夜幕降临，草丛里的不知名虫类叠声长鸣，城墙上亮着微弱的火光，四周死气沉沉，不见一丝人气，直到远处响起马蹄声，视野内出现蜿蜒的模糊黑影。
“是四殿下他们到了！”
随着一声欢天喜地的惊呼，士兵举起火把朝着城内的人打手势，须臾之间，空气中响起金属大门摩擦地面的刺耳声响。
两排火把从城内鱼贯而出，如同移动的火龙，眼前骤然明亮起来。
明州太守姚照，和他的长史杜璟，匆匆忙忙地赶到城门口迎接，待见到四皇子的身影，他们诚惶诚恐地伏跪在地，齐声道：“臣等恭迎四殿下。”
谢扶渊未见疲惫之色，他反手勒住缰绳，眼神如鹰隼，居高临下地扫过地面的人，淡声道：“都起来吧。”
姚太守谢恩后起身，他看起来四十有余，身量中等，许是因为忧心饿疫一事，整个人憔悴瘦削，衬得官服都大得出奇，他恭敬道：“四殿下一路舟车劳顿，辛苦至极，臣和常庚将军已经备好酒菜为殿下接风洗尘，还请殿下移步太守府。”
常庚和韩癸都是谢扶渊提携出来的人，当初兵分两路，便是常庚押送粮食直达明州。
谢扶渊看了眼常庚，才回复道：“有劳姚太守，烦请带路。”
主角团的队伍进了城门，继续朝着太守府前进。
常庚走到谢扶渊的旁边，向他汇报目前的情况：“殿下，明州的情况和传闻中的一样。染上饿疫的百姓，腹中就像是一个无底洞，需要不停地进食，一旦没有食物，他们就会饥不择食，什么都吃，甚至啃咬自己的同类。”
谢扶渊凝眉，询问道：“目前感染饿疫的百姓有多少人？如何安置的？”
常庚说：“目前有二百三十二人，姚太守将他们送到了一个叫做曲陵的地方统一看管。属下按照您的吩咐，将灾粮分给普通百姓后，剩余的就都送到了疫区。曲陵每日送去的饭菜是普通人饭量的三倍，可他们还是吃不饱，一度饿到啃桌脚，吃墙皮。”
谢扶渊眉心蹙了蹙，这饿疫实在是古怪，超出了正常人的理解范围，若说其中没有灵异力量的参与，任谁也是不信的。
父皇突然让钦天监的人来助他，可他不信钦天监的人，只相信自己愿意信任的人。
四皇子回头望了眼马车，仿佛能透过那实质墙壁，看见那张清丽的脸。
谢扶渊似乎感应到了什么，目光微移，便对上了洛观屿不善的目光，他怔愣片刻，忽略了其中的敌意，便转过身了。
洛观屿掀起眼皮，他神情恹恹，流露出几分戾气。
余光中，身旁马车的帘子动了动。
少年的身体瞬间绷紧，仿佛里面随时会伸出一条胳膊，那只小手会胡乱摸索，然后拉扯他的衣角，往他怀里塞乱七八糟的东西，有时是一块糕点，有时是一块饴糖。
可是半晌后，却什么都没有等来，原是风动车帘。
洛观屿眸光微闪，今日楚楚是安分得出奇，他说不上心里是松了口气，亦或者是几分自己都未曾察觉的失落。
隔着车壁，少女蜷缩在塌上睡着了。
进城门前半个时辰，她还和沈翎一起听路清澜介绍明州的情况，眨眼功夫，便倒下睡得不省人事。
沈翎和路清澜对视一眼，哭笑不得，随即体贴地给楚楚盖上了一件薄毯。
*
大雪封山，寒气茫茫，树枝上压了厚厚的一层雪，耳边时不时响起咔嚓断裂的声音。
李月楚深一脚浅一脚地走在雪地里，不确定地问：“系统，你确定洛观屿在这个地方？”
铃河村这个隐藏副本后，洛观屿的好感度来回波动几次，终于稳定在了50，任务进度条拉到一半，系统发放了第二次阶段性任务奖励：【姜糖馒头】。
有了上次的经验教训，李月楚找个地方躺好后，才让系统开启记忆幻境。可惜这回不如第一次幸运，她走了几个钟头，都没有看见洛观屿的痕迹。
系统说：“记忆工具从不会出错，请宿主耐心寻找。”
李月楚长长地出了口气，泄愤似的在冰天雪地里乱走一通，值得庆幸的是，她是灵魂状态，感觉不到冷，否则她严重怀疑自己会被冻死在这个鬼地方。
空中突然砸下大片大片的雪，眼前倏尔一黑，一道影子从她的头顶上闪了过去。
李月楚吓得抖了一下，抬起头，才发现那居然是一只鹰。
冬日一片死寂，这只鹰在天空盘旋了好几日，早就饥肠辘辘了。
此刻它的圆瞳变得细锐利长，目光如炬，展开巨大的黑色翅膀，冲着某个地方俯冲而去，应该是找到什么猎物了。
她朝着鹰消失的方向追了几步，看清楚鹰的目标时，却是瞪圆了眼睛——
那堆满白雪的树下，赫然是个昏死的男童，他不知道在那里独自待了多久，眉间发梢全是雪花，几乎和周遭的雪景融合在一起，叫人难以发现。
那有几分熟悉的相貌，居然是……小洛观屿？！
李月楚心脏猛地一跳，立刻低头在地面找能攻击鹰的武器，拾起石头要砸过去时，恍然又想起系统说过，她不能随便干涉记忆幻境中的事情，否则幻境会立刻结束。
她急得原地跺了一下脚，只能任由那鹰冲向小洛观屿，心有不忍地闭上了眼睛。
想象中的残忍画面并没有出现，只听见鹰猛地发出一阵尖锐地叫声，扑腾着翅膀飞远了。
李月楚睁开一只眼，看见了一个裹着头巾的老婆婆，她身上穿着破破烂烂的棉衣，地上一担捆好的湿柴被胡乱地丢在地上，她嘴里嘟嘟囔囔：“这畜牲，还敢吃人了。”
老婆婆走向昏迷不醒的小洛观屿，哎呦叹道：“这哪家孩子跑这里来了？怕不是冻坏了！”
“可怜的娃娃哟，婆婆带你回家。” 老婆婆脱下外面的衣裳裹在他身上，将人背到自己的背上，又拖着那捆柴禾，朝着家的方向而去。
不知走了多久，他们到了一处简陋的小屋，老婆婆用热水给洛观屿擦了脸和手脚，又给屋里烧上炭盆，便出去做事去了。
李月楚趁机溜到床边，这会儿才有机会看看他。
屋内暖和起来，小洛观屿冻僵的脸也慢慢有了血色，粉雕玉琢的一张脸，隐约可以窥见他长大的轮廓。
相较于上一次的记忆幻境，他似乎只长高了一点点，瘦得可怜，像是没有母兽庇佑的小兽，独自在雪地里自生自灭。
李月楚打量着小洛观屿，目光突然落在他的手腕上。
他裸露的皮肤青紫肿胀，脏兮兮的铜钱红绳松松垮垮地套在腕上，似乎稍不注意，就会掉落不见。
原来，铜钱红绳这个时候就有了吗？
明明上回见面，还没有它的踪迹……
她因为莽撞，早早结束了【茉莉花糕】的幻境，似乎错过了很多重要信息，最让人百思不得其解的是，他一个小孩子，是怎么到了这个地方的？他的母亲琼枝呢？
李月楚盯着他胡思乱想了一会儿，叹了口气，忍不住想摸摸他的脸，却在这时，小洛观屿的眼睛突然睁开了。
黑溜溜的眼睛盯着屋顶迷茫片刻，然后猛地翻身坐起，他慌乱地打量这周围的一切，眸光中全是警惕和不安。
琉璃般的眼珠突然定住，直直看向李月楚所在的方向，像是看见了什么似的，吓得她心里直打鼓：洛观屿那厮对鬼物很是敏锐，难道现在就能看见鬼魂？
可是……系统不会这么不靠谱吧？
李月楚正想质问系统，门突然打开了，老婆婆端着一碗冒着热气的东西走了进来。
老婆婆看见他，和蔼地笑：“孩子，你醒啦？”
小洛观屿只盯着她，也不说话，浑身紧绷得像是一张拉满的弓。
老婆婆大概是看出了他的紧张，只将碗放在桌子上，“这是我熬的姜汤，你在雪天里也不知道冻了多久，寒气入体是要生病的，你赶紧把它趁热喝了，驱驱寒。眼瞧着快过年了，可千万别生病了。”
小洛观屿警觉得不像是个小孩，直到那碗姜汤冷却，依然没有动作。
老婆婆并没有说什么，她接着送来了一碗碗姜汤，直到第三天的时候，他终于犹豫着伸出了手。
热腾腾的姜汤下肚，小洛观屿试探着走出了屋门。
他身上穿的是婆婆老伴儿生前的衣裳，长长的衣袖拖在地上。
老婆婆问他家住哪里，父母在何处，今年几岁，可无论她问什么，小洛观屿都不说话，他只是静静地坐在一旁，看着婆婆忙活儿，眼珠随着她的动作转来转去。
或许是一个人住太孤寂，突然有人作伴，老婆婆絮絮叨叨说了很多。
老婆婆姓张，老伴儿去世后，因为和儿媳儿子相处不愉快，她和儿子分家后，便独自搬到了村尾的废弃小屋。
她一个人住很清净，还攒钱买了两只鸡，母鸡都现在都能下蛋了哩！
张婆婆笑呵呵说：“孩子，你要是没地方可去了，可以留下和婆婆做个伴儿，婆婆虽然年纪大，但是还养得起你一个小娃娃。”
李月楚看向小洛观屿，他依然静静地没有说话，眼睛却亮起了一簇惊喜的星光。
年关将至，张婆婆忙忙碌碌地准备过新年，她家中并不殷实，所以并没有什么好准备的，可她还是认真地打扫，剪窗花，甚至用老伴的旧衣裳，给小洛观屿改了一身合适的棉衣。
小洛观屿的话依然很少，可像是一个缠人的小狗，围着张婆婆转来转去。
一对毫无血缘关系的婆孙，正满怀期待地辞旧迎新。
除夕夜，张婆婆蒸了几个圆滚滚的馒头。
蒸笼里冒出白茫茫的水蒸气，小洛观屿仰着脑袋，嗅着空气中甜腻清香的味道，期待的小脸上，竟隐约有几分恍如梦寐的小心翼翼。
那样的神情，让李月楚想起了朋友家以前收养的流浪小狗。
张婆婆打开蒸笼，热腾腾的水汽夹杂着食物的香味铺面而来，她赤手捡起一个焦糖色的馒头，递给小洛观屿。
小洛观屿一脸虔诚地接到手里，可很快他脸色就变了。
馒头刚出锅，烫得厉害，皮肤灼得疼痛，可他又舍不得扔，只能两只手来回倒腾。
“哎哟，瞧我老糊涂了。”张婆婆连忙找出个小碗，将馒头给他放进碗中，端详着他烫红了的手，心疼道：“老婆子我皮糙肉厚的，不怕烫，你这细皮嫩肉的，烫疼了吧？”
小洛观屿直摇头，竟然冲着张婆婆笑了。
他生得俊俏，笑起来乖得让人心都能融化，张婆婆怜爱地摸了摸他的脑袋，“别用手，拿筷子吃，小心烫。”
她用一根筷子插进馒头，像是一个棒棒糖似的，重新递给小洛观屿。
小洛观屿朝着馒头轻轻呼了几口气，才轻轻咬了一小口，姜的辛辣，糖的甜腻，小麦的清香，丰富且有层次的味道在口中次第铺开。
他抬起眼，惊奇地望向张婆婆。
张婆婆笑着说：“这是姜糖馒头，除夕吃姜糖馒头，驱寒食甜，来年啊，健健康康，甜甜蜜蜜。”
小洛观屿愣了愣，随即脸上露出了笑容，他举起手中的姜糖馒头，终于说了第一句话：“婆婆，你吃。”
屋外的天黑了，空中又飘起了雪花，安静的鸡棚里响起了一声短促的鸡鸣。