“我不知道这一切是否正确。”老诺特站在我面前，他的表情中透露出担忧，“我不知道，博克，西奥多从来没有......”

    “你还记得自己第一次接触尸/体的时候吗？”我打断他的抱怨。

    老诺特如今站在我面前的原因，不外乎是为了他的儿子。

    我能够理解他。

    是的，世间家长面对自己孩子总归是有一种滤镜，觉得他们浅薄无知。亦或者由于孩子们惯常的装模作样，觉得他们仍旧是一个“小孩”。

    对于诺特家的情况，我觉得是后者。

    西奥多·诺特面对卡普的尸/体展现出的亢奋情态不亚于里德尔对我形容的老诺特面对他的时候。这令我思考：他们是否在思维方式上也有一种值得探究的遗传。

    不过，西奥多还是享受着他的父亲的爱。这个年老的男人似乎终于放下一切成见——在我真正能威胁到他的继承人的时候，他向我低下所谓“纯血”的头颅。

    “我当然记得。”这个老者说，他的身形越发佝偻，“西奥多是个好孩子，”他恳求我，“至少不要——”

    “但是他处理得很好，先生，”我露出笑容，“他在做出一些尝试，先生，我能够看见他的努力......您为什么不去问一问他本人呢？至少，我觉得显露出野心并不是什么羞耻的事情。”

    老诺特盯着我，片刻之后，他艰难地露出一个笑脸：“当然——不过，我以为您会更喜欢听话一些的。”

    “我喜欢有用的。”我回答他，“削足适履并不是一项美德。我已经有一只家养小精灵了。对了，您见过瓦里西吗？有机会的话，我或许应该安排一场会面，瓦里西一直记得西奥多喜欢它做的布丁。”

    面前的老人面色逐渐缓和，“那是他的荣幸，派丽可小姐，您知道我年纪大了，与年轻人的沟通也逐渐变少，哪怕西奥多是我的儿子。我也很难去了解他真正喜欢什么。如果他能够与您喜好相同，那真是再好不过。”

    “当然，西奥多是一个好孩子。”我说。

    老诺特并没有反驳我站在与他同样的视角去审视他的儿子，他甚至，没有去对“孩子”这个身份定位展现出质疑。

    不过，站在诺特家族面前，即使他现在正在享受着里德尔的信任，也必须明白，这种信任不过是权力面前的一个小玩笑——这只是里德尔试图摆脱我的一个小试探。

    这种试探在福吉之死已经结束了。

    我告诉里德尔：他永远也别想信任那些所谓的“纯血”家族。

    这些所谓的“纯血”，通过世代在魔法世界的深耕，确实拥有一些人脉。但是，错综复杂的亲缘关系也决定了他们永远无法挣脱亲缘的束缚。

    纯血天然上就无法背叛旧体系，因为他们本就依附在旧体系上生存。

    康奈利·福吉的死亡令他们吓破胆子——一个最能代表纯血家族多方斡旋的角色，就这样狼狈地死在街角，怎么能不令他们恐慌呢？

    于是，一部分纯血蒙住眼睛，沉浸在往日的假想中，说服自己是魔法世界的中流砥柱，无论如何，哪一方都得去讨好他们。

    这样高傲的姿态无疑惹怒里德尔，连带着，他也去迁怒自己阵营里的这些追随者。

    我太了解他了，神秘人是他的未来，也是他的过去。他们的思维方式惊人的相似。正是因为如此，我敢于去在他面前提起西奥多·诺特。

    当里德尔因为多疑的心态去打压纯血家族的时候，便应该由我去伸出橄榄枝，平衡团队里的利害关系。

    里德尔不愿意拉下身段，身为他的晚辈的我只能接过这项责任。

    是他令我与诺特家走得更近了。

    老诺特在这样的情境中，只能寄希望于我的那个承诺——等到时机合适，我将会向里德尔提出我与诺特的婚姻。

    这项婚姻的重点并不是我与西奥多·诺特，而是我与“诺特”。

    时至今日，并非是诺特家将我当成一个投资对象。而是他们只能不断提醒我，攀附我，希望我还能记得这一承诺。

    这也是为什么，我能够站在与老诺特这一“长辈”的角度，对联姻的另一人——西奥多·诺特进行审视评价的原因。

    老诺特既希望能令他的儿子不至于走上他的老路，又希望我能够重视他的家族。于是，他只能与我站在一起，发出微弱的反对声音。

    即使是反对，他也得小心翼翼地观察我的脸色。

    当然，我也记得这只老狗在里德尔面前为我斡旋。我与老诺特直接结盟，出卖的仅是一个虚无缥缈的承诺。现在，是他们日夜难安地祈祷我能够实现这一承诺。

    这是一种卑劣的行为吗？

    ——至少在我看来，确实如此。但是，坦然面对野心，利用他人是我这种人渣惯常的手段。

    自始至终，我都不认为自己是一个高尚之人。

    我的世界仅由国王与奴隶组成，我的出身不允许我生而头戴王冠，那么我只能去抢一个戴上了。

    这是人之常情。

    当我面对老诺特，流露出对西奥多的满意神色之后，他便只能附和我，甚至情不自禁地为他的儿子感到自豪时，我就明白，这一家已经是我的囊中之物。

    我不需要西奥多·诺特的爱意，我只需要一个能够帮我在巫师世界站稳脚跟的台子。在这场利益结合中，这位老者的态度也不再针对我，他把规训的目光放在自己儿子身上。

    很难以评价，这场交易的最终目的对于诺特而言究竟会变成什么。

    是诺特家族绑缚一位天才，还是天才与大家长一起，规训家中的那个小儿子？

    他们已经迷失在错综复杂的未来中，被阴谋的拳脚打得晕头转向。

    “如果能够令您感到满意，那实在是再好不过。”他说，“不过，日子应该能够定下来了吧。”

    “我正在与老师商量，或者说，您已经看好时辰，准备好西奥多的日程安排了？”我反问。

    老诺特的表情有些僵硬，他一定是在里德尔那里碰了壁。

    “如果能够由您提起，那实在是再好不过。”他说，“毕竟西奥多是个腼腆的孩子。”

    “当然。”我回答他，“老师那边，也麻烦您了。又或者，到时候也不需要老师去安排了。”

    他被我话语中隐约透露出来的意思弄得愣神，接着，面色复杂地说，“啊，确实。局势瞬息万变，到时候，我能够为您效劳也再好不过。”

    我朝他笑笑，目送这个老头离开。

    “你可以放心了。”我对着办公室的另一扇门说。

    透过盛着液体的玻璃器皿，西奥多·诺特那张年轻的脸探出房门，“你真的要去跟那位大人说......”他的声音有些发软，似乎也没想到自己父亲的谈话会如此奏效。

    “我会和他说的。”我答复道，“在此之前，我希望你能够做好准备。在消息公布后，一些麻烦会找上你。”

    “我不在乎的！”

    “那再好不过。现在，你应该回到学校准备考试了。”

    他比他的父亲还要好打发，一点点诱导，再加上许诺的权力的影子，就能够让一个不算聪明的小孩正式走到我身边。

    在西奥多·诺特身上，相比起他所想要得到的，在老诺特那里能够得到的东西实在是太少了。他所能够看见的捷径实际上正是老一辈试图教给他控制他人的手段。

    规训的鞭子最后却被受欲望驱使的年轻人亲手交出去，用来换取自己的未来。

    这也是人之常情。

    我送走诺特父子，就拿起外套，准备趁这个周末去见一位正处在悲伤中的老朋友

    ——哈利·波特

    波特在魔法部的战争中死了一个教父，那是布莱克家的长子。前一阵子，打扫画像的瓦里西对我说过，被放在家里的布莱克老夫人的画像总是没日没夜地尖叫，吵得家里真正的画像主人蒙卡洛斯夫人罹患失眠症。

    那时候，我就告诉这只老精灵，让它去做个报丧鬼，告诉布莱克夫人，现在，那个家族耻辱再也不会出现在她面前了。

    现在，这个老太太的眼泪淌成一条河。

    “我真是无法理解，”我对坐在桌子另一面的波特说，“她为什么反应那么剧烈，我以为她早就应该明白，宣布断绝关系的重点就是不再关注。”

    波特翻着帽子的手顿住，原本他还在跟我抱怨我的猫头鹰被格兰杰认出来，他花了好大力气才支开朋友们跑出来见我。在这句话之后，他的表情变得有些苦涩。

    我终于从这张潦倒的脸上见出一点生气。

    “他们是母子。”他说。

    “这样啊。不过你说得有道理，孩子总是天然对母亲有所期待。”我说，“哈利，你会想起你的母亲吗？”

    他的拳头握紧，对我说：“我知道你找我的目的。”

    我鼓励他继续说下去。

    “尽管赫敏还有罗恩都告诉我，你约我出来准没好事。但是，有时候我觉得你说得也有一点道理，”他说，“我现在什么也不想考虑，我只想为小天狼星复仇。”

    “你需要我做什么？”