长青宫窗明几净如她离开的时候，让秋英惊喜的是长翠仍守在那里，乍见秋英小丫头喜出望外，兴奋地朝她跑来。

    看到紧随其后的男子忽然停下脚步，慌忙地俯首行礼。

    秋英如从前一样温柔，抬手扶她起来，贴心地问了近况，长翠激动地说话颠三倒四。

    秋英抬头环视，曾经的一幕幕浮现在脑海，鲜活的仿佛昨日。

    时过境迁，故地重来百感交集。

    宗溯从后牵过她的手，不言不语，默默等她消化情绪。

    下一刻秋英钻入温暖的怀抱，感受沉稳有力的心跳，不由感慨人生的奇妙。

    不曾想到有朝一日她会与这个男人纠缠不休，当初毅然决然的离开，做梦也想不到某日会心甘情愿为他而来。

    抬头望他，手抚上他清俊的面颊，想到这一路跌宕起伏，坎坷而艰辛，泪花闪动摇摇欲坠，神情楚楚我见犹怜。

    宗溯轻吻她额头，将人紧紧拥住。

    想起旧日待她的种种内心掀起涟漪，想要弥补却连赐她名份的勇气也无。

    前路渺茫生死未卜，若无他，实不想用一纸诏书将她余生困囿于宫，若放她自由必定颠沛流离受尽苦楚。

    矛盾的情绪如利爪般撕裂理智，想问却开不了口。

    吻从额头滑落鼻尖再到冰凉的唇瓣，碾磨探入彼此慰藉。

    覆眸的瞬间，眼角泪水滑落留下浅浅的泪痕，秋英揽上宗溯脖颈忘情的回应。

    身体抵住坚硬的墙壁被禁锢在狭窄的角落，衣裳松解只留下细带绕颈的小衣，遮不住腴润旖旎。

    灵动的指尖从纤细腿向上向内，如星星之火蔓延燎原。

    秋英面颊绯红青丝零乱，拥住身前的一片阴影，望着墙上斑驳的痕迹。

    离愁别绪涌上心头，苦涩、心痛，不舍每一种沉甸甸的情感都让人变得格外脆弱。

    放下矜持，千愁万绪化为最本能的渴望，身体贴得更紧，咬唇呓语：“要……”

    “什么？”宗溯声音酥哑，情/欲作祟装作听不清。

    秋英闭眸伏于耳畔，气息紊乱滚烫，喵声细语呢喃几字。

    明明是露骨的情话，于她口中说出既不掷浪也不媚俗。

    面对赤裸裸的诱惑，宗溯强忍冲动，轻笑一声：“早就想在这里做，奈何你那时厌我至深不给机会。”身体故意避离，坏笑睨她：“自取。”

    秋英色若渥丹，抬头凝视，空虚的身体脱离热源，凉气袭来忍不住打个哆嗦：“我冷……”。

    说着身体再次靠近，沁着凉意的手向下探去，游刃有余地挑战欲/念的极限。

    不点灯的黑暗中，触觉已远远超过观感变得异常敏锐，气息开始颤抖克制根本毫无意义。

    秋英还在轻蹭他的嘴唇，膝盖曲折一只腿突然脱离地面，失去平衡的瞬间被温暖包围。

    暗影摇曳，接着又落入一片云间花海之中。

    夜阑更深，这美好的一日完完整整属于她与他。

    接下来的两日，宗溯依旧早出晚归，分离迫在眼前从不将压抑悲伤的情绪显露出来。

    秋英忙于备置行囊，细心罗列，仔细察漏生怕有缺。

    临行前一日，汉庄特来道别，秋英乍看神色惊谔地愣在原地，汉庄竟束发戴簪，怪不得她在崇明山那会儿就一直头束幞巾。

    原是在续发。

    在她的直视下，汉庄将鬓边的碎发往耳后掖，难得会害臊脸红。

    秋英笑着说好看，低声问：“为他？”

    汉庄默认。

    秋英忍不住笑出声，拿其逗乐：“你为他竟连英姿飒爽的假小子都不做了，待班师归来姓余的若是不娶你，我定第一个不饶他！”

    汉庄当了真，赶紧表明立场：“这事儿可不能上赶着，弄得好像倒贴。”

    “只怕某人求之不得。”

    二人笑成一团。

    笑着笑着气氛慢慢安静下来，军务繁忙不能久留，汉庄正式与秋英辞别，临行前，心酸难抑：“你晓得我心中有一憾。”

    秋英屏退旁人，低声道：知晓。”停顿半晌，有话直言：“远在他乡的唯一亲人。”

    汉庄愕然，秋英向她身后望去，那只五彩鸟也在安静地看向这里：“偶然得知。”

    汉庄会意，她口中的“偶然”，有且只有一人。

    汉庄苦笑：“寸步千里今生难会，惟愿他余生平安。”

    秋英将目光收回，想起万国朝会游猎场上的一幕，心里不是滋味，走向前安慰地拍拍她肩头：“放心，若有一日我遇他，必将你心意带到。”

    汉庄端臂抱拳，恭正致谢。

    夜里挑灯，秋英亲自为宗溯仔仔细细擦拭铠甲，又将双刀磨得锃亮如镜。

    忙活完毕，如往常一般一个人静坐于堂前等待。

    不久，听到窸窣脚步声夹杂几句人语，秋英起身迎出就看到一道暗影隐于穗心堂，存诚正巧看到，好心告知一时半刻不会出来，外头天凉请她入屋早些歇息。”

    秋英应下，人却没动。

    堂内烛光昏黄，香雾缭绕，宗溯一身素衣盘腿坐于蒲团上，安静阖眸，木影寂然圆月高悬，一抹窈窕的侧影悄然投于窗牖。

    时间是静止的光与影，等待变成近在咫尺的陪伴。

    月门轻启，秋英笑迎。

    “进来看看？”宗溯发出邀请。

    秋英点头随他入内，第一次进入这个不许任何人踏足的禁地。

    陈列简单，一尊神像，两幅画像，供案香炉尽收眼底。

    这样的摆设像祠堂又像龛殿，秋英大惑不解却没问出口。

    “这是太祖、先王。”宗溯用最正式的称呼介绍画中玄衣高冠的王者，又望向那尊威风神武的神像道：“这是远古战神蚩尤。”

    秋英抬头仰望，眼神尽是虔诚。

    在他注视下，秋英拿起香案上的炷香引烛点燃，躬身三拜，最后插入香炉。

    宗溯引她步入阁楼。

    若正堂不伦不类，那这里绝对称得上惊世骇俗。

    两条长案东西相对，迎光一面摆着宗室列祖列宗的灵牌，背光一面则是被他以各宗罪名处死的宗族、叛臣乃至强敌的牌位。

    秋英皱眉被眼前的场景彻底惊住，更确切地是被宗溯扭曲冰冷的内心所触动。

    不曾经历他年少时的屈辱苦难，所以无法共情那不为人知的一面。

    一时不知道该说些什么。

    她坚信，他不需要任何人的悲悯同情。

    “怕么？”他问

    秋英摇头表情凝重，谈不上怕，或多或少有些不舒服。

    宗溯面无波澜，语气淡淡：“兴许过不了多久，孤也会位列其中。”

    这个话题实在过于沉重，即使语气轻松调侃，摆出一副早已将生死置之度外的洒脱模样，说者措置裕如，听者黯然神伤。

    压下强烈的排斥，秋英转头看他，探究内心：“怕死吗？”

    宗溯反问：“你怕孤死吗？”

    秋英：“怕”。

    宗溯淡然一笑，脱口而出：“那孤也怕”。

    秋英又问：“甘心吗？”

    宗溯望向阴阳两案，面无表情，冷声回答：“孤所做的一切就是因为不甘心，孤想走的路从来没有选择。”

    “非也”，秋英若有所思，而后温婉一笑：“我，就是你的选择。”

    ……

    这一夜，秋英做了一个很美很久的梦，

    梦里，落日晚霞，余晖洒落。

    一望无际的田野，风吹过，沉甸甸的谷穗如金色的海浪迭涌起伏。

    桂花香，柿子熟，又是一年秋来。

    漫步旷野，指尖拂过稻芒微微刺痒，衣角擦过径旁的小青菊带走淡淡的香气。

    蜿蜒曲折的小路，迎着夕阳的方向一直走。

    越走越远，天光渐亮。人声聒噪犬吠唁唁，传来嘭啷的打铁声。

    远远跑来扎着牛角包的孩童，脸蛋圆圆笑靥如花可爱至极，孩童指向远方用稚□□气的声音告诉她——

    有人在等你。

    目视前方，脚下步伐不由加快，村头那颗树冠茂盛的榕树下，一青衣男子挺拔孑立，手中握着一根糖葫芦。

    他笑着看她，剑眉星眸俊美无双。

    一瞬间，心神荡漾，开心地张开双臂飞奔向他，发出咯咯的笑声。

    一边吃着酸甜可口的糖葫芦，一边牵起温暖宽大的手。

    “去哪里？”她问

    他宠溺地看向她，笑答：“西域海市蜃楼，南洋雾海，北极天光……，去任何你想去的地方。”

    秋英笑得合不拢嘴，心里美滋滋地忍不住哼起小曲——

    风凛凛，虫唧唧。风儿起，叶儿黄。风轻飏，芳华散。一时秋一时梦，梦令如绒花。白首依依望天涯，霜打枝头奈我何。

    轻如雾，柔似絮。静如花，动似烟。飘如伞，飞如尘。白羽没浮云，根浅向本心，朵朵无瑕绽斑斓，袅袅身姿任风来。

    歌声空灵婉转，清泠干净如叮咚泉水，万物陶醉，气象焕新。

    他问起名。

    秋英露出天真无邪的笑，摇头不语。

    眺望远处，一大片雪绒绒的蒲英花摇曳生姿，风吹过，一朵朵，一束束如飞絮般轻盈翱翔。多么自由洒脱，多么顽强的生命力。

    天地之间，山河苍茫，二人执手相望，眼中只有彼此。

    他轻轻道了一句。

    声音无比温柔，无比清晰，无比坚定。

    ——秋蒲歌。