公良墉在东宫开课一月后，韶歌终于获得了前往东宫听课的资格。

    此事能够促成，说起来还少不了宋修仪的大功。

    先前太子开设机械学讲堂的提议的确被皇帝认可，但也仅限于皇子皇孙、大臣嫡子，名单统计下来，和当初给太子殿下选伴读的排面相差不多。

    消息传满了安京城，文武百官都歌颂皇帝英明，叫臣工之子也能与太子殿下同受教导。

    可长乐宫之中，宋修仪自从得知自家魏诏能进学堂听课之后，三天三夜没有睡好觉。

    ——如何给照月另寻夫婿？

    这是横亘在她心头长久的难题。

    但是现在，全安京城的勋贵后代即将集|合在一起！这是什么样的机会？一旦照月能在其中另寻佳偶……

    “听我的，你把吏部侍郎的公子添进名单里，咱们才有机会叫韶歌出宫来，”东宫，司徒申拄在魏暄的书桌对面说。

    魏暄停笔抬头，“东宫一共才有多少地方？要是吏部侍郎家的公子都能前来听学，你可知我还要多处理多少诉求？况且公良先生的学问是要潜心来学的，那些不学无术的纨绔子弟，若是占了名额，根本就是对先生学术的侮辱。”

    司徒申听得一愣，旋即笑了，“殿下啊殿下，您弄弄清楚，咱们最初想要公良先生多招些学生，不就是为了韶歌吗？怎么现在本末倒置了？”

    魏暄抬眼，眉心狠狠的搅在一起，“是，你说这提议，最初的确是为了韶歌，可是现在看……”

    “不是吧殿下，”司徒申哼了一声，“这不是原定了目标，走在路上却改道了吗？”

    “我当然想韶歌出宫来，与学术无关，她哪怕只在东宫呆得轻松些也是好的，可此事我如何与父皇开口？文武百官知道此事，又当如何——”

    “殿下、殿下殿下，”司徒申慌忙摆手，“停停停，快别想那么多了，我都给规划好了，不用您绞尽脑汁，只要将吏部侍郎的公子纳进来，其他的事情我来解决。”

    司徒申说着在魏暄面前名册上点了两下，旋即转身就要离开。

    “不是、你去哪儿啊？”魏暄脑壳发昏。

    “去呼朋唤友，造造声势，”司徒申说着，人已经不见。

    没过两天，京中便传出照月公主貌美若天仙，权贵世家争相求娶的传闻。

    转过头来，宋修仪就去皇帝的枕边哭了个梨花带雨，声称实在不忍要照月还没见过夫家就嫁过去，趁着东宫讲学，只叫照月去跟着听两天……

    左右东宫学堂之中有公良大人定下的规矩，此地来去自由，若是听不懂者，自行离去便可。

    皇帝心想着那小姑娘听两天发觉无趣，自己也就回来了，不过是打声招呼的事情。

    谁料刚转身，太子就跪到了自己面前，大义凛然地讲既然照月有次机会，韶歌身为嫡公主，更应该有名师讲学，不然不合规矩……

    皇帝对着跪在地上的自己儿子左看右看，心道好啊，原来是你小子给我找的麻烦事。

    “你想要韶歌去听，自己来说不就成了？”皇帝哼了一声，转身坐在龙椅之上。

    下首太子默了好一会儿，直到皇帝快要不耐烦了才说了一句，“儿臣直接来对父皇陈情，父皇有同意的可能吗？”

    皇帝思绪一顿。

    若是暄儿直接来说韶歌的事……

    不可能，他自己都觉得不可能，必定是早早就一口回绝了去，连思考的时间都不会有。

    “暄儿你……什么时候也和朕耍起心眼来了？”皇帝的语调凉了几分。

    “儿臣从不会愚弄父皇，”魏暄道，“今日之事，父皇若问起缘由，儿臣必定事无巨细地交代，半点不会隐瞒。”

    “只是父皇，此事毕竟关乎韶歌，”他道，“儿臣学不会宋嫔那样温婉贤良，却又能无坚不摧的法子，只好换个方法，叫韶歌别受了委屈。”

    “委屈？”皇帝拍了桌子，“她魏韶歌能活到现在，都是朕的仁慈、朕的怜悯！她这些年缺过什么吃穿用度？你现在却因为如此一件小事，来指责朕，声称朕叫她受了委屈？”

    “是，韶歌什么都有，”皇帝的愤怒勾起了魏暄长久来压抑在心底的某些情绪，从这一刻开始，他清晰地知道接下来的每一个字都不应该说出口，但他还是朗声道，“可韶歌她——没有父亲！”

    “你放肆！”

    一封折子扔出去，精准地打在魏暄嘴角。

    就像是皇帝走下去，狠厉地扇了一个耳光。

    “太子！”皇帝怒不可遏，“你的忠君呢？你的孝道呢？你的天下为公呢？”

    “儿臣此生倘若仅剩一点私心，”魏暄挺直了脊梁，“那便全都给了韶歌！”

    不待皇帝反应，魏暄的脑门“咚”地磕在地面上。他接着站直身子，撂袍就走。

    从太子降生以来十余年，他从未如今天这般顶撞过皇帝。

    皇帝僵在龙椅上，伸出去指人的手指颤了又颤。

    ……

    好在，不论过程如何曲折，结局总还算不错。

    韶歌连带着宫中不少皇子公主得了去东宫听学的资格，公良墉在看到授课名单之后生了不小气。还是司徒申去陪着笑脸，献上了不少让人知难而退的法子，才勉强将人哄好。

    东宫开设的课程，都针对太子的学识而设。

    对于韶歌来说，委实是太过超前，对此魏暄犯愁不已，生怕耽误了韶歌的学问。

    “我看未必见得，”司徒申不以为然，“早就听说，韶歌从小的学问，都是咱们太子殿下亲手抓的——起初韶歌在宫学里受欺负，也总是因为课业完成的好，惹得魏照月她们几个不舒服，不是吗？”

    魏暄斜眼一觑，“她怎么什么都跟你说？”

    “哼，”司徒申双臂一抱，“且放心吧，太子殿下，我看你妹妹整日在鸣乐阁中一坐，也就是读读书练练字，哪有心思插花女红，学些小女儿家的计谋呢？”

    “她还是有些懒散，看的多，书背的并不好，”魏暄道。

    “哎呦我的太子殿下，可知足吧，”司徒申笑道，“你将你妹妹教的能文能武、上知天文、下知地理，通晓孔孟之学，还有治国理政之谋——然后呢？”

    魏暄：“然后？”

    “然后，她就嫁人啦！”司徒申道，“你家的女孩儿，明白的越多，越清楚自己无能为力、无事可做，你何苦呢？”

    “我……”魏暄听着他的话，心头忽地一抽。

    “公主长大后能干些什么？”司徒申走到魏暄跟前，与他掰手指头，“插花、女红，做些女儿家的小计谋。”

    魏暄：“可世间女子——”

    司徒申：“可世间女子，大多逃不过这些。”

    司徒申：“除了一个宝地，那就是我家。”

    司徒申不知从哪儿拖了个凳子过来，在魏暄身前坐定。

    “我娘是名将之后，从小在军营里面长大，现在虽然不在阵前了，可关起门来也是跟我爹探讨战术的人物。”

    “我大姐随姐夫经商，长江以南什么商行不认她司徒瑜的名字？四姐也是从小在马背上长大的，此去登州少不了她的职位。三嫂和我娘一个路子，二嫂就算大家闺秀，但她从前是乐籍，一手琵琶弹的边地五郡无人不知。”

    司徒申的手指数完了，抬眼去看魏暄，“殿下觉得，这里边有适合咱们韶歌努力的方向吗？”

    魏暄无话可说。

    他手指扒着桌沿，已经压出了深深一道印子，却还不知疼般的没有松手。

    “那该……怎么办？”魏暄道，他有些脱力。

    “……我也不知道，”司徒申摊手。

    这是实话。

    一个极尽尊贵的嫡公主，究竟怎么能安稳平顺地过这一生？根本不是她自己，或者哪怕这大安朝一人之下万人之上的太子殿下能够决定的。

    “阿申日后……会娶什么样的人？”

    半晌，太子忽道。

    司徒申抬眼，两人眼神交汇了片刻，他们的心情都很坦荡，如何盘算都清晰地写进眼光之中。

    “可能……像我娘那样的吧，”司徒申说。

    魏暄抵在桌上的食指微微一颤。

    “我家的女孩都是什么样的殿下也知道，我与那些世家教养的‘闺秀’，终究难相配。”

    “听闻从机动甲胄在拜留别诞生以来，还没有过女骑士，”司徒申开玩笑道，“若是将来有个能驾驭这铜墙铁壁的姑娘，我也也许会有点兴趣。”

    “嗯，”魏暄默了好一会儿，终还是一个“嗯”字。

    “我知道你想什么呢，殿下，”司徒申身子前倾，话在心里滚了一遭才说出口，“如果我有这个本事，我大可以护她周全。甚至说，我能做她的踏板，我帮你照顾她，一直到她找到她倾慕的人。”

    魏暄眼神有一瞬间闪躲，“怎能如此耽误你……”

    “话不是这么说的，我个粗俗武夫配你妹妹，是谁耽误了谁？”司徒申哂笑一声，“殿下，姻缘这事，可遇不可求，刻骨铭心是好，相互理解、相敬如宾也未必不好。殿下为了大业从不曾考虑过私情，我也未尝不可。”

    “可现在和十年前不一样了，殿下，”司徒申叹气一口，“当年为殿下找伴读的时候，陛下想的是如何将我爹留在边郡，可十年过去，边郡已经成了司徒氏的根……今非昔比啊殿下。”

    司徒申说的，魏暄何尝不清楚。

    韶歌虽然不受父皇喜爱，可她身后站着自己，也就站着整个万家。

    司徒氏、万氏和太子，这早在十余年前种下的种子，现今已经枝繁叶茂起来，皇帝怎么可能继续放任外戚和边地武将联手，叫这栋梁之材长出遮天蔽日的巨大树冠？

    更何况将他们联系在一起的还是他这个君不君臣不臣的太子……

    为了司徒氏还能安心驻守在边郡防线上，为了他这个太子不被帝王的猜忌之心所害，为了万氏的苦心经营，甚至皇后……为了她身染沉疴还能高居中宫之位，而不被新生的花草倾轧。

    这是条死路。

    这条路上的每一个人都知道。

    “别那么担心，”司徒申见魏暄面色不佳，上前露出个笑来，“实在不行，咱们不是还有一个‘拖’字决？”

    魏暄：“？”

    司徒申：“要是殿下实在相中了我，等您说了算的时候，叫我娶谁家的妹子，哪有谁敢说半个‘不’字？”

    魏暄无奈摇头，总算放开了紧握在桌沿上的手。

    “韶歌自有韶歌福，”司徒申笑着揽过太子的肩膀，“你现在就开始犯愁韶歌的婚事，等到有一天韶歌真牵着不知道谁家的野小子，来跟你说爱说嫁人的时候，你可怎么办？”

    “你可盼点好的吧！”魏暄没好气地将他手臂扔出去。

    ……

    “那人叫万宏信，是国舅的儿子。”

    韶歌出宫上学的第一天，天还没亮就坐上轿辇出宫，早早地趴在学堂的书桌上……困觉。

    司徒申到的时候，小姑娘正盯着不远处的公子看。

    他上下打量一番，整个人便直冲上前，占满了韶歌的整个视线。

    “他怎么着你了，你都看了多长时间了？”

    “我知道他，他是我表哥嘛，”韶歌收回神光，对司徒申说。

    “先前见过？”司徒申挑眉。

    “见过，”韶歌道，“国舅也是我舅舅，我见过他的儿子，这有什么奇怪？”

    “这样……”司徒申在韶歌身前坐下，眼光还落在不远处的万宏信身上。

    和他父亲国舅爷万筹浑身上下长满心眼子般的精明不同，这位万小公子有些出人意料的真诚，几天相处下来，司徒申还真没觉出此人身上有半点万筹的影子。

    传闻国舅小妾养了无数，儿子却只有这一个，乃是前些年国舅异常宠爱的一位妾室所出。

    “他们都说我表哥的性子是随了她的母亲，”韶歌对司徒申道，“很是独特。”

    司徒申摸摸下巴，“……怎么个独特法？”

    “简单讲，”韶歌语气颇有些神秘地，“就是‘好色’。”

    “嗯？”司徒申皱眉，“那不是应该随了你舅舅吗？”

    “诶，”韶歌摆手，“此‘好色’非彼‘好色’。”

    司徒申转头看向万宏信的眼光变得奇怪起来。

    他心道非寻常的好色，莫不是这位看起来油光水滑、人模人样的小公子……还是个变态不成吗？