“好——好吧，我们到了，”她结结巴巴地说，然后朝建筑前的石板走道迈了一步。汤姆以她取乐地咯咯笑了，然后允许她领着自己走向前门。她想应该先敲门，但是判断这太正式和古怪，于是只是推开了前门，就像如果她一个人来的话，也许已经做了的那样。

    赫敏的父母都是牙医，所以她成长得相当舒适，门厅的精致装饰证明了这一点。一盏祖传的水晶吊灯捕捉着外面的光线，并在高雅的壁纸和一直铺上楼梯的长毛绒地毯上投下光棱。赫敏偶然回头瞥了一眼汤姆，发现他正环顾着门厅，表情难以理解。他们有着如此截然不同的过去，以至现在，赫敏开始怀疑他们是否可能拥有共同的未来。“妈妈，我回来了，”她用紧张的声音喊道。“来吧，她很可能在后花园里，”她对汤姆说，领着他走进房子的更深处。

    的确，莎拉·格兰杰正在后院里，从她的花园里采摘鸢尾。她是一位娇小的女性，头发几乎和赫敏一样浓密，尽管要有风格得多，穿着崭新的休闲裤和款式端庄的开襟羊毛衫。赫敏最后回头瞥了一眼汤姆，然后打开了门廊上的法式大门，紧紧地闭上眼睛，准备好了面对困难。

    “妈妈，我们到了，”她用略带颤抖的声音说道。莎拉抬起了头，手里紧握着一束鸢尾，灿烂的笑容为她美丽的容貌增添了优雅。

    “赫敏，亲爱的！”她说，慌忙地穿过草地到后门廊，汤姆和赫敏正站着的地方。赫敏咽下了喉咙里的肿块。她当然已经告诉了她母亲许多关于汤姆的事，但她仍旧害怕他们的互动会怎样进行。

    当她母亲的目光落在汤姆身上时，赫敏看到她母亲的下巴稍微松弛了。汤姆绝对是让人惊掉下巴的类型，而她知道她母亲不会对他的外貌免疫。穿着蓝色的牛津布衬衫，上面几粒纽扣解开着，袖子卷了起来，他看上去正是那种母亲会很高兴女儿带回家的男人。「一切都会很好……直到他开口说话。」

    过了片刻，莎拉从第一次见到汤姆·里德尔的震惊中恢复了。“而你一定就是汤姆·里德尔，”她礼貌地招呼道，这时走到了门廊，把那束花安放在栏杆上。“赫敏告诉我，你被认为是霍格莫德的顶级大律师之一——真让人印象深刻，”她过来和汤姆握手时说。

    当格兰杰夫人俯身亲吻赫敏的脸颊作为问候时，汤姆迅速瞥了一眼赫敏。她看得出来，他正在回顾她强迫他做出的承诺：他会有礼貌，避免发表任何冒犯的言论。不幸的是，汤姆不可预测的程度差不多是一位男性可以达到的最大值，虽然这一品质让他是个极让人兴奋的男友，它对这种场景并无好处。

    “……也许前五名吧，”他说道，用赫敏知道是极度克制的语气。他向莎拉展示出了他标志性的迷人笑容。莎拉脸红得相当明显，而赫敏翻了个白眼。她知道她母亲正和她一样，无法抗拒高大、阴沉、英俊的类型——如果她的父亲有任何标准可判断的话。