午后的狩猎陆承远称病不去。

    这样在帝王跟前露面的大好机会，别说生病了，就算只剩一口气，也多得是人爬到帝王跟前祈求垂怜。

    不过皇帝不在乎，陆宁筹也管不着他这个“儿子”——他还巴不得这人少在王都贵族面前露脸，好叫此事毕，自己能神不知鬼不觉将亲儿子换回来。

    陆承远一人独坐帐中，翻阅着一本晦涩难懂的古籍，他的右手边是一只通体漆黑的小虫子。

    原本乖顺趴伏的蛊虫忽然晃动着触须直立起来。

    陆承远翻页的手顿住，他阖上书页，起身静立片刻。

    帐外骤然响起乱声。

    他走近帐帘这个隔音薄弱处，听见外边嚷嚷着“救驾！救驾！”“有刺客！”后，又折返回去坐定。

    无事。陆承远淡然心道。

    有事！

    苏澄跃觉得现在事情有点大条。

    她这风风火火的性子，跟陆承远“商议”完就跑到昨夜发现线索的地方探查去了，比皇帝还早出营地。

    但就在她扩大搜索的范围时，苏澄跃无意间发现一批穿着夜行服潜伏在林间的可疑人士。

    大白天，夜行服，算是精通暗行一道的苏澄跃忍不住腹诽着：如果我现在还是瞎着的，那你们的伪装可真是天衣无缝。

    闲话少说，在这样一个敏感的位置发现鬼祟之人，苏澄跃自然要跟上去看看。

    结果一跟，就跟到了帝王行狩的地方。

    不管是穿着夜行衣鬼鬼祟祟的一批人，还是跟随帝王大张旗鼓狩猎的那批人，想要发现隐蔽身形的苏澄跃，高低都得从娘胎里重新练一遭眼力。

    她就这样隔山观虎斗。

    伴随着发现刺客踪影的帝王亲卫一声怒斥，藏于暗处的刺客向着闻声已有防备的皇帝射出一箭，两方人马正式打了起来。

    场面一度非常混乱。

    在苏澄跃看来，这批刺客相当不专业，大白天穿夜行服也就算了，拉弓挽箭瞄了半天也不敢射，直到被亲卫发现，好似叫那一声“什么人”吓到般，歪歪斜斜放出一支箭——目睹全程的苏澄跃觉得皇帝就算不躲这支箭也不会被射中，躲了反而给自己增加风险。

    但有热闹看总归是好的，苏澄跃也不嫌弃，兴致满满的模样就差拿出一叠花生瓜子嗑起来。

    刺客这边虽然水平有限，但奈何皇帝身边蠢钝如猪的“队友”也不少。

    一听见有刺客，那群脑满肠肥、惜命万分的王公贵族纷纷吵嚷着、推搡着想要逃离此地。

    本来人就多，这样一吵吵，少数几个冷静的人瞬间被淹没其中。

    侍卫自然以帝王为重，顾不上许多，是以场上还是有不少人为流矢所伤——甚至叫人不慎推倒，踩踏而上。

    好在随帝王出行的永安侯一家还算安稳，永安侯夫人果然修习着武艺，照拂儿女绰绰有余。

    苏澄跃略略皱眉，见一部分侍卫正在追捕刺客，想着先行一步，免得叫四处逃窜的刺客暴露自己的身形。

    可她目光一转，瞥见一支寒光泠泠的冷箭正在瞄准永安侯夫人。

    虽说第一面并不友好，但苏澄跃跟这位夫人后边的相处还算友好，加之她是嫂子的亲娘，不能放任不管。

    于是苏澄跃从一旁的树杈上顺下一颗乌黑的小指大果实，在箭矢离弦之际脱手而出。

    这支箭与方才那些软趴趴的箭羽截然不同，它气势如虹地奔向永安侯夫人，箭头在明媚的日光下反射出慑人的夺命寒芒。

    好在它不知为何偏离了航线，擦着永安侯夫人的肩侧插进地面。

    暗中射箭者与他的目标同时一顿，永安侯夫人当即抽出身边护卫的佩刀，横刀身前严正以待。

    而隐于暗处的宵小之辈见一击不中，也不留恋，立刻抽身而去。

    只有苏澄跃，准备挥挥衣袖潇洒走人的时候，一扭头便和不知从哪冒出来的帝王护卫面面相觑。

    苏澄跃：……

    刺客死得死，逃得逃，皇帝的禁军护卫倒是带回来一个人，只是他带回来的人有些出乎意料的棘手。

    苏澄跃朝永安侯夫人讪讪一笑。

    她也没办法，人都被发现了，跑是跑不掉，也只能束手就擒啰。

    “永安侯的女儿？”帝王的声音响起。

    比起陆宁筹的儿媳，显然顾嫣的这个身份在皇帝那里更深刻。

    苏澄跃乖乖应答。

    “朕记得你夫君身体有恙，你们二人皆在营帐中休息，你怎么出现在这里？”平静的声音传来，温和的样子不像是拷问。

    苏澄跃又瞥了眼永安侯夫人。

    永安侯夫人思及那支莫名偏离的箭支，脚下微动，欲上前替她遮掩一二。

    然而她误解了苏澄跃那一眼——她还没开口，便听见苏澄跃道：“妾身夫君身体不适、胃口欠佳，妾为他寻些山野小菜下饭。”

    永安侯夫人：……

    以这妮子的性子，谁敢叫她去挖野菜，她能动手把那人跟野菜种到一块去。

    皇帝显然也不相信，他又道：“这等小事，吩咐给下人去做便是，何必亲劳。”

    苏澄跃顺势低头，眼观鼻、鼻观心的模样，俨然一副娇羞小女儿情态，就差把“新婚燕尔”、“伉俪情深”刻在脑门上了。

    装得还挺像。

    深知苏澄跃心性，对此不忍直视的永安侯夫人适时上前道：“妾身管教不严，叫她冲撞了圣驾，还请陛下恕罪。”

    “大人”在场，也不好苛问“小孩”，皇帝便道：“罢了，人没事便好，大病初愈，还是回去休息吧。”

    猎场里发生行刺之事，这场行猎自然要中止。

    据说帝王震怒，责问相关，要求严查，不过苏澄跃想想刚才瞧见的年轻皇帝，觉得他挺淡定的。

    陆承远一直到苏澄跃随那波随行者回来，才知道她又掺和了进去。

    他在心下叹口气，却不知为何有种“不出所料”的如释重负感——显然，陆承远已经习惯了苏澄跃不按计划来的性子，她绝对是“将在外，军令有所不受”的忠实拥趸。

    苏澄跃兴冲冲回来同陆承远讲述自己在现场瞧见的热闹，陆承远便将那微不足道的怅惘抛掷一旁，笑着听她讲述在她看来十分可笑的刺客。

    不过苏澄跃绘声绘色地讲完，却见陆承远不知何时收敛了笑意，正在敛眉思索着。

    “怎么？”苏澄跃好奇询问他。

    “射向永安侯夫人的那箭要远比射向帝王的箭羽精准、狠辣。”陆承远抬眼望向苏澄跃，又道，“蟊贼一般的作态，却能在禁军侍卫的严密搜索下尽数撤退，不留一个活口。”

    那双漆黑的眸子中酝酿着肮脏而恐怖的猜测。

    苏澄跃的神情亦严肃起来。

    陆承远眸光一闪，道：“兴许是我多想了，局势混乱，我明敌暗，有所内情不为人知也是常事。”

    “不，你说的有道理。”苏澄跃摇摇头，顺着陆承远先前的话深思片刻，又近乎喃喃自语道，“你对阴谋诡计什么的一向非常敏感，十有八九是真的有问题。”

    陆承远：……

    他总觉得苏澄跃这话不怎么像是夸赞。

    “且看结果吧。”陆承远不想深究这话到底算不算夸赞，只道，“这场行刺事件的调查结果出来，水落石出，便能知道究竟是为了什么。”

    这么大的事情，又没有活着的人证，“结果”不论如何，一时半会儿都出不来。

    行狩中止，王都的天潢贵胄们才不会傻乎乎将自己置于险地，有的人当晚便告病向帝王请退。

    第二天皇帝也打道回府了。

    其他人留在这里也没事情，除却个别胆大好事的人还留在秋弥山“找猫逗狗”，这座前日还热热闹闹的营地霎时空却下来。

    陆家的车马行驶在宽阔平整的官道上，其中一辆马车里，却只坐着一位公子。

    他的“娘子”又跑没影儿了。

    苏澄跃想着自己本来是调查仙姐姐的去向，被那群刺客扰乱方向，虽说跟过去看了一场热闹，但自己想要的线索什么都没找到，还差点惹了一身腥，实在太亏。

    于是不甘吃亏的苏澄跃咬咬牙，决心再回去探一探。

    陆承远无奈，他也没拦，反正拦也拦不住，他只道一句“注意安全，早些回来”，做足了“贤内助”的态势。

    密林里本就线索寥寥，又为逃散的刺客、追捕的侍卫来回奔走，只余下一片杂乱无章。

    苏澄跃顺着这片披靡的野草细细查看，除却血迹和折断的箭矢并未看到什么有用的东西，她正要折身回到那夜嗅见过异香的地方再寻一道，东张西望的眸子忽然顿下，并停下了脚步。

    一截粗壮树干的背阴面，留着一段断箭，也许是位置隐蔽，并未被人发现，叫它幸存下来。

    苏澄跃之所以这样推断，是因为这截断箭与地面上杂乱无章的箭矢截然不同，单从表面来看，便能瞧出它比那些粗制滥造的箭矢精致许多。

    她将这截断箭拔下来，在箭簇与箭杆连接处，有一个小小的双鸟盘旋纹样。

    箭簇崭新，应当是最近才留下的。

    苏澄跃随手捡起地上的断箭与它做对比，两者放在一处更是天差地别。

    她抬眸，从发现这支断箭原先所在的位置顺着箭矢飞行的路线望去，目光最终凝在重重叠叠的树影遮盖处。

    瘦削的手指轻轻翻过一页纸，阅读的人这时却显然有些心不在焉。

    有下属上前点灯，惊扰到他的思绪，他抬眸看向窗外渐渐暗下的天幕，略思索片刻，又回首伸手推攘一下懒洋洋的小虫子。

    入骨心不甘情不愿地从桌面上爬起来，抖落抖落身体，迅速潜进黑暗处。