桔梗：“祖神？”
“是。”少年鹤眼中露出仇恨的目光，“你不是想找今天的新娘吗？她就在祖神那里。”
“祖神，”桔梗犹豫了一秒，问：“是妖怪的名字？”
“祖神不是名字。”少年鹤摇摇头，呵笑了两声，说：“祖神……呵，它是个骗子，把蛤（晋江）蟆妖骗的团团转，它给自己冠上神的尊荣，就以为自己真成了至高无上的神。”
“它就是一条大虫子，利用蛤（晋江）蟆妖做了很多伤天害理的事情，如果你们要找的叫和铃的女孩和今天的新娘是同一个人的话，那你们最好是快一点了。”少年鹤说：“她今天在仪式上闹出的动静不小，结亲没有成功，仪式被迫中断，这个行为一定惹怒到了那条大虫子，她现在的处境肯定非常危险。”
桔梗瞧着少年对他口中那个“祖神”妖怪仇恨又不屑的样子，微敛下眸子。
“桔梗小姐，怎么办？和铃不会出事了吧？”小贞看着少年突然发疯似的模样，有些害怕地躲到了桔梗身后。
桔梗脸上连丝毫的波澜都未起。她平静地听完少年鹤的话，平静地重新迈开步伐，然后不带一丝停顿地越过他，朝前面更黑暗深邃的走道走去。
“凡是伤害人类的妖怪我都会消灭。”
两人擦肩而过，她清冷的声音一字不差地飘到少年耳中。
少年鹤一怔。
幽深的通道中，她清瘦的身体即将湮没在黑暗中，空气里好似只留下了一股淡淡冷香。
“既然我们的目的一致，我可以勉强答应，在救下那个女孩的同时，完成你的诉求。”
以及，一声淡淡的承诺。
过了好一会儿，呆站在原地的少年鹤突然笑了起来。
他转过身，看向彻底消失在黑暗中的身影，喃喃：“还说要帮我，知道在哪里吗就乱闯。”
喃喃地说完，他也不再迟疑，朝两人消失的方向走去。
·
“找到了吗？”和铃问。
奴良滑瓢摇头：“别说人类，外面连一只蛤（晋江）蟆都看不到。”
“看来离我们猜想的答案越来越近了。”和铃说。
他们两个约定分散开来去找人，不管找没找到，最后都在大殿中集合。和铃出去看过，外面黑乎乎的一片，唯一有亮光的地方只有这座大殿。
而她此前见过的那些穿不同颜色衣服的人类女孩，包括大蛤（晋江）蟆在内，统统不见了。她尝试去找过小贞，但这里的活人似乎只剩下她和滑头鬼。
“你是怎么想的？”奴良滑瓢懒洋洋地靠在金身雕塑上，像是全身没了骨头般。
和铃看着他，“不如你先说？”
奴良滑瓢眯起眼：“还是一起说出来吧。”
“好啊，我数一二三，我们一起说。”
“一。”
和铃朝奴良滑瓢靠近。
“二。”
奴良滑瓢直起身，对和铃扬起笑脸。
“三。”
话音未落，两人同时出拳，“咚”地一声砸在了金身雕塑上！
雕塑外表像是爬满蛛网似的，从受力点开始一道道裂缝朝四周扩散而去，哗啦啦地碎裂成一地。
“咦？”和铃惊疑出声。
眼前的场景没有丝毫变化，除了碎了一地的雕塑。
她揉揉拳头，虽然没有用全力，但是疼痛的感觉是真实存在的，说明这尊雕塑并不是幻象。
她又抬眼看向眼前丝毫没有变化的场景，心道难道是她猜错了？
“难道我们猜错了？”奴良滑瓢站在一旁，对眼前的情况也有点惊讶。
和铃甩了甩手：“不一定。但是目前看来，至少这尊雕塑不是关键。”
奴良滑瓢点头，想起什么，提议道：“你不是觉得这里的墙有问题，不如去试试？”
他这么一提起，和铃不由就想起此前触摸到墙体时的滑腻感。
她皱了皱眉，“这墙……”她把目光移向奴良滑瓢腰间，说：“用你的匕首试试。”
“可以。”奴良滑瓢抽出刀刃，走到墙边，对着墙面用力划了几下。
吸。
“等等！”和铃突然拦住他的下一刀，问：“你有没有听到什么声音？”
“声音？”奴良滑瓢凝神细听，良久后摇了摇头。
和铃放开他的手，说：“你继续。”
奴良滑瓢依言在墙面又划了几下。
吸。
奴良滑瓢手一顿，他好像也听到了一个声音。他偏过头对着和铃轻轻眨了下眼睛。
和铃也冲他点点头。
是这个声音！
奴良滑瓢：“你看这里！”
“嗯。”和铃指出违和点：“你的刀划不破这墙面。”
“昂，连一点痕迹都没留下。”奴良滑瓢摸着墙面应和，他拍拍腰间的匕首，说：“我这把刀虽然不是什么名贵刀，但也算削铁如泥。”
和铃绕着大殿环顾了一圈，轻笑了声：“有意思。”
“看来我们的猜想得变一变了。”
“说起来，刚才去殿外绕了一圈，我发现了个有趣的事。”
奴良滑瓢看向她：“巧了，我也有发现。”
和铃勾唇：“找个地方，聊聊我们的发现？”
“好啊。”
两人从墙边退回到雕塑旁，和铃重新坐回大石头上，奴良滑瓢就随便找了块破损的雕塑块，全当凳子坐了下来。
和铃说：“我想要去找小贞，所以按照记忆里的方向找了过去。”
“我去找了出口，”奴良滑瓢话音刚落，就看到对面的人在瞪他，“……也顺便找了找其他人。”
奴良滑瓢补完后面的话：“因为我记得，在带你远离大蛤（晋江）蟆的时候，我是走了右边。所以我还是选择了往右边，如果没有意外，我沿路过去，应该会和大蛤（晋江）蟆碰上。”
和铃接话：“结果……”
“我睁开眼，直接回到了大殿。”
“路上没碰到人，但又绕了回来。”
两人异口同声地说。
说完，都沉默了下。
和铃摸了摸手腕的伤口，继续说：“有个人告诉我，喝下圣水后，如果不敬神就会受到祖神惩罚。但是，只要完成和大蛤（晋江）蟆的仪式，就会转为福泽。”
奴良滑瓢：“惩罚是指变成你刚才那样？”
和铃想了想，感觉不是，“我猜惩罚应该只是让身体不能动。你听过蛊虫吗？”
奴良滑瓢摇头。
“我也只在书上看到过，传说在东方一个古老的国家，有个族群自小和虫子一起长大，他们需要学习和虫子相关的各种知识。等他们学完了，便可以挑选优质虫族，开始培养属于自己的蛊虫。”
奴良滑瓢：“和祖神有关？”
女孩突然说起这件事，他觉得不会是毫无关系的。
和铃没点头也没否定，只是继续道：“所谓养蛊，就是把很多很多厉害的，毒性很强的虫子扔进一个密封容器里，让他们在里面自相残杀，最后活到只剩一个的时候，它就是蛊王。”
奴良滑瓢评价：“听起来有点疯狂。”
“蛊有子母虫，蛊王为母，用它的精血养出来的虫子则是子虫，两者无论多远，都会被相互吸引。”和铃说到这，顿了下才又说：“一旦人体被种入了子虫，拥有母虫的人便能控制子虫从而达到控制他人的结果。”
“……”奴良滑瓢：“和喝完圣水后的你一样？”
和铃看他：“听起来很像吧。”
奴良滑瓢：“嗯。”
“如果不是发现这雕塑和那条在我身体里的虫子模样很像，我可能想不起来这件事。”
“好吧，这也算是一个线索。”奴良滑瓢对和铃这个发现给予充分肯定：“我们或许破解了祖神的秘密之一，圣水。”
“也许它就和蛊虫一样，母体产下的卵虫进入人体中，依靠吸食他们身体或者血液里的养分成长为子虫，进而使人体受到母体的控制。”
“这是圣水的惩罚，那么赐福呢？我猜测，正因为子虫吸食血肉生长而活，所以当它们彻底在人体内成虫后，便会以人体为床，进而无限繁衍。”奴良滑瓢依据和铃的蛊虫知识科普，进而对圣水有了进一步猜想。
只是这个猜想让和铃突然打了个颤，莫名觉得身体凉凉的。
和铃：“我没有完成它们的仪式。”
奴良滑瓢眼底藏着担忧，“嗯，我们最好快点回到现代，你的身体需要去医院进行全面检查。”
和铃抿了抿唇：“嗯。”
见她像是被吓着了，奴良滑瓢玩笑似的安慰她：“不过呢，任虫子再厉害，现代医疗技术那么发达，做个ct或者核磁，分分钟原形毕露！”
“……”和铃眼神怪异地看他：“你……还懂这么多？”
奴良滑瓢摸摸鼻子，说起一个“朋友”：“喔，我有个朋友，是组织里的元老，他孙子上学的学校每年安排一次全身体检。”
和铃：“……”
“妖怪……上学？”和铃有些艰难地问出这个问题。
奴良滑瓢说：“嘿，新时代来了，妖怪也不能一直打打杀杀像个小流氓，得与时俱进嘛。”
“你们浮世绘的妖怪，”和铃努力想了个词来形容，“还挺特别。”
奴良滑瓢闻言，凑到和铃身前，“怎么样，是不是对妖怪改观了不少？”
和铃淡淡瞥他一眼，告诉了他她的答案：“回去以后，再见就是敌人。”
奴良滑瓢：“……”
和铃推开他脑袋，“说正事吧。”
奴良滑瓢一边退回原位，一边叹气嘟囔：“怎么秀元那家伙，就生了你这么死脑筋的后辈？”
“……”和铃忍了又忍，还是没忍住：“我听得见。”
奴良滑瓢微笑着回她：“嗯，我就是说给你听的。”
和铃：“…………”
幼不幼稚！和铃老大一个无语。
和铃很想喷他，但是听他说了什么？秀元？！说的是他们族里最优秀的先辈，花开院秀元吗？！
“你，认识我们先祖？”和铃忍不住问道。
“秀元啊……”
和铃紧张地点了点头，“对，你叫出了他的名字，所以，你是认识他的吧。”
说完，又反应过来，“也对，你是滑头鬼……你是和先祖同一个时代的人，所以，先祖的威名你一定听过。”
这话就让奴良滑瓢听着没那么开心了，威名？什么威名，老子那时候也威名赫赫好吧！
奴良滑瓢瞟她一眼，假装恍然大悟，“喔～～原来，你是秀元的小迷妹？”
和铃脸红了一红。
讷讷了半天，终于羞涩地开口道：“你可以，给我讲讲他的故事吗？”
她这副样子真是八百年难得见，奴良滑瓢忍不住就想逗逗她：“哦，这个啊，咳，不是要说正事吗？这些陈芝麻烂谷子的事，咱们等出去再说。”
和铃：“……”
和铃朝他怒目而视。
奴良滑瓢倒是对怎么制住她有了点感悟，当下便道：“咦？你不想出去了吗？唔……我倒是无所谓啦，和这么漂亮的阴阳师小姐一起生活在这里，然后一起死去，想想也是挺幸福的。”
和铃黑下脸，吐出两个字：“闭嘴。”
奴良滑瓢坐正姿势，摆出一副认真聆听的样子说：“好，我闭嘴，你说。”
和铃：“……”
对于这个耍滑头的老妖怪，突然有种无力感涌上来怎么办？
“……对于出口，你有什么想法没有？”和铃深吸口气，问道。
奴良滑瓢认真想了想，然后反问：“蛊虫还有别的能力吗？”
“……没有。”和铃咬牙切齿。
.
“我们走了多久了？”
漆黑的甬道中，桔梗突然问道。
“记不清时间里，大概很久了。”少年鹤说。
“不对。”桔梗停住脚步，“别走了！”
少年鹤的声音模模糊糊地传来：“怎么了？”
桔梗：“你带的路不对。”
少年鹤顿了一秒，声音有些低落：“桔梗小姐，我和你说了我的故事，你还是怀疑我要害你吗？”
桔梗悄无声息地从箭筒中抽出一根箭矢，“如果你是鹤，自然不会害我们。”
“但前提是，你是吗？”
冰冷地箭尖准确地抵在少年“鹤”喉间，少年“鹤”被迫抬起了头。他听到来自桔梗冰冷带着杀意的话语，低低地笑了。
“什么时候发现的？”他声音不再是雌雄莫辨的少年音，带了丝惑人的暗哑。
“没有很早，刚刚才想到。”桔梗向他逼近，“你是谁？鹤去哪里了？”
“呵呵呵，不如你猜一猜？”
时间回到一个小时前。
少年鹤随着桔梗二人一起踏入黑暗，并最终追上了她们。
少年鹤：“你们对这里不熟悉很容易迷路，我知道她在哪里，我带你们去找她。”
桔梗颔首：“那便多谢了。”
少年鹤弯了弯好看的眉眼：“不必道谢，毕竟是交易啊。对了，还没有告诉你我的故事。”
桔梗看了眼四周，明明暗暗的火光在通道两侧摇曳，她问：“在这里说话，没有问题吗？”
“如果有问题，我会提醒你。”少年鹤朝桔梗二人招招手，边走边说：“不过，我想你还是听一听这个故事，毕竟你要救出被困的人类女孩，势必会对上那只虫子，或许我说的，会对你接下去的行动有帮助。”
桔梗：“好。”
桔梗答应后，反而不见少年继续说下去了，只听走道中安静了几秒，才响起少年悠悠的声音。
“我叫鹤，算是一个城主的儿子吧。我有一个姐姐，她很温柔，叫阿青……”
桔梗静静听着，简单来说，这是一对从小经受苦难的姐弟相互扶持长大的故事，但是世道不太平，又有哪里没有苦难？
姐弟两个的父亲只是一个弹丸之地的城主，但是他有很多个孩子，对于两个从小失去母亲的的儿女，他一开始并不看中。直到两人长大，作为他的孩子里长得最好看的两个孩子，鹤和青，便受到了他们父亲的重视，从此也成了他们苦难的开始。
后来城主府被妖怪毁了，姐姐被妖怪抓走，弟弟费了千辛万苦，才将那妖怪找到，并且自愿成为那只妖怪的新娘。他以为这样便能救出姐姐，和姐姐永远在一起。
然而妖怪之后还有妖怪，最可恶的便是藏在蛤（晋江）蟆妖怪身后的那所谓“祖神”。蛤（晋江）蟆妖怪掳来人类女孩，几乎很少会伤害她们，因为它只是希望人类能和它生下蛤（晋江）蟆后代。
但是它身后的妖怪不这么想，它会让所有被掳来的女孩喝下一种特殊的液体，进而操控她们，如果她们不听话的，就惩罚她们。它会让无数的后代在她们体内繁衍生长，直到最后母体受不了，直接被撑破了肚子凄惨死去。
少年鹤说，他曾经无意中看到过那一幕，血淋淋的。有一个女孩总是吵着闹着要回家，祖神便叫她的肚子鼓成了一个圆球，圆鼓的皮肤表面是青黑色的，仿佛皮下有无数的虫子在蠕动。
女孩躺在地上疯狂嚎叫痛呼，然而肚子越来越鼓，越来越大，最后直接破了。鲜血在她身下蔓延，碗口大的破洞直挺挺地暴露在他眼前，里面是真的有虫子！
有无数的虫子从破口处蜂涌着爬出来，密密麻麻的。他当时就吓软了脚。
他想活着，所以他变得很乖，乖到不需要用虫子控制。
后来死去的人类女孩太多，蛤（晋江）蟆妖怪的后代还没有生出来，只好继续去地面上找人类和他结婚。
这一次似乎两妖达成了某种共识，再也没有人类女孩死去。
故事说了一路，三人离大殿的位置也越来越近了。直到少年鹤全部讲完，桔梗才开口道：“这就是你的故事？”
“是。”
桔梗看了他一眼，明显感觉到他在这个故事里隐瞒了些什么，然而少年却说已经全部说完了。
桔梗：“你见过‘祖神’的样子吗？”
少年鹤摇头，“只有蛤（晋江）蟆大王见过。”
“祖神用来控制人的东西，你喝过吗？”这个问题，仿佛是桔梗随意问出来的。
少年顿了下才应道：“……嗯。”
桔梗：“你……”
然而还没等她把问题问完，少年鹤便提醒说：“前面会经过一段全黑的走道，走过以后便是举行仪式的祖神大殿。从这里开始，我们不方便讲话了，否则会被它听到。”
桔梗看了他一眼，“嗯”了一声后，不再多言。
三人走入少年所说的那条完全漆黑的走道，在这里没有一点光，三人只能靠着声音判断距离远近。
因为黑暗削弱了她们的外界的敏锐，连时间流逝了多久也察觉不到。
也就是这时候，桔梗发现了异样。
那一个被少年有心避过的问题，也许就是在告诉她，他仍然受着祖神的控制。
所以，从踏入这条完全漆黑的走道时，也许，少年鹤就不再是少年鹤。
桔梗眼神一如既往的冷静，无色而温暖的灵力自她掌心而起，悄无声息地包裹上箭矢。她将箭尖继续朝前推进，刺入皮肤的实感让桔梗的动作顿了一下。
桔梗：“既然你不是真正的少年鹤，便消失吧。”