疼痛，疼痛遍布全身。

    黑暗和宁静像原初的海一样将他包围了一瞬，可疼痛转眼就无情地击碎了这永恒的安宁。

    他感到剧痛难忍，头晕目眩，身体沉重得像是灌了铅，无法控制的四肢却又像是一把被随手扔到地上的火柴。

    他的胸腔剧烈地起伏，空气犹如火焰在他的脏器中燃烧。每一次呼吸都像是在用一把刀亲手扎进自己的肺里，叫人分不清这疼痛究竟是正在将他从濒死中唤醒，还是正在把他的灵魂从身体中扯向地狱。

    “……”

    但他还是睁开了眼睛，毫不犹豫。

    “滴答……滴答……”

    映入他眼瞳的并非地狱，而是鲜血。

    天平倾斜，骰子落地——

    赌赢的那个人有一双褐色的瞳孔。

    “……只差一点。”

    “你——只差一点就成功了。”

    从窒息中恢复过来的里奇用嘶哑的声音说。

    他摸着自己脖子上浮现的青紫的勒痕，冷眼看着面前的海克.雷德。对方正半跪在一米开外，捂着自己腹部右侧。

    杀手警惕地抬着头，漆黑的眼睛锁定着里奇，里面仍然是冷血爬行动物一般的冷血和空洞。可鲜红的血液正不断渗出他的指缝，淌过机械手臂滴落在地面，如同一株从他体内蜿蜒而出的血色藤蔓。

    他看起来依然不动声色，但里奇能听见他气管里破碎而空洞的回音。

    他也正在卖力地，艰难地呼吸。

    但他比濒临窒息的里奇更加痛苦。

    这具本就千疮百孔的身体正在隐秘地颤抖，不是因为无法忍受疼痛，而是因为机能的损坏。

    海克.雷德的右肺被打穿了。

    他的反应速度还是超出了里奇的想象，事实上，里奇原本瞄准的是他的心脏。但杀手抓住了S级哨兵窒息时一次条件反射的痉挛，在最后一刻挣开了钳制，里奇的子弹并没有直接带走他的性命。

    尽管这并不会改变这场战斗的结局。

    “我知道你还会继续挣扎，但现在局势已定。海克.雷德，你已经赢不了我了。”

    里奇举起机械臂。他听起来既不喜悦，也不兴奋。他只是在宣告一场胜负。

    如果海克.雷德坚持下去，里奇真的会被他拧断脖子，这一点他们两人都心知肚明。

    但杀手害怕了。

    他害怕拉奥孔的“井”，他在最后一瞬松开了对里奇的绞杀——他害怕里奇的“井”彻底摧毁掉自己的精神图景，也摧毁掉那个存活在他精神图景中的人。

    当里奇的脉搏由亢进转为缓慢，进而完全停滞时，十岁那年第一次绞死人类的触感再次浮现在他掌心。

    死亡的冰冷穿透皮肤，海克早已习惯了这种感觉，但那个瞬间，电火行空，他的眼前突然浮现出白鸟在酒神节里那饱受折磨的，凄惨的身体。

    不……

    杀手的喉咙抽噎起来，白鸟的发丝如同落雪飘飞在他的视野。

    他害怕那白发蓝眼的青年会随着自己的雨林一起枯朽成尸体。

    他要保护他，他要带他活下去……他已经错失了一次拯救白鸟的机会，他无论如何也不能再看着白鸟在自己面前死去了。

    他赌不起，于是他退缩了——海克.雷德，这个有了软肋的温柔之人啊，他又重蹈了覆辙。

    “可惜，你本杀出了一线生机。”里奇的枪口泛起危险的红光，说话的语气里却难得带上了一丝对强者真正的惋惜，“但正因为你想要活下去，你才难逃一死。”

    他是真的有些遗憾。

    经此一役，他能够确定，海克.雷德，这个哨兵的实力，其实已经无限接近于S级了。如果他没有被杀手组织以虐待的方式培养，而是得到正确的教育和辅助，也许有一天真的能与里奇比肩。

    “……”

    要躲开，要拉开距离。船舱里有掩体，要转为伏击，才能继续和他抗衡。

    海克冷静地想着，将五感完全解放，避开里奇的攻击。他的动作依然迅捷，仿佛缺氧和失血给他带来的只是发白的皮肤上一抹病态的青色。

    里奇说得对，他并不会因为右肺成了碎片就放弃。

    精神图景里，他们撤至一片丛生的枯树背后。白鸟紧紧抱着他，手放在他抽搐的右肺部，脸色惨白，目光却坚定。医生正在紧急稳定海克的精神，激活杀手因为低氧而衰退的神经信号。他已经没有余力再为海克的自我牺牲而生气了，他只感到恐惧——在海克害怕失去他的同时，他也害怕失去海克。

    他低下头，轻轻抵上海克的额头，像是一束月光亲吻上一个被诅咒的鬼魂。通过共感力，他削弱了海克受伤的负面影响，搭建精神支架将杀手的五感维持在最高水准，并且让他完好的左肺满负荷运转起来，维持供氧。

    他只是一个寄生在精神图景中的灵体，他帮不了海克太多。

    但如果海克决心要战斗，他就会倾尽全力帮助海克继续。

    无怨无悔，生死与共。

    就像每一个向导愿意为他的哨兵所做的那样。

    他们还有周旋的余地，因为里奇缺少向导辅助，而森蚺也还在与猛雕搏斗。任凭那只大型雕类如何用喙撕扯森蚺的鳞片，这只鲜血淋漓的爬行动物都没有松开。

    精神动物被俘终归是影响到了现实中的里奇，给了海克撤离的机会。在某个瞬间，里奇对海克的封锁出现了纰漏。

    他的攻击没能覆盖到通往船舶主动力室的通道。那个区域里陈列着船舶主机和传动力装置等重要设备，如果这些巨型机器被破坏，很有可能会引发爆炸，即使是里奇，也不得不有所忌惮。

    海克抓住战机，转身冲向主动力舱室。

    没有比那里更适合伏击作战的地方了，巨大的机械既能提高藏身之处，又能迫使里奇减弱攻势，如果有机会，他还能趁机处理伤口……

    “……！”

    然而，就在抵达主动力舱室前的瞬间，海克的双眼猛地睁大了。

    他忽然改变了动作，向左侧偏去，幅度之大，几乎要跌倒在地。

    而一道寒光自昏暗的舱门后浮现，如同黑夜中一轮不详的弯月。

    那是一把匕首，他已经以最快的速度去避开它了。

    但他还是慢了一步。

    因为能认知到这把匕首的存在，本身就说明，“交互”已经产生了。

    持续的暗红色血液从海克.雷德的侧颈淌出。杀手摇晃了一下，没有捂住伤口，任由血液奔流。

    他已经连这种简单的事都做不到了。那手掌和手臂都已经废掉了的右手只是在他身侧摇晃了一下，像木偶断线的肢体。

    “咳……”

    海克呛了口血，有种突然被海水淹没般的窒息和眩晕。四肢都沉重得像是要将他车裂的刑具，但他左手的机械臂依旧坚定地瞄准着不远处的里奇。

    至于他面前这个家伙……他知道她并不是机械臂能对付得了的。

    “啊呀，你躲得好快呀！才刚刚和匕首‘交互’，就意识到人家的存在了。”

    在他面前，一个粉发的少女正站他和主动力舱室之间，手里握着一把满是血液的匕首。

    “明明你都已经上了当，往这个方向冲过来了，最后居然只划破了颈静脉……人家本来还指望你会直接撞上匕首，自己把自己的颈动脉和气管都捅个穿呢！”

    “怪不得里奇在来找你之前把通讯器给了人家，原来是不想在这么精彩的战斗里被人打扰呀。”

    不知为何从污水舱来到了这里的米拉.爱丽丝说道。她依然带着那种活泼甜蜜的笑脸，那只假眼蝶停留在刀尖，翅膀上眼球般的花纹倒映在匕首表面游移。

    她赶到这里时，海克刚刚被里奇打中肺部。

    看着海克摇摇欲坠的样子，兴致盎然的少女似乎有了什么想法。她立刻把自己的存在从海克的认知中抹除，然后站在主动力舱门口，对里奇挥了挥手里的匕首，做出手掌主动撞上刀尖的姿势。

    里奇明白了她的意思，表面不动声色，却故意在攻击中留出了空档，让海克冲向了米拉的方向。

    他知道杀手会撞上那把隐形了的匕首，他知道海克无法察觉到这个陷阱。

    所以他才说局势已定。

    这并不是因为海克不够强大，而是里奇非常清楚——米拉把事物隐藏起来的认知误导，连自己这样的S级哨兵也无法破解。

    “……”一个与战局无关的念头突兀地闪过里奇的脑海。

    所以那个叫莱蒂斯的年轻哨兵，到底是怎么发现卢娜.雷德的位置的？

    米拉则看着两个僵持的哨兵，只是自顾自地说话，仿佛自己闯入的是一场意犹未尽的茶话会:

    “人家本来也没想打扰你们的，刚刚海克身上产生的情感可是相当的，相当的有意思呀！别管人家啦，你们继续玩吧，人家只是来传个话。”

    “首先，里奇，酒神节的看守队长一直在联系我们来着。他说有个疯女人杀进酒神节了，根本拦不住。”

    “什么？”里奇有些诧异地看向她，甚至放松了对海克的警惕。

    “但那不重要。”米拉摆摆手，带着某种狂热死死盯着海克，“接下来才是重点！”

    “海克.雷德，你快死了，对吧！太好了，还好人家赶上了～人家有话想告诉你，你知不知道——咦？呃——！！！”

    正在她好整以暇地喋喋不休时，一阵叫人难以忍受的剧痛突然传遍米拉全身，仿佛她浑身上下所有神经都变成了一台隆隆作响的绞肉机，把她整个人都万劫不复地粉碎。

    “啊啊啊啊啊啊！”

    少女表情扭曲，高声尖叫起来。好痛，痛死了——她的意识里只剩下这些词句，胡乱地镌刻在大脑的沟壑中，让她恨不得干脆一死了之。

    怎么会……海克不都快死了吗……？

    在沸腾的痛苦和让人目盲的白光里，她后知后觉地看见一片荒芜的雨林。

    她在一片雨林里。有紫色的闪电从天而降，刺穿了她的身体。

    他怎么还能攻击……？

    米拉难以置信。

    她对自己太过自信了，就这么把自己暴露在了海克面前，却没想到海克.雷德和经验不足的莱蒂斯完全不同。

    即使已是强弩之末，海克也多的是办法对付她——既然机械臂没用，那就用别的。趁着里奇因为她的话分神的瞬间，他把她和里奇都拉进精神图景，因为重伤而进一步暴走的雷电在空中绽放，麻痹了他们的知觉。

    等幻痛和幻觉都消失时，米拉才发现自己已经倒在地上，喉咙和鼻腔里都是鲜血。里奇则皱着眉，看着主动力舱的门。

    就那么一秒的疏忽，重伤的海克.雷德已经从他们面前消失，只留下地面一摊血迹。

    但S级哨兵没有再追。见米拉恢复了意识，他问：“你说酒神节怎么了？”

    “咳咳，呜……咳啊……啊呀，真讨厌……真有趣！他居然还能行动。”米拉狼狈地咳着血，语气却依然活泼，那散乱的粉色长发半遮半掩着她的笑脸，让她看起来像个疯子，“怎么就让他跑了呢。里奇，快去追他。带上人家一起去追他！”

    她看起来离死掉还很远，所以里奇没有分给她多余的关心。他问：“酒神节怎么了？有人闯进去了？”

    米拉哼哼唧唧：“对啊，那又怎么了？只是件小事而已。人家来这里，更多是怕你直接把海克给杀掉了！人家知道你是不会说的，所以人家要来说——如果不在他死前告诉他实情，那就太浪费了！人家一定要感知到他听见真相时的情感，所以快点快点，我们去追——唔！”

    里奇对她的唠叨充耳不闻，也不理会她在地上疯疯癫癫的模样，直接从她腰间把通讯器抢了过来。

    把这个留给米拉是他疏忽了。

    里奇按下按钮，对酒神节传讯：

    “酒神节，简述入侵者情况。”

    十几秒的杂音后，哨兵队长的声音传来，和米拉的轻描淡写截然相反，他听起来快要爆炸了：

    “快回来！他妈的拉奥孔！现在就他妈的给我滚回来！”

    “……”

    见他的交流能力退化得所剩无几，里奇把问题拆分成了更详细点内容：“入侵者有几人，是否知道身份，现在所在位置在哪，是否已经拦截成功？”

    “我听起来像是拦截成功了的样子吗？第二层，她已经到第二层了！”哨兵队长听起来正在手无寸铁地面对一只出笼的野兽。

    “几人……你问我几人？就他妈的一个人，布列塔尼，那个共感者调查部的部长！妈的，疯女人……我们根本拦不住她，必须得你们来！”

    “她他妈的是个S级哨兵！”

    半小时前，午夜。哨兵队长正在酒神节0层值班。

    因为前两天有人闯入过酒神节，所以经理规定，最近必须由他亲自留守地面层。哨兵队长对此烦得不行，他既没涨工资，又没办法趁机玩弄地下三层的向导，整个人暴躁得像个汽油桶，一点就炸。

    “砰砰砰！”

    偏偏还真的有人在他值班时在酒神节外面砸门。

    他妈的，最近怎么这么多人来酒神节闹事，难道这些白痴都赶着找死吗？

    哨兵队长怒气冲冲地打开门，却看见了一张漂亮而温柔的脸。

    一个有着浅棕色长发的温婉女性站在门口，眯着灰色的眼睛，对他微笑。

    哨兵队长的怒火像冲进海里的岩浆一样瞬间冷却了，但这并不是因为他见色起意。

    沉重的感觉像是凝固的岩浆岩压在他心口，他认识这个女人。

    之前跟哈瑞.赫夫迈他们开会的时候，圣卢塞特警局局长特地提到了这个女人和她的部门。整个警局，只有他们有可能违背局长的命令继续调查伦滋.赫夫迈的事情。

    哨兵队长沉下声音：“共感者调查部部长，有何贵干？”

    “哎呀，您认识我？”布列塔尼看起来有些惊喜，“谢谢您为我开门。我想进入这栋建筑，能请您让一下吗？”

    “……这是私人会所，恕不对外开放。”哨兵队长站得笔直，背诵局长教过他的话术，“公职人员想要进入，也必须持搜查令来访。否则，我们有权正当反击。”

    他知道布列塔尼是不可能申请到搜查令的，所以言下之意是你快滚吧，不然我就要动手了。

    然而布列塔尼还在微笑，她摇摇头，像是中学老师在跟闹别扭的学生说话：“我不是以公职人员的身份来的，能请您让一下吗？”

    她一边用温柔的声音重复着礼貌的请求，一边抬起了右手。在她干净整洁的袖口下，哨兵队长看见了泛着钛合金属光泽的，从未见过的先进半自动机械臂。

    “……”他瞬间警铃大作，背着的手赶紧按下通讯器上的增援按钮，表面却继续站在道德制高点威胁布列塔尼，“无论什么身份，都不能公然违反法律。这栋建筑是合法的私人财产，如果你硬要闯入，我们会立刻上报警——非法闯入的罪名足够让你革职了。”

    “这可不一定。”布列塔尼歪了歪头，带笑的灰色眼睛像是弥散的晨雾，“您知道安哥拉案吗？”

    “……啊？”

    “这是一个经典判例。大约十五年前，哨兵安哥拉的向导遭到五人轮○，安哥拉在警察赶到前先行追到了罪犯所在的地点，找到了自己的向导。”

    “由于通过精神链接感知到了自己向导的痛苦，安哥拉陷入暴走状态，在杀死五名罪犯后又造成造成数十人轻伤，三名刑警重伤。”

    “共感者审判庭认为安哥拉杀死伤害自己向导的人是哨兵的本能所致，鉴于他已经失去理智，从生理上不具备刑事责任能力，最终只是就其对警察造成的故意伤害判决了刑期。”

    “……啊？”哨兵队长傻了，“什么意思？”

    “意思是，如果一个哨兵因为已结合的向导受到致命伤害而暴走，是可以在一定程度上免除刑事责任的。”

    布列塔尼的笑容如沐春风：“您瞧，我们都心知肚明，您身后的建筑里有很多无助的向导。而我嘛，正巧也是一个因为自己向导受到致命伤害而失去理智的哨兵，认为自己的向导就在里面。”

    “如果我闯进去，并且真的找到了向导们，我是不需要承担责任的。”

    你是个屁！哨兵队长在心里咆哮。他听明白了，这个精通律法的调查部部长是在钻判例的空子要硬闯。他知道酒神节为了避免暴走的哨兵来闹事，进的货全都是没有结合过的向导，但他又不可能光天化日之下把这话吼出来，更何况——

    “你他妈的哪里失去理智了！”他装不下去体面人了，对着眼前这个让他不寒而栗的女人破口大骂，“你他妈还在这里背法条案例呢！”

    “啊呀，”布列塔尼说，大步向门里走来，“你大可以拦我试试，看看我还有没有理智嘛。”

    伴随着她温柔如水的尾音，哨兵队长汗毛倒竖。他刚想抬手阻止她前进，就被她装着机械臂的右手猝不及防地拽住领子，狠狠扔到吧台上，撞落了一排酒杯。

    姗姗来迟的增援们这才赶到前台，只看见长发飘飘，面带笑容的布列塔尼，以及她身后怪物一样四米高的巨大非洲象。任何人在它身边，看起来都像一个不堪一击的布娃娃。

    所有哨兵都全神贯注地将注意力放在了这个可怕的女人身上。与此同时，在他们没有注意到的角落，一个小小的微型机器人搭载着摄像头，溜进了酒神节内部。

    “我们正在紧急转移地下三层的客人和向导，但现在已经有起码七个哨兵被她的大象踩断骨头了！她的机械臂我们也从来没见过，能发射麻醉弹，可能是私自研发的玩意儿——无论如何你们他妈的必须马上给我滚回来把她拦住，不然你们的第四层也他妈迟早得被抄了！”

    哨兵队长无能狂怒地咆哮道，声音透过通讯器，响彻整个船舱。

    “快艇十五分钟前已经派出来了，马上就要到了，快他妈的从船上给我滚下来！”

    “明白，来了。”里奇简洁地回答。

    然后，他干脆地把对讲机切换到船上的频道，要求剩余人员全部到救生艇的位置集合，破坏所有救生艇之后就地拦截目标。

    他知道无论是海克还是莱蒂斯，最终目的都下船逃走，只要毁了所有救生艇，就能把他们全都困死在船上。

    安排好了后，他蹲下身去，把倒地不起的米拉扛起就走。

    “唉？哎哎哎？”米拉愣了一下，她没力气挣扎，只能大吵大闹，“不要啊！人家还没有尝到海克绝望的感情……人家才不走呢！里奇，喂，里奇，你不也还没有成功杀死他吗？这是任务，记得吗？你不能就这么——”

    “实验室更重要。我们这边的实验品是最接近成功的那个，绝对不能让那个调查部部长发现地下四层的存在。”里奇冷冷地回答，向快艇过来的方向赶去。

    离开前，他回头看了眼那行通向主动力舱室的血迹。

    “至于海克.雷德……他和死了也没什么区别。他虽然还能动，但那终究只是他脑子里的家伙帮他强撑下来了而已。”

    “伤成那样，无论再怎么挣扎，他都不可能活下去了。”

    “轰隆——！轰隆——！”

    主动力舱室里充满了发动机的轰鸣。

    海克.雷德倚靠在一台巨大的机器背后，把衬衫撕成几张布条，一条折叠成块状垫住颈部伤口，咬住另一条布的一端，将伤口和块状布一并扎紧，又简单把右胸的贯穿伤包扎了一下，完成了紧急处理。

    单手包扎伤口有点困难，而血液转瞬就把布给浸透了。他的手有些抖，身体也愈发寒冷起来。

    白鸟跪在他跟前，手足无措地看着他。海克此时的样子比他见过的任何一个伤患都更加凄惨，他右手的炸伤深可见骨，融化的皮肤粘粘着摇摇欲坠的肉块，大臂里的弹孔下方，子弹和高气压形成的巨大空腔里扎着骨头的碎片。

    强烈的灼烧感焚烧在他的神经。杀手冷汗淋漓。他的呼吸很浅，新的血液却还是在随着他胸腔的起伏涌出。西服胸口大片已经干涸变黑的血迹里又浮现出鲜明的艳红，像是一束以他生命为养分肆意绽放的花。

    血，到处都是血。在他的手上，他的身上，他来的路线上，他依靠的机器上，每一寸血迹都是他破碎的灵魂，触目惊心。

    运作的发动机带来震动，世界似乎都变得鲜红。只有海克.雷德在褪色。白鸟抖着手，想抹去他脸颊上沾着的静脉血，半透明的手却穿过了他的身体。

    “呜……”

    白鸟颓然地低下头。

    他说：“对不起。”

    有什么东西哽咽在他的喉咙。他感觉自己快要失声了，又感觉有什么要冲破自己的咽喉。他曾经咽下过太多的哭喊，咽下药物造成的痛苦和顾客粗暴的□□，然而此刻他感到自己的食道在失控地抽动，他几乎想要呕吐。

    “对不起，海克……对不起……我拖累了你，是我拖累了你……”

    拯救过无数人的精神疏导师茫然地忏悔着并不属于自己的罪孽，不敢再去看海克的身体。那个S级哨兵无情的评价至今像一把利刃刺在他心脏——海克是因为不敢死，才失去了活下去的机会。

    然而一道沉重又温柔的力量落在他头顶。

    借由两人共生的精神，海克摸了摸白鸟柔软的白发。

    他问白鸟：“你疼吗？”

    白鸟像触电一样颤抖了一下。他抬起头，看见海克漆黑的眼睛平静得一如既往。

    “不……不疼。海克，你又为了我屏蔽痛觉了吗？不行，别这样了，海克，至少让我和你一起承担——”

    “没关系，现在已经，没有在战斗了。而且我会，每隔一分钟，解放一次痛觉，这样就能，监控我自己的体征。”海克轻声打断他，一字一句地，认真地说，“白鸟，不要道歉。是因为你在，我才敢让精神图景暴走。没有你的话，我早就该，疯了，或者死了。”

    他垂下眼，活动了一下左手的机械臂。枪口的红光亮起，它还能用。

    “如果没你的话，我现在也根本不可能，听见他们说话。”

    机械的嗡鸣声中，海克抬起头来，看向主动力室的门。在他脱离战场后，那两个哨兵向导的对话，他们要离开船的情报，还有他们对救生艇区的部署，海克全都听见了。

    “我们，走吧。”海克摇摇晃晃地站起。他感觉眼前黑了很多，但他不在乎。

    “我们去救生艇，那里。去等卢娜，和那个女孩。”

    是时候汇合了。

    海克非常清楚，S级哨兵和那个粉发的向导是唯二能阻止莱蒂斯的对手。既然这两人都在他这边，那莱蒂斯肯定已经成功救到了卢娜。

    虽然不知道那个闯入酒神节的布列塔尼究竟是何方神圣，但海克很感激她引开了拉奥孔二人。现在，只剩最后一件事要做了——

    “得去阻止救生艇，被酒神节破坏。”他说着，有些抱歉地看了眼白鸟，“再陪我一下……我们就能，离开这里了。”

    “……”

    对啊。战斗还没有结束，他们还没有逃离。

    白鸟突然替海克感觉到了一种巨大的疲惫，它如同西西弗斯的巨石压在这个不幸的杀手身上。

    怎么还没有结束呢？他经受的磨难也太久了，太累了……他都已经拼尽全力，遍体鳞伤了，为什么还是连喘口气的时间都没有呢？白鸟看着海克连站都快站不稳的样子，总有种想要流泪的冲动。但他没有哭，也绝不允许自己去可怜这样的海克。他知道，在妹妹平安之前，在自己安全之前，海克绝对不会停下战斗。

    他知道正是这样的海克给了自己力量，支撑着自己走过了酒神节里最艰难的时光。

    “嗯，我陪你。”于是白发的青年点点头，忍住哭腔，用尽全力露出了微笑，“不是早就对你说过了吗？无论去哪里，我都会和你一起。”

    他那么认真地看着海克，连他自己都没有注意到，自己的身体像紊乱的代码那样闪烁了一下。