“你……”

    突然瞥见这不合时宜的眨眼时，陆时微大惊，几乎以为自己是太急于知晓对方去向，平白得了癔症。

    不料江予淮恍若无事发生，闻声无辜地看她一眼，继续勤勤恳恳练字。

    兴许真的只是看错了。

    她没有办法偏离既定轨迹试探问询，即使山鬼的灵魂禁锢于此，大约也没有什么好法子。

    而后的两周里，祝向榆持续大摇大摆地跟着他上下学堂，视同行的江衍之如空气。

    这二公子说话阴恻恻的，生得又不够貌美，难入她法眼。

    江衍之也就不太自讨没趣，只偶尔在旁边扫他们几眼，旁敲侧击地打探她的身份。

    “向公子，你总粘着我做什么？”小少年鼓起勇气发问，他并不觉得祝向榆有娇贵脾性，但仍有些不习惯与人关系过分亲近。

    “我见你生得好看，见之心悦。”她说得情真意切，目光澄澈地直视着他，红晕攀上少年白净的脸颊。

    他被看得羞涩起来，偏过头劝学：“大丈夫立世，当饱读诗书，书比我好看得多。”

    她眨眨眼，继续目不斜视地瞧他：“书中自有颜如玉呀，这个我懂。”

    总之，她贯彻着调戏少男的路线，日常说些不着边际的话，也不知究竟学进去了几分，如此又浑水摸鱼几日。

    “向公子，你之后还想和我一起读书吗？”江予淮小脸绷得严肃，硬邦邦地发问。

    她把毛笔转得顺溜，随口答道：“当然想啦，我天天都想看见你。”

    稚气的小脸绷起，颇为忧虑道：“你可知下月中旬先生会考教功课？你要是不能通过的话，你家中人定会抓你回家。”

    乐不思蜀的祝向榆终于想起了她亲爱的老爹，回忆起爹那张恨铁不成钢的老脸，一时觉得他像是要拆散自己和美少年的王母娘娘。

    “那我这几天背些诗文，你可得教我。”她愁眉苦脸地撑着下巴，终于捏起笔发奋苦学。

    江予淮含笑点头，悉心指点她背书，很有严师风范。

    陆时微暗自感叹，果然她看人很有眼力，这鬼分明是个好学生，还很有做好先生的天分。

    连日苦学，祝向榆叫苦不迭。

    其实学的东西算不上难，陆时微只觉她属实是个懒鬼。

    读几页书眼皮就要打架，学不到半个时辰要出去扎马步，亏得江予淮勤勤恳恳，日夜督促她复习。

    虽是坎坷，但总归在一月后的考学里，她有惊无险地通过。

    久未归家，她兴冲冲地回了趟南阳，得了老爹夸奖，以此为由顺走了被他扣下的红缨枪。

    住了两日，她又匆匆赶回扶风，却得知很少外出闲逛的江予淮出门未归，她耐不住性子，转了个身便上街去了。

    走了没多久，刚甩脱了随从，竟遇上当街群殴，周边有几人凑着看热闹。

    她刚得回兵器，正是心痒难耐，自是拔刀相助。

    “都给小爷住手！”她高喝一声，但因年纪尚小，对方根本没把她放在眼里，挑衅道：“臭小子，小小年纪这么爱管闲事？是来一起挨揍的吧！”

    哄堂大笑声中，她不置一词，抽出长枪，借着巧劲一挑，便将为首的高大男子重重甩在地上，砸得尘土飞扬：“这点三脚猫功夫，还来做街头恶霸？不如回家玩泥巴吧！”

    聚在一处的几人目瞪口呆，推攘间露出了空隙，被围困在其间的人，着一袭素色长衫，发髻凌乱。

    竟是江予淮。

    她登时大怒，只听其中一个小个子叫嚷起来：“我们人多，他能有多大的本事？怕什么？”

    摔懵了的男子被搀扶着颤颤巍巍地站起来，正失了面子，立时振臂高呼：“方才是偷袭！需得堂堂正正打一架再论胜负！你是非得护着这小白脸了？”

    “谁会怕你？”祝向榆将长枪直直立在地上，枪尖火红的穗子张扬得同主人一般无二：“敢动我的人，你们不要命了？”

    原来这鬼曾经柔弱至此？真是难得一见，老早就上演过美救英雄的一幕了。

    不消几个回合，她已将一窝挑事的人都扫在地上，拍拍手正待靠近江予淮时，并未设防。

    忽然有一股大力将她飞扑下去，那人又心甘情愿地为她当了肉垫。

    垫在下方的江予淮摔得四仰八叉，全无君子风范，祝向榆怔怔地看着他，旋即意识到不对劲。

    往下看去，他的衣袖被擦破，连带刮去一块极大的血肉模糊的皮肉，是有人使暗器。

    见没有伤到她，丟暗器的小个子转头就跑，嘴里连连骂着晦气。

    她单手借力翻身而起，拾起地上散落的木棍，奋力掷向他的后背，敲得他向前摔了个结实的趄趔。

    小个子被打得爬不起来，她放下心，扶起江予淮，睨视缩成一团瑟瑟发抖的小混混，扬起下巴问：“你们是准备一起挨揍？”

    “女侠饶命，我们这就滚！”一群人作鸟兽散。

    “暗器上有毒吗？”她恶声恶气地扭着小个子的胳膊逼问道。

    他梗着脖子答：“我哪有那么下作！怎会淬毒！”

    她手里使劲坳着他的胳膊，他面目狰狞，却硬撑着一声不吭。

    还是江予淮先不忍心，欲言又止地盯着二人：“向公子……”

    她安抚般拍拍江予淮的肩膀，开口问：“你这暗器使得有点意思，跟谁学的？”

    小个子艰难地回答：“街边学艺。”

    她拉拉扯扯地把他拖到无人的墙根，从衣领上解下一个小小的盘扣，板起脸说：“你听好了，我可以帮你，但只有一回。如果你之后又重新回到街头斗殴，我第一个来收拾你，听明白了吗？”

    他懵懵懂懂地瞪着她，吞吞吐吐地问：“你要怎么帮我？”

    她将盘扣递到他手里说：“去南阳城防营，找祝将军。如果他不要你，你就说让他帮忙操练着，以后给我当护卫吧。”

    “我不想给你当护卫。”他低声咕哝。

    祝向榆眉开眼笑，毫不生气：“我也不希望看到你在面前晃，所以得靠你的本事。”

    迟疑片刻，两人回到街角，小个子朝着他们深深地磕头，只说：“我叫易三，今日是我混蛋，如果这位公子不解气，打断我左胳膊也行。”

    江予淮连连摇头，目送他一瘸一拐地远去。

    “我还以为……”

    “以为我会把他再揍一顿？”祝向榆哼笑一声，江予淮心下琢磨，只觉得她的笑声没有半点不屑的意味，默认后又觉不妥，解释道：

    “我没有觉得你揍他不好，他惹事在先，你是帮我，怎样处理都是好的。”

    他很少这般啰嗦，祝向榆惊异地看他一眼，徐徐说：“那小子顶多与我们差不多年纪，使暗器的手劲很是巧妙。我爹就很爱夸人会用巧劲，也算给他谋个出路。”

    医馆。

    “你到底是怎么惹上那些泼皮的？咦？手里是什么？这么宝贝？”她好奇地问，这一小包东西江予淮万分紧张，被围着揍时都紧紧抱在怀里。

    他眼下倒是大方得很，解开小布包，显出里面装着的几本书。“是几本儒家的书，还有，还有一个是……”他忽然结巴起来。

    她不解风情，以为他是一贯含蓄地等着自己去看，粗暴地探手扒拉，只见封皮上赫然写着《神仙传》。

    她不务正业，前些日子迷上了话本，又格外喜爱看些奇闻异录，念念叨叨了许多日子。

    “呀，这书我都找了许久了，你是从哪儿找到的？”她一下子来了兴致，顺势翻了开来，书面字迹飘逸又不失工整，一看就是质量相当不错的完本。

    江予淮一本正经地纠正：“我没有找，是书舍的掌柜见我买了多本书，硬要送我的。”

    “哪家书舍这么好啊？我都快把城里翻遍了都没找到呢，还想着让我爹进京的时候去替我搜罗一番。”

    祝向榆自然是找不到这本书的，因上头一道敕令早就成了禁书，掌柜们宁肯束之高阁也不会愿意出售。

    她手中的这一本，则是江予淮先磨破了嘴皮借来，又熬了数个漫漫长夜，一笔一划端端正正手抄而来的。

    他抄书的时候，一遍遍默念，这都是为了父亲的嘱托罢了，好生照看着向公子，要竭尽所能让他对读书生出些爱意。

    绝不是什么别的缘故。

    “那些人是想看这本书，就强抢。真是惹祸，我也不爱看。既你喜欢，便送你吧。”他这话说得极快，怕对方反悔似地将书塞进了她怀里。

    祝向榆显然脑回路异于常人，得了便宜还欣然说：“是送我的礼物吗？是不是给我的考核奖励？其实平日里有江哥哥陪着我，已然是天大的好处了。”

    她锲而不舍，搂着他的胳膊，甜滋滋地说：“真好！”

    陆时微听得起了一身鸡皮疙瘩，也不知这祝向榆怎会是这样一个无赖脾性，纯情少男就喜欢直白热烈的性子吗？

    但问题是，此时的她看起来也是个少年啊。

    江予淮被她拉得呆若木鸡，憋了半天，从脸红到后耳根，终于难以启齿般地问出一句：

    “向榆，你是断袖吗？”