夏日炎炎，犹如蒸笼一般。

    赵煜牵着毛驴在前，兴儿挑着担子跟在身后。

    天气太热，加上赶路太久，赵煜掏出帕子擦了擦汗，“去前面找个阴凉的地方，咱们也好歇歇脚。”

    大路数十米开外，有条林间旧路，不受日晒，阴凉甚好。

    主仆二人将驴和行李栓卸到一旁，倚在树下休息，顿觉爽意。

    正当二人啃着干粮时，忽听大路上有人声，瞧见一队衙役，押着一个犯人从北面来。

    这个犯人年约四十，戴着重枷，脸上身上也尽是鞭笞之伤，可谓血肉模糊。

    “妈的，少给老子磨磨蹭蹭的，明日要到不了衙州，上头追究起责任，若让我们挨了责罚，可有你好果子吃！”说罢，身后的衙役则一脚向犯人踢去。

    二人将其推推搡搡的朝前走了。

    赵煜端起水囊，仰脖子喝水。

    倏见，一戴着斗笠，上身短袖青布衫，下面卷着裤腿，后面背着竹筐，是个农夫。

    尔后低头走过。

    “诶哟。。。诶哟。。。”兴儿捂着肚子直叫唤，“少爷，我…我肚子疼，要拉屎！”说罢便扔了布褡，捂着屁股，一头扎进林子。

    “欸，”赵煜起身喊道：“臭小子，别走远了，当心叫那野兽掏了屁股去！”

    “知道啦，少爷…”

    周围杂草丛生，兴儿寻个地方，解了裤子方便。一路风餐露宿，肚子总是隐隐作痛。唉，他心想，这少爷不知是哪根筋搭错了，一路上非要找罪受，新官上任不就应该风风光光的嘛，干嘛非要嚷着游历大好河山，体会人文风情。

    蹲了片刻，兴儿有些胆怵了，收拾一下便即起身，突然，草丛传来嘶嘶声响，而且脚脖子有丝冰凉的触感。顿时，他的脸色变了，余光向下，果然是条酒盅粗细黑底黄花的长虫，正游走在脚下。

    兴儿脸色变的更白，一下跳起跑了出去。他连呼哧带喘跑到一处地方停下，忽见环境陌生，心中顿感不妙，只怪自己当时乱走，眼下慌乱不已。但转念间有了主意，心想，自己总不见回去，少爷肯定着急，眼下倒不如做些标记，等着他来寻自己。

    过了一盏茶的工夫，兴儿还不见回来。

    赵煜心念：自己不过是随口一句玩笑…联想到这里，忽感不妙，难道兴儿真被野兽掏了去？于是将坐骑行李安排好后，急匆匆地去找兴儿了。

    此刻，兴儿急的原地乱转，已然分不清东南西北。

    突然间，只听前方隐隐传来人声，他心中顿时欢喜，顺着声音看去，竟是刚才的那二位衙役与犯人。

    适才兴儿刚要呼喊，见两位衙役相视一眼，一衙役道：“差不多是时候动手了，这儿可是个杀人埋尸的好地方！”

    兴儿大厉，立刻捂着嘴蹲下。

    “谁！”衙役忽听树丛传来异动。

    其中一个衙役寻了一圈，“三哥，休要紧张，如此荒芜人烟的小路，甚有人会来！”见四周静悄悄地，这个衙役放心的说道。

    此话一出，犯人方才明白，这二人表面是走旧路急着到衙州，实则是在发配途中寻找对自己下手的机会。

    他果真是不会放过自己的！

    这条旧路荒废多年，人烟甚少，犯人命悬一线。

    此刻，赵煜更急，半路捡到兴儿落下的鞋子，“兴儿…兴儿…”他向捡到鞋子的方向疾奔。

    犯人跪在地上，口中因被塞了异物而呜呜直叫。

    “杨财来，你我本无冤仇，休怪我兄弟二人心狠，我们哥俩不过是拿钱办事，冤有头债有主，下辈子算账莫要找到我们头上！”说罢，掏出腰间的手刀。

    正欲行凶之际，一枚飞镖挡过来，衙役的手刀瞬间落地。

    突然间人影一窜，一脚飞来，那个叫三哥的衙役便摔了出去，“你…你是谁…”胸口阵阵发疼。

    “光天化日之下，胆…胆敢劫囚，阻碍官差办事，你是找死吗！”

    …..

    赵煜沿途觅到兴儿留下的记号，离得越近刀剑碰撞的打斗声音越清晰。

    此刻，三人正在酣战，蒙面男子抬腿向衙役二人横扫，他们则挥刀自卫。

    赵煜正看到兴儿躲在一处观战，见他毫发未损，顿时心安。他挪到兴儿身边，二人目光相触，立即手指碰唇，示意噤声。

    再看相互打斗的三人，正是两位衙役，与之酣战的却是那个头戴斗笠的农夫！

    男子并不主动还击，大多时候只是闪躲逃避，似乎不想取他人性命。

    衙役二人刀剑耍的紧密，一人难敌四手，男子三番几次接近犯人都被阻拦，眼见毫无机会，便不再与之纠缠。于是掷出飞镖，“噗、噗”两下，插入衙役二人的肩膀，随即逃走。

    衙役二人肩膀受伤吃痛，不禁恼羞成怒，瞬间手起刀落，眼看一刀就劈死了犯人，“妈的，都要死了还要连累老子，呸！”

    兴儿哪看过这种血腥场面，不由吓得浑身瘫软上下抖动，在“杀”字便要脱口而出之时，嘴巴就被赵煜牢牢捂住！

    衙役二人肆意杀害犯人，定是受人指使，现已杀红了眼，若这时倘若莽撞的出去，必定会将自己和兴儿灭口。他们只能等待衙役二人埋尸后再出去。主仆二人几乎不敢呼吸。过了良久，待人走后，他们二人这才站起身来，而后又瘫坐在地，甚觉后怕。

    “少…少爷….我…我们该如何是好！”

    赵煜反复思索推敲，这案子既然发生在奉县境内，要想案子水落石出，奉县自然是要走一遭的。

    主仆二人赶到奉县，已是入夜，他们就近寻到一家“同福”客栈打尖住店。

    市井商贩街头巷尾，人流攒动好不热闹。

    翌日，赵煜并未急着去县衙报案，而是去了市井街巷之中体察当地民情。

    离开大街数十米处，有个茶摊，竹竿上的飘旗上写着“新江茶”二字。

    经营茶摊的是老两口，老汉忙着收拾茶碗，而老妇提着汤瓶给茶客沏茶。

    “老丈，来两碗热茶！”赵煜坐在一个板凳上。

    “二位客官，小心烫！”老汉边沏茶边说道。

    赵煜端起茶碗喝茶，“天气炎热，多亏了老丈的茶，一碗茶水喝下，竟然感觉清清凉凉！”

    “哈哈，客官有所不知，我这茶里面多添了薄荷，它入口清凉，而且提神醒脑！”老汉继续道：“听客官口音不像奉县本地人，二位打哪儿发财？”

    “发财不敢说，我们从庸县来…”赵煜环顾四周，“听家里老乡说奉县市井多商贩，人流熙攘，经济富庶，这不，我兄弟二人特意过来做些针头线脑的小买卖！”

    老汉点点头，说道：“富庶倒是不假，来往行商脚客络绎不绝，十分引人侧目呀！不久前，城中就发生了件打家劫舍的大案！”

    “哦？”赵煜端碗的手微微一顿。

    老汉不敢大声：“客官有所不知，这打家劫舍的贼人，姓杨名财来，竟也是你们庸县人士！”

    想来，杨财来被杀地隶属于奉县，赵煜原本不过是想碰碰运气，想不到歪打正着。心里虽吃惊，但脸上却是一副饶有兴趣听书的模样，“哦？不曾想还是我的老乡？老丈快些接着讲讲！”

    “这贼人是悦来客栈中的客人，见同住在客栈的行商脚客张三露了富，遂起杀心，竟想着把他人的钱财占为己有，便深夜潜入张三的房间，将其一刀捅死！”

    赵煜点点头，老汉又道：“案发那日中午，店小二一直不见张三下来退房，便上楼查看，谁曾想刚一开门就看见张三倒在床上，血流了一地。眼见出了人命大案，店家急忙去府衙报了案！没出片刻，衙门就派了衙役和仵作前来查案…”

    “那怎知杨财来就是那贼人？”赵煜问道。

    “官差查了住店记录，挨个盘查住店的人，当排查到住在隔壁的杨财来时，他已然不知所踪，便询问店小二他何时退的房，小二对杨财来极为深刻，本来他是交了两天的房钱，可当天晌午又续了一天，说是要等什么人过来找他。谁知，第三天一早鸡刚叫，杨财来就急着退房，然后就慌慌张张地走了。”

    赵煜眼波流转，问道：“有何证据证明就是他杀的人？”

    “官差在杨财来屋中的床底下找到了一把带血的刀，经过比对就是那把杀人的凶器！加上仵作验出的死亡时间，几相结合，知县老爷便断出杀人凶手就是他！”

    “又从何处将他缉捕？”

    “就在城外的土地庙！开始，杨财来并不承认是他所为，后来上刑后，这才招认，将所犯之事全盘交代，县令老爷就将他法办，押送刑部复审。”

    “不知是哪位县令大人？”

    “刘绪庭刘大人！”

    消息已然探听的够多，“多谢老丈！”赵煜将四枚铜板放在桌上，主仆二人随即离开。

    刘绪廷于新开元年中进士，师从王儒律，赵煜与他曾经有过一面之缘。

    当下，赵煜主仆二人在厢房休息。他皱眉思索，联想到衙役二人、劫囚男子，总觉得杨财来并非只身涉抢劫杀人案，各种线索相互牵扯，他咂摸其中，莫不是个案中案？！