“你信口雌黄！我家姑娘的名声岂是你这妖妇能糟践的？”翟妈妈气得直发抖。
正剑拔弩张之时，小满恰好进门，允棠云淡风轻道：“小满，去把前几日新打的铜镜抱来，送给王夫人，让她一并带回去！”
小满心中正纳闷何时打过铜镜，可抬眼见允棠使了个眼色，便心中有数，应了声转身出去。
王江氏一时摸不着头脑，“你，你什么意思？”
“没什么意思。”允棠倒了杯温温的茶递给翟妈妈，让她消消气，转头又道，“能说出我去狐媚王谦这种话，想必是您府上没有铜镜，我家虽非富甲一方，但铜镜还是送得起的。王家大娘子，这铜镜可是好东西。人呢，贵在自知，每天照一照，免得贻笑大方！”
话音刚落，两名站在后方伺候茶水的婢女闷笑起来。
翟妈妈却怔在原地，看着允棠的背影出神。
“笑什么笑！连着下人也如此没规矩！”王江氏平生最不怕拿钱财来说事，倨傲嗤笑道，“你说的是哪门子的笑话？你们也不出去打听打听，我王家什么买不起？区区铜镜...”
说到一半，已经有婢女忍不住笑出声来，王江氏这才觉察出不对，更加气急败坏起来，“好你个巧言令色的小丫头！今儿看我不撕了你的嘴！”
说罢已经挽起袖口，快步向前作势要打！
翟妈妈大惊失色，生怕姑娘吃亏，放下茶盏刚想起身，却被允棠一把按下。
允棠不躲反而上前一步，探出脸去，面带蔑色挑衅道：“来，朝这儿打！”
“姑娘！”翟妈妈心提到了嗓子眼。
王江氏的手早已高高扬起，见此情形心里不由得犯起嘀咕，迟迟不敢下手。
若是寻常人家的小娘子，早就吓得哭爹喊娘了，可面前这个竟毫无惧色，甚至还敢反过来嘲讽自己，摆明了这一巴掌下去，要让自己吃不了兜着走，难不成真的有什么倚仗？
听说要带着媒婆来提亲，王家官人就曾扬言这桩婚事绝不可能成。
“你也不想想，那光一个小娘子带着乳娘住那么大的院子，说是孤女，指不定是哪家高门大户养的外室所生。既然能给她这么大的院子，摆明了早晚是要领回家去的，怎么可能看上你我这种商贾人家？”
可当时王江氏还对官人的话嗤之以鼻，如今想来，不无道理！
想到这，这手顿在空中，打也不是，放下也不是。
“怎么？你不敢？”允棠戏谑。
王江氏硬着头皮，瞪起眼睛，“当真以为我不敢打你么？”
话虽如此，可言语间却已失了底气。
允棠知道计谋得逞，扯起嘴角又上前一步，直直盯住王江氏的眼睛，一字一句，“没错，我料定了你没那个胆量！”
几字铿锵落地，翟妈妈眼里没来由地雾气氤氲，她缓缓起身，隐约间一个红衣戎装的身影出现在眼前，慢慢与允棠的背影重叠在一处，她鼻子一酸，险些落下泪来。
允棠的一双眸子，刚刚还稚嫩无辜，到了眼前却变得凌厉狠绝，王江氏被盯得浑身不自在，不自觉吞了吞口水。
知道目的达到，该给个台阶下了，允棠退一步转身，“王家大娘子，手也别一直举着了，也不嫌累得慌？”
王江氏心中长吁一口气，高举的手早就酸胀了，闻言就势一拂袖，冷哼了一声。
“也不怕告诉你，我母亲在生下我之前，就给我定了亲，夫婿家是魏国公家的小公爷，这次我和翟妈妈去汴京，便是受魏国公之邀。”
听到“魏国公”三个字，王江氏头皮一紧，面色变了又变。
允棠努力压平嘴角，“今天我要是少了一根头发，你猜，那魏国公会如何？”
怪不得！
魏国公乃是三次勤王救驾的大功臣！就连朝臣们都趋之若鹜，哪是他们平头百姓能招惹得起的？
王江氏一阵后怕，刚才要是受这小娘子激将，真的一巴掌打下去，那魏国公府要是发了怒...光是想想，都汗毛直竖。
可是到底什么样的门户，连一个外室生的女儿都能嫁入堂堂魏国公府？
难道...是官家？
不对不对，官家都已经近花甲之年了，还能不能生儿育女都未可知。
那...就是皇子们！
是了是了，不然哪能在这住了这么久，竟然没人知道她们家姑娘姓什么！
老天爷呀！
虽然只是心里想，王江氏还是急忙捂住嘴，生怕自己一个不留神说了什么不该说的。
允棠见状，笑问，“大娘子不信？”
王江氏虽满腹疑团，却不敢拿一家老小的性命去赌这一口气，悻悻道：“若是早就定了亲，翟妈妈早说便是，何苦让我多费这般口舌？”
翟妈妈深吸口气，整理好情绪，“我家姑娘的事，何苦要与你这不相干的人来说？”
允棠见她眼圈通红，只当她是气着了，伸手去握住她的。
“既然这样，那，那我就先告辞了。”王江氏挤出一个僵硬的微笑，转身要走。
“慢着！”允棠喝道。
王江氏心头一震，“还有何事？”
“今日你对我亡母出言不逊，又对我乳母多加侮辱，难道，就这么走了？”
说话间，院子里一众脚步声传来，王江氏探头看去，是七八个小厮，个个精壮，在院子里一字排开。
“你这是要做什么？”王江氏吓到失声。
“大娘子以为我要做什么？”允棠装作无辜的样子，“这些小厮不过是来给我们搬箱子的，不必理会。”
可那几个小厮一动不动，眼睛都只直勾勾盯着厅里，哪像是搬箱子的样子？
王江氏忿忿，“那你想怎么样？”
允棠挑眉，“道歉，否则，就等我从汴京回来，让人绑着你游了街再道歉。”
王江氏看了看门口的小厮，又看了看眉头紧锁的翟妈妈，心中再三衡量下，不情不愿地矮身行礼，“翟妈妈，多有得罪，还望见谅。”
翟妈妈心里还气着，只把头扭向另一边。
见允棠还盯着自己，王江氏双手合十，举过头顶，嘴里念叨，“这位大娘子啊，方才是我出言不逊，冲撞了您，您大人有大量，不要跟我计较，也，也不要来找我，今日过后咱们就再无瓜葛...”
“行了，让她赶紧走吧！”翟妈妈心里烦躁。
不等允棠说话，王江氏得了大赦似的，赶忙快步向外走。
“小心脚下，别被绊着！”允棠轻声说。
话音未落，王江氏便不知被什么绊了个趔趄，肥胖的身躯登登向前冲了好几步，最后单膝跪地才停下来，小厮们四散开来，生怕被撞。
只想赶快逃离的王江氏顾不上膝盖上的疼痛，急急起身冲出们去。
小满咧着嘴进来，喜形于色，“姑娘，她走了，走得可快了！”
“算你机灵！”允棠笑道，“我还真怕你不懂我的意思。”
“哪能啊？我天天跟姑娘在一起，姑娘不使那眼色，我也是懂的。”小满摇头晃脑，一副得意神色。
“是是是，你最聪明！去让他们散了吧。”
翟妈妈一把拉过允棠，肃然道：“棠姐儿，以后不许这样了，她要是真动手可怎么办？岂不是白白挨了一下？她那个身板，力气定是不小...”
“你放心吧，她不敢的！”允棠宽慰道。
像“遇到无赖，就要比他更无赖，用无赖的逻辑把他打败！”这种话，自然是没法跟翟妈妈说的。
“还有，哪有姑娘家胡乱说自己定过亲的？这传出去还得了？”翟妈妈用手指轻点允棠的额头，嗔怪道，“你鬼点子这么多，这魏国公家小公爷，又是从哪听说的？”
小满抢着说，“这个我知道，是前些日子，我和姑娘去花市的时候，听林家小娘子说的！她刚从汴京回来，机缘巧合下见过魏国公家小公爷，据说那小公爷相貌俊朗，风度翩翩，只要远远看上那么一眼，就会夜夜梦里遇见...”
说起帅哥来，小满顶着一双桃花眼滔滔不绝，眼看翟妈妈脸色越来越沉，允棠几番清嗓都没能拦下，只好开口喝止，“还不住口！姑娘家议论外男，成何体统？这要是被人听了去还得了？”
“可，可是姑娘你刚才还说跟他定亲...”小满满腹委屈。
允棠瞪眼，“还说！”
“行啦！”翟妈妈并不揭穿她们的小把戏，“快用早饭吧，一会儿还得赶路呢！”
*
从扬州去汴京走的是水路，客船房间里床榻桌几一应俱全。
起初还好，允棠东摸摸西看看，什么都觉得新奇，可两三天下来，每日推开窗子，除了水还是水，再美的景色天天看也不过尔尔，便开始觉得无趣起来。
无奈翟妈妈带的那些打发时间的玩意儿，她都不喜欢，只好伏在窗边发呆。
矮桌前，白露正用茶槌捣着茶饼，翟妈妈则取了一小块在茶碾里面碾。
“姑娘这是无聊得紧了。”白露看着窗边笑道。
翟妈妈扭头看，允棠正用手指沿着窗棂的雕花描绘着，“是啊，平日里还能出去跑跑，如今却是困在这船上了。”
“姑娘倒是不爱看书了，您给她带了那么些书卷，几日都未曾拿起过。”
翟妈妈想起她与王江氏对峙的模样，喃喃道：“在这之前，我一直以为，姑娘是我带大的，自然是我最了解她。”
“这话没错呀。”
茶釜中的水开了，水花翻涌，蒸腾出白气。
翟妈妈盯着白气出神，“我曾自责，把她教得过于寡淡怯懦了，遇到事情唯恐避之不及，又终日惶恐生怕什么落到自己头上，若是她母亲看到她唯唯诺诺的样子，定会怪我。”
白露把茶釜从火上取下，安慰道：“您是怕姑娘任性出头会吃亏，毕竟咱们没有主子能倚仗，这道理我都懂，姑娘那么聪慧，也定会明白的。”
待翟妈妈取了一匙茶末放入茶盏，白露倒入开水，又继续说：“姑娘对付王江氏的事，采菊一字一句都给我学了，要我说，咱们姑娘可是有女将之风的，既聪明又有胆识，姑娘之前是藏拙也说不定。”