等阿洛终于重走褒斜道，再渡汉水，来到郢都的时候，楚国的天气已经变得无比闷热潮湿，即使是清晨和傍晚也没有一丝凉意。不断的阴雨，蒸腾的热气，劈里啪啦燃烧的艾蒿，成群的蚊子，让她的头疼反复发作。

    “大人的病大概是肝气郁结，该去拿柴胡，当归，白芍煮水来喝。”她去看了随行的秦国医师，按医嘱服了药，压根儿没见好。

    又去见了楚王宫里的医师，那班老头压根不懂她讲话，连连摆手把她轰出来，还说什么“深恨怀王入秦不返”[1]。

    阿洛只当是旧病缠绵，赌气把从秦国带来的药随便搭配着吃了一通，转身去操心公主与楚国大公子大婚的事情。如今既然已经来了楚国，那么尽快多拉拢些关系，为公主和自己找到靠山才是最要紧的。

    大婚的典礼从上午开始，嘈杂喧嚷，觥筹交错，一直持续到夜间。散发着兰草香气的闷热烛光下，士女杂坐，色彩缤纷的帽子鞋子乱堆在一起。吃剩的炖牛腱肉，煲野鸭羹，醋溜天鹅肉，闷煎大雁，各式果子蜜饯，糖浆酒水，簋簠敦豆[2]，爵角觚壶[3]，大大小小的食器占满案几。

    阿洛忙着登记婚礼宾客，记录仪式流程，又陪公主行礼应对，除了开场的《万舞》[4]外，卫郑的舞蹈，楚地的巫乐和编钟曲她都无暇欣赏。忙活一番后，只觉得嗓子冒烟，额头发热，冷汗出了一后背，衣服也黏黏地贴在身上。

    期间，公主拉她看那个楚国小子弹瑟唱《硕人》[5]，她向会场中匆匆瞥了一眼，只见那人身着凤鸟花卉纹绣的浅黄深衣，戴着高冠，席地而坐，双臂抱瑟，边弹边唱。当奏到“大吕”调的时候，满堂各国宾客一同唱和。

    “这里的风俗倒是和秦地殊异。”她心里并不喜欢这样杂乱的场面，亦不加入唱和，低头挑了些残羹冷炙去吃。

    宴会堂里很是闷热，熏香又浓，她吃得口干舌燥，饮了一大口水，撸起袖子，才觉得好些。

    “阿洛，你脸色不太好，这里没有你的事情了，快回去休息！”公主命令她。

    楚王大公子早去和一班亲贵投壶去了，她不愿意留公主一人在这里，更不愿让自己闲下来自怜自伤，于是打岔过去，转身给山东诸国的使臣讲笑话。

    “晋景公梦见恶鬼，请桑田巫来解梦，桑田巫说：‘国君怕是不能吃到今年的新麦了！”阿洛捋捋自己并不存在的胡子，摇头晃脑道。

    “景公有没有处死这个巫师？”旁边的滕国使臣凑过来问。

    阿洛故意停了一下，继续说：“诸位大人别急。景公经这么一吓，就卧病在床了。谁知他竟苟延残喘到六月丙午，新麦成熟，于是急忙找人将麦送到宫里，又召桑田巫入宫。”

    “啊，桑田巫，你看，这是什么？寡人偏要吃这新麦。”阿洛又学起了晋国人讲官话的调子：“来人，推出去，斩了这妖言惑众的巫师！”

    “接下来呢？”侧头过来听她讲笑话的大约有四五人，见她讲得精彩有趣，纷纷提问道。

    “景公这就坐下来，准备吃这新麦，谁知突然腹痛不止，一路狂奔到茅厕，结果——”她装作摔倒的样子，向后坐倒，突然感到天旋地转，扶着桌角才勉强回神。她不敢停下，接着说：“景公掉进茅坑摔死了！[6]”

    几国使臣哈哈大笑，阿洛感到一阵满足。

    “阿洛！快退下！明日食时前不许再来见我！”公主终于忍无可忍，狠狠打了一下她的手臂，阿洛这才收敛笑容，顺从地告退。

    滕国是小邦，没有交际的必要。倒是齐国符合大秦远交近攻的策略，散席后应去给齐国使臣送些礼物。

    宴饮堂外闷热不减，她抬头看了一眼月亮，不自觉打了个寒战。头昏昏沉沉的，嘴里呼出的热气也让她感到心焦。前车之鉴，她没去找楚王宫的医师，打算自己回居所躺一会儿。

    身体越来越难受，她生怕在大庭广众下出丑，于是向着住处飞跑起来。

    “砰！”石板地面由于潮湿而打滑，她和什么散发着浓烈酒气的东西撞到了一起。

    那股酒气熏得她一阵干呕。

    阿洛定睛一看，发现来人正是之前她奉命去抓的楚国小子。他还穿着宴会时奏乐的华服，配饰缤纷，鬓边还戴了花，只是胸前泼了一大块酒渍，头发也散了几绺下来。

    那人用显然醉得不轻，嘴里用楚语嘟嘟囔囔。

    “你……怎么在这里？”这小子竟认出了她。

    空气无比湿热，阿洛难受得厉害，却还是勉强笑了笑：“托公子的福，臣陪着公主嫁到楚国来了。”

    她转身要走之时，剧烈的头疼猛地袭来，她在摔倒之前拉住那人的袖子，就像拉住救命稻草一样，用这几日学的一点楚语说：“公子救我，我不想死。”

    “小夏，你慢些吃，给我留点！”

    “你今早就吃了五颗，当值回来又吃了六颗，我一共才吃了十二颗！”

    夏沅和谷梁婴正躲在堂屋的碧纱帐里吃荔枝下六博棋[7]，院子里虫声嗡嗡。二人一个十三岁，一个十五岁，又都是无忧无虑的个性，因而成了彼此的玩伴。

    当时宋玉以上庸之地为诱饵，游说令尹子兰和上官大夫分别出兵相救，两家士兵于城下打了个照面，各自觉得尴尬，不欢而散，上庸也因此继续稳坐谷梁家囊中。

    自从一月前望舒返回上庸后，谷梁家便派次子谷梁婴护送望舒回到郢都，一来让谷梁婴于主君身边历练，二来亦能巩固两家关系。

    望舒则听从宋玉的建议，将上庸南部的一块本属于自己的封地献给了楚王以示忠诚，楚王力排众议免了他的罪责，又提拔他协领郢都城防。他亦投桃报李，向楚王举荐了宋玉为文学侍臣。

    如此为父报仇之事总算有了些眉目，只是他派出去搜寻先生下落的人依然没有回信。

    “阿婴，你再摇一遍骰子，我没看清！”夏沅俯身去桌下拿荔枝的时候，发现谷梁婴已经将骰子掷出了点数最大的一面，不由猜测他是否趁自己不注意换了面。

    她前几日收到了阿兄从中原寄来的平安信，心情大好。每日读书玩耍，也越发适应这里的生活。

    谷梁婴不甘示弱：“我好不容易能走六步，你不要欺人太甚！”他来郢都后，便被安排做了宫里的白班侍卫，闲时便拉着夏沅一同吃喝下棋，只是在读书上不甚勤勉。

    “小姐，谷梁公子，时候不早，该睡下了。”阿度将宅子巡视了一圈，仅留下进门处的几盏灯，端着烛台来劝他们去休息：“公子见你们贪吃贪玩，又要不满。”

    “不急不急，等复关回来再——”

    “阿度，掌灯！”只听外面一阵车马嘈杂，夏沅和谷梁婴以最快的速度藏好六博棋，又将多吃的荔枝壳扔到橘树底下藏着。

    望舒带着宋玉快步走了进来，前者背上还背着一个人。

    “这是……怎么了？”阿度一边喊人掌灯，一边赶紧将西厢的空房收拾出一张床来。

    “快去请个医师来！”望舒又吩咐道。

    他把阿洛放到榻上，试探着摸了一下她滚烫的额头。让人拿浸过凉水的湿布，帮阿洛降温，又给她盖上被子。

    “她在说什么？”见阿洛反复念叨几个重复的音节，望舒以为是官话，于是向宋玉问道。

    宋玉摇摇头，谷梁婴久居边境，多少懂些秦语，于是试探着说：“她大概在喊冷。”

    “复关，她是秦国的官，病了也应由宫里医官去看，你这样带她回来，且不说她领不领你的情，若是她死在我们这里……”宋玉不满望舒带阿洛回来：“又或是有人攀诬你私下结交储君，该如何是好？”

    “宋玉，你到底有没有学过做人？”谷梁婴第一次见宋玉便讨厌此他，总觉得这人憋着一肚子坏主意，偏偏望舒对他万分信任，言听计从。

    望舒没接他们的话，沉默地抱臂站着。他看着眼前躺在榻上，面色苍白的阿洛，心里有很多话想问她。

    他本以为郇阳一别后，今生不会再见这个人了。尽管清晨祝祷，奏乐的时候，他还能想起她的笑容，但他已经在心里将她当作巫山神女一般来去飘忽的精灵，再不憧憬别的。

    谁知两月不到，她竟然再次从西方而来，与他相逢。

    “等她醒了，再叫我来。”望舒转身想去更衣，袖子突然被扯住了。

    榻上躺着的人死死攥着他的衣袖，胡乱说了些什么。

    “她讲的什么？”

    “她说，母亲，我认罪，我认罪。你别走。”

    望舒想起他去终年不见阳光的地牢接父亲出来的时候，父亲因为长达十四日的折磨恐吓，已经神志不清，认不出他来。

    见了他，还以为是新来的狱卒，对着他磕头如捣蒜。

    他惊惧之下，心疼地将父亲搀扶起来，发现父亲的额头血肉模糊，血流了一脸。

    他那曾经意气风发，锐意进取的父亲，如今却佝偻着背，神色颓唐，只是不停地反复絮叨：“我认罪，我认罪……求你让我见见太阳……见见太阳……”

    见她紧握着衣袖不放，望舒索性坐了下来，让夏沅先写了一封信差人送到秦国公主那里，免得生出事端，又遣散众人，自己陪着阿洛一起等医师前来。

    残灯明灭，他的酒已经醒了大半。他望向中庭枝叶披纷的橘树，心里五味杂陈。

    宋玉说的话并非没有道理，只是那时他一时半刻找不到医师，怕耽误病情，二来又担忧宫里医师嫌她是秦人，不肯耐心诊治。

    望舒回想起今晚宴饮之时，他唱了一首秦地的诗，那诗的最后一句是这样写的：“言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。”[8]

    [1]出自《史记·屈原贾生列传》：楚人既咎子兰以劝怀王入秦而不反也。

    [2]食器名。

    [3]酒器名。

    [4]古舞蹈名。《毛诗正义》：以干羽为万舞，用之宗庙山川。故言于四方。

    [5]《诗经·卫风·硕人》。赞美庄姜嫁入卫国的篇章。

    [6]《左传·成公十年》。<晋侯梦大厉>篇。

    [7]六博棋：流行于春秋秦汉以至魏晋的一种棋类游戏。《楚辞·招魂》有对其玩法的描述：“菎蔽象棋，有六博些。分曹并进，遒相迫些。成枭而牟，呼五白些。”

    [8]《诗经·秦风·小戎》。