到了傍晚，还未听到动静，谢衍出了木屋站在院子里张望。

    迎着西晒，远远地瞧见一个人背光而来，肩上挑着一小捆干柴，手里还拎了个桶，悠哉游哉，颇有几分醉心田园的闲适恣意。

    谢衍虽不曾在人间行走过，但是昔年游荡于天地之间时，也见识过世情百态，却没有这样近地感受过，一时不自觉地迎了上去。

    走近了才发现，这人的裙子湿了，被扎在腰间，身上还有溅上的泥点子，桶里的东西似乎也是沉甸甸的。

    落在谢衍眼中，就是姜江姑娘一身泥，满头汗，在外劳累一天，辛苦非常。再想到自己忝居于此，高坐堂上，一个大男人，反而什么忙都帮不上，顿时心生愧疚。

    姜江从山中回来，看着自己救回来的这个谢衍呆呆地站在院中，也不知道在想些什么。

    她一边将肩上的东西卸下来，一边搭话道：“谢大哥，今天我去山里捉了些鱼回来，今晚给你做……坏了！”

    正说着，姜江忽然想起来自己忘了一件事，忙看向谢衍。

    “谢大哥，你午饭是不是没吃？”

    “啊，是。”谢衍也忘了这回事，听姜江说起，连忙应了。

    “哎呀谢大哥，我不是故意的，我，平时山谷都是我一个人，所以我出门给忘了。你饿坏了吧？”

    谢衍看姜江姑娘一脸急切的歉意，本想说“不饿”，但又怕漏了破绽，只好拿捏着答了句：“有点。”

    但又连忙解释道：“我这一天无所事事的，不吃也没关系，倒是姜江姑娘出去劳作一天，我一点忙都没有帮上。”

    说着，还保证：“既已劳烦姑娘收留，不敢再让姑娘养活，今后我一定听从姑娘指派，为姑娘分担。”

    没想到这人还挺能说，姜江几次开口都没插进去话，末了才回了一句：“这些都是我做惯的，没什么。”

    “姑娘就不要推辞了，现下我身无长物，如果连这些小事都不能为姑娘做，还说什么报答，怕都只是空话了。”

    话都说到这个份上了，姜江只能温柔地表示接受。

    其实，说实话，从今早到现在，姜江对谢衍的印象还挺好的，说话诚恳，懂礼貌，有分寸，虽然听着有点啰嗦，但是却让人讨厌不起来。

    不过，姜江倒也没有就此就认定谢衍是个好人了。

    温言软语，这面子上的功夫嘛，要真是决心做起来，倒也不难，真正难的是在为人处事上的行动，且看着吧。

    姜江转身去做饭了，先淘了米，让米饭在灶上蒸着，再来处理鱼。

    谢衍跟在姜江身后转，想搭把手，但是显然他对这些不通，跟了半天，也没发现一件活计。

    姜江看他这样，内心忍笑，却维持着人设没有说他，反而给他递了台阶：“这麦穗鱼多，你来帮我一起弄吧。”

    “嗯！”终于有事情做了，谢衍围着盛鱼的盆凑了过去。

    麦穗鱼是很常见的鱼，长大了也不过一指来长。用它炸小鱼干，需放在清水里让它们吐吐，然后在鱼头鱼腹交接处清出内脏，再清洗干净。

    这个过程需要做的人快准狠，像姜江现在满脑子都是酥炸小鱼干，因此下手毫不留情，瞬息之间就是几条鱼命。

    但是谢衍就不一样了，他既没吃过，也没做过，乱跳的活鱼到了他手里，好几次连抓都抓不住，麦穗鱼从指缝滑出，还会打到他脸上，弄得狼狈不堪。

    姜江没忍住，被他逗笑出声。

    两人一起围坐一起，做得认真起来，几乎是头碰头。现下谢衍被姜江嘲笑一声，倒像是关系更亲近了一点。

    谢衍被笑得有些不好意思，红着耳朵觑了姜江一眼，小声反驳：“我再学学就会了。”

    姜江忍笑：“好的，我相信谢大哥。”

    只是这句话听着那么没有诚意，谢衍又看了姜江一眼，不那么温柔的笑颜却让她的眉眼多了几分真切，跟之前的笑是不一样的。于是谢衍也开心了起来。

    两个人一起，不一会儿，鱼儿就被处理完了。

    姜江把鱼条清洗干净，裹上面粉蛋液，一条一条下油锅炸得金黄，垒在盘子里，等全部炸完了再复炸一遍。随着热油的噼啪声，小鱼干又鲜又香的香味弥漫开来，勾得人直咽口水。

    “好了谢大哥，柴不用再添了。”

    交代了谢衍把桌子搬到院子里，姜江照例先给屋子里熏烟驱蚊，然后一起来吃饭。

    第一碗饭，先是细细地品，小鱼干的骨头都已经炸酥了，越嚼越香，吃得开心了，再扒一口饭。

    第二碗饭，吃得开了胃，把小鱼干舂碎了拌饭，再拌上一点点蒜泥点缀，香辣可口，吃得无比满足。

    最后再盛半碗饭，细细地把小鱼干掰碎了撒在碗里，配上整条的小鱼干，一口鱼一口饭，品味着小鱼干本身的酥香。

    谢衍看着姜江吃得忙而不乱、津津有味，也被面前的吃食吸引了。

    人类的东西，他吃与不吃本是都可的，但是现在，却突然觉得有点饿了。

    *

    天黑上来的时候，姜江和谢衍的晚饭也吃完了。

    姜江去灶上试了试，吃饭前趁着柴火的余温添的一锅水现在已经热了，院子里还是一缸白天晒了一天的水，姜江告诉了谢衍这些都是可用来洗漱的水，然后自己也自去擦洗了。

    等姜江出来的时候，谢衍应该是已经洗好了。

    但是谢衍看着姜江，此时衣衫微敞，湿法半披，有些欲言又止。

    姜江本是无意，但看见谢衍神色，也反应过来自己的衣服穿法应该是和古人的观念相违背，整理衣襟的手已经抬起来了，最后却又放下了，一切只当作不知道。

    谷中没有解闷的乐趣所在，天黑了，早早的也就要睡了。

    只是临到睡了，却发现屋中没有谢衍的地方。

    本来这个木屋也勉强算是有三间，中间是堂屋，平时喝茶闲坐都在这里，东边是姜江的卧房，放着架子床小几等，西边地方不大，只有东厢的一半，本来是空置的，后来姜江救了谢衍，就把他放那儿了。

    说是三间，但是木屋简陋，堂屋和东西两侧并没有内墙屏风阻隔，只以房梁为界，借此区分。

    本来谢衍被救回来的时候，死活不知，姜江只随便铺了些草在西边地上，让他不至于躺地板。

    但是现在人醒了，再让人躺在草窝子里，怕是不像样了。

    姜江正满屋凑可以搭床的东西，谢衍开口道：“姜江姑娘，其实我可以出去住的。”

    姜江用“你还是太年轻”的目光扫了谢衍一眼，问他：“出去住你能撑得住蚊子咬吗？”

    谢衍想说蚊子不敢咬我，但是撒了一个谎就要用无数个谎来圆，只好做低头小媳妇样：“撑不住。”

    “那就是了。”

    姜江将几把椅子中间稍稍隔开一段，排成一排，再把架子床的脚踏加在椅子上，勉强凑成了一张“床”。

    “谢大哥，今晚可能要委屈你在这休息一晚了。”

    谢衍只说没事，在姜江转身要走时，却又喊住了她，“姜江姑娘，我们孤男寡女，共住一屋，对姑娘的名誉，应该不大好。”

    姜江却是不以为意的样子：“我是这山野之人，并不在乎这些小节。”

    但谢衍却说：“那姑娘以后也是要嫁人的，若姜江姑娘所嫁之人在乎这些，恐怕还是会对姑娘不利。”

    这人也太啰嗦了！我都给台阶了，还说！那要不这样，你出去喂蚊子好了！

    姜江心里腹诽着，面上用着剩下的耐心，尽量平和地说：“我住在山谷中，嫁娶之事对我来说，实在遥远，且你我之间并没有什么，他若因我救人、与人共处一屋就疑我，恐怕也并非良人。”

    两人说至此处，气氛已经有点僵硬。

    半晌，谢衍像被说服般，回道：“姜江姑娘之意，我已经知晓。今晚我背向而睡，此事我也必守口如瓶，还望姑娘放心。”