“她死了吗？”

    “大人放心，只是晕了过去。”

    来了两日，遭两次劫持，人竟能这么倒霉。李湘晚刚恢复意识，听到两人对话，也不愿继续躺着，视线还没打开，身体已经坐了起来。

    “哟，李大人醒了，钱钧恭候多时。”

    矮胖男子走到她面前，弯下腰，腰腹间赘肉占满了李湘晚视线，他说刀：“大人想不到吧，最终栽在我钱钧手里。”

    李湘晚没有以前的记忆，不知道她和这人有什么恩怨，这人自称钱钧，应该就是张老爷口中要栽赃她的钱大人。

    她想按揉后颈，发现双手被绳索捆着，只能左右摇晃脑袋缓解酸疼，钱钧就那样居高临下看着。

    她垂下眼角和嘴角，委屈地问：“下官如何得罪了钱大人，竟要遭此一难。”

    钱钧蹲下身，捏着她的下巴，咧开嘴角露出两排白牙，呵呵笑了起来，他说：“李大人真是贵人多忘事，前些日子，我派人去找大人，只盼着能与大人同舟共济，大人竟把我的人轰出了府。”

    “事到如今，除了大人，其余四位郎中皆已答应和我共谋，当日大人是否想过会有今日。”

    “问我为什么要如此，李大人不如到了地下直接去问张公子，大人不死，我寝食难安啊。”

    李湘晚听得稀里糊涂，大抵是这群人拉拢她不成，便另有企图，谁知计划被张公子窥知，害怕事情暴露，就只能斩草除根。

    她本以为钱钧不会再说，谁知那人顿了顿，又开始喋喋不休。

    “张老头子怕死，按照我说的药死儿子，想不到你竟然查出了真相，说起来王伍那小子也真没用，一个大男人居然没杀死你。”

    “李大人，想不到吧，须臾庄有我的眼线，你逃不掉的。”

    这些话李湘晚倒是听得明白，王伍应该就是那个黑衣人，钱钧命他灭口，结果那人想捞些好处，便改为劫持。

    李湘晚笑道：“果然是没用，他为了从我身上捞到油水，并没有对我动手，而是把我带到老屋内，谁知偷鸡不成蚀把米，反送了性命。”

    “你说什么！”钱钧脸色冷了下去，脸上横肉抖动了几下，“真是个废物，不过他已经死了，李大人你也快死了，放心，不疼的。”

    被肉挤成一条缝的眼里露出杀机，淡黄色粉末融入水里，水顷刻间成了黄绿色。

    碗送到嘴前，钱钧就要动手掰开她的嘴，李湘晚后仰避开，说：“大人不想再考虑下吗？”

    钱钧放下碗，阴笑着道：“考虑什么？当初我让大人考虑，大人不愿意，怎么此刻要让我考虑？”

    “可不是嘛。”李湘晚索性躺下，“当初我没过多考虑，才身陷囹圄，然而大人请想，尚书大人已知我被冤枉，又托我查案，如果我此刻死了，尚书大人必然会详查。”

    看钱钧抱着手沉思，她知此话起了作用，趁机将后话说出：“若你我一起面见尚书大人，将罪责全推到张老爷身上，大人不就可撇清责任，还多了份协助查案之功。”

    “你的话，也有道理。”钱钧搓手着手在屋内来回踱步，“可此次晋升，只有一个名额，他们四人已同意将名额让与我，不知......”

    这种机会都能让，那四个人到底收了什么好处？

    李湘晚忙不迭回答：“我也可让，不过大人是知道的，咱们为官的，都一门心思往上爬，大人聪慧过人，必然知道天上不会掉馅饼。”

    她不再说下去，直起身看着钱钧，故意抬起手露出绳索。

    白皙纤细的手腕上，粗麻绳分外眨眼，周围有些泛红，钱钧笨手笨脚，解了半晌，才将绳索解开，麻绳勒过之处，皮肤发紫，表面深陷下去。

    “我明白大人的意思。”钱钧态度转变，又是拱手又是躬身，说不出有多虚伪客套，“大人放心，答应好的千两黄金，一分不会少。”

    此人当真蠢也，李湘晚心中感叹，一个钱字一个官字，真是困死了多少人的一生。

    不过此人也当真有钱，一人千金，五个人就是五千两黄金，放在大虞朝，就算是一品大员，若不得皇帝赏赐，一生俸禄也无这许多。

    钱钧有些急不可耐，说道：“咱们何时去见尚书大人？”

    李湘晚揉着手腕说：“请大人先帮我找些白布来，让人看到这些痕迹，难免起疑。”

    钱钧立刻从衣袖里拿出白绫，扯成两段。

    这是做了多大孽，索命工具都放身上，随时准备三尺白绫了余生。

    李湘晚将白布裹在腕上，再将衣袖拉下，将袖口打结，一切准备停当，钱钧叫来车马，两人登车徐徐朝尚书府驶去。

    在尚书府内，他们见到了吴琛，他刚结束巡城前来汇报，还披着一身戎装。

    李湘晚脚下一软，险些歪倒在地，吴琛眼疾手快，一把将她扶住。李湘晚有些不好意思，两颊羞得通红，握着吴琛的手道谢。

    响声惊动了屋内的尚书，他喝道：“何人在屋外喧哗？”

    吴琛默默退开，李湘晚回望他的背影，直到消失在视线中，回身整理好衣裳，朝屋内揖礼道：“尚书大人，下官李湘晚求见。”

    钱钧紧接着行礼道：“孙大人，下官钱钧与李大人一同求见。”

    原来尚书姓孙，李湘晚问不出口的问题终于有了答案。

    孙尚书迈着四方步走来，身形魁梧，颇具威仪，他扫视过钱钧，朝两人摆手。

    进屋后，李湘晚揣手于身前，如同昔日在宫内站于父皇身边那样，看了眼钱钧，忙将手垂放在身侧，微微低下头。

    她还不习惯向官员行礼。

    孙尚书满身上位者气势，人却随和，谈笑间并没有官架子，还亲自给两人倒茶。

    一盏茶饮尽，孙尚书问：“你二人同时来找本官，所为何事？”

    李湘晚玩捏着茶盏，微笑着不说话，钱钧不停给她使眼色，她就是视而不见。

    这场沉默，以钱钧开口而告终。

    “大人，下官偶遇李大人查案，有些线索，便略尽绵薄之力，协助李大人。”

    孙尚书不可置信地看着他，眼底神色似乎带着几分轻蔑，看了片刻，转头看向李湘晚，语气平和地说：“此事是否属实？”

    “此事......”李湘晚故意拖长语气，“须臾庄命案已查明，系张老爷所为，因其受奸人蒙蔽，才对其子痛下杀手。”

    孙尚书抬眼说：“竟有这等事，是受何人蒙蔽？”

    “那当然是钱大人。”

    李湘晚指向钱钧，一字一顿说。

    “哐当”一声响，钱钧手里的茶盏落地，碎成了几块，他从椅子上弹起来，手僵在身前，看着碎片不知所措。

    “不是、不是我。”他反应过来，扑通跪在碎瓷片上，大概是双膝被戳到，又起身换了个位置继续跪下，“分明是李大人想独占功劳，诬陷下官。”

    孙尚书不动声色，用指尖打在木桌上，响声和着心跳，每响一声，钱钧都跟着颤抖。

    大约敲打了三五十下，孙尚书说：“你欲加害李大人，因奸计败露，才指使张老爷毒害张公子，如今却恶人先告知，实属可恨！”

    钱钧突然就不抖了，缓缓站起来，盯着其余两人连声冷笑，趁李湘晚和孙尚书分神之际，他从腰间摸出一把匕首，勒住李湘晚，把匕首横在她喉咙上。

    轻轻一用力，李湘晚咽喉处被划出浅痕，细小的血珠渗出。

    钱钧眼底盛满杀意，声音变得尖锐刺耳：“你们竟然合起伙来骗我，今日就算我死，也要拉上李湘晚一起死，尚书大人，你不是倚重她吗？今日我就断你臂膀！”

    闻到男人身上引人作呕的汗臭味，李湘晚忍不住呕出声，喉间如针扎，刺痛袭来，她握紧拳头，把涌上眼眶的泪憋了回去。

    身后一阵风啸，紧接着是金属刺入皮肉的声音，勒在颈下的手骤然松开，肉山扑倒在地上，李湘晚迅速闪到一旁，以迅雷不及掩耳之势，解开衣袖扯下白布，按在伤口上。

    “想不到吧，钱钧。”吴琛从屋外走入，手里还拿着弓，“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

    钱钧在地上扑腾，宛如一只大蛾子，羽箭没入他后背，鲜血在青袍上晕开。

    他喘息着说：“你居然有所准备。”

    “当然是我说的。”李湘晚也受到了惊吓，小脸煞白，“来的路上，钱大人在马车上酣睡，我便趁机咬破手指，些了杀字，刚才有假装跌倒，为的就是将字条递给吴将军。”

    她抬起手，可以看到右手食指尖上有个小圆点。

    “钱大人就不觉得奇怪吗？我为何非要拖延到巳时才与你一道前来拜见大人，吴将军此时入尚书府罢了。”

    “正是。”吴琛身姿笔挺，目不斜视，“其实昨夜我就已发觉须臾庄内眼线，才催促李大人离开，甚至还给了暗示，只是遗憾......”

    他不再说下去，李湘晚却懂了，遗憾她没有读懂暗示，反而以为挤眼睛是在传情。

    吴琛踹了钱钧一脚，看起来十分鄙夷，被踹的人疼得叫唤，他又说：“钱大人的眼线果然和钱大人一样蠢，在暗处都隐藏不好，从你刚才的反应来看，那人应该没和你说过我在现场。”

    李湘晚抓住时机，把在钱府内的遭遇一五一十陈述了一遍。

    孙尚书听罢，拍案怒道：“五品郎中，何来这许多黄金，定是贪赃，再加戕害同僚，两罪并罚，当腰站于市，曝尸街头，其余四位郎中枭首示众，李湘晚查案有功，升大理寺少卿。”

    如果大虞能这般严惩贪吏，朝堂必会清明，还可打压官官相护之风。

    李湘晚还在感概，那边钱钧已被拖出，得孙尚书许可，李湘晚跟了出去，一路上惨叫声不绝于耳。

    她没勇气去看曝尸街头，回到府中倒头就睡。

    一觉醒来又是晚上，本以为事情已经结束，谁知刚推开屋门，一把飞刀贴面而过，扎在屋梁上，刀身上绑着一块布条。

    布条上写着几个字：别得意的太早。