“你怎会在这里？”赵煜惊讶地问。
絮儿走上前来，纳个万福，“回禀赵大人，韩宅被官府查抄处置后，韩夫人决定遣散府上的所有丫鬟小厮，家是本地的就地遣回，惟外地人氏自卖牙婆另寻雇主。”絮儿小心翼翼地看向赵煜，“如此···奴婢才有幸被老夫人带回府中。”
赵煜盯着絮儿的头顶，心底不由地升起一种异样的感觉，片刻，他点点头，尔后又唤来青娘，安排絮儿与她同住在一起。
········
青娘在前面引路，回头问道：“絮儿今年多大了？”
“过了腊月就满十八了。”
青娘口气柔和，“真巧，你与我同龄，不过我还要比你大上半岁，以后我们可以姐妹相称.....”
絮儿点了点头，“妹妹初来府上，日后全凭姐姐陪伴扶持了！”
青娘停住，转身亲昵地拉过絮儿的手，“妹妹这是说的哪里话，赵大人平日稳重，与他人也不苟言笑，但其实为人谦和体恤下人，而老夫人一向心善对我们很是宽宥，所以啊，你在府中不必那么拘束····”
絮儿点头微笑，尔后二人并排行走，穿过花园进入到下人住的地方。
经过偏房时，絮儿注意到偏院的门紧紧关闭着，疑惑道：“那里是什么地方？”
青娘听罢，心中微微一顿，随后笑道：“那偏院一直空着，后来就成堆放杂物的仓库。”
絮儿收回余光，跟随青娘进了偏房。青娘倒了水递给她，接着急忙收拾房间，将南炕的一侧让出来，“絮儿你就住这头，待会儿我去给你拿一床厚棉被····”
青娘一面热络地让絮儿在房中休息，一面说道：“你先歇息，待会儿午膳的时候我在叫你···”
说罢，青娘便笑着出了门，在青娘走后，絮儿回头又看了一眼。
······
马龙日夜兼程到了水云县。
翌日一早，马龙早早到了水云县县衙，他从怀中取出信笺递给门房，待信笺传上去后，须臾，一个中年男人从里面出来，而急忙引着马龙进了衙门。
信件是刘琛亲笔，上面盖有刘琛私印的印章批签，冯主簿不敢怠慢，在歇息片刻后，冯主簿便带着马龙去查阅署衙卷册。
马龙查阅到七年前水云县三起孩童走失案，但可惜只有寥寥几张笔录，因缺乏线索，前任知县一直未侦破案件直至现在成了无头悬案。
马龙只能继续查阅有关于沈旭清的线索。忽然，马龙偶然翻阅到十年前朋来客栈失火案，报案人正是鸿祥戏班！
衙册后面注明了死者死亡名单及死亡年月，马龙看到了沈旭清的名字。
“冯主簿对十年前朋来客栈失火案是否还留有印象？”马龙问道。
冯主簿先是摇头尔后又点头，“岁月久远，我委实记不清案件侦破的细节····不过，我依稀还记得当年在案发现场收殓的尸体并非是三具····而是两具！”
马龙十分惊讶，并不明白他的意思，“此话怎讲？！”
“根据朋来客栈登记簿，当日有二十个人留宿客栈。入夜失火，但幸好无风，就应及时，可惜也有人员伤亡。客栈打活帮工的夫妻及鸿祥戏班的沈旭清罹难火场····”
“尸体已经被烧成焦糊状，甚至碳化，根本没办法辨认死者身份！官府在现场的一处角落发现部分残缺不全的尸体，而在尸体的旁边找到一枚戒指，经过鸿祥戏班班主确认戒指的主人正是沈旭清！”
马龙越听越离奇，越听越觉得荒唐，“不能单凭一枚戒指就证明死者是沈旭清吧？！其他死者的身份又是如何证明的？！人命关天的案子，上任知县岂敢如此草率，最后竟以意外失火定案呢？！”
冯主簿无奈的摇摇头，“本案的全数记录都在这里了...”
马龙嘁道：“这案卷语焉不详，本末叙述不细，又如何翻案？”马龙不禁感到头痛，思忖过后，决定还是给赵煜书信一封，将现在如情况相告。
这日一早，县衙内。
忽然衙差送来一封书信，写信人正是马龙，赵煜拆了一看，知道了沈旭清可能尚在人世！
赵煜踱了几步，于是叫来刘琛，立即跟随自己去见沈风。
········
沈风师兄弟四人安排在一处避人耳目的住宅内。
屋内。
赵煜端起茶盅，浅尝一口，开口问道：“沈旭清是你的师兄，你应该还记得他吧？”
沈风道：“大师兄为人温和友善又比小人年长七八岁，所以，平日里对我们师兄弟照顾有加····”沈风叹道：“可怜师兄福薄，若是他现在还活着，已经二十有五了····沈风叹道：“岁月愈久，小人愈想象不出师兄应该变成什么样了····”
“那你还记得当年的朋来客栈失火案吗？”
沈风答言：“小人当年不过七八岁，依稀记得那日入夜突然走水，小人被一群人救出···事后才知道师兄并没有从火场中逃出来····如今又过了这么久，小人也记不得其中细节了···”
说罢，屋内安静好一阵后，赵煜开口道：“沈旭清的身上有什么特征没有？”
沈风皱着眉，沉默一阵，突然说道：“对，他的右小臂上有一颗鲜红的红痣，小人印象很深刻！”
赵煜听后点点头，接着与刘琛离开了。
二人出来后，转上去通往县衙的大街。
阳光正好，光线映照在身上。赵煜此刻反剪着双手，抬眼望去，忽觉阳光如此明媚与温暖。
案件的真相仿佛要呼之欲出！
·········
夜里，青娘与絮儿回房。
青娘梳洗完毕正待躺下歇息，却见絮儿拿了针线坐在那里又缝补着什么。
青娘打了个哈欠，问了絮儿这几日怎么总晚睡，为何不早点歇息。絮儿闻言，只称做完就睡。
转眼，夜已深沉，房间内静悄悄地。
絮儿听着青娘匀称的呼吸声。这时，絮儿放下手中的东西，径直向床前走来，轻轻地在青娘耳边唤了一句，“青姐姐····青姐姐····”
见青娘未醒，絮儿即吹了灯，遂轻步开门而出。
待门又合上，青娘却慢慢睁开了双眼····
清晨，天空阴阴的，似有风雨欲来。
这会儿，天上飞过几只老鸹。
青娘端着铜盆去伺候赵煜盥洗。
青娘一直在思量有关絮儿的事，踌躇之间，赵煜瞧出她好像有心事，于是他问道，“青娘，你怎么了？”
闻言，青娘沉吟片刻后，抬头道：“大人···”
·········
青娘奉命出去置办府中日常采买，出门之际叫了絮儿陪同。
果然下雨了。
雨下得不小不大，等二人回到府中，身上已经被雨水浸湿了。
到了住处，青娘让絮儿换下湿衣服，面对青娘，絮儿的脸红红地，此时青娘一面打趣，一面帮着她脱下外面的罩衫，正当她卷了絮儿里衣右手的袖子时，她忽然侧过身子，左手不着痕迹的划过青娘的手，“我自己穿就好！”
见絮儿脸色不好，青娘便讪讪地笑道：“好好好，那我先出去，你自己慢慢换····”
说罢，青娘推门而出。
关门时，青娘的眼中蓦地闪现一丝异样的神情。
·······
不觉又过了两日。
厨房内。
青娘熄灭药炉，将药汤倒入瓷碗内。碰巧絮儿提水进来，她见状不禁奇怪，“青姐姐，作何熬药？是谁生病了？”
青娘一见是她，忙叫她过来，耳语道：“你在韩宅伺候的时候，也见过沈月庭吧？”
絮儿点点头，吞吐道：“韩老爷过寿时请他来府上唱过堂会！”
“此刻他就在府上···”青娘一直盯着絮儿的神情，“听大人说，沈月庭牵扯韩彬略人案，但不知何故，却又被人杀死在南苑，不过他命大，虽然没死但一直昏迷着····大人为了保住他的性命，这才将他静养在偏院的厢房内，并且嘱咐我每日按时送药伺候····”
絮儿不知在想些什么，奓着胆子问：“他们怎能干出这种邪恶的勾当？！那···沈月庭现在如何了？”
“大夫说了，这两日方能苏醒！”青娘继续说：“我当你是姐妹，才同你说这些。”
絮儿不知不觉捏紧了手指，随后又松开。
这时，家丁过来通传，说是老夫人有要紧事唤青娘过去。
“哎、哎、哎···”青娘赶忙一边应承一边对絮儿说：“老夫人有要紧事吩咐，不能耽搁···一会儿我便回来···”
话音刚落，青娘就跟着家丁走了。
待人离开，絮儿猛然变了神情，恶狠狠地看着放在桌子上的那碗药。
没有片刻地思虑，絮儿从怀中掏出一个小药瓶，将一点点粉末倒入碗中，随着粉末与汤药搅动在一起，絮儿的神情愈发变得狰狞。
······
就寝时辰，絮儿忽然看到院内有灯火闪过，接着又听到几人的脚步声。
青娘半夜才回房，絮儿看到她一副疲惫的样子，赶忙倒了茶水，关切地问：“你怎么这时候才回来？”
青娘接过茶盅咕咚两口就喝干了水，“别提了，沈月庭的病情突然恶化，请了大夫也说不出来什么所以然，只称他本来就伤势严重，如今这样也是在预料之中···不过，以药石扶助，暂时保住了性命···”