京城定国公府。
揽月楼内，温润儒雅的宋慕白正在全神贯注画一幅丹青。
画上的人俨然是一名年轻男子，皮肤稍微有点黝黑，打扮普通，一双眼睛却明亮无比。
宋慕白仔细端详着手里的画作，犹觉不满意。
“我始终画不出叶姑娘那双眼，如星如火！”
旁边磨墨的小童夸赞道：“世子爷 你这都是第十七幅画像了，小的倒觉得一幅比一幅好。”
“你懂啥，这叶姑娘的眼睛如同天上最美的星子，任我如何琢磨，都画不出这双眼睛的十分之一。”
“世子爷，那这叶姑娘倒地有多美啊？”小童显然是跟随了宋慕白多年的小厮，说话也随心所欲。
“青竹，你懂什么？美人在骨不在皮，叶姑娘，就是那种刻在骨子里的美！”
宋慕白对着青竹摇摇头，显然对青竹的话不甚满意。
“世子爷，有永康的密信。”
一名暗卫打扮的人匆匆进来，呈上一封书信后又隐身消失。
宋慕白展开书信，书信里，永康把最近黑虎寨所发生的一切大小事宜，俱都写的清楚明白。
后面还有一大篇幅写着叶黎一家的独特之处，那个神秘的防护罩，叶黎的神出鬼没，以及随手招来的雷击。
宋慕白看完，心里讶异不已，叶黎，真的是个神秘的姑娘。
“世子爷，宫里来人了，请世子爷疾速进宫。”
宋慕白闻言，把手里的丹青一卷，塞进旁边的宽口花瓶里。
青竹替他整理着装，又吩咐人给宋慕白牵来马儿，一路打马进宫。
御书房内，跪着几位头发花白的大臣，宋慕白进来的时候，年纪轻轻的北漠皇帝正抄着手里的砚台， 砸在其中一个老臣的身上。
“皇上，这是怎么了？怎么生这么大的气？宋慕白急忙劝阻，也就是他了，换作别人，都不敢在皇帝暴怒的时候开口。
“哼，东离送来诏书挑衅，要我北漠送公主去和亲，否则，就荡平边界三城！”
皇帝显然气得不轻，他怒指着户部尚书：“这老匹夫，竟敢推脱户部无钱无粮，这让朕如何派兵去抵抗？”
宋慕白一下子就听出了重点，惊问：“皇上要派兵攻打东离？”
“这东离小儿，一次次挑衅我北漠，真当我北漠无人了？”
户部尚书跪在地上，磕头祈求：“皇上，不过是一个区区公主就能换来边界和平，皇上何必大动干戈呢？”
身边也有两位大臣磕头赞同：“只要一女子就能换取边界和平，皇上三思啊！”
“几位大人所言差矣，上次东离威胁要锦玉琉璃碗，当时也是几位大人苦苦相劝，用琉璃碗换取和平，这次又是几位大人，要让我朝尊贵的公主殿下和亲，来换取息事宁人？”
“敢问几位大人，这一次妥协了，下一次呢，若下一次，东离让我们割让城池，大人愿否？“”
“亦或者让几位大人奉上府里的千金小姐，大人愿否？”
“散尽家财，几位大人去做人家那马厩里的小厮，出行撑伞的奴才，大人愿否？”
宋慕白铁骨铮铮，一脸傲气的看着那须发皆白，面红耳赤的几位大臣。
“愿否？”
皇帝也大喝一声，惊得几位大臣急忙磕头求饶。
看吧，这就是人性，事情没到自己身上，永远都不觉得疼。
不过是区区几句话，就能让他们吓破胆！
宋慕白蹲下身子，看着眼前的几位老大臣，苦口婆心的说：“想我北漠，热血男儿何其多，岂可因区区东离，就怕死不前呢？东离要战我便战，何惧之有？”
“北漠的公主也是我们北漠的门面，若是让女子和亲，才能保住一段时日的和平，这皇帝，当得又有何用？”
“尚书大人，你怎么了？”
户部尚书年迈体弱，此刻情绪大起大落，整个人都不好了。
立即有太医进来为尚书大人诊治，一番切脉查探之后，太医摇头：“急火攻心，痰迷心窍，尚书大人，是中风之症。”
“朕要打仗，这管户部的却突然病倒，气煞我也！”
皇帝唉声叹气，不停的来回转圈。
“慕白，如今，朕只能靠你了，这户部，朕交给你，你可要守好朕的钱袋子。”
宋慕白连忙推脱：“让我领兵打仗，我愿意，这………皇上难为我了。”
“这紧要关头，只有慕白值得朕信任，若你在后方都不能帮助朕，朕还能相信谁？”
“皇上要御驾亲征？”宋慕白大惊失色，这御驾亲征可不是儿戏！
“朕意已决，边关战士自叶正天贪污军饷以后，士气低迷，若是朕亲临，自当鼓舞战士们的斗志，对付东离，自当奋勇向前.！”
皇帝一番铿锵之词，激起了宋慕白的血性。
“好，臣定为皇上竭尽全力，分忧解难。”
宋慕白进了户部，才发觉自己是进了一个什么样的地方。
整个户部所有的账目清点下来，只有白银六万余两，粮食一万九千余担。
而眼下皇帝御驾亲征，就需要白银四十万，粮草两万万担，这么大的豁口，该从哪里补救？
宋慕白此刻，才发觉自己身上的担子，重达千斤。
不仅于此，安县旱灾，已经有三个月未曾下一滴雨，急需拨款救灾。
渠县修护堤坝，预防明年夏日的水灾，也需白银三万两。
这一本本公文，如同大山一样，全部压在宋慕白身上。
“这都叫什么事啊？皇上这是把我放在炭火上烤啊。”
宋慕白无奈叹息，可他答应了皇帝，又不能撂挑子，赶紧招了户部所有的官员议事，青竹随侍左右。
首先，就要查清楚，这户部每年纳税的银钱，究竟去了哪里？
户部议事厅，几张条桌，摆着几碟素菜，一碗白饭，宋慕白面前亦是如此。
几位户部的官员进来皆都撇嘴，明显是不屑一顾的模样，宋慕白把这些人的神色看在眼里，记在心里。
“各位大人，为何户部所剩钱粮无几？”
宋慕白等这些人落座， 连最起码的招呼都没打，直接开门见山！