南齐大兴二年三月，北魏冯太后病逝，被冯太后辖制多年的年太和帝拓跋宏终于亲政。同年四月，太和帝不顾朝中大臣的反对，调集兵马大举伐齐，对齐国不宣而战，南齐边城告急。

    南齐大兴帝收到边城十万火急的求援书后大怒，率领十万齐军御驾亲征。因齐军事前早有准备，齐军一路北上，势如破竹，很快就收复失地，还对魏军形成反攻之势。

    魏军大败，魏帝拓跋宏不得不派使者求和。大兴帝见好就收，派范慎前去与魏使谈判，最后双方达成共识，南北朝双方均承诺停止战事，两国从此和平共处。

    “阿胡，别走！”

    大兴帝萧平庸猛地睁开双眼，他又梦见那个人了。萧平庸呆呆地望着帐顶，努力回想梦中的情景。

    以前他也总在梦中与那人相见，每次都是他求那人别走，换来的总是那人一言不发的转身飘走。每次醒来伤心、生气之余他也有后悔，后悔没有拿出全部诚意求那人。

    昨夜梦里他终于向那人低头下跪，求她留下，那人笑面如花却眼神冰冷地俯视他说：

    “萧平庸你哪来的脸求我留下？你忘了从前你对我做过的一桩桩、一件件堪比畜牲的事了？折我四肢、当众羞辱杖打，强迫我生子，这些你都忘了？如今别说你对我下跪，就算你剖腹谢罪也休想求得我原谅！”

    萧平庸抬起右手遮住双眼，两行眼泪滑过两侧脸颊，他也不知道为何会流泪，只是此刻心痛得无法呼吸。

    “皇上，该起了！”

    路仁轻手轻脚地走进来，躬身站在床边轻声叫起。

    龙床上的帝王久久未出声，路仁不敢再叫。

    “三皇子长得如何？”忽然，龙床上的大兴帝微哑着嗓子问。

    路仁一怔，这是快两年了皇上第一次主动问起三皇子，路仁激动得眉花眼笑，赶紧回道：

    “三殿下好着呢，模样儿长得越来越像皇上，不，简直是一个模子刻出来的一般。”

    萧平庸慢慢坐起，嘴里嘟囔一句：

    “像朕有何用！”

    还不是被人弃如敝履，萧平庸又想起昨夜的那个梦，就算梦中的自己卑微如斯也依然留不住那人。萧平庸，你还在痴心妄想些什么？大兴帝咬着后槽牙狠狠地想。

    路仁没听清，也不敢再问，上前把床帐分别勾起，招手让守在门口的宫人各行其事，伺候皇上洗漱。

    太乙真人带着白胡闯入地府，吓了阎王爷一跳。

    “上仙今日怎有空来我地府一游？”

    “贫道是无事不登三宝殿”太乙真人拈着胡须对阎王说。

    “哦，上仙有何事？”

    “徒儿，你跟阎王爷说说是怎么回事？”

    白胡冲师父感激地点了点头，看着阎王说：

    “禀阎王爷，我叫白胡，五、六年前一觉醒来不知怎的就变成了一只小白狐。我师父带我来阎王殿寻个答案，不知王爷可有办法？”

    “这有何难！”阎王让身边的小鬼去把所有鬼差召集起来，阎王把白胡的情况一说，鬼差中走出一中年胖子来，抓耳挠腮地说：

    “禀大王，这差事是我办的。那时我是新手，上司让我去勾白狐的魂，我理解错误。等我发现弄错对象之后，这位小仙女的肉身已被焚毁，不得已，我只好把小仙女的魂魄放进小白狐体内了。”

    “你，你倒真会鬼扯！”阎王自觉在上仙面前颜面尽失，气得指着那鬼差大骂：“你这是草菅人命，你个糊涂鬼，我”

    “阎王息怒！这错已铸成，你再怎么骂他也于事无补，不如听听我徒儿对此有何说法。”太乙真人没等阎王骂完开口阻止了他。

    阎王这才看向白胡，带了一丝讨好的笑意问道：“不知这位小仙女想要什么补偿？”

    “不瞒阎王，我想去南齐国皇宫找我儿子，肯请王爷助我一臂之力。”

    “我看看”阎王拿出生死簿仔细翻看，突然，空白处跳出一个新名字，阎王脸上露出笑容来。

    “齐宫有个丫头命数将尽，只是这丫头身份低微，又身在浣衣院，不知”

    “我去！”没等阎王说完，白胡便急切地说。

    阎王转头看向太乙真人，见他微微点头，阎王爷如释重负。

    白胡只觉全身酸痛，痛苦的□□一声，慢慢睁开眼睛。

    她往左右两边看了看，此时的她正躺在一张由厚木板拼成的大通铺上，这张铺占了整间屋子大半的空间。

    白胡又渴又饿，想爬起来找些吃的，只是全身没有半点力气。

    “你去看看她死了没！”

    门外传来几个年轻女子说话的声音，白胡躺在床上静静的听着。

    “阿好实在太可怜了”有女子低低的啜泣。

    “招弟，你跟阿好关系最亲近，还是由你进去瞧一瞧吧。若阿好死了，我们几个凑点钱给她买口薄棺如何？”

    “丁香阿姊，我有点怕，要下我们几个一起进去罢！”

    “也只有这样了，二妹，我们一起进去。”这声音像是那位丁香阿姊的。

    过了一阵，白胡听见房门发出“格吱格吱”的声音，然后是故意放得很轻的脚步声，有人影缓缓靠近。

    白胡想了想，故意轻咳两声，吓得那几人惊呼出声。

    “阿好，你还没死！”这话说得，好像巴不得她死似的。

    说这话的女子凑过来看了又看，最后伸手摸了摸白胡的额头。

    “阿好没事了，额头完全正常了！”听这声音应该是与原身关系最好的招弟，她的喜悦感染了其它人，她们都围上前来。

    “招弟，帮我倒杯水。”

    招弟看上去十五、六岁，眼小唇厚、皮肤微黑。听到白胡说要喝水，招弟“哦”了一声，转身去给白胡倒了一碗凉水，丁香和另外一个女孩把白胡扶起来。白胡渴得厉害，端起碗把凉水全喝了。

    “有吃的吗？我好饿”白胡也不知道是自己饿还是现在这个阿好的身体饿，反正饿得不行。

    招弟从袖袋中摸出一个冷馒头递给白胡。

    “这是你今晚的口粮，我帮你领了”。

    白胡有些嫌弃的看了一眼那色泽微黄的馒头，先慢慢咬了一口，口感还行，要是有碟咸菜就更好了。许是太饿了，馒头很快就进了肚子，虽然肚子还在“咕咕”叫，但饥饿感得到了缓解。

    光是看这几个女孩的穿着就知道她们属于低等宫女，白胡想起阎王介绍过这个原身的情况。

    原身白阿好，十四岁，东阳匪患时父亲和兄长都死了，她随母亲回京城投奔舅舅。哪知母亲死在半路，她一路乞讨找到舅舅家。但她舅舅家境也十分贫寒，她舅舅托人把她送进宫中当差。白阿好体弱，前两天染病拖到今天去了，白胡正好顶替了她来到这里。

    这间不足二十平米的屋子住了六个女孩，除了白阿好、周招弟、丁香、张二妹、还有罗小花和李细妮。其中丁香虚岁十九，是她们六个中最大的，阿好与李细妮同岁，是六人中最小的。

    “阿好，你怎么突然就没事了？昨儿个夜里你一会儿冷一会儿热，脸色也惨白，我们都以为你熬不过来了”招弟睡在白阿好旁边，所以对白阿好的病情比较了解。

    “是啊，我都到了鬼门关，阎王爷却说弄错了，又让我回来了。”

    “阿好去了一趟鬼门关人都变开朗了呢！”张二妹说。白胡愣了愣，她也不知道白阿好是啥性情，看来是个内向的。

    “那当然，我可是见过阎王的人，还有什么想不通的”白胡笑嘻嘻地说。

    “既然阿好没事了，我们还是赶紧去浣衣房，还有一大堆衣服没洗完呢”丁香说。

    “对，对，赶紧的，不然让林管事逮到，咱们都要挨罚。”招弟接着说。

    “阿好，你再休息会儿，明天再去当差”丁香对白胡说完，便招呼大伙儿走了。

    白胡躺在硬木板床上抬起手腕看，这手瘦得皮包骨，皮肤倒也白净。白胡又摸了摸自己的脸，感觉也全是骨头，白胡忍不住叹气，这孩子过的是啥日子啊！没准这样去了倒也算是解脱。

    不用照镜子，白胡对阿好这长相已经不抱任何幻想，目前她也没有心思去想这些，她在想以她现在这个身份要如何才能见到她的阿鸾。

    天都黑尽了招弟她们才回来，一个个都很累的样子。屋里就一盏油灯，幸亏屋子小，昏暗的灯光倒也勉强能照明。

    几个女孩子简单洗漱后就吹了灯上床休息。

    “阿好，林管事说你既没事了明儿个就该上工了，否则，明天就没你饭吃。”

    招弟在白胡身边躺下后面朝着她说。

    “是呢，阿好，你明儿能不能去啊”睡在白胡另一边的李细妮细声细气地问她。

    “必须去啊，否则没饭吃了啊。”白胡笑呵呵地说。

    “阿好，你变化好大啊，以前遇事就知道躲被窝里哭。”招弟打了个呵欠，转身躺平后只说了这么一句便睡着了。

    “阿好不用担心，我们会帮你的”丁香带着睡意的声音安慰白胡，“你也早点休息，养足精神。”

    “好的，丁香阿姊！你也快休息吧，不用管我，我都睡了一天一夜了。”

    天还没亮晨钟就响了，小屋内的女孩子们立即忙碌起来。匆匆梳洗后，白胡跟着她们去了洗衣房。

    洗衣房其实是个很大的院落，里面有宫人的睡房，杂物间、烘烤室。

    白胡她们是为宫人洗衣的浣衣女，就集中在院子的空坝里面洗衣。那空坝子里面有十几个大脚盆，她们就三、五个人围坐在一个脚盆边搓洗衣物。

    皇上的龙袍由林管事负责，皇后与九嫔的衣物由秦、刘两位副管事负责。其余的皇子、公主、宫妃由几个年长的婶子负责，其中的王二婶就是介绍白阿好进宫的人。