出发那日阵仗惨淡，仅有两名学生的小队甚至不需要带队教师与校长同去。千隼他们的班主任和校长乐岩寺嘉伸商量过后，决定由乐岩寺嘉伸陪他们前往东京就够了。
“老头子这么积极，难不成一早买好演唱会门票了？”直哉向来看周围人都觉得他们做事是有利所图，认定乐岩寺作为金属音乐爱好者必然是冲着东京的演唱会去的。
“毕竟是两校间的交流会，校长到场才能向对方表示认真对待的态度。”接下来他们要乘坐两小时半的新干线，千隼翻看着车站售卖的书籍，打算挑一本诘将棋的棋谱打发时间。“没听说最近有乐队演出的消息。”
“X JAPAN？”直哉的流行乐知识大多来自好友。金属音乐千隼并不感冒，因此他也就只听说过那么几个最出名的乐队。
“他们已经解散好久了……对了，论坛上好像有传闻明年会复出呢。”
“动作快点。列车马上快要进站了，老头子在那边瞪你。”
“嗯，感觉没什么可买的。我们去站台上等吧。”
因为没有东西可看，她便在车上补觉，睡了一路。出了车站直哉说他肚子饿了，指使千隼去买路边的铜锣烧，结果刚吃一口就皱起眉毛，塞给千隼让她替自己解决。
“豆沙既缺少颗粒感又有股涩味，比平时吃的差远了，东京的街头点心就这水平？红豆果然还是要吃产地为丹波的。”
千隼咬了口铜锣烧，舌尖的确并非粗粒豆沙的质感，或许是老板偷懒拿搅拌机打的。“听说北海道带广的红豆味道才最好。”她说。
“下次遇到要去那边做任务就顺便试试。”
“好啊。小直你说，这次来我们有机会去东京迪士尼乐园吗？”
“去那地方干嘛？”
“不管是哪里的迪士尼乐园我都没去过嘛。”
“去过别的游乐场不也一样。”
“当然不一样了！迪士尼是梦之国哦，那里之所以没有别的游乐场总是设立的摩天轮，就是因为若是登上可以远眺的建筑物就会看到外面的世界，打破梦境，所以就连周边酒店的层高也很矮。在大津时不是假期结束后经常有人在班上炫耀自己去了迪士尼乐园吗？每次听他们说‘其实也就那样’我都觉得很羡慕，只有去过的人才有资格讲这句话。我也希望以后别人问起有没有去过迪士尼乐园的时候能够很帅地回答，其实还好啦。”
直哉沉默片刻，似乎在回忆中学时同学们是如何评价迪士尼的。“……据说排队要很久。”
“是的，排长队也是迪士尼乐园的一部分。”
“那我可没兴趣，你要去就自己去好了。”
“诶，这样啊……”
***
进学校前首先要爬山，这一点来说东京校和京都校都是一样的。爬完最后一级台阶，直哉突然开口说了句让人摸不着头脑的话。
“给我看眼你的短信邮件。”
“为什么？”
“因为我想看。”
“这算什么理由？也不是不能给你看，可这总归是个人隐私……”
“我要看你有没有通敌！”直哉说着伸出手来，掌心向上。“现在你不愿意把手机拿出来，莫非已经把我们的作战方案透露给悟了？”
等等，他们有指定作战方案吗，她怎么不知道？“你是我老婆吗，居然还要查手机。”
千隼无可奈何地把手机递出去，随后从背包里取出随身携带的保温杯喝了一口。新干线的车厢空气干燥，睡醒后总觉得嗓子里痒痒的。直哉见了立刻说“我也要”，千隼只好把水给他。直哉一面仰头喝着一面目不转睛地翻阅短信和通话记录，不出几秒就把瓶子里的水喝完了。
“看出什么了？”她问。
“看出来你和悟的关系原来也就那样。”他幸灾乐祸地挖苦道，将手机还给千隼。
千隼没有出言反驳。从父亲那儿得到堂哥的号码后，她给悟大人发去短信邮件说【这里是千隼】，对方回复她收到，后面跟着一个太阳的表情符号，然后就没有了后文。她希望能和在东京堂哥时不时聊聊天，可是懦弱得不敢开口。没办法啊，只是贴上一层彩膜的玩具塑料钻石到了真品面前难免无所适从，尽管向往着，却又总是犹豫。
怀着焦躁的心情一直等到了姐妹交流会的这天，昨晚她怎么也睡不着，几次坐起来去够摆在床头的闹钟，确认开关时是否开着。
***
交流会第一天是团体战，双方学校各组一队在场地中比赛祓除咒灵的速度，可以妨碍对手的行动，但不允许伤及性命和恶意致残。比赛采取积分制，咒灵根据等级所代表的的分数各不相同。
“硝子不参加比赛，这样人数就是四对二……不如我和悟也退出，让一年级堂堂正正切磋，这样才称得上公平公正。”咒灵操使夏油面上带笑地提议道，“悟，你觉得呢？”
“我都可以。”堂哥说。
东京校的一年级生灰原很快予以支持，说这样做非常好。他身边的金发男生虽然不是很积极，也认可夏油的方案。
夏油笑眯眯地把脸转向她：“小千隼怎么想？如果有别的想法也可以说出来哦。”
搞什么，他们很熟吗？
夏油这个姓氏相当少见，看过学生名单就记住了。但是千隼并不知道他的名字，他们两人理应是仅此而已、初次见面的关系。
或许，堂哥和他说了自己的事情……
千隼不知道该如何反应，含糊地应了一声，于是二对二的团体赛就这么开始了。
场地设于东京校的后山森林。与其在充满天然遮蔽物的林子里比赛撞见目标的运气，不如先把对方击倒再去祓除咒灵——显然大家都是这么想的，比赛甫一开始四人就战了起来。
对她来说和除了好友以外的人对战，这其实还是头一回。自体免疫疾病中的一部分拥有漫长的潜伏期，比如麻风病就是如此，但千隼在祓除咒灵时仍偏好使用TH1辅助细胞的对应式神引起麻风病。式神并非白细胞本身，更类似咒力构成的生物催化剂，能够大大加速致病进程。麻风病发展到重症，除了躯体出现结节与化脓，患者的四肢末端可能会麻木直至最终脱落，是十分有效消减敌人实力的手段。
如此可怖的症状一度引起日本人的恐慌。从前若是哪户人家出现了麻风病患者，家里的其余人也会遭到排挤，想要在社会生存下去唯有将患者送走收容，然后全家远走他乡。被收容进疗养院的人一辈子要依靠纳税人的税金生活在那一小方天地，到死都无法离开。少数男女在疗养院中结成姻缘的情况下，男方会被强制结扎，因为社会绝不容许麻风病人留下后代。残酷的法规在一九九六年终于被废除，那之后康复了的麻风病人才能自由出入疗养院——这种病就是那么可怕，就算有会反转术式的东京校前辈在，千隼也不能让同龄人体验这种滋味。
虽然由于这种原因不得不放水，她和直哉依旧赢得轻松。对手实力谈不上弱，尤其是外国人长相的那位术式很有趣，想必未来能成为出色的咒术师。然而他们毕竟只是才磨合了一个学期的新生搭档，混战间不比千隼和直哉间的默契。
宣布京都校取胜后，把千隼水壶里水喝光的直哉说他渴了。
对少爷的各种要求她已经习惯了，数了数钱包的硬币应该还够，询问直哉要运动饮料还是水。
“我要喝凉茶。”他说。
“好，你在这里等我。”
***
京都校的食堂旁边有一台自动贩卖机，东京校也是差不多的配置。千隼把零钱投进细长的投币孔后，面对发着淡光的按键出神。想喝甜的东西，但不知道该选哪一种饮料。给他买了凉茶，但很有可能到头来小直会吵着要喝自己的那瓶，所以最好挑选可以一起喝的口味。
直哉不喜欢碳酸饮料，要不就买橙汁——
“当然是要喝可乐啦，这还用想？”有人抢先伸出手对准按键按了下去，机器响起了饮料瓶滚出的声音。
这让心不在焉的千隼吃了一惊：“悟大人？”
“刚刚的比赛我有看，你现在变得很强了嘛。”
堂哥揉乱她的头发，正如过去一样。
“真的吗，您果真这么觉得？”
“确实很厉害。”
他旁边的夏油接过话头，替堂兄肯定道。面对陌生人的称赞，千隼略一点头表示感谢。
“同为宝可梦大师的前辈都这样夸你喽，该表现得开心点才是。”堂兄用两个指尖去推她的嘴角。“来，笑一个。”亲昵的态度让千隼不禁红了脸。她有多久没被人当成孩子看待了呢？
哪怕是混在宝石里的塑料珠子也没关系，既然已经赢得了比赛，总能和悟大人说说话吧。简单寒暄几句后，千隼兴致勃勃地和堂兄推荐起前阵子和小直在电影院看的片子。
“……虽然是低成本B级片，这种叙述结构的电影我还没见过。故事很好玩，所以上周又租了碟片重温了一遍。”
“这样啊，那我有空也去看一下好了。”
“嗯，请务必试试！”
“说起来确实好久没看电影了，上次是什么时候来着？”堂兄转向夏油问，“阿部贞夫出演男主角那部。”
“是阿部宽。”夏油纠正说。
“不对，是泡沫经济期间投资房地产结果欠了一屁股债的倒霉鬼演员，说自己最穷的时候靠打小钢珠过活的那个……”
“所以说，那个男演员就是阿部宽啊。”
“你是在质疑本大爷的记忆力吗，杰？”
“没错，我就是这个意思。我看你是甜食吃太多，脑袋也不灵光了。”
“我现在就查给你看，绝对不是阿部宽……等下，这边没有信号。”
“不用查，你就是记错了。”
“怎么可能！”
两人的谈话没有她一个外人插嘴的余地，千隼不晓得说些什么好，因此便只是怔怔看着他们聊天。
明明之前那么在乎她，现在出现在小悟哥哥身边的人好像已经足以让他忘记曾经在病房度过的时光——陪自己看动画片，为自己念故事书，替自己偷渡薯条可乐……该不会这些全是她从愿望里编造出来的虚假回忆吧？千隼几乎都要如此怀疑了。
她曾以为自己了解堂哥，就像以为自己了解父亲。自以为生活在同样的屋檐下，身上流着同样的血，就比别人与其跟接近。自以为跟对方交谈过，欢笑过，彼此便拥有了感情的纽带。
实在是错得很离谱。
唉，仔细想想已经过去整整十年了呀。遥远的儿时情谊就像犯罪一样，超过追诉时效便不再作数了。
不过也对，没有哪个青春期的男生真的会对家人推心置腹，跟朋友才能真正做到无话不说这种情况随处可见，根本不值得称奇。
终于遇到这么重要的人了啊……应该为兄长感到高兴才是，然而怨恨却如同一滴墨水滴在元书纸上，不容挽回地蔓延开来。承认这点实在很丢脸，她对夏油杰产生了嫉恨之情。假如在别的情形下遇到他，千隼或许会发自内心地尊敬对方，现在却连夏油称呼自己的方式都让她讨厌——本来正常讲话就可以，他偏要装得像个亲切的大哥哥。
大概注意到她一直没有出声，夏油再度尝试拉她加入话题：“小千隼有没有喜欢的男演员？”
千隼望向自动售货机的玻璃挡板。
“没有特别喜欢的……”她垂着眼睑，注视着玻璃反光中的自己，注视着凝滞的空气中孤零零的身影。好久没有这种感觉了，玻璃映照出的她露出了困惑的表情，甚至显得有些可怜兮兮的。
啊，那罐可乐还没取出来。
可乐仍然是冰的，但千隼一点也不想喝了。弯腰拿起来后，她伸手将其递给黑发学长：“夏油前辈要喝吗？”
“咦，是要请客吗？多谢。”夏油讶异地眨眨眼，接了过来。“我以为你不喜欢我呢。”
“怎么会？就当这是给前辈的见面礼好了。”千隼掏出口袋里仅剩的硬币投入自动贩卖机，给直哉买他要的凉茶。“小时候最喜欢可乐，不过现在我更习惯喝健康一点的。”
“切，无聊。”堂哥说着，推了推墨镜。
千隼在旁边看着夏油拧开可口可乐的瓶盖，喝了一口。
果然还是觉得不甘心。
好不甘心，想要成为堂兄血脉相连的亲人，她必须先成为父亲与母亲的孩子，必须多年病到下不来床，必须被族内其余所有人厌弃，只有这样才能博得堂兄的一点怜悯和关注。可是有人却什么都不用付出就能和堂兄成为朋友——单单因为他们合拍，他们聊得来，轻易变成了那么亲密的存在，亲密到堂兄忘掉了手机那头的自己，忘掉了站在自动贩卖机前不知所措的自己。
至少也得让这个人尝尝自己过去生病的滋味，她的心里才能好受些。千隼很清楚这种因为自己遭受过苦难，就觉得别人也该受到同等待遇的想法是不可取的、不正确的。但夏油前辈不是很喜欢公平公正吗？这样一来才叫公平——
在递出去的可乐瓶盖上，她附上了HIV病毒的式神。夏油喝下饮料时，式神跟随千隼的心意从口腔侵入了咒灵操使的体内。就在六眼持有者的眼皮子底下，她犯下投毒的恶行。虽然是寻常咒术师几乎察觉不到的微量咒力，如果六眼仔细去看肯定能看得到。
瞧瞧她都做了什么呀，五条千隼难道不是个坏孩子吗？作为兄长和家主，该好好管教她才是。骂她打她也好，告诉自己他对她很失望也好。拜托了，总之给她一点反应。
小悟哥哥……
求求你，用心看看我吧……
“这里热死了，我们快点去吃饭……你来吗，千隼？”
千隼的嘴唇弯成微笑的模样：“不了，我和小直约好了要去银座的餐厅。”
“那明天见啦。”
“好，明天见。”