后半夜沈执荑翻来覆去都没有睡着，她想睡着，想梦见那个最爱她的少年郎。
可上天薄幸，终究没有随她的愿。
第二日梳妆时，夏橘瞧沈执荑眼下浓厚的黑色暗沉，特地给她上了更明艳的妆，来压下她如今的憔悴。
沈执荑没有拒绝，只是漠然盯着镜子里的自己。
她想挤出一个笑，却发现不论怎么努力，嘴角也弯不了几分。
“走罢，怕是迟了。”她止住夏橘往她头上簪珠翠的动作。
金钗玉环太重，压得她快喘不过气来。
南州难得下场大雪，沈执荑因为这雪脚步慢了些许—这几年，她总觉得时常心绪难宁，做事走路都慢。
并非她不想雷厉风行，而是压抑的日子过久了，想如少时般恣意都不成。
等到婆母王拂云屋里时，她当真是最后到的。她自知理亏，忙跪下认错。
王夫人只温柔挥挥手，声音温柔似水：“无碍，外头雪下的大，你的院偏了些，来得迟也是情理之中。”
沈执荑恭顺起身，再给王夫人欠身致歉。
婆母这话看似宽容，其实也是提点她。
四年前，是李存和她吵得最凶的时候，他有次气不过便把她迁去李府最偏僻的小院。
王夫人知道后，忙让人把她迁到如今的院子，还罚李存跪了五日祠堂。
外人看来王夫人是不偏不倚的好婆母。
可真说起来，若当真希望她与李存好，便该让她迁回李存的院子里，更不该由王夫人出面重罚李存。
李存当然不会记恨自己亲娘，那他就只会把跪祠堂的苦和屈辱，一并算到沈执荑身上。
“哎呀，拂云对媳妇真和对自己女儿一般。”说这话的是李府二房的伯母。
沈执荑闻言轻笑，低头不语。
王夫人微笑：“那也是她确实讨人喜欢。”
沈执荑听到这话心里却没有多少高兴。毕竟，年少时，王夫人最是看不起她的。
她未嫁时，南州城的贵妇人个个都提防着她。
谁都不想自家儿子娶个空有美貌，却出身寒微的姑娘。
如今王夫人却还要反过来夸自己，沈执荑只觉得好笑。
天寒地冻，王夫人很快就打发走其他几房的人，独独喊住沈执荑。
王夫人仍是一副慈母模样：“听说这几日存儿又为难你呢？”
沈执荑自然不会承认：“没有这回事，想来是下人胡乱传了些谣言。”
她当然讨厌李存，但她还没傻到在王夫人面前说李存坏话。
听到这话，王夫人心满意足，她原本也是看不上沈执荑这样出身的。不过出身低自有出身低的好处，就比如像如今这样好拿捏。
王夫人：“存儿恨你，无非是因为当年那个贱婢的死……男人嘛，哪会真一直念着谁。你又生的好看，服个软，就和存儿把这日子过下去。”
沈执荑听到这话抓紧袖口。
其实，她是知道李存这两年也想和她好好过的。
只是刚进府时，李存那些奚落和暴力，后来李存还寻由头差点打残她的陪嫁丫鬟。
她不可能和李存过下去。
王夫人见沈执荑呆头鹅的样子，不知道她到底听进去多少，复又劝道：“当年那件事，若不是存儿保你，你怕早就是枯骨一具。”
是了，李存也总是拿当年他在沈家要将她沉塘时，出面保下她来说事。
沈执荑从前也是感激的，只是现在想想，从沈家到李府，何尝不是换了个监牢。
但她终究还是没有反驳：“婆母说的是。”
王夫人觉得她应当是听进去话，方才悠悠开口劝道：“颖慧那孩子入府也有一段日子，不知你们可相处得来？”
“颖慧是个很好的姑娘。”沈执荑随口道。
实际上，她到现在连王颖慧的样子都没有记住。
只隐约记得那人和李存心心念念的人长得像，李存宝贝得很，甚至都不让王颖慧来她院里请安。
王夫人拉着沈执荑的手，语气温柔：“那便好，我就是想和你说关于颖慧的事情。”
“你不擅长中馈之事，我想颖慧这孩子从小就是照着当家主母培养的，把这中馈交给她，咱们都放心。”
沈执荑闻言终于明白王夫人今日的目的，也想明白王颖慧会来做妾的原因。
王颖慧是照着主母培养的，那她沈执荑算什么呢？
不过她还是没有理论，只是顺从道：“我都听婆母的。”
若是五年前，兴许沈执荑还会争，而现在她已经不想浪费心力去争了。
王夫人：“我的好媳妇，你还真是识大体。”
等沈执荑离开后，王夫人才问身边的嬷嬷：“昨个儿，存儿没歇她屋里？”
嬷嬷摇头：“听说世子进去待了半个时辰，不知发生了些什么，拂袖便去了表姑娘房里。”
王夫人满意点头：“存儿怕是心头已经有她了，不过这姑娘倔得很，怕是不肯和好。”
“可刚刚少夫人一句辩白都没有……”
王夫人打断嬷嬷：“嘴上不说，心里可不一定。”
当年，存儿尚无功名却与一妓子闹得满城风雨，她万般无奈下，只得答应存儿娶沈执荑这个小吏之女。
如今，存儿已经有官职在身，还颇得圣上眷顾。瞧瞧今年宫里给的赏赐，足足比旁人多了一倍。
沈执荑这样的卑贱之躯，做这五年的世子夫人已经是便宜她了。
她让表侄入府做妾，可不打算让侄女做一辈子妾的。
只要世子夫人死了，那偌大的县公府总得有个新的世子夫人。
王夫人仍旧满脸慈爱地问：“之前的那些药有人察觉吗？“
嬷嬷：“夫人放心，夏橘做事一向谨慎。”
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夏橘端上一碗药：“夫人，该喝药了。”
沈执荑正从箱底将从前陈习彧送她的帖子放到桌上展开。
听到夏橘的话，她接过药碗仰头引下。
这药她喝了五年，起初是为调理身子，后来她发现药里被人加了毒药。
分量算不得太重，只是喝上个三年五载，人的身子自然就会被掏空。
她早就不想活了，虽不知道这毒药是谁下的，但也算是成全她。
她将计就计，这添了毒的药也喝了快有小半年。
夏橘接过空碗，见沈执荑坐着轻抚字帖的样子。
女人月白的衣衫被寒风吹得衣袂飘飖，原本是极秾艳多姿的面容，却在低头看字帖时染满温柔。
夏橘甚至从未见过沈执荑用这般柔情的目光看过世子。
沈执荑的手轻抚过这些经年泛黄的字帖，手指在字的一横一竖上停留。
看的是字，想的却是人。
“夫人，王姨娘来了。”沈执荑连忙把帖子合上，藏到桌上的几本闲书下。
王颖慧进来时，看到的就是沈执荑木然端坐在书桌前的样子。
她语气恭谨：“夫人这是在看书？”
沈执荑装作这才听到声音的样子，她抬眼徐徐道：“随手翻翻。”
她说话时总是慢慢的，像是对什么都不在意，只是落到王颖慧耳里这就是对她的不屑。
没进李府前，王颖慧对这位世子夫人从未放在眼里过。
传闻中的沈执荑出身寒微，鄙薄粗陋。
虽说曾有“南州春色十，沈女占九分”的美誉，但表哥这都看了整整五年，怕是再喜欢也腻味。
然而，进府那日她给主母奉茶时，她才明白自己的无知。
这样的美人若不是对表哥无半分情意，只怕表哥也不可能冷落她。
也正因此，她在李府想要上位恐怕并非易事。
“夫人，我是来给您送东西。”王颖慧压下心底的思绪，唤来侍女，“这是这次宫里赏的缎子。世子想必给您也送了，只是我觉得这匹很衬您，便给您送来。”
沈执荑听到前半句，还以为王颖慧这人不愧是世家大族的女儿，已经看破李存薄情的真面目，来和自己打好关系。
只是听到对方这整句话，她就明白王颖慧这是来炫耀的。因为李存是从不会把宫里年末的赏赐送到她房里的。
沈执荑却不嫉妒王颖慧，只是仔细瞧了瞧她。
确实和李存的心上人生得很像，表面又是弱柳扶风的性子。
不然，以李存精明算计的性格，是断然不敢做出把帝王所赐的物品，送给一个妾室的。
果真是情深误人。
“这布……”沈执荑见到侍女手中木盘上的锦缎，原本的推辞被她咽了下去：“这布确实不错，那我便收下了。”
“只是我也不能白收，这本书是孤本，我读书不多也是浪费，你便拿去看。”沈执荑从桌上随手抽出一本书递给王颖慧，“那便多谢妹妹了。”
王颖慧原是想来刺激沈执荑的，本就笃定对方不会收，而且就算是收下，她转头去世子那儿告她一状也未尝不可。
可眼下沈执荑却把这件事处理得滴水不漏。
没气到沈执荑不说，还赔了一匹好布料的王颖慧拿着书册转头就走。
夏橘上前道：“这王姨娘实在是不懂事……夫人，您怎么想着要收下这东西。”
沈执荑没说话，她像是沉浸在自己的幻境中，拿起那匹布轻轻抚摸。
这匹布是紫色的，却不是俗气的紫，像是紫藤萝的紫，深深浅浅渐变，是她最喜欢的颜色。
如果做成衣服一定很好看，她离开县公府那天一定要穿这身。
“你送到四姨娘屋里去，烦请她帮我赶一身裙子出来。”沈执荑满意轻笑把东西递给夏橘。
夏橘这才发现夫人居然笑了，平素甚少欢心的人居然因为一匹布就笑了。
“你还有事吗？”沈执荑见夏橘迟迟不走，有些疑惑。
夏橘忙道：“沈老夫人说，年关将至想您了。”
沈执荑听到这话有些羞愧地低头：“我过几日就去看阿娘。”
若说她心里为数不多的牵挂，那便是阿娘了。
从前母女俩相依为命，在街头卖艺为生的日子，她从不敢忘记，真切地记得阿娘的好。
“老夫人说……沈公子如今年岁不小了，您得多在世子面前帮公子说说话。”
沈执荑听到这话心里的羞愧渐淡，她冷冷道：“他自己有本事便靠自己，我识不得几个字，也帮不上他。”
母亲是她唯一的牵挂，可母亲的牵挂却从不只她一人。
很少有人会把她放在第一位，就连母亲都是。
而永远会把她放在第一位的人，已经死了啊。
六年时间，南江的鱼儿恐怕早已吞噬他最后的尸骨，坟头草都春生秋死数次了。
夏橘走后，沈执荑抱紧自己，目光落在书本遮掩下的字帖。
泛黄而轻薄的纸页就像她的人生一样，沈执荑小声道：“我想你了。”