不过自从十几年前，这种情况稍微有所好转。
    有人发现了一种类似于番薯的植物，能够在这种极端环境下顽强地生长，并且大规模推广了出来。
    这种植物仿佛是大自然给予这片土地的一份特殊恩赐，它有着极强的适应能力和生命力，即便在酷热与严寒的交替折磨下，依然可以扎根土壤，努力汲取着那少得可怜的养分，并且繁衍出可观的数量。
    它的出现，宛如黑暗中的一束曙光，给生活在这片土地上的人们带来了新的希望，让人们获得了大量的粮食。
    这种植物虽然很难吃，却能够让人们维持基本的生活所需。
    在斯坦男爵他们这些人不远处就是一片用来种植这种植物的田地。
    几十个农民在田地里辛勤地劳作着。他们一个个弯着腰，头顶着烈日，汗水湿透了衣衫，他们的动作熟练而又默契，在这片田地上构成了一幅朴实而又动人的画面。
    当然了，斯坦男爵一行人自然没心情来管这些，也不会觉得这幅场面朴实动人。
    他们才没有这种共情能力。
    因为肥胖斯坦男爵对炎热的抵抗力更低，站在那里，豆大的汗珠从他那油腻的额头上不断滑落，他的手下们围绕在他身旁，同样热得满脸通红。
    不过他们没有一个敢乱说话，小心翼翼地看着斯坦男爵，生怕惹来麻烦。
    这些人都是希望镇的管理人员，在那些领民们眼中他们每一个都是高高在上的大人物。
    在这里他们手掌大权，每一个决定都可能影响到领民们的生活和命运。
    然而，此刻在斯坦男爵面前，他们却又都收起了那份高傲，变得毕恭毕敬，不敢有丝毫的僭越。
    他们一个个屏气敛息，身体站得笔直，尽管酷热难耐，让他们的呼吸都变得急促而沉重，但他们依然不敢有丝毫的懈怠和不敬。
    在这令人窒息的氛围中，只有热浪滚滚翻涌的声音，在炎热与畏惧的双重压迫下，这些希望镇的管理者们大气都不敢出一口。
    几十年来，大家都忘记了斯坦男爵希望镇临时管理者的身份。
    理所当然的认为他就是希望镇的领主大人。
    毕竟那一位女伯爵阁下身份高贵，拥有领地众多，根本看不上这么一小块弹丸之地。
    斯坦男爵距离成为希望镇真正的领主，也只差一个正式的册封了。
    只需要找一个合适的时机，向女伯爵阁下进献足够的钱财，斯坦男爵就能够兼并希望镇彻底掌控这片土地。
    而他的手下们，也都在期盼着这一时刻，期待着能随着斯坦男爵的地位提升而获得更多的好处和荣耀。
    毕竟只要这个计划能够行得通，斯坦男爵的领地面积就能够达到成为子爵的下限。
    只要在这种时候再向国王进献一笔财富，获得一个正式的册封，那么斯坦男爵就将摇身一变成为尊贵的子爵，到那时，他和他的手下们都将迎来更加辉煌的未来，拥有更高的地位和更多的权势。
    所有的一切都已经进入了最后阶段，所有人都在焦急等待。
    可是就在这个时候，希望镇原本的领主的子嗣被找到了。
    就在前不久，一个年轻人向贵族议会递交了证据，证明了他就是琳赛·门罗女伯爵第二任丈夫的独子的身份，从琳赛·门罗女伯爵手中获得了这个领地。
    现在那个自称道格·福比斯的男人即将到来。
    昨天接收到这个消息之后，斯坦男爵气得砸坏了一整间屋子。
    当时的他暴跳如雷，他那肥胖的身躯因愤怒而颤抖着，双眼几乎要喷出火来，牙齿咬得咯咯作响。
    他苦心经营了这么久，眼看就要成功了，却在这关键时刻杀出这么一个程咬金。
    这种事情谁遇见了，都不可能保持冷静。
    据说他甚至亲手打死了一个侍女泄愤。
    不过现在他终于冷静了下来。
    放开道格·福比斯琳赛·门罗女伯爵养子的身份不谈。
    作为琳赛·门罗女伯爵第二任丈夫的儿子，无论别人怎么想，他从名义上都是琳赛·门罗女伯爵的养子。
    也就是说，如今的道格·福比斯甚至可以算是王室的外裔。
    如果真论身份地位，远在自己之上。
    哪怕不看这些，他也是一个拥有强大力量的炼金术士。
    炼金术士是魔法师的一种，能够通过炼金术制造各种神奇的物品和药剂。
    相比普通的魔法师，道格·福比斯其能力更是不容小觑。
    这让斯坦男爵在面对这种对手的时候，心中更加忌惮。
    无论是在身份背景还是在个人实力上，都难以与之抗衡。
    “但是……我同样也不是好惹的！”
    斯坦男爵紧紧的咬着牙。
    这个道格·福比斯的出现让他多年的谋划毁于一旦，他当然对道格·福比斯恨之入骨。
    他转过脑袋，看向围在自己身边的一群人。
    这些人都是他的嫡系，每一个都和他有着很深的羁绊。
    这些人一个个对他忠心耿耿，掌控着这个小镇的一切。
    “就算把领地交出来又能怎样？”
    “难道道格·福比斯一个魔法师还能够管好领地？”
    斯坦男爵冷笑不已。
    他也曾经见过不少魔法师，知道这些整天和魔法打交道的家伙大多不擅长处理世俗事务，他们往往沉浸在自己的魔法世界里，对于管理领地、处理人际关系等方面根本就是一窍不通。
    “就算道格·福比斯得到了领地……”
    “他想要管理领地，也需要靠着我的这些手下。”
    “就他一个魔法师，恐怕连账本都看不懂，当什么领主？”
    而自己和手下在这方面却有着丰富的经验和手段，就算道格·福比斯得到了领地，真正做主的依然是他斯坦男爵。
    “要持续几年的领地亏空，让这家伙知道厉害。”
    “到时候他肯定会主动放弃领地。”
    “这时候我再出手接纳……”
    斯坦男爵脸上露出了一丝阴险的笑容，仿佛一切都已经在他的掌控之中。
    他心中已然开始盘算着如何一步步实施这个计划，让道格·福比斯陷入困境，从而乖乖地将领地拱手相让。
    他坚信，凭借自己的手段和智慧，最终一定能够重新夺回属于自己的一切，继续完成从前的计划。
    到手的鸭子，绝不能让他飞了。