上次出席所谓“上流”的社交场合，是多久之前的事了？仔细想想，俐俐似乎从未完整参与任何一场家宴、酒会、或是别的什么。那时她正是活泼好动的年纪，又仗着父母的爱纵，熬不住便会溜到外头的花园里去。虽然不曾冲撞了谁惹上麻烦，每次回家时却也弄得脏兮兮的。
“太不稳重了。”颇有微词的声音总是不会少的，但是父亲终是将他们挡了下来。
俐俐偶尔觉得奇怪：所有人都喜欢那样的场合吗？用金子、酒水与笑容堆砌起来的地方。她不止一次地看见人们言笑晏晏地交谈，间或转脸朝向阴影的时候，露出厌倦的、阴郁的神色，仿佛在水下闷了太久，终于能浮上来喘一喘气。她曾经向父亲提出疑问，男人摸了摸她的脑袋：“他们没有选择的权利，俐俐。”
她也不再有了，俐俐想。
出席者多是俐可的友人，所谓“上流社交圈”的年轻人们。其中认识她的人不少，因此投向她的目光并不友好。如果她有闲心细听，大约能捕捉到不少窃窃私语。但是碍于大吾，倒没有人真敢对她出言不逊，抑或是做出别的什么失礼举动……嗯，大部分。
“您与我所认识的一位旧人很相似。”与大吾寒暄过后，一位女士对她说道，“但我想您并不是她。那个人的父亲曾为辉煌的明石财团蒙上阴影，我想她一定没脸来这儿了。”
大吾叮嘱过她，若非必要不必开口。于是俐俐只是微笑，随后大吾将手放在了她的肩上：“是吗？我想俐可小姐会很高兴见到她的。”他莞尔一笑，“因为她有幸见识了更加广阔、美丽的世界，不是吗？”
看看，这就是说话的艺术。
女士悻悻离开。大吾收回了手：“你还好吗？”
“没有不好。”俐俐说，“有您在，他们不会对我怎样。”
大吾屈起手臂：“你可以挽着我的手，至少能让他们忌惮一些。”
“……啊？”
“这样才像是一位‘女伴’，不是吗？”
俐俐感到心跳加速。她垂下眼，默默地将手放在了他的臂弯里：“……谢谢。”
不久，俐可与她的罗丝雷朵一同到场。她穿着一件宫廷式的长裙，裙摆蓬松堆叠，整个人如同一朵行走的玫瑰。但她的眼神冷冰冰的，露出的肩颈与手臂异常瘦削，整个人透着一股异乎寻常的锋利感。
俐俐远目着她的身影，手指无意识地攥了起来，于是大吾问道：“怎么？”
“抱歉。”原来是她掐了他一下，“我只是觉得，她的变化很大。”
“相信我，你的变化同样惊人。”
俐俐不认为是一样的。如果她的变化顺应了必要的蜕变与成长，俐可身上则有更多的……非自然的……外力的痕迹，将原本的她打碎、重塑，这才有了如今的模样。俐俐说不清那是什么，但是她能看出，大吾并不想谈论这个话题。他与俐可大约是有过节的。
俐俐松开了手：“您可以去同她打个招呼。我在这儿等您。”
“我没打算这么做。”
“……啊？”
以俐俐对大吾的了解，不论本心如何，明面上的礼数总是会做个周全的：“我以为您至少会……”
“偶尔我也想偷一偷懒。”大吾笑得悠闲，“更何况俐可并没有邀请我，向我发出请柬的人是她的父亲。”
俐俐已经不知该从何处开始震惊了。大脑正转得飞起，大吾向她伸出了手：“来跳舞吗？”
——啪。
这下大脑是彻底宕机了。
大吾身上带着好闻的香气——沐浴露、男士香水或是别的什么气味，源源不断地钻入她的鼻腔。俐俐没来由地感觉头昏脑涨，即便她并没有沾过一滴酒。
而气味只是感官刺激的一小部分：抬眼她便能看见他微抿的嘴唇、利落的下颌，垂头又能看见他微敞的领口、迷人的锁骨，视线再挪开一点，西装妥帖裹着他的臂膀，顺着手臂往下，他的右手将她的左手轻轻包住，掌心贴着手背，皮肤温热。
俐俐觉得她正在被架在火上烤，翻来覆去地。
但是言归正传，“跳舞”一词在国际刑警的交流里绝不是什么暧昧的词汇；正相反，这是行业内的某种“黑话”，含有借机观察的意思。毕竟在舞池里转啊转啊的空档，往往是观察地形、完善部署的绝好时机。
俐俐本应是一个熟练的舞者。问题在于：她的舞伴不是别人，而是大吾。
侍者斗笠菇端着酒水在人群之间穿行。俐俐取了一杯气泡水，以缓解她的口干舌燥。大吾替她将空杯子放了回去，笑道：“你在想什么？”
“……什么？”
“你的注意力始终在别处，但你从未跳错一步。”乐声嘈杂，他不得不俯在她的耳边说话，“你很习惯这么做，是不是？”
俐俐向后退了一点：“……是的。”
她从未如此感谢“经验”，这让她的身体依旧保持了应有的行动习惯：“您看那些斗笠菇……行动非常敏捷，他们接受过专业的训练。”
“还有呢？”
“天花板上挂着灯饰，灯里藏着黑色的影子。”
大吾抬眼一瞥：“你的意思是，所有的宾客都成为了人质？”
“我不知道。”俐俐说，“可能只是碰巧，也可能是取决于，你同我叔叔谈了什么。”
大吾敛了笑意。这时一曲终了，他的背后传来了清脆的高跟鞋声。越过大吾的肩头，俐俐望见一袭红裙，神经没来由地跳了两下。
“大吾、俐俐。”
竟是俐可。女孩挽着裙摆，笔笔直地站着，脸色冷冷的，语气说不出的生硬：“父亲请两位去小坐。”
从宴会厅到休息室，不出五分钟的路程。然而三人全程没有交流，空气仿佛冻结了似的。最后他们停在了一扇门前。
“请进。”俐可低着眉眼说道，“我要招待其他客人，姑且不奉陪了。”
“俐可，”大吾将手从门把上移开了，“今天是一个值得庆贺的日子，希望你的生日可以圆满落幕。”
俐可闻言，脸色更是苍白了几分；她的罗丝雷朵狠狠瞪着大吾，手上花蕾窸窣作响。俐俐紧盯着它，也留意着俐可、大吾的动向。隔着裙摆，她将右手按在宝可梦球上，随时伺机而动。
“……谢谢。”
一触即发的气氛消失了。俐可笑了一笑，退开两步：“有机会再聊一聊吧，俐俐。”
俐俐听出对方语带深意，但眼下容不得她细想。大吾已经推开了门，一名头发灰白的男性从沙发上站了起来：“你们来了。”
“那我先告辞了。”一道男声说道。
俐俐与一个红衣男人擦身而过。不到半秒的时间，她只来得及看清那人梳作背头的红发与衣摆上的怪异花纹。俐俐皱紧眉头，这个人给她的感觉有些不祥。
“明石伯父。”
“很久不见，大吾。”男人转向了她，镜片下的眼神意味深长，“更是久违了啊，俐俐。”
寿明是俐可的父亲，俐俐的叔叔，明石家当下的掌权人。他请两人在沙发上落座：“我听说了一些不怎么好的消息，想必两位近期相当繁忙。”
“Epsilon宝可梦再次出现了。”大吾说，“所谓‘罪魁祸首’，在九年前已经得到制裁。然而相似的事再次发生了，我不得不怀疑明石财团在其中扮演的角色。”
“我理解你的怀疑，这是理所应当的。”明石点点头，“坦白地说，我不认为我的兄长是所谓的‘罪魁祸首’。当然，财团内部存在别有用心的人，这是事实。我会着手彻查这一点。”
“您的职责不在于此，所以无需费心。我想请教的问题只有一个：明石家曾向德文制造的原料供应商购买一批粗矿石，这是谁的授意？”
“粗矿石？”明石皱起眉头，“部分先进的医疗设备的确需要高纯度能量矿石的驱动。但是粗矿石杂质过多，无法发挥任何作用。我不理解这笔买卖的意义是什么。”
“所以您不知情。”
“丝毫不知。”明石站起身来，“原来如此，我明白您的诉求。矿石的批量采购无法掩人耳目，除非经手人拥有过高的职权。我会立刻安排彻查，不日之内必定给您答复。”
“那么您呢？”俐俐问道。
明石望了过来：“什么？”
“您呢？”俐俐重复，“说到‘职权过高’，首当其冲的便是叔叔您，不是吗？”
空气变得冷寂。明石寿明注视着她，眼中并无愤怒、不满或是别的什么，简单来说就是了无情绪，如同一张空白的纸。
“我很痛心你这样想，俐俐。”
回应他的是一声惨叫。
这声惨叫并不属于室内的任何一人，而是屋外，阳台外侧的方向。三人同时怔住，随后快步向着阳台走去。因为谁都听出来了，这是俐可的尖叫。
“这里——”
阳台正对着宴厅的舞池，恰好能看见一片混乱的情状。其中——俐可那身红裙分外显眼，俐俐一眼看见她被一只饭匙蛇劫持着，向着通往花园的门边退去。
“那是谁的饭匙蛇？”
“不，我不知道……”
姑且就叫“替罪羊”吧，俐俐想。
宝可梦球已经握在了大吾手里。但是俐俐压住了他的手：“我去。”
高跟鞋被她踢在地上，一只歪着一只立着。俐俐很快翻过扶手，轻轻巧巧地落在地上：“帕拉伊巴！”
“波古！”雪白的影子从房梁处飞了下来。
饭匙蛇很快注意到了接近的人影，威吓地露出獠牙，将人质卷得更紧了一些。不适感使俐可发出呻\吟，俐俐不得不停下脚步：“指使你的人，是谁？”
“嘶～～～”
饭匙蛇自然不会回答她。俐俐回过头，扫视一张张狼狈、恐惧的脸。她知道饭匙蛇的主人必然就在其中。
“指使人……不就是你吗！”
突然，不知是谁颤抖地喊出了声。这一声无疑带起了某种节奏，“就是她”“抓住她”的声浪开始大了起来。俐俐余光一扫，捕捉到了几发奔着她来的电光。但她用不着下令，饭匙蛇已经大口一张，呛人的黑色浓雾瞬间弥漫了整间大厅。
“咳……咳咳！”
“替罪羊”终于冲出重围。他在草地上喘着气坐下，耳边听着宴会厅传来的混乱声，嘴边浮起快意的笑：“哼，多亏那个小妮子……”
脚步响起，穿着红斗篷的影子走到了他的身边。“替罪羊”抬头看了一眼，如释重负：“你来了。就按照先前说好的，我把董事长的女儿带来——嗯？”
他指了指饭匙蛇的方向，两眼突然瞪得滚圆：“饭匙蛇？！”
饭匙蛇已经软趴趴地倒了下去，人质更是没了踪影。“替罪羊”瞠目结舌，红斗篷下则传来了悦耳的女声：“这就是‘按先前说好的’？”
“不，火雁……我……”
“闭嘴！”
女声变得凌厉，下一秒又温柔如水：“不要说出我的名字，好吗？那边有人正在偷听。”她提高声音，“九尾！”
火光在夜色之中炸开，映出一道细长的影子、一张年轻的脸庞：“你是什么人？”姑娘问道，火光使她的双眸熠熠生辉。
“不告诉你。”火雁笑了，“你还是，关心一下别人比较好哦。”
别人？俐俐皱起眉头，忽然听见“替罪羊”发出了痛苦的呻\吟。她心里一紧，俯身按住男人的肩膀：“张开嘴让我……”
“唔咳咳咳！！”
男人剧烈地抽搐起来，双手捧着喉咙，全身抽搐不止。俐俐看见他的舌苔上分布着细小的斑：“这是……”
是饭匙蛇的剧毒。
脑中一道电光划过，俐俐意识到了什么，指尖轻微颤抖起来。
叫做火雁的女人已经没了踪影，如果能保住“替罪羊”的性命，说不定可以……
俐俐过分专注地思考，以致于忽略了“滋滋”的火烧声，直到波克基古扯着她的袖子尖叫连连，她才看见头顶上方酝酿着的巨大火球。本能使她一骨碌地站起，然而火球似乎比她快了零点一秒，仅仅零点一秒，然后砰地一声砸了下来。
“哐————”
“俐俐！”
如同陨石落地，夜色中升起了极其耀眼的火光，热量急速扩散开来，使得每一株草木为之颤抖不已。余震将俐俐拍得飞起，随后跌落在地。火球落地的前一秒她听见了［清除浓雾］的风声；紧接着有人影从二楼翻了下来，趁着火焰被风势击退些许，将她拦腰截住，以相互拥抱的姿势一路滚到了低处的草皮上。
……等一下，拥抱？
俐俐霍地睁眼，一处半敞的领口映入眼帘——非常熟悉，她今日盯着那处看了无数次。俐俐一时全身僵硬，没法确定自己是否晕得眼花，直到领口上方的喉结动了动：“你还好吗？”
俐俐烧了尾巴似地弹起来：“没、没事！”
浓烟散去，新鲜空气灌入肺中，总算让她的意识恢复——糟了，替罪羊！
明知凶多吉少，俐俐依旧辨着方向快步了过去。大吾在她的身后喊道：“别去！”
“为什么……唔——”
来不及了，俐俐蓦地别过了脸去。即便如此，尸臭与焦味依旧源源不断地钻入她的口鼻。她踉跄后退几步，终于忍不住开始干呕。背后，汪汪声远远传来，君莎小姐和她的卡蒂狗警队终是姗姗来迟了。
※
“要喝水吗？”
“……谢谢。”
俐俐已经提不起微笑的力气，接过大吾拿来的热水，一小口一小口啜饮着。大吾在救护车厢里坐下，两人肩并着肩：“你该感谢你的波克基古。如果它没有使用‘清除浓雾’，我可能没机会救你。”
“……帕拉伊巴很聪明，当然也谢谢你。”想起他臂弯里的热度，俐俐仍然脸颊发烫，“俐可她还好吗？”
“她很好。”大吾说，“比你好。”
听出他的责怪，俐俐紧了紧毯子：“我们两个，说不准是谁被愚弄得更彻底一些。”
“……怎么说？”
“那个人绑架俐可，是红衣服的人授意的。可红衣服的人，却是我叔叔的手下。”这是一场自导自演的好戏，至于“演员”知情与否，那便不得而知了。
大吾放下水杯，杯底碰出一声清脆的响，俐俐察觉到了他的怒气：“我猜也是，我在二层撞见了红衣服的男人。他敌不过我，可我没想到他会对你出手。”
他顿了顿，声音沉了下去：“我该对你说一声抱歉。之前我对你说，丰缘面临着另一层面的危机。那些红衣服的人——”
大吾停住了，因为俐俐突然掩住嘴唇，似是极度不适，双肩开始颤抖不已：“俐俐？”
“……不，我才该说抱歉……”她咳了咳，“我不该喝……那个……”
她松开手，唇色已经变得苍白，颊边晕开两团胭脂般的红，如同发烧了似的。大吾伸手探向她的额头，滚烫的温度使他难以置信：“你喝了什么？刚才明明……我去请乔伊小姐！”
转身的下一秒，他被一双发烫的手抓住了：“别。”
许是他的眼神过于锋利，小姑娘的手松了松，却仍然拽着他的袖子，眼里带着软化的祈求：“你别去，我……会解释的，以后我会解释的。”她重复，“所以别去，好吗？”
“……你确定，你没事？”
俐俐点头，微弱却肯定。于是大吾重新坐了下来，眉头仍然紧锁，但终于没有离开的意思。俐俐终于放开了手：“不要送我去医院……好吗？我只是……”
她咳了一声，眼皮开始打架：“我只是，想要小睡一会儿……”
“俐俐——”
无视他的呼唤，俐俐歪着头……睡着了。水杯从她的手中松脱开来，翻在膝上，顺着小腿滴滴答答地淌了下去。大吾小心地托起她的膝弯，将她的身体放平，随后仔细确认她的鼻息、体温，又将手指贴上她的颈侧。感受到了脉搏的稳定跳动，他的眉头终于舒展了一些。
可这是怎么回事？他注视着女孩的睡颜，生平第一次感到了束手无策。