洛府空荡荡的，三两个下人安静打扫。风吹过树梢，阳光静悄悄，罗虔躺在藤椅上昏昏欲睡，洛凛脸上盖着一本经书。
罗虔吃着罐子里的酿青梅。酸涩的口感迸发在口腔里，丝丝酸意浸润无声。
“哥，我好像病了。”罗虔低头舀漆黑罐子里的酸梅子，云淡风轻如唠家常一般道。
洛凛亦淡淡问：“是落水之疾还未痊愈么？”
罗虔正欲说话，洛凛道：“徽不晓得。”她这才重新躺在椅上。
“二哥怎么什么都知道。”
“就是知道。”
真是令人讨厌的回答。
罗虔咽下最后一口青梅果肉，淡淡道：“那哥为何不杀了我？”她掀起眼皮扫了眼洛凛，道：“你舍不得。”
“你和徽还是很相似的。”他揉了揉罗虔粗糙的头发。
“像什么？”她懒懒问，年少的梦想成了她此生最厌恶的事情。
洛凛轻笑侧过身，书后容颜玉树临风，可惜面目可憎，叫人忍不住生啖其肉。
“现在就很像。”
握住白瓷勺子的手蓦然攥紧，冰凉的触感紧贴她的掌心肌肤。
“去换身衣裳。”
洛凛做事向来不喜她多嘴。
“病入膏肓。”
半掩的朱门闷闷翕动，祝熹一张嘴就问道：“霜霜呢？”
洛凛慢条斯理坐下斟茶，示意他坐下说话。祝熹知他性格一向如此，竭力压抑心底的躁动紧张，敷衍应付轻抿了口茶。
“这茶不是你从前最爱么？”洛凛似笑非笑道，“怎么，尝不出来了？”
见祝熹不情不愿细品爱茶，洛凛淡淡道：“换衣裳呢。等女子换衣，是最急不得的――况且这衣裳是为你而换的。”
“是你命她换的。”
“真是什么都逃不过你的眼睛。”
祝熹很是不解：“你到底想做什么？”
洛凛一圈圈摩挲茶杯的杯口，眼底冷的出奇：“不做什么。”
“以她姓名要挟我请婚萧颦，现在又不许我私自寻她。”祝熹攥紧瓷茶杯，下一秒就要见红，“你要把她据为己有么？”
洛凛要去掰开他攥得发红的手，祝熹生生捏碎了小小的瓷杯。
他叹了口气：“我只是，想回到过去。”
他脸上显出哀婉刺痛的神色，令人为之动容。一面悲戚，一面挑走肉中的瓷片，拿出手绢擦拭他手心的鲜血：“动气做什么？”
祝熹想抽回手，洛凛声音轻柔，带着一丝心疼，动作却粗暴不容他动弹：“你想她心疼么？”他这才缓了劲，乖乖任洛凛收拾。
“且看好了，是你最爱的服色，漂亮着呢。”
“什么样子都没有小时候漂亮。”
绢子上的金鹧鸪染血，触目惊心。
“没由来的可爱，说不出来的漂亮，反正我感觉就是很漂亮。”洛凛将他那时对罗虔的相貌评价原话奉还。
一字不差。
祝熹笑着点点头，与洛凛四目相对，异口同声道：“笑的时候最漂亮。”
罗虔被两人这“最漂亮”三字洪亮的声音吓住，眼神随意安放到了那道芝兰玉树的背影。随即芝兰玉树蓦然回首，日思夜想的人猝不及防撞入一滩微澜死水，含笑的眼波激荡汹涌起翻白的水花波涛，勾起说不清道不明的相思幽怨与久别重逢的惊喜欲狂。
去扬州前前后后一个半月，祝熹像一年没见到她一样。
祝熹凝视她许久，终究嗓音嘶哑温柔道：“霜霜，你回来了。”
缭乱繁重的服饰沉闷，几乎压得罗虔喘不过气来。她下意识将碎发挽至耳后，引来祝熹的一扫而过。略带戏谑温润的目光无法忽视，唇边泛起清爽温柔的笑容。罗虔不自知亦露出深深的笑：“哥，你看什么呢？我不过挽个头发。”
话一出口，出乎意料的亲昵与顺嘴令罗虔心神激荡。没等她反应过来，祝熹走上石阶与她并肩：“没看什么。”
罗虔放松下来：“那你笑什么？”
祝熹疑惑：“我笑了么？”
见罗虔一脸无奈，他又向洛凛求证似的看过去，后者亦随心所欲地点了点头。他这才痴痴回头，手欲搭上姑娘的肩头。
触摸的动作一伸，他整个人便僵住了，咽下满腹失落道：“原来霜霜已经拔高了这么多。”
“哥，我只是去扬州玩了一月，并不是走了一年。”罗虔有些无语，还是配合他说道，“是，霜霜长高了。”
如今，她已能平视祝熹瘦削的脖颈。
“明明是一个半月……还没吃饭罢？”
没等罗虔反应过来，就被他推到隔壁。在她去扬州的那段日子里，祝熹将府宅迁到洛府隔壁，仅仅一墙之隔。
罗虔被人攘坐在圆凳上，静静等待厨房飘香。祝熹穿梭于书房与庭院，自顾自寻找着什么。罗虔又一次在亲哥哥家里感到长久的局促不安，偏偏洛凛气定神闲坐在一侧，倒显得她太过看重此次家宴。
果然人一到年纪，就爱担心小辈吃穿冷暖……祝熹也不例外啊。
萧颦淡淡笑道：“你看，他又忙起来了。”
罗虔微怔，眼神落在圆青绿桌布上精致典雅的瓷盘上。耳边是萧颦虚虚实实的笑：“熹郎总是记挂着你的。每次一听说你要回来，他就要带着我去街上置办礼物，往往是满载而归。他不是一个喜爱购买商品的人，却总是想给你多买些姑娘家的玩意儿，首饰啦，衣裳啦，胭脂水粉啦。还要叫府上专攻的匠人做衣裳，做鞋子……”
萧颦也被同化了。
她见罗虔心不在焉的，原替祝熹一腔热血做了无用功而稍稍唏嘘叹惋。
罗虔突然开口，将她从那些温馨的画面中拉出：“那么，那些衣裳和鞋子呢？我可是一双都没收到。”
这话好像生出了落寞失意，罗虔抬眸却眉毛弯弯，一双好看的笑眼睛：“该不会是嫂嫂猜的？其实那些东西都是给嫂嫂你的。”
萧颦怔愣一下，随即笑道：“那衣裳要么是深浅紫内外衫，要么就是月牙白翡翠苍绿……”
适当短暂的沉默发酵，无不放大罗虔隐秘的心思。
“至于那些东西去了哪里，哎，你身上这件就是嘛。”她指了指淡紫色丁香花纹的内衫，罗虔恍觉那股不知缘由的窒息与压抑。
祝熹不知道她的体围，衣服不太合身。
洛凛兀自踱步步入寂静的深院，拈花惹草，沉醉无边风月。
彼时四下只有擦拭红柱的婢女，偶尔携美妙香味走来端举木托盘的下人。
萧颦的笑渐渐浅了：“罗虔，你说，你大哥爱我吗？”
“嫂嫂唤我霜霜便是。”罗虔端坐恭敬，“嫂嫂这话是抬举霜霜了。”
萧颦凑近她，盯着她领子的丁香花纹：“其实你该唤我颦姊姊的，知道么？”
“嫂嫂嫁与我大哥，便是我的嫂嫂，何来姊姊一说？”
“罗虔，我从来都没有把你当做霜霜看。”萧颦眼神散乱地落在府邸各处，“在我眼里，你从来都不是祝熹的小妹。”
罗虔不答，笔直的腰板有几分佝偻。
“我在信中说过许多许多次，祝熹好像透过我在看另一个女子。”萧颦用力微笑着，仰头看天，“直到现在，我仍然这样觉得。祝熹的感情是很深沉内敛的，我以为他除了对他的母亲，还有洛凛热情，其余人都是如我一般，受他不温不火的对待。”
“一切的转折点都是你。”她好像耗尽全身的气力才吐出这残酷的真相，“他所有的改变都是因为你。他不是没有亲妹妹，她在祝熹四岁时便夭折了。”
罗虔陷入难堪无力的沉默中。萧颦拍了拍她的肩膀，道：“别想太多，祝熹对你的感情不是因为那个孩子。那个孩子很活泼，别人一抱她就笑，可惜了……我曾天真地以为，也许记忆不全的祝熹是太过想念那个早夭的妹妹。可是你，我去同你玩耍，你是那样的不喜生人……你和她完全是两个人。”
罗虔勉强扯了扯嘴角，抗拒那段未曾触摸的过去。
“我原想说祝熹对你有多好，一开口竟不知从何说起。话到嘴边了，我脑子里只有一个话，你是他的心爱之人。这些年他又当爹又当娘，或许更像娘一些――洛凛当爹。记得么？有一次你来萧府小住几天，夜里饿了起床。我那时正好如厕回来，我问你去做什么，你不回答。我跟着你去了厨房，还有婢女打瞌睡在候着。你没叫醒她们，自己去拿了樱桃饼，递给我一个。我喜欢吃樱桃饼，跟你说了许多府上的美食。你只是默默听着，我也以为是如此，然而我去看你的脸，早已泪眼朦胧。”
“你一边哭一边吃，你说你想回家，你想要祝熹。你穿了鞋子连外衫都没披，就要跑回家去。到了门口又退了一步，你说你不敢，你说是你主动要到这里来的，不敢回去。我问你为什么，你说因为你把我赶出去了，祝熹很生气。”萧颦神情恍惚，“你知道我听到这句话有多高兴么？我那时以为你是那样不近人情，从这样疏离的人口中听到祝熹对我的看重，我就很高兴，瞒着爹娘叫车夫给你送回去了。我很高兴，那一个晚上我彻夜未眠。黎明时候迷迷糊糊睡着了，做了一个美梦，我梦见祝熹笑着看着我。”
罗虔躲在凄寒的马车里瑟瑟发抖，害怕恐惧地无声落泪，唯恐惊动了扬鞭的车夫。直到她看见那一扇熟悉的红门，黯淡的灯笼光比月光还要明亮，将她回家的路通通点亮。
她失了礼仪，连感谢也忘记了同马夫说，眼中只有那扇风化的红门。她迫不及待，几乎是跌跌撞撞朝家的方向奔去。温暖的熟悉感包裹她不安惶恐的心，饥饿寒冷一扫而空，她撞上大门发出沉闷的声响。冰冷的大门咯得她胸口直疼，罗虔一心扑在门后的动静：“祝熹，祝熹！”
如多年后一样，她听着愈来愈近的祝熹的脚步声，然后于漆黑中望见他安逸轻松的眉眼。只见那迷糊双眸微微聚焦，随即她的面前一片黑暗，耳朵也被宽大的袖袍蒙住。在这短暂的黑暗中，透过肌肤源源不断传递的温热给予她无限的力量，驱散未知的恐惧与焦躁。
罗虔的眼泪出来了。
没等那泪染在袍子上，首先暴露在冷空气中。祝熹托车夫问好表示歉意后，见罗虔无恙张口便想呵斥训导一番。弯弯的眼睫不堪重负支撑莹莹的泪花，猝不及防滑落脸颊。
罗虔不顾一切放肆流泪，没有发出一点声音。祝熹心疼地抱住她，再度侵袭的热度让她的泪更汹涌了。脊背上是轻缓有节奏的拍打，她重重抱紧祝熹，终于哭出了声。
等她哭够了，祝熹才开口问：“你不是说要去请罪吗，怎么回来了？”
罗虔抽噎啜泣道：“我不想去了……”
祝熹欲拉开她抱住自己脖子的双臂，刚一抽身又被紧紧箍住。罗虔身体力行地表达对他的依赖，这叫祝熹又怔愣又无奈，只得道：“下次还不听我的么？”
罗虔喘得说不上话，用力地点了点头。埋在他肩膀上哭了一会儿，旋即迟迟反应过来不高兴了，主动松手哭着理论：“我还不是因为你！她要摘我们树上的果子……”
“为什么不可以？”祝熹不解。
罗虔呆呆地睁大眼睛，混着哭腔憋屈道：“就是不可以，那是我们的……”
“那是果子。就算果子你和她一起分享，哥哥也不会是她的。”
罗虔眼睛红红的，看起来可怜凄惨的可爱。她瘪嘴摇头道：“不是，那是我们俩的东西，不是我一个人的。”
祝熹示意她说下去。罗虔擤了擤鼻子，祝熹把袖子递给她。罗虔随便擦了擦鼻子，嗓音嘶哑道：“那是我们俩的，就是不能给她。如果那只是我的，随便她怎么摘。”
祝熹拿指腹擦了擦她脸上半干的泪珠，罗虔理智回笼赌气躲开，自己狠狠抹了把脸：“难道你认为那不重要么？那是我们俩的树，果子也是我们俩的，不能给别人……这是你跟我说的，你说要保管好你给我的东西，你怎么又变了……”
“那我们再种一棵树，这棵树是给来家里的客人的。你的那一棵，果子是你的，不给别人。”祝熹哭笑不得，没成想自己的无心一句话竟被她牢牢记在心上，没睡醒的烦躁与抱怨像是一拳打在湿润的棉花上。
“好。”她回答地爽快利落，差点让祝熹忘了自己开始是要教育她的。
她眼睛红肿着，肚子咕噜咕噜叫着，这叫祝熹是再没了脾气，只得解下外裳给她披上，手牵着她，脚步跟随她小小的步伐：“那咱们去厨房看看？”
吃着烤红薯，祝熹问：“除了那个原因，霜霜回来做什么？”
罗虔吃了口甜丝丝的红薯，无神道：“我饿了，起来找东西吃。厨房里有两个樱桃饼，锅里热的一个，还有一个缺口的，凉了放在灶台边上。我给了萧颦那个热的，自己吃了凉的。我觉得好难吃，可是我又好饿。我听她说这个饼很好吃，可是我一点也不觉得好吃，可是我又很饿，然后我不知道怎么了，我就想哭。我哭着哭着就想来找你，可是我一看四周，我发现这不是家里，我找不到你。”
她说着说着哽咽了。
祝熹道：“那霜霜以后可不要离开我了。”
“我再也不想了，外面又冷又没有热饭吃，我不想再出去了。”
“所以你是害怕离开哥，还是害怕没有热饭吃？”
从前她会毅然决然说出热饭，如今捏着甜蜜的红薯迟疑了，罗虔道：“热饭，然后是哥哥。”
祝熹哑然失笑：“那以后我要学会做饭，做好多好多吃的，这样霜霜就不会离开我了。”
罗虔很认真地告诉他：“如果有你的话，会做一点好吃的就行了。”
“那要是不会做呢？”
罗虔被这一问问住了，这边还在愁眉苦脸地权衡决断，看得祝熹忍不住笑出了声：“小馋鬼……”
祝熹又给她敷上热毛巾。眼睛上的温热，舒适柔软的床榻，床边还有祝熹。在这温暖心安的黑夜中，罗虔笑着睡着了。
也许祝熹等她睡着了才走，第二天醒来时眼睛上的热毛巾没有了，手边的祝熹也没有了。
可是四周都是熟悉的，罗虔瞧着明媚的阳光，尽数忘却昨夜的孤独寂寞冷。
“今晚，你可定要多吃一些。”萧颦的声音柔柔的，裹着些莫名的哀思。
“上次岑弈来……”
萧颦的食指按在她唇上：“听话，霜霜，上次岑二在场，你都没能好好尝尝他的手艺……”
“什，什么？”罗虔猛然抬头，“那顿饭，是大哥下厨？”
“对呀，都是他下厨。”萧颦不明所以，指了个方向，“喏，这会儿定是在厨房烧菜呢……”
她的声音渐渐弱起来，罗虔一眨不眨顶着厨房，心如刀割。
某些程度上，萧颦和祝熹是一样的人，固执地守着回忆，永远困在过去。
苏子瞻说十年生死两茫茫，天人永隔之哀伤，那她和祝熹呢？
祝熹而立之年，父母健在，官职傍身，为什么会变成这样啊？
罗虔想把这一切揽到身上，好给自己一个彻底堕落的理由。可是，可是，她又做错了什么？她不过是觊觎自己的大哥，如果可以，她可以到死都不表明自己的心意，只求一辈子陪在祝熹身边。
同心而离居，忧伤以终老……
“你怎么哭了，霜霜？”萧颦抹去她的泪。
罗虔闭上眼，压抑颤抖的声线：“没什么，霜霜就是觉得太开心了。”
萧颦的手顿住了。
“大哥身体康健，得偿所愿步入仕途，也与嫂嫂如胶似漆。”罗虔接着说，“霜霜就是太开心了，一切都很好……”
“说什么呢？”萧颦打了个圆场，“瞧你这孩子，一听你大哥亲自下厨竟感动落泪，好好好，今后只管来吃，左右都是隔壁，几步路便来了。”
一步之遥，却如隔千里。