婉婉毛骨悚然地要叫出声，又被他揽进了臂弯。他的声音很脆弱，而且呼吸沉重：“说真的，我见你第一面的时候最想这档子事，可后来渐渐的，渐渐的，倒没了那意思。”

    她的心怦怦地跳：“那……那你要召我又为了什么——”

    “唔？”他笑了，“你和裴容廷背着我纠缠在一起的时候，除了入捣，就没别的事了吗？他可以爱你，我就不可以吗？”

    婉婉不是没有想过他所谓的喜欢，可再思来想去也是徒劳。眼下是个好时候，她终于问了出来：“爱我？你到底喜欢我什么？李延琮，我做过什么事能让你喜欢？当初救了你，那是为了我自己与徐家，我从来不曾——”

    “我知道，你讨厌我。”他淡淡截断了她，讽刺的语气像刀锋，刀尖却对着自己，“可是这世上许多感情……本就是自顾自发生的。爱谁不爱谁是我的事，用不着你做过什么。”

    他的骨节酸痛起来，婉婉挣脱了他，他也没再纠缠，倒在玫瑰楠木绣墩上，用手撑住了额头。

    蹙眉怔忪了半日，忽然说起了话来，

    “你知道吗……很久之前，我也喜欢过一个女人。”

    婉婉震了一震，一时不知该说什么，甚至李延琮也不知为何要将这些讲给她听。对一个女人袒露心声是危险的事，他却莫名觉得松散，

    “遇到她的那天，是一个春天，我乳娘的忌日，我包下整个白马寺给她做阴寿。后来，她也来了，被沙弥挡在山门外不让进去，于是坐在轿子里哭哭啼啼，骂我，说做王爷的果然都是像话本儿里写的，是十恶不赦的坏人，正好被我听见。”

    “那时我走过去，隔着帘子问她，倘若那祁王在跟前，你也敢这么说吗？她撩开帘子，大约看我穿着素色的绸袍子，像是个过路的人，便抽抽搭搭说，怎么不敢，白马寺是国寺，不能为人私用是国法，就算是王爷也是犯法。我笑了，问她想来干什么，才知道她是想给死去的娘上香。那天，也是她娘的生日。家里没有人记得了，做县官的爹不记得，继娘不记得，合家小妾不记得，只有她记得。”

    因为疼痛，李延琮的声音被磨得柔和了不少，连带他口中的少年时光都清远了。她不能想象他也有过翩翩年少的时候，骄矜的小王爷，尚且留存这些许小儿女的情愫。

    “后来她知道了我的身份，私下里见了两面，没多久我便向先帝请求赐婚，他不同意，我就跪了一个晚上。让外人看着可笑，可是隔了这么多年，我再回想起来，也依然能体会那时的心境——什么都有的时候，所有人变着法儿追着你捧着你，有人刺打你两句，是件有趣的事，若那是个女人，就更有趣了。”

    婉婉竟听住了，见李延琮停了下来，忍不住问：“后来呢，先帝没有应吗？”

    李延琮也不答，只是勾了勾唇角，笑了：“她姓周，知道周贵嫔吗，就是她。”

    周贵嫔是当朝宠惯后宫的美人，婉婉久居深闺，竟也隐约听过她的艳名。

    她大惊：“这——怎么会——”

    “因为我输了。”李延琮很随便地哂了一声，做出不屑一顾的样子，“输了，在那个地方，就等同于失去了一切。我曾经拥有的，都是为他人做了嫁衣裳。三年时间，什么都没有了……可是我遇到了你……什么都没有的时候，也只有你。”

    他的声气儿渐渐低了下去，像坠落的星火，窗外月亮被云遮住，不见了，只有星火一直坠下去，坠到他们看不见的从前，

    “我从不回头看，可和你颠沛流离的这几年，却多少次地设想过从前——倘若当年我不曾见过周氏，是你先一步做了祁王妃；而你认得的是从前的我，做了夫妻，也说不定会对我有些感情。那大厦倾颓的时候，总还有一个人记挂着我……有一个相依为命的人，也许一切都不一样了。”

    起风了，青纱幔帐吹得飘摇，连屏风后的琉璃灯也微明不定。远远地，葱茏的翠树后，隐约传来凄婉的箫管，又是小酉在吹笛子吗？

    他看向婉婉，她穿着家常半旧的藕丝洒金对衿衫，白绫子裙，因为天冷，添了一条烟里火回文帔子。

    夜色下，她的脸颊像盛开的牡丹一样白馥而沉静，微微蹙着眉，仿佛真的可以体会到那哀愁的岁月。

    三年了，这竟是他们头一遭这样面对面，心平气和、推心置腹地说着话，甚至在李延琮的记忆里，也是他人生中的唯一一次。

    甚至同母妃都不曾有过。

    在紫禁城——那座庄肃威严的城，皇子自出生便分派了奶母，抱到十王府抚养，为了早日与母亲切断联系，防着外戚干政。

    对于他这个极得圣心的儿子，更是如此。

    疟疾渐渐发作起来了，骨头里的疼痛掺入了寒风。他到了这地步都不忘嘲讽裴容廷：“那个没出息的，没了你就活不了，我可比不得他，少了谁我也一样活着。只是……希望有你在罢了。”

    婉婉的一只手扶着八仙桌的一角，李延琮恍惚地想去握住，却很快被她收了回去。

    她紧了紧身上的帔子，站起身来。他从前的故事或许让她有片刻的动容，可那毕竟是别人的故事。

    “你看着不大爽快，我叫郎中来罢。”

    他眼中的那骤然的失落，她看了真受不了。婉婉顿了一下，垂下眼睛徐徐道：“那都已经过去了，就像你说的，回头看，徒增烦恼罢了。徐家为了将军落了满门抄斩，恢复徐门的声誉，并不是个过分的请求……

    “至于你以容郎的前途来要挟——爹爹便是考状元做了官，也不过落了个白茫茫干净的下场，我见过最烈火烹油的繁盛，没有什么留恋了。大不了我们从此抽簪散发，竹篱南山，不然……你还要杀了我们吗？”

    李延琮冷笑：“即便你没有留恋，裴容廷可未必罢。”

    疼痛蚕食筋骨，他把瘦长的手指插进鬓发，已经抑制不住颤抖，咬紧牙关，桃花眼里滟滟的光，也跟着颤抖，

    “你不懂男人……他是起于微贱的，比不得你袭承来一身的荣华富贵，说不要就不要了……二十年辛苦路为你打了水漂，你以为他心里没有一点怨吗！”

    这话倒正打在婉婉心坎上。

    是了，容郎会怨吗？一个志在高堂的人，为了她“事了拂衣去”，天长日久，平淡的日子……却将万字平戎策，换得东家种树书，简直是屈辱。

    她已经不自觉地愧疚起来，却并不想让李延琮察觉，深深吸了口气，转过了身道：“无论如何，容郎绝不会愿意以我去换取什么功勋。而我爱他，一点也不能分给旁人。”

    她往帘栊外走，绕过半扇屏风，一阵秋风吹进槛窗来，四面八方，吹进夜半的寒雾，吹得她纱帔与袖角翻飞，飘飘忽忽摇曳映在薄纸屏风上。青山绿水上的一团影子，像是皮影戏里的美人。

    李延琮竭尽最后一点力气，喊了一声“徐令婉”。她也许停住了，也许没有，他已经看不清了，只是虚弱地抓紧了红毡，自顾自问了下去，竟是从未有过的乞求的语气：“倘若那时候——在苏州……是……是我带了你回去……你对我可也会有一点……一点……”

    仿佛是隔了相当长的时间，才听到她的回应，远远地从很远的地方传来，

    “第二次我爱上容郎，并非因为他出钱将我买了回去，而是……他给了我尊重。”

    “我只会爱上给我尊重的人。”

    “殿下，小甜水巷初会，我们就注定了不可能。”