“给华贵妃娘娘请安，给宁平公主请安。”苏培盛见门口贵妃的轿辇迎上去行礼道。

    “皇上可在里面，本宫带公主来请安。”年世兰道。

    “皇上正召见三阿哥、四阿哥问功课，娘娘得等一会。小夏子，给贵妃娘娘和公主搬两个凳子。”

    “哪有坐着等待面圣的，本宫没那么娇贵，廊下站一会也无妨。”年世兰婉拒道。

    苏培盛搭话道：“这日头落了有一会，娘娘怎么这个时候来了？”

    年世兰回道：“听说皇上最近朝政繁忙，本宫叫小厨房煲了百合圆肉汤给皇上养神，正好公主有些日子没给她皇阿玛请安。”年世兰回道。

    苏培盛一脸如临大赦道：“娘娘来的正是时候，皇上这些日子每天都批折子到深夜，用膳也不吃什么，奴才一劝，皇上又嫌奴才多话，还望娘娘一会进去好好规劝皇上，到底是身子要紧。”

    年世兰还没来得及客套，就听宁平道：“不必额娘开口，这件事包在我身上。”

    “有公主这句话奴才就放心了。”苏培盛笑得眼尾满是皱纹回道。

    “别胡乱逞能。”年世兰点了点宁平的额头。

    “我才没有，皇阿玛最宠我了。”

    这时养心殿里传出皇帝的怒吼，“你的书读成这个样子，夫子还和朕禀报说你最近很勤勉，你如今的学问不及你弟弟，哪里有一个做兄长的表率！”

    “儿臣知错了，皇阿玛息怒。”

    又听皇帝训斥了几句，遣退二人。三、四阿哥前后出来，三阿哥垂着头，四阿哥还是平常的表情一副谦虚的模样。

    四阿哥看见廊下的年世兰，正欲请安被宁平打断，“给三哥、四哥请安。”

    三阿哥这才抬头注意到是华贵妃，同四阿哥一起问安。

    年世兰道：“四阿哥看着精神不错，承乾宫住的还习惯吗？”

    “谢华贵妃娘娘关心，熹妃娘娘待儿臣很好。”四阿哥不知甄嬛与年世兰的关系，客套回答。

    这时苏培盛对年世兰道：“皇上请娘娘和公主进去。”

    年世兰道：“苏公公你先带着宁平进去，本宫还有些话和三阿哥说，随后进去。”

    四阿哥识趣地请辞道：“儿臣还要给熹妃娘娘请安，先行告退。”

    “所谓爱之深，责之切，你皇阿玛也是关心则乱，”见三阿哥沉默，年世兰又道：“瞧你这副病恹恹样子，倒像是皇上把你怎么了。你是皇子，学得不好皇上骂你几句算得了什么，难道你还埋怨你皇阿玛？”

    三阿哥忙道：“儿臣不敢。”

    “读书写字是一方面，要紧的是事情会不会办，能不能替皇上分忧，本宫不多说你什么，算是尽长辈的责任，你回去好好想想。”说罢，进入养心殿。

    到了内殿，年世兰正行礼，一抬眼就看见宁平坐在皇帝腿上，皇帝不喝汤给宁平喂点心。

    起身后年世兰道：“宁平真是太胡闹了，皇上愈发这么惯着只叫她无法无天。”

    “大清的公主娇宠些也无妨，宁平正是玩乐的年纪，你也别拘得她太紧。”皇帝说道。

    “臣妾哪敢，事事都顺着。“”

    “额娘！“宁平撒娇道。

    “莲子百合最是安神醒脑，这汤熬了大半天，皇上趁热先喝。”

    说罢对宁平道：“宁平先下来，来额娘这。”

    皇帝抱着宁平放下去，问道：“你和三阿哥说了什么。”

    年世兰答道：“臣妾看三阿哥一副无精打采的样子，想是被皇上训斥，劝慰他两句。”

    皇帝道：“三阿哥实在不像话，以前朕问他，他还能答上一二句，如今倒不如从前，不知他的书都读到哪里去了。”

    “臣妾看三阿哥功课不算好，好在是有孝心，不想这个小磨人精。”年世兰刮了刮宁平的鼻子道。

    “若是三阿哥有宁平一半乖巧可爱，朕还能少生些气，不知他一天闷声闷气地在想什么。”皇帝接着说道：“朕本想让他操办太后的寿宴历练历练，如今看来到底年岁不够，没什么底气。”

    年世兰道：“底气这东西也不是天生就带着的，照着往年的例子想来不会出错。臣妾听说皇后的头风最近常犯，想来是难以周转这些宫务。”

    皇帝思考一番，最终决定由三阿哥承办。

    回翊坤宫路上，年世兰搂着宁平小声道：“你和皇上说什么了？怎么本宫想什么皇上就正好说什么。”

    “我是怕额娘辛苦，一次不成还要跑养心殿好几次。”宁平道。

    “下次不许自作聪明，必须事先和额娘商量。”

    “知道了。”宁平乖巧回道。

    另一边，承乾宫内崔槿汐见屋外的灯烛闪了三次，看向甄嬛无声道：“四阿哥”

    甄嬛适时道：“槿汐，太后的寿礼准备的如何？”

    “已经准备妥当，娘娘不必担心。”

    “听说前些日子十四王爷请命回京贺寿，太后的身子一年不如一年，不知这次皇上会不会应允。”甄嬛说道。

    崔槿汐道：“奴婢想娘娘只当不知道此事才好，当年九子夺嫡何其惨烈，皇上到底防着十四王爷，娘娘也不该去触霉头。”

    “你的意思我明白，不过是为人母有几分感慨罢了。”

    四阿哥还欲再听，却听身后小允子出声道：“奴才给四阿哥请安。”

    四阿哥一点没有被抓住听墙角的窘迫，平静转身道：“允公公不必多礼，我来给额娘请安，不知额娘睡下了没有。”

    小允子连连摆手道：“奴才可当不得阿哥这样叫。娘娘才用过膳正是空闲，奴才这就进去通报。”

    三日后，尚书房外。

    四阿哥满面愁容在墙下徘徊，见三阿哥出来，快步走到其身前。

    三阿哥见他这幅便秘的表情，问道“四弟一向最用功，今日怎么在院子里干站着。”

    四阿哥小声道：“臣弟确有一事不知当讲不当讲。”

    三阿哥道：“你我兄弟，有什么不能讲的。”

    “我前些日子听说十四叔上书要回京见皇祖母，可是皇阿玛不同意。”

    三阿哥拉四阿哥到墙角，小声道：“这可不是能随便说的，你从哪听来的。”

    “臣弟那几日住在寿康宫的时候，意外听到皇祖母在和竹息姑姑说话。按理说此事不关咱们的事，这是我想着皇祖母愈发病重，再不叫十四叔回来一趟恐怕就再也见不着了。”

    三阿哥想起已逝的母妃内心感慨，道：“我明白你的意思，你有什么打算。”

    四阿哥道：“此事到底是要皇阿玛拿主意，弟弟本想去求皇阿玛，可三哥你是知道的，我在皇阿玛那一向不讨喜，我怕说了反起皇阿玛反感。”

    “为兄明白，此事我会想办法，皇阿玛命我主持皇祖母寿宴，我会找时间和皇阿玛说。”