庐江郡，舒县。
    北风呼啸，天空阴沉。
    “动作快点，装车！”
    一群民夫和辅兵在军官的大声喝令下，加快了手中的动作。
    他们把一袋袋军粮装上牛车，再折返去粮仓，如此循环往复。
    舒县在魏吴边境，汉末以来几经易手，早已不适合百姓常住，如今俨然成为一座军事要塞。
    所以在当地很难征发足量的民夫，不得已只能从六安、寿春等地抽调。
    尽管如此还是不太够，本身就正值冬季无法通过水路运输。
    并且他们这里是为镇东将军郭淮作为后勤部队而存在的。
    郭淮所部如今已然南下，顺着夹石、石亭一线进攻皖城。
    这条线路补给线很长，后勤的压力成倍增加。
    不远处。
    一名青年武官扶刀而立，目光审视着人群。
    他叫马隆，兖州人，此番兖州军被司空王凌征召前来淮南，作为后备军使用。
    运输工作在有条不紊地进行着。
    忽然他见一个军士为了节省体力，把身上的皮甲和佩刀都放在了一旁。
    于是走了上去：“你的装备和武器呢？”
    那军士似乎没察觉出对方语气中的责备，回道：
    “军侯，反正我们这里也不打仗，省点力气咱可以多扛几袋粮食嘛。”
    话糙理不糙，正常来说非战兵没必要时时刻刻着甲持刀。
    甚至就算是出征在外的部队，在行军途中大多也可以将辎重放于辎重车上，以节省体力。
    然而马隆却严肃地说道：“我看你体格强壮，是个好苗子，万不可浪费了天分。”
    “去把装备穿戴上！”
    他平日里对麾下士兵的训练很严苛，认为非训练时的负重锻炼同样很有必要。
    在他眼里，这里士兵说不定哪天就会被拉上战场。
    到那时候，他们或许会侥幸在残酷的战场上活下来，从而感谢平日里勤于锻炼的自己。
    “孝兴！”
    有人唤着他的名字，马隆转身看去，来人是兖州武猛从事夏侯庄。
    他是兖州刺史夏侯威的次子，今年三十岁，此役他被临时任命为监军，负责统筹舒县一带的后勤部队。
    值得一提的是，他的妻子是羊徽瑜的族姐，而在原历史上，他是晋元帝司马睿的外祖父。
    “夏侯从事。”马隆拱手拜礼。
    “哎~”夏侯庄却是摆摆手，“孝兴你我情同手足，何必如此见外。”
    “仲容兄。”马隆随即改了口，而后问道：\"郭都督那里有消息了吗？\"
    “暂时还没有。”夏侯庄摇摇头。
    马隆低头沉思了一阵，忽然说道：
    “我觉得，如果郭都督奇袭皖城，中途补给线是个隐患，如果吴军派兵攻占夹石，郭都督的军队将会成为一支孤军。”
    “或许司空自有安排吧，而且郭都督曾经在雍凉为将多年，必会谨慎处之。”夏侯庄叹了一声，“好了，这也不是我们该考虑的事。”
    两人沉默了一阵，夏侯庄又开启了另一个话题：
    “若不是这场战役打的突然，我这会儿应当已经被调任洛阳中军了。”
    “不过也好，此役若能立下战功，回京后的官职或许会更进一步。”
    马隆点点头。
    虽说他的这位好友确实很有实力，但他自认为自己也不差。
    可现实是，人家的阿父是兖州刺史，姻亲是泰山羊氏，族兄更是朝廷只手遮天的大将军。
    根本比不了。
    “孝兴啊。”夏侯庄拍拍他的肩膀，“知道之前家父想征辟你入刺史府为吏，为何被为兄阻拦了吗？”
    夏侯庄卖了个小关子。
    “不知...”马隆稍稍一愣。
    要不是马隆今日主动说起，他还真不知情。
    不过夏侯庄心直口快，平日对他也很好，应当不至于害自己。
    “为兄是想，等回了洛阳，把你引荐给大将军。”
    马隆闻言受宠若惊，对于他这样的武夫而言，能被引荐到京城，即便只是从一个小官做起，那也是前途无量。
    “多谢仲容兄。”马隆拱手称谢，对于这种事他从不扭扭捏捏，惺惺作态。
    无论是在何时，上进应是一个男儿必生的追求。
    ..........
    郭淮带着三万多人马已过挂车关，进入到了皖城谷地。
    他为将多年，经验老成，在每个关口都留了兵马把守关隘，以防吴军断其粮道。
    “世英兄，没想到你我二人在淮南还能一起出征.....时光如白驹过隙，如今你我都白了胡须。”
    马背上的郭淮笑着看向一旁的扬州刺史鲁芝。
    他跟对方曾经在长安共事多年，交情匪浅。
    然而感情归感情，利益归利益，目前来看这鲁芝是大将军夏侯献安插在自己身边来制约，甚至是监视他的人。
    所以郭淮只是保持着明面上的客气，心里却有意无意地疏远。
    鲁芝倒没郭淮那么多心眼，至少此时此刻他的精力全部放在战事之上。
    于是问道：“伯济，司空分兵要我们来佯攻皖城恐非良策吧？”
    “此话何意？”郭淮自然是知道王凌的真实命令，但却明知故问。
    “皖城乃是一座坚城，军粮充足。”鲁芝道，“我军孤军远攻，吴军救兵必至，那时进退失据，形势对我们不利啊。”
    “江东水贼是擅长的是水战不假。”郭淮笑着解释道：“但如今冬季湖水变浅，大型战船只能抵达皖口。”
    “他们势必放弃水战，与我们进行他们不擅长的陆战，这对我们来说是很有利的。”
    “所以，我们不是佯攻，而是真的要奇袭皖城。”鲁芝成功套出了郭淮的话，正捋着灰白色的胡须，严肃地看着对方。
    郭淮这才反应过来自己说漏嘴了，还没等他开口辩解，鲁芝又说道：
    “虽然愚兄比你痴长几岁，但伯济毕竟是我的上级，我本不该用这种口吻的。”
    “可你郭伯济是否防备心太重了呢？”
    “其他的暂且不说，至少司空的真实命令，伯济总该告诉我吧。”
    郭淮闻言犹豫了片刻，索性坦率地说道：“实不相瞒，司空是要奇袭皖城。”
    “正如我刚才所言，司空认为此时的吴军支援不利，拿下皖城的可能性很高，就算不成，我军亦可牵制大量吴军兵力，为司空那里争取更多机会。”
    “倘若吴军不来救呢？”鲁芝反问。
    “应该不会吧....”
    郭淮其实也有些犯嘀咕，当时接到这个命令时他本想提醒王凌的，但看在对方一副势在必得的模样，最终却没开口多说。
    毕竟现在郭氏是跟着王氏混的，大多时候还要依着王凌的意思。
    郭淮想了想，说道：“吴军在江北皖城一带大肆屯田，已颇具规模。不太可能会轻易放弃了这块地方。”
    “道理是这么个道理，可我总觉得有些不安。”鲁芝姑且接受了郭淮的说法。
    郭淮笑着安慰道：“世英兄不必太过悲观了，莫非你以为司空不知兵吗？”
    “我可没这个意思。”鲁芝连连摆手。
    就在这时，前方有快马来赶到，郭淮随即收起笑容，看向那人严肃地问道：“何事？”
    “禀都督，吴军皖城守将已将各处粮仓焚毁殆尽，弃城而走，现已在皖口登船。”
    “什么！？”