世界是勇敢者的游戏，赫雷提克深知这点。

    他确保情报断层，雇佣外来佣兵执行任务，支开相关刺客，控制知情人，以便在合适时候让他们送死。

    诱导、伪造、隐瞒。在刺客联盟的庞然巨物之中，他悄悄建立起一个狭小的巢穴。

    权与力，能为己谋得利益时才能属好物。怪不得人类历史上刀光剑影、权利流转。想来每个当权者都胃口极大，对已有的东西从不满足，大手一挥让手下抛头颅洒热血。

    作为基因工程的产物，赫雷提克很少对什么东西产生强烈情绪。他们被制造出来，血脉是狗链，拴在脖子上，没有光的世界里只有这一条绳索，没了它就什么都不是。

    雷霄让他们自相残杀或是杀死别人，他也就这样照做了；在正常人眼里黑暗血腥的谋杀，他从小到大浸润在血里，好像也就那样。

    要是哪一天，任务说要杀死唯一的少主，赫雷提克也眼睛都不会眨，最多关注一下塔利亚会作何反应。很奇怪对不对，人形兵器似的实验体居然会在乎本体的母亲。

    本体的母亲和你有什么关系。明明接触不多，她也从不和他说命令之外的话。可是真奇怪啊，他就是控制不住想要多靠近她一点。

    但蚂蚁要怎么靠近天上的明月？

    有时候瞧见水面上漂泊着些微月光的零光片羽，蚂蚁也就觉得自己离月亮更近一些了。

    赫雷提克有时候会想“距离产生美”这句话，同样有血缘羁绊，他怎么说都应该更关心本体吧。兴许是知道本体狗嫌猫厌的本质，所以才在乎不起来？

    被雷霄调派进南伽圣殿之后，他经常在本体周围当影子护卫。但几乎是每次任务，恶魔崽子都把场面搞得一团乱七八糟，捣乱完就拎着比他还小只的试验体跑路，把烂摊子扔给他们做善后。训练的时候也是，招招下死手。

    本体的恶意毫不掩饰，但赫雷提克其实没那么在乎。工具不需要情绪，只需要绳索那头的人的命令。

    他本来以为自己可以保持平常心到最后。

    ……但濒死的那一天，见到妹妹的那一天，他坐在地上，头一次感到茫然。本体带着的那只从来不摘下面具的孩子，原来是妹妹啊。

    以前他听研究员彼此闲聊，他们不经意提起过这件事。塔利亚主动从实验室里带走过一次产品，就那么一次。

    原来是妹妹啊。

    那一天她没有必要救他，但她还是救了。就像一路上他喋喋不休的提问，她看上去不太乐意说话，但还是抿着唇小小声的回答。

    没有临时止血的布条，她撕下柔软干净的里衣下摆。但是活下去的路真远啊，他坚持不住走到医疗室，就只有几步之遥了，他趔趄摔倒在地上，她低下头，认真问他想要埋在哪里。

    “顺着雪山融化的溪流，可以去到大海。在森林里，会变成苔藓，蕨草，一部分鲜花。山崖底下，很多人躺在那里，很挤。…你会喜欢人多一些吗？”

    她是认真的，可描述得太可爱。他忍不住笑了，胸腔震动，带动伤口又是一阵撕裂的痛。

    “人多的地方就算了吧，其他的也没有兴趣。我还不想死。”他当时是这样回答的。

    话是这样说，可身体里还是没有力气，生命从身体里缓慢抽离的感觉真可怕啊，眼前渐渐暗下去，就像黑夜降临，什么都看不见了。

    不甘心，不想死。

    再醒来的时候，鼻尖全是消毒水和草药混杂的味道。面具仍好好戴在他的脸上，医师的小学徒在旁边，好奇问他伤得这么重，怎么会有人费劲带他过来让人救他。

    “有点反常，你同伴应该一刀了结你的痛苦才对啊。不过也算你厉害，就做了点简单的止血居然都能活下来。”医师的学徒说，“那个女孩子，我很少在这里见到她，你们是固定搭档么？”

    “管好你的好奇心，趁你还没被它杀死。”他说。

    不虞的神色从学徒的脸上浮起来，“你居然敢这样和我说话？”

    人世有言‘医者仁心’，但这里可不是这样。哪有刺客不受伤，在圣殿里，底层的刺客想要活下去，想获得稍好些的治疗，不都要和医师低头说话。

    “以后……”他还想说些什么，但是刀尖已从喉咙穿过。

    赫雷提克看到刃尖上一点欲落的血花，随刀刃收回而掉落。

    不是同伴，是妹妹。

    他在心里轻轻反驳。

    自那天之后，妹妹这个词语，在心里有了比月亮和本体更鲜明的轮廓。

    ……连带着嫉妒的微小种子生根发芽。

    真不甘心啊。他想要的一切，有人早已拥有。

    “你现在是活得最久的试验体。”主人说，饶有兴致，“达米安没有认出你来？”

    不，血脉间隐约的联结让他们在对视之间就明白彼此的身份。只不过是……

    “他没能杀死我。”他说。不是没有，而是没能。他掩盖妹妹的帮助，像是往怀里小心翼翼藏起一朵小花。

    雷霄是疯子。这是赫雷提克早就知道的事实。

    想要在他手下活下去，就不要增加存在感。

    雷霄神色捉摸不定地看了他半晌，他也就没什么情绪地大方让他看。然后疯子笑了，笑声越来越响亮，最后夸奖他，“好，很好，目前为止，你是最有潜力的那个。”

    赫雷提克需要力量，于是他挖空自己，展现出能和本体相媲美的潜力。他越强，雷霄越发让他掌握更多东西，虽然那些东西都不是他想要的，可他总归能用它们铺出一条朝目标前进的路。

    这一路走来可真不容易啊，但是现在一切都得偿所愿了。

    在实验室的床上，少女睁开了翡翠色的双眼，涣散的瞳孔渐渐凝出焦距，她的视线停留在他脸上。

    他听到她迟疑对他说：

    ……哥哥。

    “你还记得发生了什么吗？”他问。

    她的瞳孔茫然地散开了，好一会儿才重新落回他的脸。“我记得我们在……矿井？”她低声说。“想不起来了。哥哥，头好疼。”

    “那就别想，一切都过去了。”他说。手掌笨拙的抚上她的头。这是第一次，她醒着的时候容许他如此亲近。

    他的手掌宽厚，放在头顶上沉甸甸的，她低下头，乖乖地唔了一声。

    头发垂下颊侧，掩盖了她渐渐僵硬起来的表情。

    刚醒的时候脑子发懵想不起来是真的，最近的表层记忆在矿井之中，余后一片空白。她一路的流浪被尽数擦除，只留下橡皮擦的零散碎屑。

    但她只要再想下去，一切就又回来了。

    两层记忆，扭曲过的那层覆盖在原本的上面。只要仔细想想虚假记忆具体的细节，就能回忆起原本是什么模样。

    她召唤黑暗之书的魔力，呼唤如泥流入海。赫雷提克果然是找到了克制它的方法。

    要是达米安还没在架子上挂着的话，塔米觉得这个状态还挺适合收集刺客联盟动态情报。

    但是，但是，要怎么样才能长时间伪装成被洗脑的样子呢？

    从小到大就没骗过几次人的小姑娘，最绝望的时候都没求饶过的小姑娘，现在虽然面瘫着脸，但满脑子只有一个词：

    救。命。

    演戏要怎么演啊？！

    在她疯狂头脑风暴的时候，赫雷提克给她穿好鞋，又把带黑色兜帽的披风系在她的身后。兜帽一盖上脑袋，她就只剩下小半张白净的下巴露在外面。

    说实在的吧，这种打扮只让人想掀开兜帽看看其下到底是一张怎样的面孔来。

    赫雷提克皱起眉了，他把自己的面具取下来，挡在她的脸上。可他的面具又太大了，衬得像小朋友偷偷戴兄长的面具玩似的。

    他捏着面具，短暂地苦恼了一下。

    直到妹妹拎起兜帽的一角，用困惑的眼神看向他。他才意识到从刚才到现在，他的行为就像是在打扮SD娃娃。

    “我待会儿去给你找个面罩。”他把面具别回腰间，有些狼狈地转移话题，起身牵起她的手，“这次的任务你不用参与，我带你回房间，你要好好养伤。”

    妹妹看着他，轻轻点了点头。

    “我们现在是在做什么任务呢？”在回房间的路上，她问。

    他们的手交握着，妹妹的手软软的，他很轻松就把她的手握在掌心。但她似乎不太喜欢这种接触，手很快就从他的掌心溜走了。赫雷提克半是失落半是喜悦，看来她和达米安并不亲密至此。下一秒，她勾住他的衣摆，像雏鸟那样亦步亦趋跟在年长者的身后。

    这比牵手要含蓄得多，但是距离又更近。哦，他们平时是这样相处的吗？酸液的气泡从胸腔中沸腾了，喜悦变成了嫉妒，舌尖在发苦。

    “……我们在找一件东西。不用担心，已经快要找到了。”他闷闷地说。

    塔米斯不懂他的情绪怎么突然低落下来。记忆里，达米安几乎没有如此情绪的时候，他是怒燃的火焰。没有类似的应对经验，这时候要怎么办才好？

    小姑娘先前想破脑袋也没想明白要怎么演戏，于是决定放空脑子，顺其自然。结果一来就遇到费解难题。她沉默了一会儿，认真问：“我是不是不该问这个问题呢？”

    “不。”冒名顶替者轻声否认。

    “可是你在不开心，哥哥。”她说。

    她发现了。这种被关注的感觉真好啊。

    原来妹妹这样敏锐么，还是说她的敏锐只限于本体一个人？

    有的人越想越钻牛角尖，心里的快乐，很快就发酵得不是滋味了。

    塔米斯看着他阴晴不定的脸，在心里叹了口气。

    ……不管是哪个哥哥，都好难懂哦。

    被赫雷提克带到房间之后，塔米斯终于摒弃了对无关事物的思考，面对他手里变魔术似的出现的五颜六色小药丸，她如临大敌，没什么表情的脸肉眼可见地僵硬起来。

    糟、糟了，没办法继续演戏下去了！

    这是些什么药呢？她最讨厌吃药了，就像讨厌实验室那样。

    于是赫雷提克就看见，妹妹谨慎地离他退远了一步。

    ？

    他有些莫名其妙。

    “过来吃药。”他说，“你之前受了很重的伤。”

    “……”塔米斯歪了歪头，她最近有受过伤吗？

    伤得最严重的就是死掉那次了。自那之后，好像不管什么伤都不至于称为严重。

    “我没有受伤。”她很确定。

    “不，只是你忘了。”

    她看见赫雷提克的眼神晦涩难明。

    像是强行压抑下去什么似的，他缓缓吐出一口气。低哑的声音尽量柔和下去，他从未听过自己发出这种声音，“塔米乖，听话。”

    也就是在这时候，塔米斯意识到，赫雷提克是真的在认真当一个普通人认知范围内的哥哥。

    要是达米安的话，他只会用命令的口气说，吃下去。

    她看了他半晌，温顺地把他手里的那些药片全吞进喉咙里。

    *

    难以入眠。

    这个房间塔米斯一个人住，她在房间里找到了赫雷提克留下的通讯器、一些食物和水、替换衣物等日常必需品。除此之外就没什么东西了。

    通讯器已经被她折腾过了，样式老旧，只能收发消息，是单线联络不联网版，就连时间都是初始的1970-0101。

    现在外面是白天还是黑夜呢？不知道。

    只要关了灯，就是一片黑暗。

    ……所以，她想要找一个时钟来校准时间，是很正常的诉求吧？

    在找时钟的过程中到了奇奇怪怪的地方，也很合理……吧？

    门敞开一条缝，她悄悄溜了出去。

    *

    赫雷提克在和黑玛瑙联络。

    从她认识塔米和对她的态度，他几乎已经可以断定她属于谁的派系。胸中燃烧的、想找机会将其派去送死的火，由此减弱了些，但那股念头仍然盘旋存在。

    不稳定因素应该拔除。

    即便是塔利亚的人……

    “沼泽怪物？蝙蝠侠是怎么处理它的，我们就怎么做。”他漫不经心地对通讯器那头的人说，“……或者，把他引到蝙蝠侠那去，一举两得。”

    就在这时候，通讯器嗡嗡震动了一下。

    墨绿色的线条在暗色的背景中铺开，红点在线条之间移动。有个吃了药之后本该陷入沉睡的小朋友，正在一间一间房门中进出。

    要不是她马上就要到关押着潘多拉的房间，他一定会把这视作甜蜜的苦恼。

    不过，正好。

    “通话结束，我有些……家庭事务要处理。”他挂断通讯，转而接通另一个人。

    【塔米，这时候，你应该在床上睡觉。】

    “我在找一个时钟。哥哥。”塔米斯握着通讯器，回答镇定而又理直气壮。

    她的手已经按在了门把手上，这是先前达米安的所处房间。

    “现在是凌晨一点十五分。”声音从通讯器和身后同时响起，双重回音激起直觉一阵战栗。

    直觉疯狂报警，小姑娘默默松开了想要推开门的手，转身面对兄长。

    “哦。”她干巴巴地应了一声，好几秒才憋出一句，“……但我睡不着觉。”

    “睡不着觉，于是到处乱转？”赫雷提克视线黑沉，情绪莫名地看着她。

    ……这种外放的情绪，塔米感受到了诡异的熟悉。这是考过的试题，达米安极度不开心的时候就是这样，薛定谔的压抑火山，视她的回应，可能爆发也可能不爆发。

    “因为有些好奇这里的情况。对不起，哥哥。”她低下头。

    赫雷提克看了她半晌，最后终于下定了决心似的，牵起了她的手。

    但他不是要把她带离这里。

    他覆着她的手，像是普通人家里父母教小朋友写字那样，把手放上门把，协着她将门打开了。

    房间里非常的黑。

    有人从噩梦中被开门的声音惊醒，看着门口逆着光的两道影子，瞳孔骤然一缩。

    “当然，我允许你的好奇，我的妹妹。”赫雷提克的嗓音带着些微扭曲的喑哑。

    他的视线沉沉落在黑暗中。

    黑暗中刺来的视线燃起澎湃的怒火，与他的目光撞击。

    电光火石。

    塔米斯：……

    她突然意识到她不该来这里。