“彩颦姐姐，我瞧你脸都晒红了，”宝蝉连忙接过话儿：“若不然姐姐去花园侍奉，我在这里等着罢！”
为贵客舒心，太师府连夜在餐桌周围钉了木桩，又以芦苇席遮阳，确保贵客在赏景之余也不会晒伤了脸。
是以，在花园侍奉远比在太阳底下等菜要轻省许多……
彩颦也没多想，她年纪不大，却与彩月同为夫人的陪嫁丫头。
平日里，那些年长于她的丫头小厮们，都得客客气气的唤她一声“彩颦姐姐”，她能赏脸领受，也自然会寻到机会，在夫人面前多多美言几句……
“你是个懂事的，”
彩颦轻飘飘的道：“待新菜做好，记得直接端给苏姑娘！”
“姐姐请放心，”宝蝉一直目送着彩颦消失不见，暗想：待她办好差事，就也可以如彩颦这般趾高气昂了……
席过半，苏桃心心念念的肘子终于端来了，但她却不能动筷，旁人许是没她鼻子灵光，嗅不出这盘肘子除了肉香，还隐隐透出一股巴豆粉的气味…
苏桃自幼跟着师父，也通晓一些微末药理，知晓巴豆粉，味辛辣，气微香，主要用于治疗寒积，通便，但服食过量则会严重腹泻，甚至死亡……
有人想害她，只不过，这伎俩也实在太小儿科了些……
太师夫人瞧着苏桃迟迟不肯动筷子，只当苏桃年纪小，抹不开面子的缘故，她当即道：“苏家姑娘，在我身前与在自家一样，不必这样拘谨。”
闻言，苏桃微拧的眉头缓缓舒展开来，巧笑嫣然：“夫人慈爱，担心小桃儿吃不饱而单独赐菜，可小桃儿的肚皮都快被撑破了，实在吃不下……”
轻轻抚了抚圆滚滚的肚皮，苏桃似是求助般望向上座的太师夫人，无声的诉说她没有说谎，而是真的吃不下。
直到太师夫人不禁哑然失笑，道了句：“罢了，随你！”
短短几个字，苏桃则听出往菜里放巴豆粉，太师夫人事先也并不知晓，否则也不会云淡风轻的说出“随你”。
既不是太师夫人，又会是谁呢？
狡黠的杏眸扫视过在座的所有贵客，她将那盘肉直接搁置在水槽的托盘中，甚至还顺手推了推：“我瞧着众位适才只顾说话，也没怎么吃东西，这盘肘子肉，我便替主家借花献佛了……”
师父曾教导过她，不惹事不怕事，更不要担心会把事情闹大，事情闹的越大，涉及的人越多，想害她的“真凶”也自然会浮出水面，无处遁形！
淡淡瞥一眼人到中年有些发福的夫人们，苏桃暗想：这道菜，也权当是借贼.人之手给诸位夫人减减肥了……
眼瞧着那道菜顺着水槽慢悠悠的往下漂着，一路漂到了户部侍郎许夫人的身前，许夫人眼疾手快且不失文雅的夹过一筷子肉，才要送入口中……
“且慢，”一道清凌凌的女声，瞬间打破了宴席上的宁静。
季瑶唰的一下站起身，急声制止道：“以许夫人的身形体态，也不适合吃这般油腻的东西罢……”
在座所有女眷，要数许夫人的体格最为壮实，是以，季瑶这话一出口，许夫人的面子顿觉挂不住了！她啪的一声撂下筷子，声音不大，却显得尤为突兀：“既如此，那我不吃便是了！”
“瑶儿，你说的这叫什么话！”
太师夫人冷睨了季瑶一眼，示意她快闭嘴，而后说道：“小孩子家的不经事，还请许夫人莫要吃心才好……”
太师夫人都已经给台阶下了，许夫人也只得强压着心头的一股火气，顺坡下驴：“令嫒说的有理，我身宽体阔，也合该饮食清淡些的。”
从季瑶口不择言的制止许夫人起，苏桃便心下了然，却并不点破。
她倒要好生看着季瑶的这出戏，到了最后该如何收场……
思忖间，那盘肉已然漂出去挺远，被一帮女眷分的差不多了。
苏桃微微挑起眉梢，饶有兴致的看向如坐针毡的季瑶。
见季瑶搅皱了衣袖，脸色一阵红一阵白的，煞为精彩……
就在大家才要送肉入口时，季瑶又再次站了起来：“等等！”
“瑶儿，我简直是把你惯坏了！”
太师夫人语气泛着冷：“在座的许多人都是你的长辈，在长辈面前尚且大呼小叫的，你成何体统？”
她只有一女，平日里是娇惯了些，但瑶儿往常该有的礼数是一向不差的，怎地今日会如此反常？
不欲再多想，太师夫人不耐的摆了摆手，道：“送姑娘去闭门思过，没有我的命令，谁都不许放她出来！”
好歹也要撑到席面结束，瑶儿适才说的话已然无形中得罪许夫人了，她断不能再给瑶儿得罪别人的机会！
“娘，女儿只是觉得那盘肉许是放凉了，应再让厨娘热一热…”季瑶尤不死心，临走前找了个牵强的借口。
显然，这个借口是占不住脚的，有人笑道：“无妨，天气本就炎热，这菜肴也就不必一热再热了……”
季瑶一时间想不到其他借口，只愤愤的瞪着苏桃，在她被带离席面后，又直接传唤了宝蝉。
宝蝉则满目喜色，只当是那药效起了作用，姑娘要给她赏赐，她迫不及待的轻提裙摆，急急走去姑娘的闺房，低眉敛目，微服一礼：“小主子！”
啪，季瑶手中的茶盏猝不及防的砸了过来，宝蝉能躲却不敢躲，生生挨了一茶盏，低呼一声疼后，她战战兢兢的跪了下去：“小主子！”
粘腻的血液顺着额头滴落在地上，吧嗒吧嗒，她连擦血都不敢，只将头埋的更低了几分：“宝蝉不知哪里有错，还请小主子明白示下。”
“说吧，”季瑶与人撒了气性，才慢悠悠的开口道：“夫人单独赐给苏家姑娘的那盘肉，你往里面放了什么不干不净的东西，可还有解药吗？”
宝蝉不解其意，既下了药，为何还要解药？但她不能多问，只恭恭敬敬的答：“回小主子，是巴豆粉！”
季瑶拧着眉，再问：“巴豆粉这东西好像也吃不死人吧？”
宝蝉压低了声音回：“宝蝉在愚钝，也不敢让苏家姑娘死在太师府，小主子请放心，那药量保管会让人腹泻不止的难受一阵，却不足以致命。”
“不致命就好，”
季瑶心弦松缓，懒洋洋的打了个哈欠，垂眸，瞧见殷红的血液染脏了屋内的上等地毯，心里那股无名火气又猛然蹿了起来：“你杵在这做什么，还不快点滚出去给自己清洗干净！”
“是，”宝蝉眉眼低垂，有些失落的走出房间，不禁腹诽道：唉，这就是命！人家是天生的主子命，她却是天生的奴才命，奴才就合该任打任骂……
她生怕旁人瞧见自己这般狼狈的模样，一路都低着头，鬼鬼祟祟的回到下人们所居住的耳房。
宝蝉绞起湿帕子，轻轻擦拭着额头的血珠，暗暗心疼自己为巴结主子，是自掏腰包买的巴豆粉，半个月的月银搭了不说，小主子还拿她撒气性，这不就是典型的偷鸡不成蚀把米吗？
越想越气闷，她恨恨的将手帕甩进铜盆，泛起一圈又一圈的涟漪。
“你在这偷什么懒？”程嬷嬷顺着轩窗瞧见个人影，忙扯着嗓子喊：“贱.蹄子，还不快滚出去帮忙！”
单听这话，宝蝉就知道程嬷嬷只瞧见人影，却没能看清人影是谁。
宝蝉并不着急答话，待脚步声渐渐远了，她才悄悄往花园赶去……
花园里，正上演一番热闹景象。
那些人吃过混合了巴豆粉的肘子肉，不消片刻，就觉得肚子里翻江倒海的难受，满太师府的寻恭房去了……
整个席面只剩下四个人，分别是看热闹不嫌事大的苏桃，兵部侍郎的女儿沈心怡，事不关己的许夫人，以及神情稍显凝重的太师夫人……
眼瞧着那些人折腾有三、五趟，一个个面如菜色，双腿打颤，刚坐下就又往出跑，丝毫没有停下的意思。
太师夫人急声吩咐：“彩颦，快安排各位夫人到临近的客房休息，再打发人请医者过来，好生为夫人们诊治。”
就在这时，彩月又急吼吼的赶了过来：“夫人，大事不好了，大事不好了……”彩月急于传信，这会子跑的脸也白了，汗珠子也掉下来了……
“大喜的日子，你好好传话！”
太师夫人强装镇定，心下却是一沉，想着到底发生了什么事，才会让一向沉稳的彩月乱了分寸？
彩月意识到自己着急坏了规矩，忙跪下.身去，郑重其事的磕一个响头，声音却难掩急迫：“请夫人容禀……”
太师夫人附耳听来，却听见彩月轻声说道：“李夫人她不幸去了！”
闻言，太师夫人的脸色骤变，踉跄了一下，险些跌倒……
幸而彩月反应够快，扶住了她的身形，然，临近的那盏清酒还是好巧不巧的撒在她的海棠锦袍上……
太师夫人好歹也是见过大风大浪的人，不过转瞬功夫就定下心神，摆了摆手道：“不碍事的！”