“且慢，本相给老将军指条明路，多去找找附近的医舍。”
永诚伤重，苏桃若没回将军府，就是赶去求医问药了……
冬日的夜，格外漫长。
苏禹并未听信墨辰的话，带着人用最笨的方法，一直找到东方泛白，才在长街上遇见背着永诚的苏桃。
“快，快去给姑娘搭把手，”
有两人接过永诚，苏禹也急忙走上前去，“你这孩子，”责怪的话没等说出口，他就触到苏桃掌心翻起的皮肉。
脸色登时沉了下去，苏禹翻过苏桃的手，果真瞧见贯穿手掌的鞭子印。
“这是墨宰相打的？”
“他没打我，”苏桃摇了摇头：“是我自己接住了鞭子尖。”
“你这孩子，看见鞭子躲都来不及，你还上敢着过去接，”苏禹端看一会，不禁眼眶一热，道：“这得多疼啊…”
“只挨一鞭不打紧，反倒是永诚被伤得不轻。”
苏禹扫看一眼不远处，伏在家丁后背脸色苍白的少年。
自动脑补出墨宰相中意永诚，永诚不从，才被打得遍体鳞伤的戏码。
苏禹收回目光，轻轻攥住苏桃没有受伤的那只手：“回府，你这伤得涂药，姑娘家家的，若落了疤痕可不好。”
……
记忆犹如走马观灯，一直定格到去年年下，永诚身上的伤养的差不多了，翠澜也渐渐走出阴霾。
哥哥们班师回朝，皇上率领百官相迎，还彷如昨日……
一转眼，将军府往昔的风光不在，满门忠烈头颅悬城，又是何等的讽刺！
随着最后一点点微光消失殆尽，苏桃不知是伤心过度，还是体力不支的缘故，竟眼前一黑，失去了意识……
此时，年轻的帝王，身着一袭黑色滚金边龙袍，愈发显得他老成持重。
风起，淡淡的桃花香钻入鼻息，沈心怡将披风搭在他的肩头，柔声道：“皇上，夜里风冷，当仔细着身子。”
凉薄的唇瓣吐出一个“滚”字。
越峰一抬手，披风直接滑落在地上，沈心怡见状，双眸蓄满泪水：“皇上，你为何要如此对待臣妾！”
“你还有脸问孤？”
越峰沉了眼，这女人于他而言，无非为了满足欲望，传宗接代，当年，他纳了沈心怡后，又纳了几门良娣。
无一例外，那些女人一旦有了身孕，就会突发意外，胎死腹中……
不到两年，沈心怡暗害了孙雨萱在内的八个活废物。
她害别人越峰懒得管，但她千不该万不该，不该为稳固自己的地位，在越峰茶点里下了虎狼之药……越峰一边欣赏她的恶毒，默认她的不择手段，一边又厌恶她像极了另一个自己。
是以，哪怕沈心怡给他下了燃情散，他也从未碰过沈心怡。
越峰用力捏了捏拳头，那晚，是他第一次尝到欲-火焚身的滋味，若非他内力深厚，后果将不堪设想……
沈心怡听出越峰意有所指，越峰中招那晚，气急，险些捏死了她，她就知道自己错了，错在操之过急……
但她不甘心，真的不甘心啊！
沈心怡抬袖拭泪，端的是楚楚可怜：“当年皇上尚为太子时，曾与臣妾说过适者生存，弱者不配活在世上。”
“凭什么，凭什么那些废物女人都可以侍奉皇上，偏臣妾就不能？臣妾纵然有错，也是太爱皇上的缘故……”
“呵，”
一抹讥笑从越峰唇角溢出：“你爱的是孤，还是一人之下的皇后之位？”
“报，”
有人来禀：“皇上，墨宰相拿了罪臣之女苏桃，人已然进宫了！”
“却不知苏桃折损了孤多少人？”
“禀皇上，折损一百一十人。”
“果然不错，”
越峰不见愤怒，反而眉眼俱展：“命墨宰相带着人去御书房见孤！”
越峰拂袖而去，徒留沈心怡站在原地愣了许久……
夜色荼靡，一弯浅月悬天。
御书房内烛火通明。
墨辰一袭白衣，跪在越峰脚边，语气不无恭谨：“臣幸不辱圣命！”
不远处，苏桃脸色苍白，双眸紧闭，右肩膀殷红一片……
“来人，把她给泼醒。”
越峰一声令下，不过片刻，候在外头的人就拎着木桶进来了。
一桶冷水浇下去，苏桃打了一个寒颤，倏地睁开眼。
抬眸，就瞧见新皇似笑非笑的嘴脸，杀父仇人近在眼前，她心里悲愤不已，也顾不得伤口隐隐作痛，猛地从地上弹起，恨声道：“我杀了你！”
未等她碰到新皇的衣角，墨辰一记窝心脚狠踹了过来，御书房的门应声而倒，他深色漠然道：“皇上仁慈，才留你一条性命，你这是活腻了吗？”
五脏六腑被震的生疼，苏桃喉头一甜，嘴里含着血，却不吐不咽，只目光死死的瞪着眼前人……
她的杀父仇人是皇上，且不提宫里耳目众多，就连墨辰这条走狗，她也是打不过的，愤恨与不甘齐齐涌上心头，不觉间指甲已嵌入掌心，鲜血淋漓。
“苏姑娘，你恨错人了吧？”
越峰嘴角擒着一丝笑，若有似无，落在苏桃眼里，却又分外刺眼：“孤从没想着杀你父兄，派墨宰相围剿将军府，亦是迫不得已，哪成想，墨宰相竟动了私心，非要杀了苏老将军不可。”
越峰的脚步愈发近了，似是惋惜的轻叹一声：“墨宰相怨你父从不顾忌他的脸面，几次三番让他在人前下不来台，那晚，他杀你父兄，也是他提议将你父兄的人头悬于城门，必能引你归家，墨宰相，孤说的可有半句虚言？”
苏桃的眉头越锁越紧，她望向那抹雪白，那人却神色自若，低眉垂眼的道了一句“并无虚言。”
苏桃只当墨辰趋炎附势，却不想，他才是害死父兄的真凶，心底最后的防线瞬间崩塌，她耳朵一片轰鸣，越峰说话的声音仿佛穿破轰鸣，声声入耳：“你可知孤为何要留你？早年，你曾称赞孤风采卓然，气度高华，你比你的父兄可聪明多了，孤，就喜欢聪明人。”
越峰俯身，捏住苏桃的下巴，丹凤眼微眯，像是欣赏新得的猎物：“留在孤身边，孤保你一世荣华，可好？”
苏桃狠啐了一口，嘴里含着的血溅了眼前人满脸：“谁稀罕你的一世荣华，你弑君夺位，不忠不孝，如今我落在你手里，要杀要剐，悉听尊便！”
闻言，越峰的脸色陡然沉了下去，眼里一闪而过了杀芒。
一个阶下囚，竟敢骂他不忠不孝，弑君夺位？
他贵为太子，只等先皇一死，自会顺利登基，怪只怪那个老东西不安分，一直暗自追访敦王一事，甚至为了那个不成器的儿子，动了废储的念头。
若非李安及时与他报信儿，棋差一着，暴尸荒野的人就成他了……
“孤取你的命犹如探囊取物，你既不想活，孤偏不如你的愿！”
越峰转了转拇指上的玉韘，淡淡瞥一眼墨辰，懒声道：“墨宰相，她如此不识抬举，该如何处罚才好呢？”
墨辰闻言，一搂白袍，身形笔直的跪在地上，朗朗道：“皇上既不想让她死，那就罚她生不如死！”
越峰点了点头，示意他接着往下说，他略一思忖，道：“依臣之见，将人送进烟雨楼也就罢了！”
烟雨楼，名字雅致，做的却是豢养娼妓，供勋贵寻欢作乐的营生……
“太子万金之躯，从未踏足过烟雨楼，”墨辰继续道：“也自然不知那些非富即贵，常年混迹烟雨楼的男人，有大把折磨女人，却又不致死的手段。”
“哈哈哈……”
越峰朗声笑道：“墨宰相此计甚妙，苏禹生前最疼女儿，如今死了，若泉下有知，自己的女儿沦为男人的玩物，也不晓得他能不能气的活过来！”
越峰睨着苏桃的神色，私心里想，做皇上的女人，与沦为娼妓，她一定会改变主意，哭着求着留在他身边。
他已为皇，天下万民皆在他手，何愁留不下一个无所依靠的女人！
越峰想的缜密，却不知苏桃无知者亦无畏，她神情不见波澜，也并不知晓烟雨楼就是妓馆，她甚至认为普通男子打她不过，谁玩谁可就不一定了！
直到越峰迟疑于她的淡定，眉峰微蹙，哦了一声，后知后觉道：“孤险些忘了，孤已命人将苏禹的尸身喂了狗，他再怎么生气，也活不过来了……”
这话像是锋利的刀刃，刨开苏桃的胸膛，将她的心摔在地上踩了又踩，她青白的眼珠浮起一道道血丝，转瞬，满目的怒气又归于平常……
她想杀了越峰，杀了墨辰，但今时不同往日，人为刀俎她为鱼肉。
她想活，就得忍，活下去才有指望，活下去才能为父报仇……
苏桃眉眼微低，尽量收敛着情绪，一想到爹爹尸身喂狗，死无全尸，她还是如鲠在喉，半天才寻回自己的声音，暗暗咬牙道：“多谢皇上不杀之恩。”
越峰眉眼展开，唇角勾起势在必得的笑，才要将人搀起，那女人又接了后半句：“我愿去烟雨楼。”在她没有本事与越峰一战之前，离开是她最好的出路，保住当下，才能以求来日……