“咚！咚咚！”
    “咚！咚咚！”
    “……”
    一声声震耳战鼓，以中心为首的大型楼船为起点，向着前方战船一艘紧接着一艘片片传荡。
    一长两短，代表的是起航军令。
    海上不像陆地，命令只能靠鼓声和旗手来层层传递。
    不多时，
    在最前面几艘小型楼船的领航下，
    密密麻麻的战船组成的舰队，围绕着中间的四艘大型楼船，接连升起船帆，辅以桨手滑动，缓缓剥离渐渐起行，直指东北方的倭国岛屿。
    出征舰队
    而在整个舰队渐行渐远没多久，四艘悬挂黑旗的战船，孤零零的驶出黄河出海口。
    三艘在前，一艘在后。
    前面三艘船内士卒林立，扬起船帆，两侧船桨密布。
    后面一艘死气沉沉，没有船帆，更没有桨手，全靠前方三艘延伸出的长长绳索拉着行驶。
    有这么个累赘，四艘战船的速度很慢。
    好在视线里的舰队航行也不是太快，勉强能跟上，远远的吊在后方。
    ……
    外海，
    某处岛屿。
    原本在岛中休整的四万倭国武士，已纷纷登船。
    停靠在岛屿周围的四百多艘战船也全部驶离汇聚在一起，形成一个整齐的队列，悬停在宽阔的海面上。
    最前方一艘安宅指挥船内，藤原太郎于船尾来回踱步，不时停下抬头张望着远处空荡的海域。
    不知等了多久，
    一艘小早侦查船终于出现在视野中。
    快速行驶到指挥船旁，小早船里的一名倭国武士昂起脑袋高声道：
    “报告将军，大乾国的舰队已经出发，正在向我们驶来。”
    “果然！”
    藤原太郎听到禀报，本来略显焦虑的脸色反而瞬间舒缓了下来。
    从半个多月前开始，他派出去的一些小早船就陆续传来情报，大乾国的战船渐渐在近海沿岸聚集。
    数量越来越多。
    或许知晓战船太多动静太大，无法隐藏。
    加上小早船属于小型快船，很难追上，大乾国干脆不做理会，也不做驱赶。
    以至于，这段时日，让他掌握到了足够多的详细情报。
    甚至通过侦查信息，预估出了大乾战船的大概数量。
    足足一千五百多艘！
    大乾国突然聚集这么多战船想干什么？
    换句话说，还能是什么？
    “愚蠢的的镇北侯和大乾皇帝！”
    藤原太郎嘀咕一声。
    转头看到一群惊恐无措的大名，他当即轻松笑道：
    “诸君，不用担心。”
    “我承认，我有点小瞧了镇北侯和大乾皇帝，也完全低估了他们的愚蠢。”
    “他们居然联合了起来，组成舰队想来对付我们？”
    “呵呵，在海上，他们不可能追的上！”
    “这注定是徒劳的，等失去了耐心，他们自然就会返回大乾国。”
    “可是这一来一回，得消耗多少粮食？”
    “浪费这么多的食物，无功返回，所以他们的白痴程度，是我没能提前预料到的，这是我的错。”
    “不过，他们越白痴，对我们越有利。”
    “而且我可以断言，他们绝不可能真的握手言和。”
    “一个皇帝，怎么会容忍一个造反的诸侯？”
    “等回去后，他们绝对会再次自相残杀！”
    “好了，松本君，请传令船队起航。”
    “大乾有句古话，叫敌进我退，敌退我进。”
    “在广阔无边的大海，我们有足够的空间和他们玩一场猫捉老鼠……不，是你追我逃的游戏。”
    “……”
    “嗨！”
    名为松本武夫的大名立即低头领命快步退下。
    片刻后，倭国四百多艘战船起帆渐渐驶离，控制着一定的速度。
    安宅指挥船在命令下故意落在最后方，藤原太郎依旧站于船尾，默默注视着海面。
    过了许久，
    一片片的黑点渐渐浮现在视线内。
    藤原太郎拿起一个长长的单筒简易望远镜，观望了一番，脸上不禁露出一抹清晰的震惊和贪婪。
    因为望远镜里的那一艘艘大乾战船，最小的也比倭国关船大了点。
    而像这种船，大乾的这个舰队里面多达可怕的一千多艘。
    最重要的是，根据情报，这还不是大乾国的全部战船。
    他呢？
    目前四百多的船队里面，关船数量仅有可怜的几十艘。
    就算加上后续赶来的援军，或者汇聚倭国的全部力量，可能最多也就一两百艘。
    这一对比，差距是有多么巨大？
    “大乾富饶，物资丰盛！”
    “人力，物力，财力，都远远不是我国可以相比的……”
    “哼！”
    “迟早！我要让整个大乾，臣服在我的脚下！”
    藤原太郎嫉妒般的喃喃自语，也更加坚定了他征服大乾的决心。
    一旦征服了大乾国……
    拥有无数财力物力，还有用之不竭的大乾奴隶。
    羸弱的倭国将在转眼之间翻身，成为傲视东方的强盛帝国。
    “传令！”
    “加快一点速度，不能让大乾舰队追上！”
    藤原太郎放下望远镜下令道。
    很快，倭国船队渐渐加速。
    但也没有全速航行，保持让大乾舰队一直处于视野中的节奏，可时刻关注对方的动向。
    ……
    时间快速流逝，
    天边的太阳缓缓落下海面。
    直到，太阳再次重新自海面缓缓升起。
    几乎一夜未眠的藤原太郎和一群大名们，眼睛都多少带着点儿血丝。
    身后有庞大的敌人战船追击，想睡也根本睡不着。
    “将军，这都追了一天一夜，大乾舰队还是没有任何返回的迹象。”
    “是啊将军，而且大乾战船好像始终都没有全速行驶。”
    “确实很奇怪，如果是追杀，他们不是应该以最快的速度追上来吗？”
    “该死的大乾人到底想干什么？”
    一众大名站在船尾，望着后方紧追不舍却又显得不快不慢的大乾舰队，一头雾水的同时，更有些惴惴不安。
    “放心吧，诸君。”
    藤原太郎依然满脸轻松之色，自信且带着浓重的嘲笑道：
    “让大乾的蠢货们来追！”
    “一千五百多艘战船，乘载的士兵肯定不会少，每天需要消耗的食物，将会十分恐怖。”
    “他们携带的粮食，不会太多。”
    “我可以保证，”
    “一天！最多一天时间，他们可能就会因为粮食不得不返航。”
    “到时候，敌退我进，该是我们反追杀大乾舰队了。”
    “运气好，说不定还能杀死几船的大乾人，收获几艘大乾战船的战利品！”
    ……