奇比赛犯规之类的话。

    不过，几秒钟后，罗恩就完全清醒过来，睁大眼睛，专心地听哈利对他、赫敏还有维洛妮卡讲述森林里发生的事情。

    哈利激动得坐不下来。他在炉火前踱来踱去，身上仍然在发抖。

    “斯内普要替伏地魔弄到魔法石！伏地魔在森林里等着，我们还以为斯内普只是想靠魔法石发财！”

    “别再说那个名字了，”罗恩惊慌地小声说，仿佛担心伏地魔会听见似的。

    赫敏显得非常害怕，但她仍然想出话来安慰哈利。

    “哈利，大家都说，神秘人一直害怕的只有邓布利多。有邓布利多在这里，神秘人不会伤你一根毫毛的。而且，谁说马人的话就一定正确？我觉得那一套听上去像是算命……麦格教授说，那是一类很不精确的魔法。”

    “而且说不定跟神秘人有联系的不是斯内普。”维洛妮卡又挣扎着提醒了他们一句，不过又没起到什么作用。

    天色渐渐发亮了，他们才停止了谈话，嗓子又干又痛，精疲力竭地上床睡觉。

    维洛妮卡翻来覆去睡不着。剧情发展得太过顺畅，却在一些细节上变了模样：这次火龙事件，罗恩没被咬伤，德拉科没有发现诺伯，纳威没有出门寻找，被罚去禁林的成了铁三角，伏地魔的出现也顺理成章……说实在的，之后的主线她确实没有参与的必要了，这个剧情发展简直是速通版。

    哈利甚至没有把隐形衣忘在楼顶！这倒是她仔细提醒的结果。

    希望一切并无变数……如果有任何不对劲的变化，维洛妮卡觉得自己可能要好好斟酌要不要把奇洛的异常告诉邓布利多了。

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    维洛妮卡恐怕永远也记不清，她是怎样通过那些考试的，因为当时她整天提心吊胆，随时提防着剧情突变伏地魔破门而入。

    不过随着时间一天天地过去，似乎路威仍然在那扇紧锁的门后面，像原作发展中安然无恙地活着。

    天气十分闷热，他们答题的大教室里更是热得难受。老师分发了专门用于考试的新羽毛笔，都是施过防作弊咒语的。

    另外还有实际操作的考试。弗立维教授叫他们挨个儿走进教室，看他们能不能使一只凤梨跳着踢踏舞走过一张书桌。麦格教授看着学生们把一只老鼠变成一个鼻烟盒——盒子越精美，分数就越高；如果盒子上还留着老鼠的胡须，就要扣分。考魔药学时，维洛妮卡拼命回忆遗忘药水的调配程序。斯内普站在背后密切注视着，她的脖子后面都能感觉到他的呼吸。

    哈利全心全意地投入考试，尽量忘记前额上剧烈的刺痛。自从他上次从森林里回来，这种疼痛的感觉就一直纠缠着他，并且不断被过去的那个噩梦惊醒——而且现在比过去更糟，因为噩梦里又多了一个戴着兜帽、嘴角滴着鲜血的身影。

    罗恩和赫敏倒并不像哈利这样整日为魔法石担心，这也许是因为他们没有看见哈利在森林里遭遇的情景，也许是因为他们的前额上没有那道烧灼般疼痛的伤疤。

    伏地魔确实令他们害怕，但他只是一个抽象的概念，并没有来纠缠他们的梦境，而且他们整天忙着复习功课，也没有时间去操心斯内普或其他什么人可能会采取什么行动。

    最后一门考的是魔法史。只要再坚持一个小时，回答出是哪几个古怪的老巫师发明了自动搅拌坩埚，他们就自由了，可以轻轻松松地玩上整整一个星期，直到考试成绩公布。

    当宾斯教授的幽灵叫他们放下羽毛笔把答题的羊皮纸卷起来时，维洛妮卡忍不住和其他同学一道欢呼起来。

    和朋友们汇合之后，维洛妮卡和他们一起慢悠悠地顺坡而下，来到湖边。她扑通一声坐在树下——那边，一只大乌贼躺在温暖的浅水里晒太阳，韦斯莱孪生兄弟和李·乔丹正在轻轻拨弄它的触须。

    “多好啊，再也不用复习了。”罗恩快活地吐了口气，伸展四肢躺在草地上。“哈利，高兴一点嘛，一个星期以后我们才会知道考得多么糟糕，没必要现在就为这个操心！”

    哈利揉着他的前额。

    “我真想知道这是什么意思!”他突然恼火地说，“我的伤疤一直在疼——以前曾经疼过，但从来不像现在这样频繁发作。”

    “去找庞弗雷夫人看看吧。”赫敏提议道。

    “我没有生病，”哈利说，“我认为这是一个警告意味着危险即将来临！”

    维洛妮卡打不起精神来，天气实在太热了……可是看着满脸忧愁的哈利，她做不到甘任他这么焦虑下去。

    离他发现不对劲也过不了多久，不如现在给点关键提点好了。

    “说起来，你们难道不觉得有些奇怪吗？”维洛妮卡冲着湖边的双子挥挥手打招呼，装作不经意地提起，“海格最希望得到的是一条龙，而一个陌生人的口袋里偏巧就装着一只龙蛋？有多少人整天带着龙蛋走来走去……要知道那是违反巫师法律的呀！你们难道不觉得，他们能找到海格不是太幸运了吗？”

    哈利的脸色变得煞白：“我们必须马上去找海格！”

    四个人飞快地跑向了海格的小屋，果不其然得到了肯定维洛妮卡想法的答案。

    “……所以我就告诉他，路威其实很容易对付。你只要知道怎样使它安静下来，放点音乐给它听听，它就马上睡着了——”

    海格脸上一下子露出惊恐的表情。

    “我不应该把这个告诉你们的！”他懊恼地锤了自己一拳，“把我说的话忘掉吧！喂——你们上哪儿去?”

    哈利、罗恩、赫敏和维洛妮卡一路上没有交换一句话，一直跑进门厅才停住脚步。刚从充满阳光的场地上进来，门厅里显得格外黑暗阴冷。

    “我们必须去找邓布利多，”哈利气喘吁吁，“海格把制服路威的方法告诉了一个陌生人，那个穿斗篷的不是斯内普，就是伏地魔——他只要把海格灌醉了，就很容易套出他的话来！邓布利多的办公室在哪里？”

    哦，邓布利多现在可是已经紧急出发前往魔法部了……维洛妮卡只能眼巴巴看着她的朋友们被麦格教授截到半路。

    “嘿，我说，我们不应该把主要精力集中在斯内普身上！如果他想甩开我们这种11岁的小鬼头，那可有一千种办法。”

    麦格教授离开后，维洛妮卡把朋友们拽到一边小声提醒。

    “派人盯着他有很大的可能会被发现，如果那时候他急着为伏——神秘人效力，说不定他会杀了我们！所以……”

    “好吧，看来只能这样了，是吧?”

    哈利打断了她的话。

    赫敏和罗恩都盯着他，只见他脸色苍白，眼睛炯炯发亮。

    “我今晚偷偷从这里溜出去，我要争取先把魔法石弄到手。”

    “你不能这样做！”赫敏急切地喊道，“你没听见麦格和斯内普说的话吗？你会被开除的！”

    “那又怎么样？”哈利反问着，“你们难道不明白吗？如果斯内普弄到了魔法石，伏地魔就会回来！如果让他得手，霍格沃茨就不会存在了，也就无所谓开除不开除了——他会把学校夷为平地，或者把它变成一所专门传授黑魔法的学校！现在丢不丢分已经无关紧要了，你们难道以为，只要格兰芬多赢得了学院杯，他就会放过你和你的全家吗？如果我没来得及拿到魔法石就被抓住了，那么，我就只好回到德思礼家，等着伏地魔到那儿去找我。那也只是比现在晚死一点而已，因为我是绝不会去投靠黑势力的！我今晚一定要穿越那道活板门，你们俩说什么都拦不住我！”

    哈利几乎失控地冲他的朋友们嚷道。

    “……伏地魔杀死了我的父母，记得吗？”

    “你是对的，哈利。”维洛妮卡走上前去轻轻拍着他的后背，尽力安抚着他的情绪。

    “我要用上我的隐形衣。”哈利坚定地说。

    “但是它能把我们四个人都罩住吗？”

    “我们——我们四个人？”

    “哦，别傻了，你难道以为我们会让你单独行动吗！”维洛妮卡翻了个白眼，“你怎么会想到撇下我们、独自一个人去找魔法石呢？”

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    吃过晚饭，四个朋友紧张地避开别人坐在公共休息室里。没有人来理会他们——实际上，格兰芬多的学生们现在都没有话要对哈利说了。

    很多天来，这是哈利第一次不为这件事感到难过。赫敏忙着翻阅她所有的笔记，希望能碰巧看到一条他们待会儿要去解除的魔咒，而维洛妮卡闭着眼睛梳理接下来的剧情。

    她参与了今夜的大计划，但是必须在中途关卡止步。直面伏地魔的只能有哈利一人，而推理药瓶那一关前进和回去的药各只有一瓶，虽然她可以选择和赫敏平分——可谁知道减半的药效有什么问题？

    同学们一个个地上床睡觉去了，公共休息室里的人渐渐减少。

    哈利跑到楼上，冲进他们漆黑的宿舍取出隐形衣，就在这时，他无意间看见了圣诞节时海格送给他的那支笛子。他把笛子装进口袋，准备用它去对付路威——他觉得自己没有心情唱歌给那只大狗昕。

    “我们最好在这里就穿上隐形衣，看看它是不是能把我们四个人都遮住——如果费尔奇看见一双脚自己在地上走——”

    可能是蝴蝶效应，前几次没有被牵扯进他们行动的纳威此时没有出现。

    维洛妮卡最后一个离开了休息室。离开前，她无意识地回头望向了不知道是什么地方。

    这是她自己选择的冒险。

    无论结果如何。