“我说了，你我是最好的盟友。你能帮我的地方很多，主要是姜国的关系。”王熠扳着指头数给阿璃看，

    “第一，你跟钟秋迟很要好。那就由你去跟她说，替本宫好好调养身体，本宫想要个子嗣。当然了，我身体本来就没啥问题，越国也不是没有顶尖的太医。不过我是皇后，我的孩子身份尊贵，这是一个名头，本宫交好姜国重臣的名头。”

    “第二，你回姜国后，该帮我笼络的关系就要帮我笼络。这不是要你当细作，一切都可以摆到明面上来，我也不会叫你难做。”

    “第三，出于各种目的，我会陆陆续续送些人到姜国来，各有各的用处。头一个，就是白萱。”

    王熠自己端起杯子一饮而尽。

    “白萱？她是世家的女儿，会听从你的话？”阿璃忍不住问到。

    “世家也分个顶尖的和不那么顶尖的。最上层的想牢牢占据尖顶，下面的想往上爬，这便是可以利用的缝隙。白家就是那想往上爬的世家，白萱是白家里一心想出人头地的女儿。我知道白家很想与姜国朝廷攀上关系，我便助她一臂之力。”

    “皇后娘娘是早就计划好了的？”阿璃看着她。

    王熠摇摇头，“白萱是今早在路上等着我的，我也是看见她才起了念头。咱们走一步算一步，走到哪儿算到哪儿。”

    “就这会儿功夫你就谋划了这么多，你的确是个不甘平凡的女子。”阿璃由彼推己，不由得有些黯然神伤。

    “那是自然，本宫可不是摆在皇宫里尊贵的花瓶。”王熠看着阿璃，发现自己这一番谋划并没有打动她，忽然烦躁起来，“你给我振作一点，少想着过去那些事。你记住，你是钟璃！”

    “我……”阿璃无言以对。

    清风徐徐吹来，池面略略涟漪。

    王熠转身去看那些水纹，一层一层微微荡漾开，又消失不见。

    “我想起来了，你说你中了玉斧花的毒，活不长。是吗？”她疑惑道，“本宫还以为是你为了诈我而胡说八道，难不成这是真的？”

    阿璃心中一惊，不动声色暗自思索才想起来自己的确在皇后面前说过此事。

    还未等她想好如何回答，王熠又紧紧逼问，“你告诉我，到底是不是真的？”

    阿璃见她盯着自己，一句“是真的”无论如何也说不出口，她只好婉转相告，“姑姑机缘巧合下替我寻到了解药，我虽已服下，可并不知道是否有效，还有待验证……”

    “那就好，”王熠轻轻松了口气，“你姑姑给你找的，肯定是真的。既然解了毒，那你还不好好活着。”

    阿璃低下头，默默无言。

    “说到玉斧花，本宫倒是隐隐约约查到一些东西，你肯定很感兴趣。”王熠继续道。

    “皇后请说。”

    王熠想了想，道：“当年不是有些玉斧花被悄悄给了姜国吗？我联系那之前之后的变化，从一些蛛丝马迹中查到，应该是姜国皇室中有人出了巨资来买。你知道的，这花本就稀奇，越国知道的人不多，姜国知道的人就更是少之又少，十分适合拿来做些不可告人的隐秘事。那些巨资，我查不出到底是谁出钱来买，手脚处理得很干净。”

    她顿了顿，“你别说是我告诉你的，就算你说了我也不认。这不过是我的推测而已，无凭无据。”

    话音刚落，王熠便看见远远一个身影朝她们走来，再仔细一看，是李沅沅身边的流云。

    “她是母后给沅沅的人，其实就是监视。姑母对她的一双亲生儿女都不放心，也不知是不是因为他们都是先帝的孩子，李家的人，心思复杂得很。”王熠撇着嘴，语气里尽是嘲讽。

    阿璃默默看了她一眼，开口道：“你们王家的人也好不到哪里去，与李家不正好绝配？”

    “是是是，就你们柳家清高。”王熠翻了个白眼，她看向正在朝她们走来的流云，冷笑道，“她必定是来看咱俩有没有吵起来，就是不知是沅沅叫她来的，还是宫里。”

    说话间，流云走到了她们面前，端端正正行礼，“皇后娘娘，殿下。午膳已备好了，公主差奴婢来请二位。”

    “这么快就准备好了？可本宫还没跟璃妹妹说完话呢。”王熠看着她。

    流云恭谨道：“回禀娘娘，公主特意为皇后娘娘备下暖阁。娘娘可用过膳后稍事歇息，或与殿下畅谈。”

    “你倒是替本宫安排上了？”

    流云低着头，“奴婢不敢。”

    阿璃连忙出言阻止，“好了，你先退下吧，我与皇后娘娘即刻就去。”

    流云依言离开。

    看着她的背影消失，王熠长出一口气，“本宫今日的提议你且好好想想，咱俩要么一同沉沦，要么一同奋起。你别叫本宫失望。”

    阿璃不发一言。

    *

    午膳十分丰富，除了临安当地的特色菜品，姜国使团里的厨子也做了好些上京的菜。不过王熠并不耐烦宴桌上的气氛，没得出了宫还这般束缚。用了一会儿膳，在她略作暗示后，秋迟很快就懂了意图，寻了借口让人将女眷们的案桌都搬到里间去了，与男子分隔开来。

    “我倒不是顾着什么男女大防，只是咱们女儿家在一起终究自在些，说些女儿家的话也好。”王熠笑道。

    秋迟端着酒杯，“妾身敬皇后娘娘，您这话说到我心坎了，我也是个不喜爱规矩束缚的。”

    王熠受了她的敬酒，看着她笑，“听闻夫人曾在姜国边塞行医多年，见过那等壮阔的大漠风光。咱们这些人里，就数你见识最多，也最有本事。”

    “皇后娘娘见笑了。在座的姐姐妹妹，都是女中豪杰。”秋迟道。

    “那可不，”李沅沅掩嘴轻笑，“别说陆夫人，就是璃姐姐那也是厉害的。去年上京大雪，她与世子一起，将我那贪玩的夫君按在雪地里好一顿收拾，给我看呆了。”

    阿璃笑着摇摇头，没说话，略略转头，却对上白萱一双好奇的眼眸，不住打量她。

    王熠瞧见了，立即道：“我这萱妹妹原也是个活泼有趣的，可近些年被家里约束得紧，越发拘着做淑女，好生无趣。”

    白萱立马站起来，撇撇嘴，“皇后娘娘惯会取笑臣女。”

    “坐下，坐下，”王熠摆摆手，“都是自家姐妹，叫你别拘着了。且自罚一杯。”

    白萱只好坐下端起酒杯一饮而尽。

    李沅沅接过话头，“嫂嫂还说呢！萱妹妹已经算很好了。我住在别院这些时日，瞧着倒是萱妹妹往来得多，沈家二妹妹和三妹妹，还有周家那几个妹妹，许是被家里约束得紧，还不如在宫里往来得多。到底是萱妹妹更得家里疼爱。”

    “父亲母亲嫌我是野丫头，不耐烦管我罢了。”白萱讪讪道。

    秋迟见她年纪小脸皮薄，有意为她解围，端着酒杯笑起来，“说起来我也是野丫头一个，从小跟着父亲在边塞军中长大，无拘无束惯了。要是叫我五天不出门，怕是我要上房揭瓦了。”

    众人见她说得有趣，忍不住笑了起来，终于放下了拘束。

    阿璃笑着笑着，忽然想到了秀秀。她跟着姑姑长大，虽然姑姑不曾于吃穿上短着她，但必定不如白萱等人养尊处优。然而秀秀的日子看起来那般无忧无虑，仿佛永远不会为未来发愁。也不知她如今在哪里，更不知她的来历。

    陆侯倒是帮她一直在留意秀秀的踪迹。可这里毕竟不是姜国，陆侯无法为了一个小丫头动用太多力量，一个弄不好反而惹来怀疑。

    “说起来，我们这些人中，就只剩璃妹妹和萱妹妹尚未婚嫁了。”王熠面带笑容，看向二人。

    阿璃忽听她提起自己，便是一愣，不知该如何回话。

    秋迟神情愉悦，轻拍了下手，“阿璃与世子是已经有了婚约的，咱们回去后可就要备着出嫁之事了。”

    “这事我已经听母后说了，连同贺礼都准备上了。”王熠笑嘻嘻去看阿璃，却看见她神情略略暗淡，心下便是一沉。

    李沅沅没看见阿璃的异常，只拿话去逗，“不知皇嫂为阿璃准备了什么贺礼呢？可别太小气。”

    王熠斜睨着李沅沅，“小气？你出嫁时，我送出的哪样不是好的，就是你亲哥哥也未必有我的好？如今便要翻脸不认人了？”

    李沅沅嘻嘻笑着，“好啦，我知道皇嫂心疼我，这不是提前替阿璃问问嘛。”

    阿璃脸微红，勉强笑了笑，“快别说我了。还是说说萱妹妹吧，不知妹妹可许了人家？”

    白萱羞红了脸，小声答道，“还不曾。”

    阿璃忽然想起方才亭中王熠说过的话，心中不免好奇，偷偷去看王熠，只见她神色如常，也并未接过这个话头说什么，想来是沉住了气不想立即为白萱牵线搭桥。

    “世界之大，好儿郎多得是。以妹妹的才貌，自然是随便挑了。妹妹不必着急，夫君是一辈子的，定要细细了解过才好。”秋迟笑语盈盈。

    白萱站起来盈盈一拜，“秋迟姐姐的话我记住了，多谢姐姐。”

    *

    午膳后，皇后便回宫去了，白萱自然也跟着告辞。

    别院暂时又恢复了宁静。秋迟忍着困意，拉着阿璃关心道，“你今日是怎么了？我瞧着似乎气色不大好，仿佛有些心神不宁的样子。”

    她伸手往阿璃手腕上号脉，“唔，略略有些心浮，许是没休息好的缘故。”她不放心地继续问道，“是不是皇后跟你说了什么？”

    “嗯，她是说了不少。”阿璃向她转述了王熠的那些话，“她想通了，要有个孩子，让你帮她调理。”

    “哦。”秋迟撇撇嘴，“就这事？”她仍然狐疑地看着阿璃。

    阿璃垂了垂眼，“我一直在想章宁解毒的事。”

    秋迟恍然大悟，“别担心，明日就能一试了，这次准错不了。”

    “希望如此。”阿璃道。

    “好了，别想了，昨晚就没睡好，今日又如此折腾，快些去歇着吧。”秋迟关切道，“养好精神才能帮章宁解毒。”

    “嗯。”阿璃点点头，转身回到了自己房间。

    *

    等到午睡醒来时，已是傍晚时分。秋日不比夏日白昼长，天光散得早。

    阿璃睡得昏昏沉沉，起身用清水洗了把脸，又喝了些水，这才觉得脑中清明了不少。她穿好衣服，准备出门看看。刚打开房门，便看见门口坐了个人。

    “醒了？”门口的人起身来，将她拥入怀中。

    “你在门口等了多久？怎么不进去？”阿璃回抱住他。

    “不想吵你睡觉，坐门口是一样的。”章宁轻声道。

    阿璃仰头看他，“昨夜你也没睡好，怎么不去睡会儿？”

    “睡不着。”

    阿璃了然，“是想着解药的事？”

    “嗯。”章宁点头。

    “唉，解药一日不解，你便一个时辰都不睡？”阿璃轻叹。

    章宁无声笑起来。

    “我陪你出去走走吧。”阿璃说。

    此时华灯初上，临安城的夜晚开始了。两人牵着手在城里随意走着瞧着，意兴阑珊。

    阿璃见章宁始终心不在焉，便拉着他往城郊的小山上走。

    “我记得城郊山上有个地方，地势开阔平坦。既能看临安城的热闹，又能看星空。”阿璃凭着幼时的记忆朝山上走去。

    章宁任由她拉着走。

    虽然过去了好几年，临安城人来人往变化极大，但阿璃左拐右拐之下，还是找到了她记忆中的地方。

    “唔，原来这里有个亭子，现在没有了，不然倒是可以坐坐。”阿璃惋惜道。

    章宁抬头向四周看了又看，反过来拉着她，往山上走去，“我瞧上面地势更好，说不定那里风景更不错。”

    又走了一会儿，人迹愈发罕至。两人寻得一块平坦的青石，在上面坐下来。

    “才过去几年，就变化如此大，这临安城已经不是我幼时的模样了。”阿璃语气伤感。

    章宁环抱着她，“想家人了？”

    “嗯。”阿璃将头埋在他的胸口，脸庞有清泪滑落。

    他不再说话，只是紧紧抱着她，让她将思念之情宣泄出来。

    过了许久，阿璃渐渐平静下来。

    章宁轻轻擦拭她的脸颊，“明明是陪我出来走走，倒是把你惹哭了。都是我不好。”

    “我没事。”阿璃握住他的手，十指相扣，指尖交缠。

    “过两日，我要进宫……”章宁刚开口，却被阿璃堵住，“这个时候别说这些，行吗？”

    章宁点点头，吻了吻她的脸。

    忽听山涧鸟鸣，一只飞鸟从旁边的树林里飞出，掠过两人头顶。

    章宁跟着飞鸟身影去看，看向了天空的方位。

    “今晚原来繁星璀璨，想必明日定是个好天气。”他惊喜道。

    他拥着阿璃躺在大青石上，双双去看满天的繁星。