闻言，萧修晏微诧，自己虽已回府半月，府上知晓的人又少，她又为何漏夜前来。

    不禁多想，萧修晏将手一松，隐于身后假山黑暗处，“滚。”

    姜鸠顿时得到解放，往前踉跄两步，随后稳住身形，忍不住俯身大口呼吸短暂未遇的空气。

    她终于缓过神，听清声音是位少年，只是颇为阴寒沉戾。

    且他力道极大，而自己瘦弱，被他一只手掌能轻而易取走性命。

    姜鸠转过身，四周寂静，草丛不时传来沙沙声。

    她试探往离自己最近的黑处去，想着方才他对自己举动，语气带着几分怨，\"我打听了，此处便是二公子院落，那您既非二公子，难不成是鬼么？\"

    院落僻静，远得不闻寿宴上的丝竹欢乐，酒觞觥筹。

    萧修晏倚山石，抿了抿唇，隔着黑夜瞧着蓝色衣裙的女子，难得笑了。

    “是鬼。”萧修晏颇有闲心，缓步从身后黑暗走出，步步沉稳走近姜鸠，月色下黑影将姜鸠的影子一寸一寸覆盖。

    他压低嗓音，“鬼魂最喜夜黑风高时，杀人夺魄。”

    哪知下刻，空中发出轻微‘刺啦’声，微红照映。火影斑驳，浮在女子皎若秋月的脸上，隔在两人中间。

    姜鸠拿着手中火折子，眼眸盛有星火，倏然对上‘鬼’。

    这‘鬼’高自己半个头，姜鸠才搭着他肩膀。抬头打量，他下颌英朗，许是尚未弱冠，并未束发。

    姜鸠神情镇定自若，不掩眼底几分得意，“那可太好了，我常听大人说，鬼神通灵，我今晚正要找鬼。”

    “没鬼反而不好玩儿了。”

    这话反倒给萧修晏整无言。

    姜鸠解开挂在身上的小包袱，放在地上打开，“听说二公子自回府给王妃娘娘请了安，便在院中闭门不出。今日寿辰人多，二公子从边境归来也不去凑热闹？”

    萧修晏看她到底要耍什么花样，环胸而立，冷笑一声，“你倒是消息灵通。”

    食物香气在萧瑟风中吹来，带着一阵暖意。

    说来可笑，堂堂王府二公子千里迢迢自北疆归家，全府上下竟全当不知情般，连下人也不曾谈论。

    若非消息真实，姜鸠看了母亲派人送来的二公子画像，与眼前人无异。

    自己也不会趁夜色来探一探这位藏在“深院”的二公子。

    “我从宴席上拿了些糕点，公子尝尝？”姜鸠将方块精致食盒打开，呈在萧修晏跟前，笑意盈盈，“权当我贿赂鬼神您。”

    她沿着声调，尾音软嫩，说话间拿起一块碧玉点凑在萧修晏跟前。

    萧修晏缓了神色，食物香气在萧瑟风中吹来，腹胃饿意比之前更加强烈。

    谁能想到，除了刚回来见过祖母，吃过一顿饭，肃荣王府的二公子竟再没吃过一顿饱饭。

    他本想学长安城公子们矜贵一点，表面装着嫌弃，“小爷才不吃……唔！”

    姜鸠瞅准时机，在他张嘴说话间隙，直接塞进去。

    “你这个小女娘一点也不矜持。”糕点不甜，软若云锦。萧修晏口中咀嚼，依稀间对冒然闯进自己地盘的小女娘有些宽容。

    他三两口解决姜鸠送来的“贿赂”，问了句：“有水否？”

    “有酒，不过有些辣口。”

    姜鸠从何处拿出小葫芦，扒开塞子递过去。

    方才还掐着姜鸠脖子的手此时接过她的葫芦，“公子……”

    姜鸠再度呼吸困难，双手去抓眼前人的手臂。

    萧修晏另一只手捏住女子下颌，先将酒往她口中灌了一些，看她喝下，随后才送了她。

    姜鸠依着水榭栏杆，掏心掏肺地咳嗽，期间还不忘侧身，笑身后的男子，“怎么，公子是怕我往酒中下毒吗？”

    防人之心不可有，这长安城乃是天下勾心斗角最厉害的地方。

    萧修晏自幼养在肃荣老王爷膝下，在战场上长大，岂敢信一个从未见过的小女子。

    姜鸠自个儿缓过来，辛辣味残留口喉，站好身拭去方才被酒辣出的泪，向他扬起浅浅微笑，“公子也太瞧得起我。我自身处王府，寄人篱下，哪还有多的胆子敢陷害您？”

    看她人畜无害，且酒水她也喝了，并无不妥。自己当真是是冤枉了她，费她好意。

    想到此，萧修晏不免有些愧疚，“抱歉。”

    姜鸠不理，重新拾起地上的包袱，往水榭中央亭阁去。

    见她抱着剩余的东西往水榭中央走，萧修晏思索片刻，将剩余的酒喝了。

    喝完再看一眼手中的葫芦，萧修晏心想，这也算酒，喝着如同白水，还不如北疆的酒烈。

    吃人嘴短，萧修晏不再如之前那般嚣张，默默跟了上去。

    身后的人跟了上来，姜鸠收回余光，唇畔扬起一抹笑意。

    其实，姜鸠从接近萧修晏便没停止打量他，以往总是见大公子，一个私下举止轻浮，且体态有些发福的胖子。

    较为惊艳，还是初现，彼时火焰微弱，光线随风飘扬，衬他脸线硬朗，剑眉像青山，凛冽英柔。衣裳下的身体肩宽背挺，比长安城策马擅围猎的少年郎们形态清隽。

    兄弟两比较，还是二公子好看些。

    黑暗中，跟一个比自己体型高的男子在一起，且不明对方喜好的男人，从开始决定要来会会二公子时，姜鸠不是不害怕。

    在白日自己观察他人面部细微表情，进而确定他下一步想要什么，只是今日情况特殊，姜鸠没时间、没也来得及琢磨萧修晏。

    亭中，风掠泛着银光的水面吹来，有些凉意。

    金银花笺在夜色中细弱发亮，姜鸠捏起一张，素指灵活，绕来叠去，不会儿一只八角莲花灯便成了。

    “你折这些做什么？”

    冷不丁，旁边的人突然发问，姜鸠毫无防备吓了一跳，将要折好的莲花灯一用力，中间有了褶皱，废了。

    收到稍微埋怨的眼神，萧修晏自知坏事，不自在撇过视线，若无其事看向水面。

    得了，一连两下得罪她。

    “为王妃祈福。”姜鸠抿唇掩笑，但很快重新拿起一张银花纸，此时速度慢了下来，慢悠悠道：“在我家乡，老人寿辰时，子女儿孙会亲自为其折花灯，乞求水神将愿望带到天上去，保佑老人平安康遂。”

    萧修晏看了眼地上，不过小四角攒尖顶亭，已被巴掌大的莲花灯占满，再看姜鸠脚下一沓厚厚的金银花笺，这可够她叠整夜。

    姜鸠抬头，看了眼离自己几步之远的人，不知晃了眼，竟看见他眼底稍有讽刺。

    看来传闻中，萧修晏在府中并不得长辈在眼，果真如此。

    不会儿，萧修晏身形矫健，依栏出了亭子，没有碰过地面的莲花灯。

    “二公子。”

    姜鸠唤住他。

    他站在亭口处，月光浅淡落在他身上，却透不过身上的阴郁。少年未回应，却停了脚。

    “您可否帮我将这些，放水面去？”

    “小爷没兴致。”

    恍惚间，他又恢复姜鸠初遇他时的样子，冷酷得很。

    蓦然，重物落水的声音，在寂静四周惊得炸开。

    萧修晏即刻转身，原本坐在栏边的女子不见踪影。

    仲秋时节，落叶浮在面上，水面已渐垂败。

    水面上撒了几张金银花笺，跟着不远处挣扎之人飘荡。

    萧修晏站在岸边看了一会儿，确定这女子不识水性，当她体力不支渐渐被水没过时，才去救她。

    “疯子。”

    萧修晏对奇怪陌生女子评价。

    莫名出现给自己送吃的，还莫名跳水。

    姜鸠抵不住水寒，身子颤抖起来，青丝散开，手臂下意识圈住萧修晏的脖子。

    “我是疯子，公子为何要救我呢？”有了可依靠的，姜鸠眼底的笑意妖冶，冰凉置腹触着萧修晏的后颈，“您的院落僻静，悄无声息死个人，最合适不过。”

    “且………”姜鸠说得云淡风轻，“最初，您不就是想杀了我吗？”

    萧修晏咬牙，低头这见一双潋滟眼眸，后悔方才救了她。

    子时至，更夫悠长响应的声音从不远墙外传来。

    好久，没受到这般求生不得求死不能的感觉了。

    姜鸠只觉得自己五脏六腑被颠移位置，脑袋晕暗昏沉，费力抬起千斤般的胳膊，拽住他的衣带，“走慢点。”

    黑夜沁得出雾气。

    萧修晏神色晦暗，一手将人挎在腰间，步伐快稳往住房去。走过之处，地面踩留一圈水印。