“大师姐？”
赵峰一怔，眸中明显有所忌惮。
此女名祝从云，是日甬宗宗主之徒，玄门的天之骄子，在他们这一届中算是辈分较高的，莫说修为比不过，就是比得过他也不会同师姐动手。
白初荷却仍不明状况地在一旁叫嚣，“赵峰，你怕什么，快上啊！”
赵峰眉头一紧。
虽不知祝从云为何会替白大小姐出这个风头，但他清楚，目前形势他几乎没有胜算，比了也是白送分数。
于是他无视白初荷的催促，话锋一转，“师姐，严格来讲，你们现在还未比试过，因而你不可替她作战。”
见他生出退缩之意，祝从云却是眼角一挑，上前一步。
“意思是，我们绑定之后，你便会接受挑战咯？”
赵峰蹙紧眉心。
他本以为自己这样说了，对方肯定会顺坡下驴，各让一步。
不成想竟是对他不依不饶。
正当赵峰踌躇之时，祝从云忽然转身，一把将怜露重新拽进叁号单挑场。
在侧身而旋的瞬间，怜露感觉对方在她手中塞了一根长物，似是武器。
同时耳边传来低语：“莫遗余力。”
怜露抬眸，隐约瞧见了对面女子嘴角微翘，却转瞬即逝。
她原以为对方是来诚心帮她，心中不胜感激。
直到她听到那句神识传音：“我怕会不小心杀了你。”
她心头一惊，猛地低头去看手中之物。
那哪里是什么武器，不过是根再普通不过的树枝。要非说有什么特殊，便是它长得又长又直，很适合给残障老人做拐杖用。
看到这幕，不光是怜露错愕不已，就连一旁观战的赵峰二人也都目瞪口呆，一时摸不清状况。
未等怜露辩出对方是敌是友，那柄长剑已经明晃晃朝她袭来。
只见对面嫣红色的身影矫捷如燕，手腕轻旋，仿佛与长剑融为一体，化作纤指波动琴弦，弹奏出悠悠琴声。
也就是在这一息，她才终于明白对方的用意。
人似揽琴，剑若弦音。
祝从云使的是清弦剑法。
没人比怜露更熟悉这套剑法，这每一招每一式，都是她当年呕心所创。但因门下无徒，这套剑法便由青霖师兄传承下来，至今近乎失传。
祝从云是宗门弟子中为数不多参悟一重境界的，但也仅仅止步于一重而已。
此剑法看似柔和，实际暗藏杀机。
若是轻敌，很容易就会被这表现假象蒙蔽，陷入曲中不能自拔。
一曲肝肠断，待曲终之时，深陷剑气旋涡者必定五脏俱碎，爆血而亡。
而赵峰显然也深知其中危机，不由得眸色一惊，替怜露捏了一把汗。
他实在捉摸不透祝从云究竟意欲何为。
要知道这剑法一旦发动便不会停下，而以怜露目前的修为，唯一破解的办法则是随之一同舞剑，使出完全相同的剑法，让二者剑波达到共鸣，才能逐渐缓和剑气中的杀意。
这在外人眼中是不可能做到的事。
毕竟怜露只是筑基期都没到的新手小白，要让她做到过目不忘，仅阅一遍便能丝毫不差的复刻出对方的剑法，简直是天方夜谭。
更不用说她手里只有个压根算不上武器的木棍。
不过让怜露担忧的并不是这些。
即便她手中没有武器，仅用木枝也能轻易使出完整一套清弦剑法。她知道对方费尽心思就是想逼她出手，只不过她实在搞不清，对方究竟目的是何。
但眼下形势来不及思索更多。
眼瞅对方剑法就要完成，她脑海中忽然闪过方才祝从云说话时的眼神，不禁心头一颤。
她直觉对方并非说说而已。
情急之下也顾不得许多，只好手腕一转，舞动木棍，在众目之下使出完整的清弦一重剑法。
掌握程度似乎比祝从云更加娴熟。
一时引来众人愕然。
就连一直不为所动的白子序此时也有些按捺不住似的，若不是监考人的身份，他恐怕早就冲了过来。
等二人双双平缓落地时，怜露又从对方脸上瞥见了那抹似是得意的笑。
祝从云刻意落在了界线之外。
“看来我输了。”
她嘴角一抿，若有深意地看了眼怜露，随后将视线定定落于赵峰身上。
赵峰直觉不妙。
明眼人都能瞧出祝从云是故意输的。
若是其他情况，赵峰还能硬着头皮喊一声有失公允。
可眼下，在所有考生甚至负责监考的弟子看来，怜露都是百年不遇的修真奇才，所有人都对怜露的能力深信不疑，压根没人敢发出一丝质疑。
赵峰自知身处下风，不愿和对方再多争夺，想着趁视线都落于怜露身上时先溜为妙。
转眼却径直对上大师姐的冷眸。
她视线就死死盯在他身上，目中带怒，好似今日势必要他出丑狼藉才肯罢休。
赵峰不禁奇怪，他和从云师姐往日无怨近日无仇，怎么这次就非要找他茬不可？
这会儿白初荷也似乎忍无可忍，转身用力一推，“赵峰，你还愣着干嘛？时间不多了，你还不赶紧去把分数赢回来！”
赵峰闻言却是纹丝未动。
眼瞅着气氛变得僵硬，白初荷似是看不下去赵峰的畏畏缩缩，便一把夺了那长剑欲要上前。
然就在剑尖指向怜露的瞬间，白初荷顿时感双腿一僵，一股极度可怖的感觉从头到脚蔓延周身，令她挪不动脚。
赵峰心头一紧：是杀气！
就连怜露都能感觉到，眼前女子身上的寒气咄咄逼人，带着极重的煞气，似乎下一秒就要爆发开来。
似乎突然想到什么，怜露忽然眸色一惊，脸色变得极为难看。
下一息，在那寒气爆发之前，她一把抱住女子的臂膀。
“师姐。”
她能明显感觉到，就在她碰到祝从云的瞬间，对方忽然身子一僵，那煞气也顿时消散不见。
与此同时，山谷间敲响了悠远的钟声。
时限已到，第二考结束了。
这会儿白初荷才迟迟缓过劲来，稍微能动身了，不过仍是一副惊魂未定的样子，再也没了先前那股嚣张劲。
显然是真被吓到了。
赵峰也有种劫后余生的感觉，他察觉到祝师姐有些不对劲，不过为了考核顺利进行，他还是决定先缄口不言。
忙连拉带拽将白初荷带走。
祝从云这会儿似乎才回过劲儿来，她满不甘心欲要去追，右臂却被怜露紧紧拽住动弹不得。
“算了师姐。”
她冲祝从云挤出个强笑，“时间已到，再比试也无意义了，不如把力气留到下一考。”
祝从云一怔。
许久才终于放松神情，深眸一冷，透着戏谑的笑意：
“说的也是。”
……
【第二考成绩已出，众考生即将进入第三考——共赴生，请做好准备……】
伴随第二次钟声敲响，每位考生手里都出现一道金纹玉牌。
上面文字各异，分“甲乙丙丁戊”五等，怜露手中的赫然是个“丁”字。
还未弄清这丁字代表什么，怜露忽然闻到一种奇异的香味，紧接着眼前一黑，陷入昏迷。
……她这次睡了好久。
梦里那只黑蛟又在追她，不过这次比上回追得更近，几乎都要跟她前脚贴后脚。
但不知为何，这庞然大物只是跟在后面，像个甩不掉的小尾巴，却并未做实际伤害她的事。
怜露就这么浑浑噩噩不知跑了多久，再次启眸，入目却是一片紫黑色没有半颗星辰的夜幕。
夜幕正中，“玖”“贰”“捌”三个散发暗红血色的数字悬在空中，格外骇人，
九百二十八。
那正是通过前两考的考生人数总和。
周围一片沉寂，没有鸟叫没有虫鸣，只剩下海浪拍打在礁石上轰隆作响。
起身望去，脚边悬崖之下，是距离海水几百丈的海岸线。
海水漆黑如墨，砂砾遍布白骨。
而海中央的位置，正无声掀起一道高大十几丈的海墙，犹如一头破海而出的庞然怪物，咆哮着向岸边冲来。
怜露不禁打了个寒颤。
起身刚想逃，耳旁忽然响起清冷的声线。
“第一轮海啸半炷香之前就已发动，你再晚醒一会儿，都可以直接淘汰出局了。”
怜露回身，才发觉那名祝师姐悠闲地立靠在枯树干上，手边脚下尽是被她掰断的枯枝干叶，看样子已经等候多时。
怜露有些不好意思地笑了笑，“师姐，这不是有你在，我睡得安心吗。”
祝从云手指一顿，眸中似笑非笑，不语。
怜露环视一周，轻叹，“看来我们是在这孤岛的最边缘了。”
祝从云一抬眸，“不是最。”
顺着视线望去，怜露定睛一瞅，这才发现海岸边还有不少考生正朝内陆狂奔。
仔细看，他们身后那黑浪中似还隐约浮现出恶鬼骷髅的身影，浪涛波及之处，都会残留几只森然白骨往岸边爬去，拼命想要把岸上的人拖拽下水。
转眼间，海边的成片的身影便被骇浪吞噬，凄惨哀嚎遍布岸线。
夜幕上的数字瞬间减少了百数。
虽然知道这只是为考生试炼所施下的幻术，但怜露还是不由得心中生骇。
祝从云没作声，起身朝山林深处走去。
见她未跟上，又回身提醒，“海浪不到一炷香功夫就会淹没这里，在那之前我们得抵达四环界内。”
“四环？”
怜露忽然想起了那面牌子上刻的“丁”字，这才明白原来指的是第四等，也就是进入这座孤岛试炼场后对应的位置区域。
等级越高，离中心区域也就越近，越不容易被淘汰。
“这一考试炼共有六个时辰，每隔一个时辰便会发动一次海啸，而每一次，海水都会淹没最外围的一环区域。”
祝从云说话时脚步并未放缓，怜露无奈于这副身子过于体虚，只能咬牙加快速度才勉强跟上。
忽然，她想到一个问题，“这么说，只要在最后时限前抵达中心圈的，岂不都算通过了？”
那不得上百人？
祝从云似是看透她的想法，轻嘲一笑，“你觉得简单？”
“若是独行肯定不易。”
怜露知道这孤岛内戾气丛生，途中必有魔物拦路，但在她看来，这问题很好解决。
“只要成群结伴，共赢不是问题。”
祝从云闻言，眸中嘲讽之意愈发浓了，“你觉得成群是件容易的事。”
“不容易，但要想赢，就必须这么做。”
怜露眸中露出鲜少的坚定，“这也是终考的意义所在。”
独行亡，共赴生。
这一考考得就是考生之间的信任、团队作战的意识和相互配合相互扶持的决心，只要参透考题的目的，再迎合，便没有什么困难之处。
只是大多数考生做不到跳脱局外客观地审视这一切，也就只能深陷其中，当局者迷。
祝从云眸中愈发冷冽。
空气一片死寂，直到头顶一阵寒光闪过，打破宁静。
祝从云才终于嘴角一勾，“看啊，这就是你所期盼的共赢。”
怜露猛地仰头，才惊觉上方的高崖之上，正簌簌闪过数把利箭，带着浓郁灵气朝海边射去。
回眸一撇，海面上一群密密麻麻的考生正御剑飞行，慌忙地躲避海啸的袭击。
而这些利箭射的并非魔物，也不是海中的恶鬼。却是这些活生生的人。
射箭的也不止一人。
在如此密集的攻射之下，很快便有不少人中箭坠落，淹没在黑海之中。
头顶的数字骤然下降。
怜露一时怔住。
诧异的眸中映着被利箭照亮的紫夜，以及对面那双带着冷嘲睥睨一切的黑瞳。
祝从云冷哼着笑，“看见了？人性如此，根本没有所谓的共赴生。即便有，也只是暂时的利益驱使罢了。”
她漠然移开视线，继续前行。
怜露愣住几息才回过神，刚要跟上，忽然瞧见海面上有道身影冲出乱箭重围，以极快的速度从头顶一闪而过，朝中心方向御剑飞去。
定睛一瞅，竟是赵峰和白初荷二人。
怜露这才想起，之前白初荷主动给她送了一分，才导致她们最后得了个最次戊等，“出生”在最边缘的第五环外。
若没有赵峰的帮助，仅凭白初荷一人，她是绝不可能从最外围逃脱的。
不过，对于别人的输赢她并不关心，眼下她更好奇另一件事。
“师姐，为何我们不能御剑飞过去？”
祝从云表情没什么变化，依旧漠然，“御剑飞行目标过于暴露，活脱脱的靶子。”
怜露闻言却不以为然，“可赵峰师兄都能轻松抵挡那些攻击，为何师姐你……”
她故意停在这里没有继续，眸色伶俐地偷瞄对方。
她看到祝从云似是表情一僵，但转瞬即逝。
“谁先抵达中心圈，谁就掌握了先机和主动权，我们现在显然处于下风，不宜高调行事。”
祝从云说着忽然朝她招手，“过来。”
怜露一怔，也没多想，就过去牵上那双纤手。
果然，摸上去骨节分明，冰冰凉凉的，很像是某个熟人的触感。
下一息，两人便站到了距地面几丈高的摇翘枝头。
怜露一惊，身子一晃险些踩空，却立即被那双冰手牢牢扶稳。
“天上危险，地下也不安全，只能取这种折中的方式。”
说完便身形一闪，瞬移到对面树梢。
怜露怔住。
她知道对方所说的折中，无非就是以树枝间瞬移的方式来躲避危险，这种术法虽然速度缓慢，但几乎不会耗费灵力，同时也能隐匿林中不被发现。
只是……
祝从云似是看出了她的窘迫，重新闪到她身旁。
“你不会瞬移术？”祝从云似是发现了什么了不得的奇事。
怜露一脸窘相。
说实话她还真不会。倒不是说学不会，只是她打有记忆以来所修习的都是高阶仙术，这种又低级又无用的废术，她还真没接触过。
祝从云一脸无奈地看她，几息后轻叹一声，从身后将她环住。
她娇小的身子顺势嵌进对方怀中。
“眼睛盯着你要去的地方，念咒时心专手稳。”她在她耳边低语，“意念一动，瞬闪。”
音落之时，二人已经闪到对面树枝。
“切记中途要停顿三息，否则……”祝从云一抬眼，正对上少女羞涩泛红脸颊。
想说的话也瞬时卡在喉咙，无法出口。
半晌后才似乎意识到什么，忙松开少女的腰，“同是女子，脸红什么？”
怜露深知对方说这话时十分心虚，却也没拆穿她，“就是看到漂亮姐姐才害羞，若是男人倒无所谓了。”
“……？”
“不过话说，你女相还挺好看的嘞。”
“？？”
脱口而出的瞬间，怜露便后悔地捂住嘴巴，满脸惶恐。
——她这张嘴啊！
不过为时已晚。
下一息，那只冰冷毫无温度的手紧紧扼住她的咽喉，将她猛地抵在树干。
“你如何得知。”
寒默泷使用的并非普通易容术，而是用融体术将死者的力量融入体内，同时也吸收了对方的一缕残魂和残识。
就连日甬宗宗主都识别不出，这女人却一眼便知。
回想初见时的那道银铃阵法，单挑场上的清弦剑法，还有方才……
难道她果真是……
惊异之时，却听怜露苦笑着答：“方才单挑场上我抱你右臂时，便忽然感觉手腕一紧，似是那银丝手链能量变强了一些。那会儿我便猜到了是你。”
对此怜露简直无语至极。
心说这小蛇妖演技不好还偏要硬演，若不是祝从云本就生性孤僻无人相熟，恐怕早在第二考单挑场上他就已经露馅了。
她知道小蛇妖身为魔族，在日甬宗的结界范围自然是被狠狠压制，若真的露馅她这当主人的又得跟着倒霉。
见对方许久不言，怜露只好贱笑着垂眸扫过那双冰手。
“臭臭，有话好好说，没必要每次见面都这般大礼伺候……”
却见对方忽然咬牙，“为、何、失、约。”
一瞬间，怜露仿佛从祝从云那张清冷的容颜上，看到了寒默泷狠戾的神情。
得，看来装傻充愣是不管用了，得上“情真意切”。
她顿时脸色一沉，一瞬间把生命中所有悲伤的事都过了一遍，才硬生生将眼珠憋出红血丝。
“臭蛇，我哪里是失约，我分明是担心你才主动去找你，没想到却在半路迷路搞反了方向……”
怜露丝毫没有心虚，反倒是理直气壮地委屈，“我一个弱女子沦落荒郊野外，怕都怕死了！若不是侥幸找到日甬宗的路线，你恐怕都再也见不着我，还好意思凶人家。”
“……”
寒默泷眸色难得露出一丝柔和，“……真怕？”
“你不在，我当然怕。”
“……”
话音落下，对面许久都没再出声。
沉寂半晌，还是怜露先转移话题打破宁静，“不过，祝从云跟你无冤无仇，你为何杀她？”
语气带着质问。
“我没杀她。”
“……嗯？”
“她的死本就与我无关。”
寒默泷冷眸一如既往地漠然，“是她作死，非要只身挑战那守山神兽。我只是眼睁睁看着她被咬死，没有出手相救而已。”
怜露蹙眉，“见死不救也是罪！”
寒默泷却满不在乎，“我若救了，必然还会因她抢我水莲而杀之，又何必多此一举？”
“水莲？”
怜露一怔，“你真去采了？采……到了？”
寒默泷不语。
怜露追问，“水莲在哪？”
她下意识攀上他胸口试图寻找，却在碰到他肩头的瞬间听到闷痛。
怜露一惊，“你受伤了？”
她神情惊异中掺着一丝担忧，紧紧凝着他、那双清澈不掺虚假的眸子，看得寒默泷心中愈发聒噪。
鬼使神差的，他猛地擒住她手腕，将少女纤柔的手腕，细嫩的勃颈用力抵在树干。
“我是受伤了，为你采水莲我受了很重的伤，血流不止，你打算如何补偿我？”
他鼻尖贪婪地凑近了那条涌动的血脉。
香气迷人，勾得他神情恍惚，难以移开视线。
怜露被他蹭得勃颈微痒，缩了脖子，“之前不是说好了，待解除契约之时，你可以多喝……”
“我不想再等了。”
他焦躁地打断她，“择日不如撞日，不如我们现在就把契约解了……”
怜露心头一顿，时至今日她还想要故技重施，用那水莲来说事。
却被寒默泷一眼识破，先一步道：“你不必担心止血的事，待到契约解除，我会适可而止，不多贪恋。”
怜露看到他很不自然地吞了吞喉咙。
是的，他撒谎了。
寒默泷深知他现在带伤，本就对血液渴望增强，再加上这女人连骗带哄拖了他这么长时间，时至今日他早已忍无可忍，百般煎熬。
若此刻真让他尝到这圣女血肉的味道，就算天帝来了恐怕都不能让他松口。
但他仍迟迟没有动作。
他还在纠结要不要告诉她，他其实早就掌握了能够单方面解除契约的术法。
也就是说，只要他想，现在随时都能强迫她做到。
但这样做，也就意味着会要了她的命。
寒默泷还在犹豫。
许是感觉到他的不对劲，怜露心中也募地起了戒备。
她浑身都绷紧神经，随时准备着抵挡对方的攻击，所以在那排冰牙触碰到勃颈的瞬间，她便猛地下意识一推。
只听又是一声闷痛，红白相间的身影无声坠落。
怜露心一乱，忙也跟着跳下。
好在落地之时，祝从云并未受伤，而是伫立原地，戒备地盯着深林之中。
怜露刚想询问，却被对方猛地拽住手腕。
这会儿怜露才后知后觉，发现深林之中正有一行身影缓缓朝这边走来。
好在看清之后，怜露发现这只是一群结伴而行的考生，并非什么妖魔鬼怪。
然而她刚要放松的手，却被寒默泷忽然握紧。
“鬼怪不可怕，人心才最险。”
他传音道。
好在对面一行人看上去并无恶意，总共四男两女，皆是穿着得体举止有度。
为首的白衣女子甚至主动向她们抱拳行礼。
“二位道友好，你们也是结伴而行的吗？”
怜露那个社牛的毛病又犯了，差点张口就将实情脱出，幸好反应过来，及时收口。
最后只是礼貌地点了点头。
对面女子见状，莞尔一笑，“相逢即是缘，我们六人也是刚刚相识，不巧遭遇了山怪的袭击，这才临时决定一起走的。我看你们二人也是形单影双，不妨和我们同行如何？”
怜露一怔。
哦豁，看来某人不赞同她，赞同她的大有人在。
她眸中带笑瞥了眼一侧祝从云。却惊觉她面色凝重，眸中带戾，颇有敌意。
凭她对小蛇妖的了解，若非真正遇到威胁，他是不会这般严肃的。
怜露直觉不妙。
下一息，就听他传音道：“别乱动，她背后藏了刀。”