小七救了人后，又眼睁睁看着差役被砸死，她搞不懂，明明这些人团结起来如此的厉害，是有自保能力的，为何她却在风里感受到了强烈的恐惧。她听到呼救，从很远很远的地方赶来，抛下李恩义和长生。

    她不能离开太久，她要回去了。

    她听不懂红衣女子疾言厉色的同那些人在说些什么，这里面的情绪太复杂了。

    她转身往鬼死林去，却又被人叫住。

    杜心淑追着她喊：“等等，等等，唉，你……”

    小七差点被抓住了手，躲开，狐疑的看向少女。

    杜心淑将她上下一望，狗啃一般的短发下却是一张分外秀气的脸，五官精致，眼睛尤其的漂亮，懵懂天真。

    这是一双从未被世俗浸染的眼睛。

    她看向不远处幽深晦暗的鬼死林，不确定道：“你住在鬼死林？”

    小七心想，李恩义说从今后他们就住在鬼死林了，那便是了。于是毫不犹豫的点了点头。

    少女见她听得懂自己说的话，分外惊喜。略整了下衣裙，面上闪过一丝尴尬之色，跪下就拜：“多谢恩人搭救。”

    小七低头看她，没扶。她又看了眼四周，四五十双眼睛都盯着她看，她是不惧目光的，可是李恩义和长生都还在林子里，她要回去了。

    于是她毫不犹豫的，原地起跳，一头扎进林子。

    杜心淑始料不及。然而走投无路的她随便抓住点什么就是救命稻草，她敏锐的意识到，她不能就这么放她走了。

    “恩人！恩人！”杜心淑不管不顾的追上去，就快要一脚踏进林子，忽地一双手按在她的胸腹之间，将她一推。

    杜心淑摔倒在地，惊慌难安。

    小七从林子里走出来。

    杜心淑不顾狼狈，并拢双.腿，行了个跪拜大礼，“恩人。”

    小七能察觉到她强烈的情绪，却无法准确感知她想干什么。

    “里面，危险。不要，进！”

    杜心淑一听她又说话，大喜过望，往前膝行几步。小七直往后退，“不要，动！”

    杜心淑不住点头：“不动！不动！恩人，你不要走，你听我说。吾乃临安户部侍郎谭家新妇，因公公犯事，全家受牵连，被贬为罪民，一家子女眷本要充做军营为……妓……”

    她观小七神色，看她一脸茫然，很快的意识到这女孩儿大概并不知道自己在说什么，遂立刻改口道：“恩人，如今我已无路可去，求您好人做到底，收留了我可好？从今后奴家就给小姐做个伺候的丫头，只求能活命即可。”

    她现在也是病急乱投医了。她是官府在案的罪奴，走哪儿都是被抓的命。如今又摊上命案，必死无疑。

    放眼天地之大，无他一个弱女子容身之所。若是，若是她还有活路，也只有眼前无人敢踏足的鬼死林。

    小七呆呆的看着她，听不懂她在说什么。

    伺候是什么鬼？她不需要。

    她又转身往林子去。

    杜心淑铁了心跟她，急追上去。

    *

    谭家的妇孺也陷入了纠结之中，刚才一时激愤杀了人，如今都是罪责难逃。

    再往前走，是既定的命运，或许还会罪加一等，连累江大都督。往别处，她们这一大帮子异乡人，很快会惊动官府。跑是跑不掉的。

    似乎也没别的路可选了。

    谭家孙小姐倒是个利落人，急切道：“祖母，娘亲，诸位婶婶，你们还在想什么啊。便是死了，我也不愿充做军妓。”言毕，不等众人反应，追着杜心淑就跑进了林子，“小婶子，等等我！”

    “左右不过一死，若能生谁愿死！早听闻这鬼死林生吃活人，可这世道又何尝不是人吃人！我们已沦落至此，难道死不比现在活着容易？孩子们，随老太婆一起入这林子。便是死了，也是一家人齐齐整整。”

    跑在最前头的杜心淑一面心焦追着小七，一面暗暗留心身后。她话说的干脆，实则也怕自己孤零零一个人。谭家孙小姐跟了上来，她松了口气，心说：“谭家也不全是孬种，还有个胆大的。”

    谭小姐很快追上她，拉住她的手。

    俩个女孩儿虽差着辈分，年岁却差不多，此刻交握的手，给了彼此莫大的勇气。

    从天而降的小七仿佛丛林的精怪，救了她们后，又眨眼间失了踪影。

    她们心里有怕，但杀了差役后，又给了她们莫大的勇气。

    这是对抗命运的勇气！

    *

    树上有沙沙之声，二人抬头，看到小七一只手吊在树上，谭小姐欢喜的“咦”了声，还没来得及说话，小七又往回跑去。

    谭家女眷速度慢，谭小姐的母亲焦急的喊着自己的姑娘。一大群人才刚刚踏进鬼死林，就与折返的小七迎面相遇。

    大夫人这才反应过来，像五儿媳那样打算行礼，小七同她错身而过。

    队尾的人回头看去，只见小七熟练的剥了官差的衣裳帽子鞋子，直将他们剥了个精光，羞得女眷们纷纷转回头。随后小七又将几人的兵器，行李，总之能用的，全都打了个巨大的包裹背在身上都带走了，倒是一点不挑。

    期间，小七同还活着的小差役目光对上，吓得差役将身上背的行李兵器全交了出去，跪在地上不住磕头。

    大夫人看了，心有所感，是她们蠢笨了，竟没想起来将这些行李收了，里头的银两她们是用不上了，但干粮什么的，她们现在也饿的很啊。

    小七背着巨大的包裹丝毫不影响她奔跑的速度，只是包裹巨大，倒让人能瞅见她，追着她的方向跑了。

    大夫人叹息道：“倒是个奇人。”心里也觉得五儿媳的决定是对的，跟着这样的人也许真有活路。

    料想这样的小女孩也不可能独活，定是家中还有奇人，因为某种变故流落鬼死林。若是能和她家大人见上一面……

    也听说，这鬼死林住了一些穷凶极恶之人，匪首，死囚，亡命之徒……还有神鬼志怪传说。

    大夫人年岁长听说的也多，现在这种情况之下，又不敢和小辈们商议了，吓着了她们，反进退维谷，不知如何是好了。

    死就死吧。她最后做了这个决定，义无反顾的跟了上去。

    *

    谭家女眷跟着小七后面跑，累的气喘吁吁，生怕一不留神人就跟丢了，其实她们没意识到的是，小七一直在等她们。

    小七不清楚她们为什么要跟着她，然而她心里本源的声音告诉她，要帮助人类。尤其是可怜弱小的人类向她求助的时候，她必须要帮。

    仿佛这就是她存在的意义和价值。

    走了很远的路，用了很长的时间，就在谭家人觉得她们的脚脖子要走断了，甚至怀疑小七是故意溜着她们玩，她压根就是鬼死林的精怪变的，引诱她们进林子的时候。

    远处传来了说话声：“小七？是你吗？你回来了？”

    这一句是标准的临安官话。

    众人都是一喜。

    大夫人喜形于色，不顾劳累，从人后走向人前。她势必要拜一拜这位或许能指引她们一众女眷一条生路的奇人。

    虽然这声音听上去有些稚嫩。

    “小七，你刚才怎么突然跑了？你可担心死我了，这片林子阴森诡异，没有我陪在你身边怎么行？”李恩义意识到自己不在的这段时间，长生和小七的亲密关系与日俱增。方才他还在担心小七把他们丢了不管了，反而是长生在安慰他，说：“不会的，小七一定会回来的。”

    长生自信满满的态度让他产生了警觉。

    李恩义虽真心待这俩小只，可也改变不了他百八十个心眼子的臭毛病。

    小七的重要性毋庸置疑，所以他是无论如何也不会让其他任何人在小七心目中的位置超越他。

    通过之前的相处，他细致观察过小七，这孩子其实很吃“嘘寒问暖”这一套，虽然她分辨不出真情假意，也不能及时给出反馈。但是谁对她好对她不好，她都记在心里呢。

    因此，小七刚出现，他立刻用抑扬顿挫的音调表现出浓郁的感情，抢在长生出声之前说话，情感厚重的，任谁都能听出他们是至亲至爱的家人。

    小七果真到了他身边，还驮着一个大包裹。

    李恩义不觉奇怪，他的好闺女，从来都不会空手而归，定是带了什么好东西，好样的！

    “啊，树，树妖，妖怪啊！”像是痰堵住了喉咙，大夫人直接跪爬在了地上，瑟瑟发抖。

    杜心淑也是个有心眼的，既然谭家都跟了上来，她也不敢独自前行，故意磨蹭着等了众女眷，同她们一起。虽然她心里还是气她们在关键时刻没人肯站出来救她，却也知道适时收敛脾气，做出更有利于自己的选择。

    那种情形，换做是她，大概也不敢站出来吧。理解归理解，不原谅归不原谅，利用归利用。这些并不互相影响，她分的清楚。

    却说，鬼死林里树木参天，光线昏暗。

    此时李恩义他们所待的地方距离谭家人还有一段距离。

    李恩义一直躺着难受，在小七离开后，命令长生将他扶站起来了。

    参天的大树下，浓重的阴影，李恩胸口以下，黑泥裹身，看不见胳膊腿，只有一张过分漂亮的脸，像是修出人形的精怪。

    所有人都被吓住了。

    有人甚至想跑，奈何腿软，动弹不得，心里还觉得是树妖施了法术。

    这时候，杜心淑的机敏大胆又发挥了重要作用，只见她推开众人，领头一拜：“信女杜心淑参见树神大人！”

    “请树神大人宽恕，我等也是走投无路才闯入大人您的领地，求树神大人发发慈悲，给我等指条活路。”她虔诚跪拜，当真将李恩义当成了神。

    谭家众女眷也都纷纷反应过来，不停跪拜，磕头。

    一时间，祝祷声不断。