程幼宜受害最深，以至于如今多看一眼都感到煎熬。越看越像，越像越怕。可心里有个声音告诉她，“他”早死了，死得干干脆脆，在秦淮河里做水鬼。

    她制住恐惧，开口道：“你有想法尽可以说。”

    厉少愚觉出此间怪异，但阿莱的安危是第一位，别的问题都得靠后。他自动过滤旁人的目光，把烟在烟灰缸里碾熄后，看向许则韫，不卑不亢地说：“既然许先生出钱，那我就出力吧。最近几件绑架案我一直有所耳闻，但因不在份内，所以有心无力。如果程主任愿意给我机会，我可以协助查案，绝不让旁人借机插手治安问题。”

    说到此处，厉少愚目光已转向程玉，满是真诚期盼地注视着他，等待着他。

    说起来，此事无论如何轮不到厉少愚管，可因为许则韫那几句话，他就彻底信不过许家了。

    人要是不在，几个臭钱有什么用？

    他只要他的阿莱平平安安地回来。

    程玉向后一仰，靠在沙发上问：“你们襄理最近牵头起草经济法案，你不忙吗？”

    厉少愚实话实说：“还能忙得过来。”

    程玉一点头：“我明早知会你们襄理。”

    厉少愚心知肚明，机会来了。

    “请程主任听我说完。”他继续争取道：“诸位是为许小姐，我也有私心，是为予莱。许小姐年纪小，绑匪冲着她去，知道要用她换钱，当然会保证她的安全，但予莱是个大姑娘，手无缚鸡之力，没钱没后台，她的安全谁来保证？我不是信不过诸位，而是我知道怎样做能尽量保全两个人。程主任要是信得过我，事情交给我去做，我保证，许小姐不少一根头发。”

    所有人被他把着节奏，都看得出眼前是根混政坛的好苗子，但人家本职工作是经济。

    碍于身份，程玉不能直接插手，但很愿意给他机会。

    “你说的这些我们都知道。事情紧迫，眼下线索只有绑匪送来的纸条。怡和码头是英国人的地界，我们不能出警，否则于律法有亏。再说，那帮劫匪在日租界流窜，那里更是禁区。两条相压，除了帮你请假，我无法再提供任何实际帮助，你要如何查访抓人？”

    “我不抓人。”厉少愚眼神锐利，接着说道：“我的所作所为只能代表我个人。尤其这一次，我未婚妻无端遭到绑架，我平头百姓，关心则乱，抓几个绑匪泄愤，实乃常情。没人报案就不能立案，只要有这一条，管什么英国人日本人，都没有借口照会政府。”

    三人齐受震撼，没想到一个初出茅庐的年轻人，对政治也颇有见解。这件事交给他做，比家里稳妥。

    程玉心里有些赞许了，神情倒还如常，“看来你已经胸有成竹。钱这方面不必担心，他们去准备，你需要几天时间？”

    厉少愚思忖片刻，知道交完赎金阿莱也不一定能回来，他要另作打算。所以回答：“明天白天如果事不成，晚上你们到点去交赎金，我不去。许小姐回来后，最多三天，我拿人下狱，再慢慢查清背后主谋，一定给程主任一个满意的交代。”

    事已至此，谁都知道这不是一起简单的绑架案，而是涉及政治、军事，甚至党派争斗。陡然被后生点破，那心境倒也微妙。

    许家夫妇眼神一对，心说真是狂妄自信。程幼宜年轻时也狠，杀人无数，但面临大敌时，从不敢这般轻松对待，一时信他不过，就问：“厉先生不需要帮手？”

    厉少愚自有主意，不需要喽啰，一口回绝道：“多谢许太太好意，不需要。”

    程幼宜好奇他的来历，本想出一份力顺便打探消息，但见他毫不领情，只好收起好奇，等尘埃落定再琢磨清楚。

    一场谈话，厉少愚并未因年轻、地位低下而矮半截，相反，他表现得大方得体，甚至能以退为进。

    虽然长着一张“坏事”的故人脸，但这初印象，确实还好。

    *

    *

    深夜里，怡和码头人声渐短，只有轮船起航的汽笛声和江水拍岸的涛声。

    阿莱迷迷瞪瞪撑起眼皮，眼前白炽光打着旋儿，看不分明，她强打精神揉亮眼睛，发觉自己没被捆，又过半晌，才看清这是一间密不透风的仓库。

    屋里堆放着许多货箱，是掩体的样子，阿莱靠在墙角，斜对角有一条简陋的铁楼梯，上方是一处平台，摆一张桌子几条板凳，几个穿白汗衫的男人坐着打牌。脚边有张木床，许簇躺在上面。

    见她醒了，看守她的男人很兴奋，扛着枪“蹬蹬蹬”跑上楼梯，“那大姑娘醒了！”几人立刻停下牌局，为首的转身靠着栏杆，高高地望着她，开口了，是一把烟嗓：“大美人，你是许家什么人？”

    阿莱头昏脑胀，伸手往后脑一摸，疼得倒吸一口凉气，头发已经被血痂凝住，又腥又臭。那人语气里含着挑逗，阿莱受到威胁，心跳忽然变得极快，呼吸也紧着错乱起来。

    环顾四周，阿莱自觉无处可逃，只得用双手撑地，身子靠墙慢慢地坐直，挺起脊背维持体面。

    阿莱的骨血里全是勇气，从醒来的那一刻，她已拿定主意，不管这帮绑匪图谋什么，对她怎样，她都要先护好许簇。许簇才十来岁，还没长大，还没走出家庭见识过外面的世界，怎么能折在这些烂人手里？

    一日为师终身为父，自己虽然和她没有血缘关系，可做了她的老师，就有保护她的职责。

    不论在什么情况下。

    阿莱觉得头顶那盏白炽灯就是一件刑具，在那灯下，会有无数种骇人的刑罚等待着她。她望定那人，声音坚定：“家庭教师。”

    按照原定计划，阿莱该死。但在车上那一眼，他就认定这女子绝非常人，留着她，既能换钱，又能享用。

    因为美女像鸡蛋，只要手里有钱，处处都能买，但要挑个可心可意的，看运气。

    目光在阿莱脸上转过一阵，他忽然抿嘴一笑：“实在抱歉，误伤。”

    阿莱眼里窜起一股鬼火，没有言语。

    他下楼，一径走到阿莱面前，微微躬下身子，用手指挑起她的下巴，“成婚了吗？”

    阿莱啐他一口，一掌打开他的手，“关你屁事。”

    “你是教师吗？”他站直身体，困惑地眯起眼，打趣道：“教师怎么说粗话呢？不文明。别说了啊，当心我打你。”

    阿莱知道他的心思，大不过把自己当猎物玩弄。忍受这毒蛇吐信的目光，她恨不能把自己嵌进墙里。盯着盯着，她盯出门道来，这人身材高大肌肉发达，虽然穿着往糙了办，但一举一动，言谈举止，都不像流民劫匪。

    他是有文化，受过训练的。

    兵匪？阿莱困惑道。

    “还真不说话啦？”他不依不饶，转身到近处坐下，一脚踩到板凳上，身体敞开着抽烟，轻佻地看她：“想不想活命？”

    阿莱点点头，声音轻不可闻：“想。”

    他夹着烟，嘴里吐出一口白气，好声好气：“伺候我睡一觉，我放你走。”不等阿莱说话，他反悔，“没人出钱赎你，你要活命必须听我的。”

    阿莱不住地向后缩，想躲，可是那道目光锁住了她，她躲不动。面色由红转白，由白转青，嘴唇也咬得通红，她下定决心：宁为玉碎，不为瓦全。

    纵使要她死，也得拉个垫背的！

    望着他腰间的匕首和□□，阿莱心想，这人虽是会家子，但只要自己夺得一样武器，哪怕是刀，也能防身，也能自我了断，不必多受侮辱。

    阿莱抿抿嘴，扭脸看向一边，“我还没嫁人，你要睡我，我必须知道你的名字，将来到了阴司也好向判官告状。”

    他扔了烟头，用脚狠狠碾两下，心说还是个雏儿，更喜欢了。于是一笑，剖心介绍：“敝姓杜，杜君华。”

    听闻此名，阿莱更能确定此人绝非流民劫匪。她自壮胆气，低下头颅：“我想吃饭。”

    “先干，后吃。”杜君华不容她再说，立刻把手下打发出去。待仓库门着实关严以后，便起身松开皮带，走到她面前一抬手：“请。”

    阿莱咬着嘴唇，从地上站起来，不死心地问：“孩子呢？我要确定孩子安全。”

    杜君华逗趣儿似的，望着自己□□，“孩子？还没出来。”

    “我说许簇。”

    “在上头睡觉。”

    阿莱放下心，沉心跟杜君华走到一堆木箱后面，那里靠墙有张桌子。忽然腰间一紧，她被杜君华从身后一臂抱起，直接扔到桌边，磕得手肘肚子一阵疼，她慌了神，趴在桌上惊叫一声。

    杜君华扳过阿莱的身子，让两个人面对面，一双粗手从领子开撕，声如裂帛，扣子崩掉，阿莱大哭，口不择言地喊爹喊娘喊哥哥，连求饶也忘记了。然后抬手想拿双手卡他脖子，可实在卡不住，只好是乱打乱扇。

    他受了阿莱几巴掌，脸皮上火辣辣地疼，当然也还手扇回去。

    单方面的施暴，让施暴者性致更高。旗袍烂了半片，阿莱袒露出胸前小半段玉雪一样的肌肤，空气触到的时候，就像被生生扒皮的鸡鸭鱼，被按在俎上，任人宰割。

    她哭，哭声是一种武器，也是助兴的烈酒。

    杜君华要咬下去，阿莱悄然摸到他腰间，手忙脚乱地抽出匕首，想也没想，直接刺去，刺到一半，却被握住刀身。手心被剌出一道通手掌的伤口，血连成线，沾染了阿莱的大腿。

    他向后一缩，搂紧裤子拔出手-枪。

    阿莱惊魂未定，一手捂住胸前，一手攥紧匕首抖个不停，将刀锋对准了自己，“滚出去！否则你只能得到一具尸体！”