“小尧开开门好不好，阿娘在外边等你一晚上了。”

    女子没注意到顾青青过来，贴着大门央求着道：“你不让阿娘进门，那你出来可以吗，咱们好好地聊聊，你这样一声不吭地偷偷跑回来，娘会担心的。”

    偷偷跑回来？顾青青没听明白是怎么回事，心说难不成徐杏尧是一个人回来的。

    她偏头透过篱笆往里看，院子里没人，但房檐上还在冒烟，小丫头应该是躲在屋里的，低声问门前的女子：“这位夫人，您是……”

    女子闻声，没有立刻回答，而是快速地抬手整理了一下自己的仪容，然后才缓慢地转过身来。

    她的脸色不太好，眼眶红肿得厉害，看样子是在门外哭了很久。

    顾青青关切地问：“夫人您……还好吗？”

    女子摇摇头，上下打量了她：“你是？”

    “我住在隔壁，徐婆婆的邻居。”顾青青伸手指了指，然后问：“您是杏尧妹妹的娘亲吗？”

    听她说住在隔壁，女子面色稍有好转，立即道：“你是顾青青？”

    顾青青微愣点头：“是的，夫人您认识我？”

    问完，她狠狠拍了下自己的脑袋，才反应过来徐杏尧的父母以前在杨柳村住过挺长一段时间，与顾家邻里邻间的，两家自然应该认识。

    “当然。”女子擦擦眼眸，扯出一抹笑容，说：“小尧在那边经常跟我们提起你呢，没想到你都长这么大啦！”

    可不是嘛，都过去十多年了。

    顾青青尴尬笑笑，抬眸看向她身后：“杏尧这是……”

    “唉。”女子敛了笑，叹息道：“跟我闹别扭呢，一个人偷偷从桃岛跑回来的，我夜里追了一路，好不容易追到家，她给我锁在门外。”

    顾青青苦笑着问：“杏尧她……怎么了？”

    女子低摇了摇头，无奈地说：“这丫头长大了，脾气也硬了，是一点也不让人省心。”

    她掩面垂泪，有些伤心。

    顾青青也不知道徐杏尧奶孙去桃岛后发生了什么，又为何会突然偷偷跑回来，她上前一步敲门：“杏尧，你在里面吗？”

    “我是顾姐姐，你开开门好吗？”

    里面半晌没回答，也不知是故意不开，还是没听到。

    女子在旁边道：“她不会开的，我已经敲了一晚上了。”

    顾青青皱眉，又喊了几声，还是没人回应。

    她退下来，犹豫少许后说：“夫人在外边待了一晚上，要不先去我院子休息休息吧，熬久了身子会吃不消的。”

    “杏尧向来懂事，应该只是在跟您赌气，让她待会儿吧，自己会好的。”

    女子在门前站了片刻，点点头。

    顾青青把人带到自家院子里休息，准备了茶水和糕点，女子没有胃口，但还是吃了些。

    “夫人，杏尧这次是一个人回来的吗？”顾青青一边拾柴生火，一边问：“徐婆婆呢，还在桃岛城吗？”

    闻言，女子眉间更添愁容，想了会儿才说：“小尧这次跑回来就是因为她奶奶跟我闹别扭，可我也是没有办法呀，我和……”

    她顿了下，才接着道：“我在那边已经尽力了，她奶奶的身体一直都不好，这次的病连大夫都无能为力，我也没办法……”

    “生病？”顾青青听了有种不好的预感，忙问：“徐婆婆……怎么了？”

    女子悄悄抹了把泪，才说：“两年前小尧奶奶不小心摔了一跤，撞到了脑袋，重病不起，一直卧床养到今年也没见好，然后上个月的时候……”

    她说着说着，忽然间哭出声来。

    顾青青手中的菜叶落在地上，已经猜到后面的结果是什么了。

    “小尧是想把她奶奶的灵位带回杨柳村来，我当时没让她走，”她伤心地说：“我不是不同意，我只是觉得我们一家人都在桃岛，奶奶也葬在那边，把灵位送回村来也没个人供香什么的。”

    “可那丫头死活不干，非说要带奶奶回家，我不让她走，她就晚上偷偷跑了……”

    顾青青眼睛酸涩，一时不知道说什么好。

    “我知道那丫头怨我，怨我走了这么久都没回来过一次。”女子哽咽着拍打自己的心口，把当年离家的真相讲给了她。

    “可我也是没有办法啊，当时家里拉了债，穷得吃不起饭，我和她爹不出门谋生，恐怕早就饿死了。”

    “所以你们当年真的去了桃岛？”顾青青想到之前林故言讲的有关于沙场的故事，试探性地问：“是周其元介绍你和叔叔去的吗？”

    女子点点头：“是他，像我们这些庄稼人要想找到个挣钱的活不容易，当时周家在村子里独大，我们连个佃农的活计都赶不上趟，无奈之下就只能往村外头去了……”

    当年周其元在外赚了大钱，村里大部分人都知道，因此，杨柳村里许多没有工作的村民都找上他，想让他帮忙引荐赚钱的路子。

    而徐家夫妇，也是在周其元的介绍下去的桃岛。

    如林故言所说，当时桃岛城那边的沙场来钱的确非常快，徐家夫妇过去没多久，就在那里赚了不小一笔银子。

    他们原本想的是只在那边待一年，等赚够能还清家里拉的债就不干了，毕竟桃岛城的名声不太好，徐家夫妇不是傻子，在得知沙场那些地下交易的风声后，心里也担忧如果待久了保不准会惹上麻烦什么的，所以夫妻俩商量好，最多只干一年。

    可谁曾想，计划赶不上变化。那沙场进去容易，想要出来难，正当徐家夫妇准备提桶跑路时，刚好遇上当地恶势力抓苦力。

    他们夫妻同众多被掳去的老百姓一样，被困在了沙场里。

    每日挨打受骂，被迫帮恶势力头子刨沙银，就连自己先前赚的钱，也都被他们抢得一干二净。

    讲到此处，女子泣不成声。

    她说，这种苦难日子他们一过就是好多年，出不了那个地方，也没办法往家里寄信，为了不让徐杏尧奶孙俩担忧，后来干脆与家里断了联系。

    再后来，沙场出了人命，包括周其元在内很多人都进了牢子，有些侥幸的悄悄跑了。

    徐家夫妇原本也有机会回来的，可是杏尧他爹在半路上被抓了，最后两个人都没能成功逃出来。

    至于被抓之后发生了什么事情，又为什么一直没回来，女子没有告诉顾青青。

    顾青青也没有追问，只是心头有些难受，徐婆婆在家苦等了这么些年，每日数着日子期盼着儿子儿媳能回来，好不容易才找到他们，没想最后却……

    徐杏尧与她奶奶感情深，想必是太难过，才会跟她娘闹别扭，偷偷跑回来。

    顾青青低叹一声，安慰道：“夫人您也别太伤心了，徐婆婆的事情我们谁也不想，杏尧也只是一时无法接受才这样的，咱们多给她些时间，让她缓缓吧。”

    “嗯……”女子点点头，抹了眼泪，说：“谢谢你了，丫头。”

    顾青青苦笑，转身继续折菜。

    这时，院门被人从外面推开，少女沙哑的嗓音响起，语气带着些许质问：“你跑别人家院子来做什么，为什么还不走？”

    顾青青转头，徐杏尧走进来瞧见她时，紧蹙地眉间挤出抹笑意，低声唤了声：“顾姐姐。”

    顾青青微笑着回应了她。

    女子闻言站起身，上前握住她的手，哽咽着说：“小尧，你可算愿意见我了……”

    徐杏尧拨开她，冷脸没有说话。

    她央求道：“之前的事情是娘不好，你现在回也回来过了，跟娘回家好不好？”

    “我说了我不回去！”徐杏尧冷漠地看着她，“那是你的家，又不是我的家！”

    女子又哭起来：“怎么不是你的家，你是阿娘的囡囡，阿娘的家就是你的家。”

    “可我姓徐，不姓陈。”

    徐杏尧强忍着泪水，抬头看了顾青青一眼，对她道：“顾姐姐，对不起，打扰到你了。”

    “没有的。”顾青青摇摇头。

    她抹着眼泪朝门外走，说：“我待会儿在过来找顾姐姐。”

    说完就哭着跑了，女子朝顾青青微颔首，追了出去。

    母子俩出了院门，在外面大吵起来，然后一路吵着进了徐家。

    顾青青愣在门前，听了徐杏尧方才的话，她意识到事情好像不止女子说的那般简单。

    但这是人家的家务事，她也不好贸然跑去过问。

    早饭过后，她没去豆坊，坐在家里等徐杏尧过来找自己，可两人回去后没再出门，屋里也没动静了。

    顾青青放心不下，还是决定去瞧瞧，好歹要给徐婆婆上柱香，然后顺便再问问究竟是怎么一回事情。

    她过去时，之前的女子没哭了，在厨房里忙碌着做早饭。

    两人对视一眼，相互、点了点头，顾青青进到里屋，看见徐杏尧正坐在徐婆婆的灵位前偷偷抹眼泪。

    她没出声，默默走到桌前，为徐婆婆上了香。

    徐杏尧低着头，在她退下来后，一头扎进她怀抱里放声哭了出来。

    小丫头长高了，可是在她和徐婆婆跟前还与当年一样没有区别，顾青青摸摸她的脑袋，心头也很难过。

    徐杏尧知道她过来是要做什么，哽着声音跟她讲了这三年里他们在桃岛城发生的事情。

    顾青青听着，眼眶泛了酸。

    原来徐婆婆去世，并不是因为什么身体不好摔了一跤才走的，而是因为伤心过度，积病成疾。

    她待在桃岛这几年之所以没回来，是为了在等奶奶病好。

    可徐婆婆得的是心病，医不好，待在那边人整日以泪洗面。

    再加上桃岛气候差，老人身子吃不消，病情越来越严重，最后没熬过来撒手人寰了。