林瑜调任的旨意下达不过两日，京城里到处都是关于他的流言蜚语，有说他御前对答不妥的，有说他学问不精的，甚至还拉扯到了林如海身上，说他贪污受贿，这是圣上提前为抄家做准备，总之就是失了圣意。

    从前外界对林瑜有多少夸赞，现在就有多少诋毁，不知有多少人在背后嘲笑，贾敏气得直接病倒了，整日以泪洗面。偏偏这时候柳家派人上门了。

    到底是未来亲家，林瑜马上就要出门，亲事恐怕要往后面推一两年，好好的女儿家要跟着自己儿子去西北吃苦，推己及人，贾敏还是觉得有些对不住人家闺女，所以尽管生着病，她还是起来亲自招待。

    谁知人家直接给了当头一棒，他们是来退亲的，理由也很敷衍，找大师算过了，两家八字不合。

    这件事对贾敏来说无异于是雪上加霜，其实她也没见的多喜欢柳家的姑娘，实在是当时林瑜的条件必须要定下来了，等不了，那会子柳家姑娘是最好的选择，如今事情才出来，柳家就等不及要退亲，这是什么意思？贾敏实在是咽不下这口气！

    主子的心情不好，下面奴才也不敢触这个霉头，做事都轻手轻脚的，床边黄花梨四方平几上摆着几碟果子，贾敏头上绑着杏色嵌珠抹额，靠在彩线绣杜鹃软枕上，脸色泛白，神色恹恹。

    林如海坐在床边，端着一个石青宫窑瓷碗，轻声劝着妻子喝药。

    贾敏喝了一口便不肯再喝，林如海知道她心结所在，也没有再劝，拿了一颗姜丝梅子喂给她。

    贾敏接过梅子，却没有放入嘴中，虽然看着窗外，眼里满是担忧，说道：“我这病了，起不了身，瑜哥儿马上就要出门，也不知道他行李收拾的怎么样了。”

    “你放心吧，”林如海劝慰道：“瑜哥儿都这么大了，会自己处理好的，我也在旁边看着呢。”

    “瑜哥儿从小到大，到哪儿不是人捧着的，何时受过这种委屈？”贾敏忍不住哽咽道：“如今被人嫌弃退了亲，还被派去那种地方......”

    “塞翁失马焉知非福，这门亲事退了也好，咱们也看清了柳家的为人，以后不再往来就是了，也有时间为瑜哥儿好好选一个媳妇。”林如海轻轻握住贾敏的手，说道：“方才二舅兄还上门来了呢，这门亲事还是他牵的线，没成想是这么个结局。还特意拿了几封书信来，说都是往日的旧交，请他们关照一二。”

    “二哥是个老实的，可是旁人就未必了。”贾敏想起方才王夫人奉贾母之命上门探望，‘关心’之余还不忘提醒贾敏，要多关心关心林瑜，免得孩子不走正道。想到王夫人那虚假的神情，贾敏就恨得牙根痒痒。

    林如海不太了解内宅的道道，并没有说什么，只是笑了笑，神秘兮兮地道：“其实瑜哥儿去了西北，未必不是件好事。”

    贾敏听见丈夫这么说，不免有些疑惑。

    林如海双手放在膝盖上，叹了一口气，说道：“如今官场不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，等我回了江南，只剩瑜哥儿一个人在京城，明地里的使绊子，暗地里的动刀子，他如何周旋地过来，与其趟这浑水，倒不如避一避。”

    “可是老爷不是说过，咱们家绝不能参与到夺嫡的争斗中去，”贾敏对政事还是懂一点的，挣扎着起身说道：“瑜哥儿被派去七王爷身边，那不就会被默认为是七王爷的人吗，说不定连老爷也会被牵连。”

    “这事是陛下亲自定下的，旁人要这么想也没法子，”林如海摇摇头，看着贾敏说道：“还有一件事，昨儿进宫，陛下说这盐政的事还得让我再管两年。”

    听见这话，贾敏的心几乎提到了嗓子眼，一脸不可置信地问道：“怎么会？这巡盐御史哪儿有做这么久的。”

    林如海父母早逝，与贾敏互相扶持这么些年，夫妻情分本就不一般，甚少有秘密。林如海苦笑一声，道：“这些本就是朝廷私密，谁又能想得到呢，一直沉默寡言的七王爷会在年底算账的时候，一封密信告到陛下面前，原来冬天要交付给西北军营的十万件棉衣下落不明，还有这些年的一笔笔乱账，陛下这才知道西北的军费几乎每年都被克扣，但是户部的账本上却是写得分明的。”

    “谁的胆子，怎么这么大？”因着贾代善的缘故，贾敏也是知道一些的，吃空饷、冒领军粮，军费或多或少都会被贪污掉一点，但是当今圣上对军队里的事门清，平生最恨苛刻将士的，所以谁也不敢在这事上胡来。

    “七王爷虽然常年在外，比不得京中的几位王爷受宠，但是这么多年并未出过什么错，况且在诸位皇子中，也就七王爷手里握有兵权，比起京城的明争暗斗，七王爷却能在西北置身事外、安稳度日，一来二去，难免招了别人的眼，”林如海皱眉说道：“兵马未动粮草先行，西北苦寒，粮草多靠外省调用，克扣军粮，不过是压制七王爷的手段罢了。”

    皇帝虽然年纪大了，但是在大事上绝不糊涂，知道这件事的第一时间便是问罪于几位相关的大臣，他其实心里也清楚，只是家丑不可外扬，做不过就是那几个混蛋儿子，事情追究到底反而有损皇家颜面，索性就到此为止了。

    不过经此一事，皇帝对于立谁不免多了几分考量，军务是大事，不能胡闹，皇帝就想从江南那边调银子过去充作军费，林如海的盐政就被选中了，而林瑜，则是皇帝给七皇子的定心丸，不说别的，为了儿子，林如海必然尽心尽力地办好这件事。

    可贾敏哪里会想这么多，此刻的她只感觉眼前一阵发黑，儿子调去那么偏远的地方不说，丈夫也要继续回到水深火热的职位，她就想一家人安安生生地过日子，怎么就这么难呢。

    林如海忙扶着贾敏躺好，端来一碗香茗，喂给她喝。

    贾敏哪里喝得下去，拉着林如海的手止不住地流泪，心疼儿子的同时也心疼起丈夫来，林如海是比贾政要年轻几岁的，从前就是京城一流的翩翩公子，如今不过在盐政上一年多，鬓便就生出了些许华发，瞧着比贾政倒要大些。

    林如海劝慰道：“你也别太担心，我只要在盐政上一日，瑜哥儿在西北就安稳一日，咱们一家还是有团聚的一天的。”

    “这也太欺负人了，”贾敏实在没忍住，埋怨道：“这一年多，老爷谨小慎微，偏甄家小动作不断，还真当这位置是我们家求来的不成，老爷处处忍让，陛下怎么还......”

    贾敏的话还没说完，林如海连忙制止了，毕竟是京城，就算是在自己家里，也要小心一些。贾敏倒在林如海怀里，紧紧搂着他的腰，道：“过几日我们就带着玉儿一起回去，管他什么龙潭虎穴，咱们一家人都要在一处。”

    林如海双手扶着贾敏的肩膀坐好，看着妻子的眼睛，认真地说道：“不行，你跟玉儿要呆在京城。”

    “这怎么使得，”贾敏听了这话，尖叫着不同意，道：“你一个人在南边，内宅外院，如何周转的过来？”

    “你听我说，”林如海握住贾敏的手，道：“我想过了，这一次回去势必要折腾一番，那些人又岂会善罢甘休，总之是有一场恶战要打，你跟玉儿在京城，天子脚下，想来他们的手也伸不了那么长，正好解了我后顾之忧，在扬州反而束手束脚。另外，京城总该有人守着才是。”

    贾敏问道：“老爷的意思是......”

    “咱们在江南，京城里的消息除了邸报便是靠着我的一些同僚故交，如今想来，还是有些不可靠的，”林如海苦笑一声，道：“你留在京城，一来将养身体，二来也方便与亲友故交走动，探听些消息，有时候那些官府太太奶奶们之间的消息还更准确一些。”

    贾敏明白林如海的意思，林家人少，做官的没几个，至于亲戚嘛，亲近些的也就事贾敏的娘家人，可惜，娘家人不太给力，想到这里，贾敏不免有些愧疚，搂着林如海的要不再言语。

    林如海轻轻抚着贾敏的背，道：“瑜哥儿去了西北，磨磨性子也好，等几年再想办法调回来，咱们与柳家的婚事也太仓促了些，如今正好，借着这个时间慢慢相看相看，还有玉儿，也要学一学京城里名门闺秀的做派。”

    贾敏慢慢接受了这个事实，也反过来嘱咐道：“老爷去了南边，也要顾惜自己的身子，我和孩子们还在京城等你回来呢。”