上京，琉璃馆。

    暗道门开启，君回和郎林进来了，蒋桓坐在长椅上问：“外面情形如何了？”

    君回脸上露出几分犹疑，“花了银子使了早先相熟的小太监到宫里打听情况，说是皇上目下谁都不见，似乎身体出了问题。还有听说前两日边境送来一份叛军的粮草图，可皇上不但没过目，还吩咐人将送此图的两名勇士就地斩杀了，自此后便再无人肯去青州刺探消息了。”

    蒋桓蹙眉，“粮草图，边境送来的，可是蔷城？”

    君回想了想，“说是距离蔷城外三十里，落款人是谁不知道，但并未提到贺老英雄。”

    蒋桓默然，隔了半晌又问，“兄弟们可都转移出去了？”

    一旁郎林说是，“先头在锦衣卫里当过差的，有一个是一个，全部都趁着兵乱避了出去，如今都聚集在城外枫叶山，等着拜谢主子相助的恩情。”

    蒋桓正忧思别的事，直接道：“让他们都带着妻儿老小回乡去。”

    郎林有些为难，“说了，可没人肯走，说眼看着乱世当道，跟着主子才有口饭吃。”

    君回在一旁皱眉道：“主子自己的事都焦头烂额了，哪里还顾得上他们。”

    郎林：“我也这样说的，可人就是不肯走。”又看着蒋桓，“兄弟们也是可怜，本来都是锦衣卫出身，跟着主子时吃香的喝辣的，现而今被强行丢到禁卫营，被人看轻不说，连差事也常被人使绊子，原本这差就当得不开心，现下朝廷绞叛，不但不重用他们，还趁机将他们都在册子上除了名。没了差事养不起家，这上京城哪里还有他们的容身之处。”

    蒋桓想了想，“你去和他们说，跟着我可以，但日后走得未必是正途。问他们可愿意，若是不愿即日就能离开，若是还愿意跟着我的，明日枫叶山我带他们离京。”

    君回和郎林对视一眼，都联想到近日上京城的谣言，莫不是这流言是真的，陆姨娘当真是前朝余孽不成？

    主子这是已经决定站在陆姨娘那头了?

    突然，街上起了喧嚣。

    “什么声音？”

    君回想了想，“这个声音像是.....是羽林卫集合的哨声。”

    “羽林卫？”郎林奇怪道，“上京半数的羽林卫都已奉命出京，去与青州卫和西凉联军周旋，这上京城唯一的三千兵卫只有皇上身边的那一股。”

    “不对，”蒋桓迅速抬眼，“还有一股，当初为了堵天下人之口派到金溪兰园的那一支。”

    君回脸上显出惊色，“这种时候内宫空虚，皇上不可能再遣自己身边的羽林卫出宫，那么这些人定然是南城王身边那一批，人数不多，但也有两千余人，他们这是要.....”

    “造反！”郎林替他说出了没出口的话。

    蒋桓：“先让咱们的人避去暗道，我出去瞧瞧。”

    蒋桓顺着暗道一点点出去，等到了长巷，躲在一撮草垛后，观察着对面。

    姬珏华一身铠甲加身，手握长刀，与平日气质大相径庭。

    而她对面与之对峙的男子一身华服，看着她怒目道：“圣上待你不薄，姬氏因何故，竟欲行此背主之事？”

    姬珏华脸上恨意凛然，连声音都带着颤音儿，“待我不薄？吾儿天潢贵胄，是真正的帝王嫡系，比你，比你们这群人更合该继承这大统。为了大义为了这天下百姓，我们母子不得已让出了这宝座，如果萧孺还算个人，便合该让我们母子活得恣意，远离上京。可现在呢？我们母子被困在这小小的兰园永世不得出，萧衍狗贼，你居然还敢舔着脸说你那该死的爹待我们母子不薄！”

    萧衍沉默片刻，突然抬头，眼中迸发出可怕的敌意，“姬氏，你说了这么多，无非是甘心做我二弟的附庸，欲与他合力谋逆。说什么天子不公，天子可没困住你们母子的手脚，想反便痛痛快快地承认你们想反，哪里来的这么多狗屁话？”

    姬珏华冷笑，“你说对了，哀家就是想反，如何？”转过头，“来人啊！将萧氏这狗贼给本宫拿下，来日送到新皇面前邀功。”

    蒋桓听了许久，心里一叹，又顺着原路退回了暗道。

    郎林和君回凑了上来，“可当真是南城王的人？”

    蒋桓点了下头。

    心说，南城王不过稚子一名，如今却要为了大人的私欲而葬送性命，实在是可怜至极。

    简单交代了外面大致情况，末了道：“眼下上京已是风雨满楼，飘摇之际怕是也坚持不了多久，为后计，咱们还是得远离上京，越远越好。”

    郎林有些跃跃欲试，“正好了，咱们可以一路向东，属下听闻东岛有珊瑚鲛翠，良田沃土，咱们去岛上另起炉灶，避开朝廷这些狗屁倒灶的事，待过个一年半载再回来，说不定这天下自己也就安静下来了。”

    蒋桓听罢半晌没有动弹，隔了好久才道：“要先与她汇合。”

    君回和郎林自然清楚他口中说的这个她是谁，都附和点了下头，“那咱们明日就出发，先北上，再往东。”

    半年后，边境小镇。

    破烂的长街远远驶近一辆马车，不久马车停下，走下来一位贵妇。

    小镇人少，这两年又在打仗，百姓们衣不蔽体、食不果腹已是常态，这段日子已经很少能见到穿戴这样整齐的妇人了。

    早先但凡街上有个齐头整脸的，不是被那些流兵土匪当街掳走再无音讯，便是被那些富贵人家买去伺候人。

    伺候人还是好的，就怕碰到那些有武艺的壮汉，个个有去无回。

    贵妇人从寥寥的几个摊子跟前走过，拿着手里的画像，“几位可否再帮我认一下，这段日子可见到这位姑娘了？”

    一旁刚摘了蒸屉的老板和顾客嘀咕，“可怜见的，这夫人已经来问过十几回了，硬说自家闺女顺着前面平江会被冲到这儿，咱们这是平江下游不假，可这都大半年过去了，要活着，人她早寻到了。这会儿还寻不到，我看多半是人早没了。”

    “就是，就算人还活着，眼下处处都在打仗，大家躲都来不及，谁还有心思看姑娘。”

    “就是说呢！说不定啊，人是活着，但早被军乱掳走了，没准连骨头渣都不剩了。”

    一旁响起长剑出鞘声。

    “女侠饶命！”馒头铺的老板吓得似被钉在了原地。

    未央怒道：“告诉你们，我家小姐好得很，你们再敢胡乱咒她，说这些有的没的，当心我手里的剑。”

    赵嫣让她把剑放下来，“别吓坏了大家。”

    带着他们离开回到马车上，赵嫣泪一个劲流，捂着心口道：“他们说的或许是真的，说不定笙儿早就不在了。”

    话说到最后有些哽咽，“若非是我这个当娘的拖累她，她也不至于北上，落得个尸骨无存的下场。”

    车内绿竹不知该如何安慰，反倒是窗外未央抱着剑安然自若道：“夫人不必为这些人的话烦忧，主子定然还活着，只要咱们虔心，迟早能与她汇合的。”

    罗平转过来看着他，脸色沉稳，“你怎么知道？”

    未央胸有成竹，“我有感应，主子就在这儿附近，她和月姐姐一定还活着。”

    她觉得哥哥在天之灵定然会保佑着她和主子的。

    罗平听完这句，跳上马车同她道：“上来。”

    “做什么？”

    “前面还有个西市，咱们再去问问。”

    “好嘞！”未央一跃上了车驾，“出发。”

    待到了西市已是黄昏，未央先去看了平日会驻足的几家客流量较大的露天易货场所。

    回来后赵嫣问起结果，未央摇摇头。

    “不急，许是笙儿听到了风声，军乱到了城下，她躲起来了，待过些日子便自己出来了。”

    见罗平一直没说话，眼神死死盯着对面一处镖局，未央问：“瞧什么呢？”

    罗平转过头淡声道：“你不觉得这镖局有些奇怪？”

    未央看过去，见镖局院落敞开着，却没几个镖师，唯剩的几个头发花白，在院子里坐着聊天，门口还停放着几口大棺材，棺材下面却没放清凉板，就那么赤裸裸挨着地面。

    “可能是镖局有人往生，等着办丧事呢！”

    罗平摇头，“若是治丧，为何没有悬棺，里面的人也未着麻？就连门口的红灯笼都没更换。”

    未央懒得理这些小事，主子找不到她都急出心病了，一摆手，“也许人家还没来得及置换，这有什么好奇怪的。”

    罗平将手中佩剑另换了只手，蹙着眉头细细观察，突然咧嘴笑了起来，“我知道了。”

    “怎么？”未央回过头。

    罗平兴奋道：“这间镖局定然是主子的。”说完大步朝镖局走了过去。

    未央急忙扶起赵嫣，赵嫣用眼神询问，未央也是一头雾水，但几人还是紧跟在罗平身后。

    罗平进了门先报了姓名，又说要拜托镖局的人走镖，可却要亲自挑选车驾。

    一辆辆车驾找过去，果然最里面一车驾车辋部分发现了不良人独有的联络印记，他急忙叫来一旁镖师一问。

    镖师已经年过半百，一听对方问起这隐秘的纹络，先是一愣，紧接着朝赵嫣等人行了一礼，然后断断续续将事情说了出来。

    原来是他们夜间行路遇到了劫匪，劫匪不但劫了他们的镖，还扬言要将他们就地活埋。

    现在到处都在打仗，敢走镖的本来就没几个，若是由着这些劫匪成功，这小镇附近的几条路，日后怕是再无一人敢护佑镖车。

    好在这时一个姑娘带着下属从天而降，不但帮他们打退了人，救了他们性命，还放出话来，日后这几条镖路都由她罩了，哪处的山匪若再打走镖人的主意，她便通通将劫匪的脑袋割下来。

    “女侠不求分文，只求将这些纪念亲人的标识绘于车辋之上，我便应了。”

    赵嫣听得热泪盈眶，“那她人呢？”

    可老镖师却犹豫了，还是一旁罗平识透了他的心思，问他，“姑娘是否说过若有生人来寻她，可要如何？”

    老镖师道：“姑娘大善，为了护佑咱们乡里，已然在前面山上搭建了大片的屋舍，还拉拢了不少前来投义的英雄，之前吩咐我等传话出去，受她恩惠之人必要在门前摆三副空棺，祭奠她过世的亲友，这棺须放足七七四十九日才可撤下，若有人顺着这空棺来寻她，必要卸下刀枪剑戟、孤身上山，若肯，则是亲友，若不肯，则就地斩杀。”

    未央虽信服云笙，知道她这是在想办法避开宋辰安的人，却还是说出了心中疑问，“凭你们几个？斩杀我们?”

    这院子里不过寥寥四五人，即便仗着资历，有人唤他们一声老镖师，可若想凭这几个老弱病残擒住他们几人，也着实痴心妄想了些。

    就在这时，老镖师突然龇牙一笑，原本的苍凉悲色一散，竟露出几分狠厉来，他朝后院吹了声口哨，不过眨眼，逼仄的小院便围满了年轻人。

    个个手持利刃，眼晦如刀。