“这是英语书吗？”

    晓红看看手里那本《生活英语对话100句》的口袋书，有些不好意思地笑了笑。徐老被女儿接去美国的时候曾嘱咐晓红让她开始学英语，许诺日后一定会把她接去美国两个人一起生活。

    所有的人都把这当作是一句哄女孩子的情话。而今徐老都已经去了大半年了一点消息都没有，而晓红也连买都没有买过一本英语书，看来也像是没放在心上。可这会儿忽然学起了英语的意思是……

    “哦，没什么，只是忽然觉得自己应该学点什么。”

    这话不像是一个陪酒的小姐口中说出来的，倒更像是从什么大学生口中说出来的。她似乎也注意到了我也因为这话停下了手。为了转移话题问了句：“老板，你在做什么？”

    “哦，外婆菜。”

    我之前有介绍过绍兴梅干菜吧？所谓的外婆菜是离绍兴千里之外的湘西的一种做法，将雪里红，萝卜干，干豇豆等传统方法晒干的梅干菜用水泡开后再行入缸腌制，再放入辣椒，姜等佐料爆炒而成。虽然我的手艺不算地道，但在流行健康饮食的当代各式梅干菜好像没有那么畅销，所以我就想到了这种方式再行处理，各位读者遇到这种情况或许也可以一试哦。这样炒制的外婆菜因为口味极重，所以常被当作可以搭配两三碗白饭的下饭菜。

    “外婆菜啊？老板给我加个外婆菜炒肉沫吧。”

    “可你已经点了这么多菜了，吃得完吗？”

    “今天我还约了人。”

    她约的那个人很快就出现在了我的店里，该说他时髦好呢还是特别好呢？衣服搭配用特别明亮的色彩，染着一头亮金的头发，虽然也是酒吧街上年轻人常见的打扮，但赵妈妈的客群大多是一些事业有成，喜欢带点知性的女性又爱花大钱的中年人。要说是男朋友好像也太年轻了一些。

    “还是这里好，这个Time还有这种diner开着。在我们那边这个点就只有各种club了。”这不标准的中文好像是个在海外长大的华人。

    晓红笑了笑，然后给他杯中倒下了可乐。

    男孩看中了桌上那盘外婆菜，只是用筷子不是很熟练，尝试了几次都没夹起什么后改用勺子舀了一勺，无意间看到这一幕的我也忍不住把心提倒嗓子眼，接下来就像我想象的一样他一边咳嗽着一边把那口菜吐了出来。

    “这是什么啊？Too spicy！”

    “就是一些梅干菜炒的肉沫，在加拿大应该吃不到这些吧？这是下白饭的菜，要是搭配白米饭就会很好吃。”

    “True！我第一次觉得原来rice也这么好吃。”

    看到男孩舒展开的眉头，晓红笑着问：“今天去找学校怎么说啊？”

    “Agency的人说如果走转学只有几所学校几个有国际合作的major可以接受转学，而且还不一定承认我在加拿大读的学分。我这种情况真想回国内读大学可能还是走留学生的联考重新考大学比较方便，学校的录取分数都不高，而且选择的余地也大。”

    “那就这么办。你会中文，学习成绩也不错不是吗？”

    “姐……我不想读大学了。我想先在这里找份part time工作，等陪妈妈走完最后一段路后再打算是继续读书还是怎么样。”

    “嗯，那也不错。你的人生和我不一样，有很多的选择可以做。”

    晓红说着也夹了一筷外婆菜，拌入到自己的碗中后吃了好大一口。

    “晓明，这段时间就委屈你先挤在我那儿先住着，打工的事你就先不要着急，白天就乖乖呆在医院里陪妈妈。钱的事你不用担心，姐姐也在社会上混了这么久了，养你们两个这段时间不是问题。”

    “可是……”

    “没有那么多的可是，虽然我们没在一起长大，可我毕竟是你姐姐。如果你真的把我当成姐姐，就听姐姐的话。”

    “既然这样，姐，你能抽空去医院看看mommy吗？妈妈真的很想你，我想她吵着要在这个时候回国，也是想最后看你一眼。”

    晓红犹豫了一阵后回答到：“你也看到姐姐是做什么的，晚上要通宵工作，只有白天可以休息，不趁着这时间睡上一觉晚上就没法好好工作，但醒来就过了探视的时间了。”

    两人都知道这不过是推辞，但姐弟俩默契地对这番话保持了沉默。

    “等我做好准备了，一定会去看她的。”

    晓红虽然擅长讨好店里的那些老男人，但在生活中却是个不怎么爱说话的人。直到几日后的一天，天刚有些蒙蒙亮的时候，她站在了我店的门前。

    自从徐老去美国后，她也已经很久没有在这个点来了。

    “老板，还有外婆菜吗？可以帮我炒一份外婆菜炒肉沫吗？帮我打包。”

    缸里腌着的菜也许久无人问津，不过好在这么热的天里也没有坏。开起熊熊的大火炒完菜后，我给她准备了一碗白饭说：“时间还早，医院还没上班吧？你吃些东西再出发吧。”

    晓红如此听后抬起头来与我对视了一阵子，吃完了那碗饭后第一次和我说起了她的故事。

    离异家庭在现在的都市生活很常见，也不再意味着不幸福。但在三十年前，大家的心里可不这么想，发生在晓红身上的事就这么不巧带上了不幸的标签。

    从小父母离异的晓红母亲再婚后就一直和外婆相依为命，外婆病终后还是孩子的晓红只能再跟着妈妈去那个她不熟悉的家。那个家的“爸爸”，是妈妈的第三任丈夫。后爸是个酒鬼，虽然收入不错但每每喝完酒后就会丧失理智。在又一次对晓红上下其手的时候，被打麻将回来的妈妈撞个正着。妈妈说要是晓红不愿意也不会发生这种事，痛骂了她一阵后离开了家里，把她留在了只有后爸一人的魔窟里。她试着报警寻求帮助，但那时的警察还没这个意识，认为是孩子说谎的家庭纠纷后怂恿两人回家，回到家后换来的是一顿毒打和更严重的欺负。也是那次报警晓红才知道，妈妈已经不在国内了。也才知道将自己的离开怪罪于她不过是个借口。那段时候她已经通过麻将桌傍上了一个有钱的官员，那官员贪了一大笔后卷钱逃到国外，把她也一起带去了。她也是前阵子才忽然间多出了个弟弟，而后那两人到国外后生活得不错，不仅有经济基础，家庭也和谐美满，用爱心养育了一个生活幸福成绩优异的男孩。而被丢在国内的她，没多久后后爸就被高利贷找上了门。她被当作一个物件再一次被丢弃，孤身一人在社会上摸爬滚打至今。

    那男人三年前生病去世了，而妈妈也在年前检查出了癌症晚期，在生命弥留之际的心愿，是希望能把孩子带回国落叶归根。而这是真正的原因吗？晓红的心里也有怀疑。据她和弟弟这几日的相处之中得知那官员留下的遗产已经被母子两人花得差不多了。没有学历甚至连英语都不怎么会的母亲这几年都没有出去工作过，而病倒后弟弟连学费都很难承担。国内的物价毕竟低上不少，两人或许也是因为这个原因才不得不回国的。更何况在举目无亲的国外，弟弟或许在这里还有一个同母异父的姐姐可以托付。

    这也是，她为什么这么多天都不愿意去看母亲一眼的原因。

    “小时候在外婆家不肯吃饭的时候，外婆就会做这道菜。她还说只要我乖乖吃饭，每顿都吃得饱饱的，妈妈就会回来看我。”

    她拿着打包好的饭菜去了医院，虽然准备了这么久但还是没想好该用什么样的心情来面对母亲。

    妈妈那一天憔悴的脸上倒是格外有精神，面对这个陌生的女人晓红躲在后面有些胆怯，在她的催促之下才敢小心地上前几步。妈妈手臂上满是褶皱的皮肤显出骨头的模样，但却有力地拉住了她的手。

    活了这么多年的她没想到这个时候还能体会到被妈妈牵着手的感觉，她这才明白在那种场合里工作了这么久，刚刚的自己为何还会像个孩子一样胆怯。

    “我知道你有多恨我，也知道自己有多对不起你。但时间不多了，先让我把想说的说了。我手上钱不多了，这两年为了看病手上值钱的就剩了加拿大一套房子。走得太急还在托那边的中介处理，处理后会有一笔钱到账。钱到手后你和弟弟一人一半，钱不多，但希望能对你们生活有些帮助。晓红啊，弟弟已经成年了不需要你照顾，你一个女人生活不容易，我过过这种日子我晓得。对不起，孩子。”

    这几句话说得流畅，但却像是耗尽了她的气力。交代完这事后就说要躺一会儿。这一躺闭上了的眼睛，再也没有睁开。妈妈就像是在等她一样，在病床上坚持着这几日就是为了见上她这一面。

    趁着料理后事休息了几日，再见晓红的时候气色比往常还要好上不少。

    “弟弟呢？”给她上菜的时候我随口问了句。

    “他白天的班机回去了。”

    “回加拿大了？”

    “嗯，那边卖房子的钱够他上大学，这样来年他就能申请奖学金和助学贷款继续读下去。我也不是很懂，但听说他读的那所学校很不错，因为钱放弃就太可惜了。”

    “这样一来，那你的那一份遗产呢？”

    “当然也给他了，要严格来说那本来就是那个男人的遗产，她有什么权力好分配的？对我来说早就没什么妈妈了，我总有种感觉，这几天发生的事就像是中元节要到了，忙着给她祭祀了一场。毕竟她说没尽到妈妈的责任，回过头来想想的话，我也没尽过什么女儿的责任。”

    说着，她把下饭菜拌到了白米饭里，大口大口爽快地吃了起来。