燕筠青启程的次日，祾歌也踏上了回京的旅途。
虽然路途不远，不过顾念祾歌的身体，他们还是多花了些时日。这就导致他们抵达神都洛阳时，已经来到了十二月底。
可是，离神都只有一步之遥时，祾歌却又病倒了。
说病倒也不是很准确，因为他只是嚷嚷着不舒服，也说不出来究竟哪里不适。狄仁杰来来回回给他问诊了很多遍，得出的结论都是——他没病。
他反复询问苏戎墨，得知祾歌从进了河南道就开始不安，他大概明白了症结所在。安排好一切后，狄仁杰敲开了祾歌的房门。
祾歌本来盘坐着看书，一看见狄仁杰，立刻丢开书本，开始躺下哼哼唧唧装病。
狄仁杰也不管他，只是平静地说：“我们明日启程。”
祾歌翻了个身，背对着他。
“希望大王今夜好好休息，明天我们就抵京了。”
“我不去！”祾歌大声说，“我不舒服！”
“不舒服就回宫休养。”
祾歌见说不动他，直接把软枕砸了过去。
狄仁杰也不生气，只是捡起来拍干净，然后放到祾歌身边。
祾歌发了狠，继续扔。
狄仁杰也不说话，祾歌扔一次，他就捡回来一次。
到后来，祾歌索性不再扔了。他只是缩成一团，拒绝和狄仁杰交流。
狄仁杰坐在他身边，只是默默坐着，一句话也没说。
祾歌这次的分离焦虑发作得格外猛烈。
良久，狄仁杰才开口：“老师保证，等我到了京城，就去宫里看你。”
祾歌没说话。他把头埋在了被子里。
“等到了宫里，我一定会去，天天都会去。”狄仁杰看着他，把手搭在他身上。
祾歌仍然没有说话。
一直到分别，祾歌都再没有同狄仁杰说过一句话。
哪怕狄仁杰想和他告别，他也板着脸没有回应。
他在回避同狄仁杰的告别。
见此情形，狄仁杰唯有叹息。
祾歌的神志状态，似乎恶化了很多。
当天下午，一行人抵达了上阳宫。
回到宫中，祾歌开始跟大家分发他带来的礼物。
他给女皇带了一串佛珠，珠串共一百零八粒，米粒大小的珠子上雕了各色罗汉，各个栩栩如生。
他献上礼物的时候，女皇只是淡淡地扫了一眼，就叫他先去休息。
可是次日一大早，等早朝结束，女皇就派人把他叫了过去，让他陪她去巡视六部。
他送的那串佛珠正缠在女皇手腕上，朔九寒冬，女皇甚至连袖子都拉起来一截。
祾歌站在女皇背后，嘴角都忍不住上扬。
女皇这般行为，自然逃不出诸位重臣的眼睛。
于是有人谄媚：“陛下的新佛珠，倒是别致。”
这些人往往会引经据典，从佛珠说到佛经，再说到女皇膺受天命。而这时，女皇就会轻描淡写地说：“不过是祾歌带回来的小玩意儿，不值得入眼。”
第一次听到这句话，祾歌满脸错愕。
慢慢的，他从雀跃变成了沉默，最后红着眼眶，跟着女皇回了观风殿。
同样眼眶通红的，还有武承嗣。
他辛辛苦苦为女皇筹谋，阿谀奉承，党同伐异，在女皇眼中都不如那个小子的一串佛珠！
李罡，你真的该去死！
此时的祾歌还不知道自己已经成了武承嗣的眼中钉、肉中刺，哪怕是知道了，他也不会怎么样。毕竟武承嗣想让他死也不是一天两天了。他的诅咒，祾歌全然不放在心上。
但是武曌的态度，让他很是伤心。
他低着头，不想让祖母看到他现在的样子。
看他低着头，武曌觉得有意思，伸出手来捏他的脸颊：“怎么了，耷拉着脸。”
祾歌撇开脸，不愿意让她捏。
他说不清楚自己现在是什么情绪，唯一能确定的是，他有点想哭。
他眼泪在眼眶中打转了好几圈，最终化作一句话：“祖母看不上我送的佛珠是吗？”
这句话一说出口，祾歌的眼泪就忍不住往下掉。他愤怒地扯断了武曌手腕上的佛珠，质问道：“既然看不上，你为什么还要收，还要拿出去给别人看？”
他将珠串扔在地上，佛珠四散开来，滚得满地都是。
而后，他含着泪行礼告退，径直离开了观风殿。
上官婉儿连忙跪下去捡佛珠。
看着他离去的背影，武曌摇着头笑了。
这孩子，气性还挺大。
她也不急，批完了手中的奏章，才命人装上一盒奶黄包，去安抚小祖宗。
祾歌就连生气都很安静。见祖母过来，他只是板着脸行礼，然后一言不发地走到一边。
武曌见状，便笑道：“阿婆给你带了爱吃的点心，你吃不吃？”
祾歌气鼓鼓地说：“我不吃！你既然不喜欢我的佛珠，那还干嘛要收！”
武曌在他身边坐下，捡了一枚奶黄包送到他嘴边，笑吟吟地问：“刚出锅的，一会冷了就不好吃了。”
上官婉儿低着头，听他们互动。
她跟了女皇十年，对女皇再熟悉不过。晚辈对长辈发脾气，分明是大逆不道，可是这次她分明能感受得到，女皇对小殿下的脾气，甚至是享受的。
小殿下是个有缺陷的孩子，他听不出正反话，尤其是来自最亲近的人的反话。
他只有面对外人的时候才会紧绷起来，努力去分析别人的语气。面对女皇，他不会太专心分析的。
女皇若是不炫耀也便罢了，拿出去炫耀又故意说反话，只会刺激得小殿下和武氏诸王同时发疯。小殿下弄不明白为什么他送的礼物会被贬低，武承嗣则看到的是，皇长孙简在帝心，随便送些什么，都能让皇帝大肆炫耀。
小殿下因此委屈得落泪，大闹了一场；武承嗣也对怕女皇将皇位给小殿下，或者让李氏压过武氏，这段时间势必会往死里撕咬小殿下。
不过是一串佛珠，既能制衡朝堂上的不同势力，又能控制小殿下的情绪——
没错，就是控制。
她悄悄抬起头，小殿下已经哭过一次，又被女皇哄得破涕为笑了。祖孙俩其乐融融，正在说闲话。
“手怎么这么凉？”武曌拍拍他的手，“殿内的地龙也不烧起来，你身上不好，再冻着了怎么办？”
祾歌嚅嗫着说：“我这次看到好多人，他们过得穷困潦倒，就觉得昼夜不停烧地龙，实在是太浪费了。所以我觉得，不烧地龙也是可以的，我可以多盖几层被子，或者多点一个火盆。”
对他这个想法，武曌嗤之以鼻。她命人去将本枝院的地龙烧起来，再去抱最轻暖的锦衾过来。做完了这一切，她斥责祾歌：“我拼死拼活，一路从被赶出家门的孤女，再到入宫做了才人，一步步爬上皇后的位置，再到今天坐上皇位，不是为了叫你吃这些没用的苦头的。”
“可是我想节俭一点！”
“不节俭又能怎样？”女皇嗤笑，“时刻记住，你是我大周的皇长孙，你已经参政，所以你的身体、你的每一个决策，都关乎数百万人的生计。所以你要做的，就是尽力让自己身强体健。能为百姓做出最合适的决策，要比你省下这一两块碳，对他们来说更有意义！”
女皇站起身来，居高临下地说：“今天这种情况，我不想再看到第二次。婉儿，你留下，等地龙烧起来，服侍他睡下再回来。”
说罢，她站起身离开。
祾歌把她送到门外，见她已然远去，这才疲惫地叹了口气，神情和肩膀一起垮了下来。
上官婉儿趁机问道：“大王累了吗？”
祾歌摇头，闭上眼睛，没有说话。
好一会，他才说：“我有点难过，让我静静……”
上官婉儿愕然。
刚刚祖孙俩不是还在谈笑风生吗？
祾歌似乎察觉到了她的疑惑，轻声说：“她都亲自来哄我了，我不能不识抬举。”
我不能，不识抬举。
这七个字让上官婉儿遍体发寒。
女皇的权力欲，让她觉得可怕。
她竟然连自家孩子的情绪都要控制。
祾歌被她故意激怒，然后再被她慢慢哄好。她想让这孩子哭，祾歌就必须得哭。走过政事堂没被惹哭，那就带着他走遍三省六部，不惜一切代价让他哭。可当他真的落泪，女皇却又开始逗他笑——他的情绪，只能，也必须因为女皇而发生改变。
上官婉儿的心一阵阵地疼，可是她什么都不能说。
她是女皇的内舍人，不是小殿下的。
皇帝身边的近侍，最忌讳和她的继承人搅和在一起。
她唯有沉默。