4.
期中考试之后，班级里紧张的氛围一扫而空。
入江莉绪的位置恢复了往日的热闹。
不过今天，纯子坐在座位上，而让出了位置的入江莉绪站在她身后，手指穿过乌黑的秀发，正专心致志地试验新学的编发手法。
前田美月也在凑过来旁观。
“周末还要去篮球部的合宿帮忙很辛苦吧。”纯子保持目视前方的姿势，问道。
“为了学分没办法……虽然学长说不去帮忙也能给我开证明，但那样还是不太好吧。”入江莉绪将编好的一小缕头发用小皮筋固定。
倒不是因为她有多正直，只是为了音驹避免这种情况出现，每一份申请都被要求经过指导老师审批。
“如果回家社也有全国大赛就好了。”
“如果有的话，要比什么呢。比谁先到家？”
“不要小看回家社，拒绝小卖部、M记、约会……率先到家的人可不容易哦。”
女生们嘻嘻哈哈地笑作一团，又约着放学后一起去拍新上的大头贴。
之前虽收下了黑尾铁朗所谓赔礼，但入江莉绪做的唯一一件事只是主动向后桌发了一条消息，不想担上这份人情，所以正在考虑买个东西作为回礼。
给男生买礼物要比给女生要难得多，不能太花哨，不能太可爱，最好还得实用……
“最近班里有男生过生日吗。”前田美月看到她在男士用品的柜台停下脚步，问道。
其他女生也围了过来。
“真的吗，那我要不要也挑一个。”
入江莉绪不希望别人多想，回想了一下便答道：
“健太这个月生日。”
“哦，那算了，我生日的时候他也没送我礼物。”
“纯子你好现实哦。”
橱窗里的男士用品大都太过私人，不合适作为礼物。
最好是和发圈价值相当，又没有特殊含义的东西。
看来看去，也只有钥匙圈挂饰了。
因为是最普通的小物件，所以设计上需要有足够的巧思才能显得心意真诚。她挑了好久，才找到一个排球样式的金属钥匙扣。
……
“黑尾，外面有学妹找你。”
同班的男生向他挤眉弄眼道。
路过时，黑尾铁朗面不改色地给了对方一拳，才走出班门口，抬手向学妹打招呼道：
“哟，早上好，入江同学。”
走近后，他看见垂落在入江莉绪胸前的鱼骨辫末端绑了一只眼熟的青蛙玩偶。
有些意外。
虽然并不是出于整蛊的目的，黑尾铁朗确实觉得那个发圈挺可爱的，但他也知道和对方平时的风格相差甚远，没想到她会真的戴上。
“挺可爱的。”他夸道。
无论如何，送出去的礼物被对方重视的感觉都让人心情愉悦。
“我也这么觉得。”入江莉绪说着，展示似的飞速转动了一下头，青蛙玩偶随着她的动作跳到了背后。
将藏在后面的右手拿到身前，掌心大的小礼盒被塞进黑尾铁朗的手中。
“这是回礼。”
做完这个动作后，她后退一步拉开两人之间的距离，并把双手背在了身后——似乎担心礼物被退回来。
黑尾铁朗忍俊不禁，爽快地拆开礼物，一边笑道：“赔礼也有回礼吗。”
入江莉绪放下心来：“在我这里是有的。”
而与她相反，拆开最外层的彩纸后，黑尾铁朗看出小小的包装盒明显是用来装耳钉的，不禁在心中提起了一口气。
打开后，一个银光闪闪的排球钥匙扣躺在黑丝绒材质的盒底。
——幸好不是女性化的饰品。
不动声色地卸下一口气，他从口袋里掏出钥匙串，利落地将钥匙扣别了上去，用行动表达自己很喜欢这个礼物。
“入江同学有心了。”黑尾铁朗抬头看向后辈，笑得眯起了眼睛。
配上狂放不羁的发型，看上去总让人觉得满肚子坏水。
有一个瞬间，入江莉绪产生被大型掠食者盯上的错觉，但抑制住了想要退后一步的冲动。
不同年级两人之间的交集到这就告一段落了。
之后很长一段时间，黑尾铁朗都没见过入江莉绪。
……
由于和身为发小的孤爪研磨同一社团，家住得也近，没有特殊情况他们都会一起回家。
不过这天，孤爪研磨惦记着新发售的游戏，而他想自主加练一会，离开体育馆时，天色早已接近夜晚。
教学楼的方向隐隐传来女生的声音，黑尾铁朗一时没在意，走近后才听清具体内容。
“喂，你还知道躲啊。和别人男朋友发消息，很得意是不是——”
入江莉绪觉得自己挺倒霉的。
虽然最近因为家里的原因，她会在读书馆自习到晚上才回家。
如果不是今天偶然碰上，她都不知道原来这几天有人在门口堵自己。
眼前这位明显为情感纠葛而来的女生穿着外校的校服，入江莉绪并不认识。
“请问你男朋友是……？”
女生的神情明显梗了一下，没好气地甩出一个名字：“家长诚一！”
“哦，诚一。”
最近家长诚一确实和她聊天的频率比较高。对方是一位很会掌握分寸的学长，进退有度，很少会让话题冷场，即使是试探也不会让她感到冒犯。
不过他没说过自己有女朋友。
因为之前发生过类似的事，她特地注意过对方连手机壁纸都是拍的花朵照片。
亲密的称呼激怒了对方。
“你——”外校女生伸手狠狠地推了一下入江莉绪的肩膀。
猝不及防间，为了保持重心后退两步，她的后背撞到坚硬的墙壁上。
这个举动也让入江莉绪认定对方“无法交流”而丧失了辩解的兴致。
有的人尚且能冷静下来听她解释，有的人只能是白费口舌。况且这种事一旦粘上了，就算解释清楚，依然会给周围人留下“情感生活随便”的印象。
假如呈口舌之快，反而可能使事态升级，不如等对方说够了，自然就会离开。
维持着被推到墙上的姿势，入江莉绪看似理亏地闭口不言，任凭女生如何质问都只是无动于衷地听着。
涂着唇膏的水润嘴唇在眼前以飞快的速度闭合又撕开，吧嗒吧嗒说个不停。
——嗯……这支唇膏肯定会沾杯。
这个质感又让她联想到下午体育课时出的汗，早已自然蒸干，此刻正黏糊糊地贴在背上……
“——小莉绪！抱歉加训了一会。”
就在这时，一个熟悉的男声突然打断了她的走神。
入江莉绪下意识地看过去。
在路灯撑起的昏黄光线下，鸡冠头的黑发少年刚刚结束训练而浑身蒸腾着汗意，在初春时节只穿着一件薄薄的短袖T恤，手中拎着的红色运动外套几乎垂落至地面，正笑着向这边挥舞着肌肉线条明显的手臂。
缓步走近后，黑尾铁朗仿佛才注意到黑暗中还有另一个女生，略带差异地问道：
“这位是你的朋友吗。”
他站到入江莉绪的身边，没等回答便认定对方身份似的，笑眯眯地自我介绍道：“哎呀不好意思，初次见面。我是小莉绪的男朋友，黑尾铁朗。”
俗话说，伸手不打笑脸人。
外校女生下意识答道：“呃，你好，我是——”
来找茬显然不方便透露自己的名字，她有些尴尬地卡住了。
不过黑尾铁朗似乎也不在意。
“啊对了，我们学校是不允许外校学生进入的，你要小心哦。”
富有压迫感的身材已经接近成人，男生单手叉腰微微向她俯身，垂落在额前的黑发遮住了右眼，脸上捉摸不透的笑容透着爽朗，让人一时分辨不出是友好的提醒还是隐含威胁的警告。
“那么，我们接下来还要约会，先走一步啦。”
直起身后，黑尾铁朗将手臂虚虚搭在入江莉绪的肩上，稍稍用力才将脚下生了根似的后辈带着向校门的方向走。
虽然天色已晚，但两人还算不上是最后离开校园的学生。
擦肩而过时，有人投来了略带诧异的目光。
入江莉绪认出那是隔壁班的同学。但因为不知道姓名，她只是向对方扬起了一个礼貌性的微笑。
身后，外校女生的目光依旧紧盯着她。
走出校门后，在第一个红绿灯路口前，黑尾铁朗收回拦住少女肩膀手，自然地退到了社交距离外。
肩上仿佛还残留着手心的温度，入江莉绪下意识地抬头，却只看到少年轮廓英挺的侧脸。
对方没有惺惺作态地为刚刚的肢体接触道歉，只是望向街对面的信号灯，语气随意地问道：“去警卫科吗。”
传达出令人安心的“无论去哪，我都会陪着你”的意思。
“……只是稍微撞了一下。”入江莉绪抿了一下嘴唇，抬手摸了摸后背撞到的地方，并没有传来痛楚的感觉，“大概蹭上了一点灰。”
她努力回头，但视野范围内的制服还保持着白色。
黑尾铁朗探头看了一眼少女身后的衣服，如实汇报情况：“变成黑的了。”
“啊果然。”入江莉绪低头晃了晃手中的拎包，头疼道，“如果今天背了双肩包就好了。”
抱怨的话还没落下尾音，眼前就出现了一件红色的运动外套。
黑尾铁朗原本也没想太多。
但递出衣服后，他突然意识到，今天的加训出了不少汗，拎着外套的手臂不由自主地回弯了一点。
“呃，虽然说不上干净……”
如果走夜路倒也不会有人注意到，但入江莉绪不巧要坐地铁回家，她接过外套，毫不嫌弃地抱在怀里。
“谢谢学长，如果冷的话记得和我说哦。”
由于体型差距，加上外套本就是宽松款，入江莉绪穿上后，外套下的制服裙只露出一条窄窄的边缘，看起来有一种糟糕的既视感。
看似游刃有余的黑尾铁朗扭头单手捂住了有些发红的脸。
——这个红灯也太久了吧。
入江莉绪低头掩盖住嘴角微小的笑意，将制服裙的边缘从外套里又扯出了一点。
——青春期的男生真好懂，一眼便知道在想“女友外套”之类的东西。
不过黑尾学长原来这么纯情吗，明明长了一张X经验丰富的脸。
本想将手收进口袋里，黑尾铁朗摸了个空，才想起来自己没穿外套，于是只好改成叉腰的姿势。
“走吧，我送你回家。”
说话时，为了掩盖发红的脸，他一直面对着马路对面迟迟不变的红灯，只留给学妹一张明暗莫辨的侧脸。
“麻烦学长了。”
走到信号灯旁按下了行人绿灯按钮后，入江莉绪抿嘴笑了一下。
黑尾铁朗：“……”
入江莉绪的住处和他家在同一条地铁线上，两人一起上了地铁。
错过晚高峰后，车厢内人并不多。
结伴而行的女生穿着明显属于他的外套，搞不好——不，一定会被误认为是高中生情侣吧。
黑尾铁朗莫名在意起路人的眼神，又忍不住瞟了一眼坐在身边的学妹。
她低垂着眼睛，神色淡淡地看着手机。
——这可不是心猿意马的时候。
想到对方刚刚的遭遇，躁动的内心冷静下来，他正准备说点什么缓和一下气氛。
入江莉绪一边打字一边开口了：“我觉得名字中带‘诚’的男生，在高中时最好小心一点自己的脖子。”
一个杀意四溅的玩梗。
“噗。”黑尾铁朗笑出了声。
“已经发出去了。”她笑眯眯地晃了晃手机，屏幕上展示的和家长诚一聊天界面的最新消息正是这句话。
这同样向黑尾铁朗传达了隐晦的解释。
外校女生的话，入江莉绪不知道黑尾铁朗听到了多少。不管他是误会自己插足他人感情所以尴尬地避开了话题，还是出于体贴，她都觉得自己应该主动让对方知情表示最基本的尊重和感激。
“好球。”黑尾铁朗微微勾唇，向她竖了一个大拇指。
两人很快略过这件事。
“我加训所以留到这么晚，入江同学呢。”
“啊~我当时真应该报个社团，这样就不用给篮球社帮忙了。”入江莉绪看起来已经完全脱离了刚刚那件事的影响，神情懊恼地捶了一下额头。
“现在也不迟哦，社团有很多乐趣。”
无论是鹤立鸡群的身高还是不服管教的发型，都让黑尾铁朗看起来比同龄人成熟而总让人觉得游刃有余。
说这句话时，他脸上不怀好意的笑容更是充满了诱导。
听闻过音驹排球部和尚庙的传言，如果对方这时邀请她做经理，入江莉绪会爽快地答应下来，她甚至话头间主动递了个梯子。
“黑尾学长只是参加过排球部吧，或许只是排球比较有趣。”
“哈哈哈也是。”
但黑尾铁朗只是一笑而过，很快放过了这个话题，正色道：“话说回来，这几天入江同学还是早点回家吧。”
闻言，入江莉绪缓缓敛起笑容，低头看向被攥在手中的拎包把手。
之前对后桌说的“我家父母特别溺爱孩子”是假的。
其实家里没人管她，尤其最近。
凝视着车厢对面窗外虚空中的一点，她尽量保持语气平静，又不想太过冷淡而显得欲盖弥彰：
“妈妈生了新的小孩，家里很吵。”
——不是生了弟弟或者妹妹。
单亲家庭长大的黑尾铁朗在捕捉这些微妙的情感上总是比别人多出了一份敏感。
这段时光只能自己体会，言语的安慰显得苍白又单薄。
“嗯。”他没有再说什么，只是低沉地应了一声，“排球部最近备战Inter High，放学后都会留下加练。”