【11】

    “个子很小，披着斗篷……连长相都不知道？隼，你妹妹是怎么认识这样的人的？”

    “不知道。正是因为毫无头绪，我们才会想来问你——和活动范围有限的我们相比，一直游离在外的你，应该更了解疑似自由佣兵的人的动向吧。”

    “真是意外——自从我选择独自行动，不再听从总部的命令之后，你这是第一次对我用和以前一样的语气，谈及归队以外的事情。”

    自从在战争中失去家人后，他们眼前这个少年总是满怀着愤怒，面对着所有的人和事，无论是敌人，还是同伴。——像这样心平气和地交谈，正如对方所说，确实久违了。

    但是，不仅是他们，就连现在被他们询问的快斗——对于这番对话的发生都没有流露出太多意外之情。和黑咲隼已经有所预料的一样，快斗似乎早就已经料到，他们会在这个时候来寻找自己。

    ——甚至就连，他们真正想要【寻找】的存在，他可能都已经想到了。

    “光就这点信息，你也不会像个愣头青一样冲来帮你妹妹找人吧。——是因为很有可能是同一个人么？那个据说救了你妹妹的家伙，以及在今天，与爱德·菲尼克斯在众目睽睽下决斗的那个人。”

    果然，快斗也没浪费太多时间在没意义的试探上——即使现在已经分道扬镳，但无论如何，他和眼前的两位——黑咲隼以及游斗，也曾是多年的挚友，他们来找自己的目的，也并不难猜到。

    “但很遗憾，虽然我也看到了那场决斗，但我只是单枪匹马，没有办法轻易潜入敌方总帅位于的机械机体中。”

    “是亲眼目睹……难道你知道那个家伙现在的去向？！”

    尽管他们能猜到，即使不在总部，快斗也自有办法去追查敌军的动向——但他们没想到，快斗似乎是在现场完整地看完了这场决斗，这当然会令人坐不住。黑咲隼甚至直接冲上前来，激动地抓住了快斗的肩膀。

    “那家伙果然还是和爱德·菲尼克斯是一伙的吗！？既然你看到对方最后，是和那些家伙一起离开的话……”

    “从表面上看，确实很像是同阵营的人的一场内讧吧。——毕竟那个身份不明的女人，能够使用和那些家伙一样的【融合召唤】。”

    “果然快斗也觉得那家伙应该是女孩子啊……”

    在一旁和黑咲隼一起行动的游斗小声嘀咕了一句。

    不过这倒不是什么大不了的事——只不过是让【那个神秘的斗篷人和琉璃要找的女孩是同一个人】有了更确凿的证据而已。

    只是——有一点搞不明白，如果是和那些侵略者是一伙的，那家伙又怎么会救下琉璃呢？

    自从战争爆发，几乎从没见过那些毫无人性，嗜杀成瘾的士兵，会对陷入困境的普通居民施以援手——那些混账，只会无视掉手无寸铁之人的求饶和哀嚎，将他们随意地变成无生命的卡片……

    “但是，我说了，——那是【表面上】看起来。毕竟那个女人，她使用的召唤方式并不只是【融合】而已。……超量召唤，还有那从未见过的【链接召唤】……”

    仿佛在回答游斗心中怀有的疑问一样。快斗话锋一转，又说出了他觉得可能的另外一种猜测：

    “从我在现场观察的反应来看，那家伙打败爱德·菲尼克斯之后，那位司令官表现出来的挫败感并非是在演戏，而周围那些士兵愤怒的样子，也不像是在面对和他们地位一致的同伴……所以，也可能和隼说的一样，那个女人是不隶属于任何组织的【自由佣兵】……”

    “这些都只是毫无根据的猜测——真正能够用来判断对方是敌是友的，唯有亲自和那个女人交手一次。”

    黑咲隼打断了快斗的揣测，可以听得出来，他的话语里流露出丝毫不想在这里等待的不耐烦和焦虑感。

    “既然你说那家伙曾前往敌阵中心，那么至少可以推测，只要继续监控爱德·菲尼克斯的动向，就很可能还能再次见到那个女人——”

    “那见到对方以后呢？隼。难道你的目的，是和那个神秘人物一对一的单挑？在爱德·菲尼克斯率领的军队……那么多敌人的重重包围下？”

    快斗看向黑咲隼的目光，流露出【你的脑子没问题吧？】这样的含义。

    “如果你真的想要跟那家伙决斗，隼，至少也要想一个更可行的计划，比如找到能够让对方主动踏入陷阱的办法，深入敌军中心去寻找绝非明智之举……”

    “哼。你才是太天真了，快斗。你以为那样的存在会是毫无防备的笨蛋吗？如果不主动出击，别说让对方上钩了，像那样的女人，很有可能会赶在所有人试图找到她的踪迹之前就逃掉了吧。”

    深绿发的青年冷嗤一声，反过来用极度不认可的眼神看着快斗。

    ——作为捕猎者，在遇到【大鱼】的时候，绝不可将狩猎的主动权让给对方。因为像这样的人物，在暗中盯着她的肯定不只是他们，无论是被其他家伙捷足先登，又或者是让这样关键的存在，先一步察觉到危险跑掉……这都是他无法接受的。

    在黑咲隼看来，不同于他不了解详情的，琉璃说的【从要掳走她的人手下救了她】的那场暗中进行的决斗。那个神秘又奇怪的女人，如此明目张胆地挑战爱德·菲尼克斯的这场决斗，不仅彻底暴露了她的存在，而且也是一个巨大的机会——这甚至可能，已经是他们能够抓住她的最好的时机。

    一旦错过现在，很可能之后能和对方决斗的机会只会更加渺茫。……这并没有任何确切的证据，但黑咲隼的直觉警告着他必须抓紧时间。不然……

    【如果无法和对方分出胜负——自己，很可能会永远失去……什么重要的事物。】

    故而，尽管只是毫无道理的直觉，他还是同意了琉璃有些含糊不清的请求——在没有任何更进一步的思路的情况下，来这里找上了早就已经半脱离组织的快斗，只为了尽快找到，可能拦截住那个存在的线索……

    “……啧。你还真是和以前没什么区别，一旦下定决心，就会一直固执己见，根本是完全听不进去他人的劝阻啊，隼。”

    “这句话，我原样奉还给你，快斗。——所以，关于这件事，你肯定已经早有打算了吧？”

    见他没有任何打算离开的样子——看样子，是不从自己这里问出来【那个办法】，就绝不会轻易罢休了吧。对黑咲隼这幅顽固的样子，芒果头少年紧皱眉头，沉默片刻之后，终究还是叹了口气。

    “……好吧，……虽然计划目前并不完善，因为光我自己，情报调查肯定无法做到尽善尽美——但你说的也没错，现在可能反而是最好的时机。”

    说着，快斗走向自己住所角落的墙边——从落地衣架上取下自己的外套利落地穿上。这很显然，是他已经同意了，隼和游斗和他一起行动的信号。

    “——赶在爱德·菲尼克斯反应过来，以及——那样狡猾的家伙，先一步逃跑之前，就难得由我们来主动出击一次，打他们一个措手不及吧。”

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    “阿嚏——！”

    说实话，不知道是因为把斗篷脱下来了——还是因为忙了一个晚上，现在已经是深夜的缘故。游风镜翡莫名其妙地打了一个喷嚏，摸了摸自己有点发凉的手臂。

    从来到超量次元的时候就已经是夜晚，好几个小时，马不停蹄地一直在奔波，决斗，尽管无论是居民区还是学院军的区域，都算是灯火通明，倒是不影响她这段时间的行动——

    “……是不是还是要把斗篷戴上比较好？”

    现在没有披着那身把全身上下遮得密不透风的斗篷——而是戴着一个非常奇特的面具。只是把脸遮住了而已。

    感觉这夜晚的温度似乎还是称得上挺寒冷的……这样想着，游风镜翡只是下意识自言自语了一句，却看到丹尼斯竟然还很严肃地跟她比了个【X】的手势。

    “那可不行，阿镜。现在很多人都已经知道你的存在了——在你和爱德决斗之后。如果你还像之前那样全身披着斗篷的话，反而容易被人认出来。”

    “……行吧。”

    仔细想想，丹尼斯说的也算有道理。更何况，自己现在的斗篷——为了帮琉璃隐瞒身份，现在是在她的身上，也就是说游风镜翡现在不得不只用面具来遮掩容貌。

    不过——

    “虽然用什么方法，我倒是不介意——但你这个面具……是怎么回事？要我说，戴着这个难道不是会更显眼吗？”

    实在是忍不住不吐槽，游风镜翡伸出手，指了指自己脸上这个……丹尼斯不知道从哪里搞来的面具。

    “一般来说普通一点的纯颜色面具就好了，你给的这个不仅长得很奇怪，颜色还红彤彤的……”

    “这才不是什么奇怪的面具啊！！这是——我的演出专门定制的粉丝赠品，是我的【娱乐法师】卡组里的【火布偶】啊！！”

    “重点不在于这是你卡组里的哪只怪兽吧……”

    虽然，但就看这个面具本身的样子——倒是可以说是可爱吧。毕竟火布偶本身长得很像一个豆豆眼火焰冰激凌（？），这要是拿来当送给小朋友观众的礼物，倒是很别出心裁，但……

    “我最想吐槽的是这个嘴巴这里的引线啊！？每次说话的时候我都能看到那个引线前面连着的火苗在一动一动的，这未免也太注重细节了吧？！”

    ——总之，因为这个面具，本来想要努力保持【严肃】【寡言】【冷酷】的表面形象的游风镜翡都没办法绷住。她一说话，这个火布偶面具就像在吹泡泡一样，引线前的火苗忽高忽低的，根本让人无法将注意力集中在对话本身这件事情上……！

    “我倒是觉得很可爱诶——小翡戴着这个。而且看起来也不会很奇怪，感觉就像………”

    【……就像小孩子一样】。话说到一半，琉璃还是忍住了。

    如果对本身就因为个子矮加上脸长得很嫩，老是被人误解了真实年龄的游风镜翡，在戴着这个面具的时候被说出这句话的话——会被打击到的吧。肯定会被打击到的吧。

    “总、总之，因为没有穿着斗篷，看起来给人的印象都不一样了不是吗？之前一看起来就会给人阴沉的感觉，现在的话，感觉更像是普通的在和朋友一起出去玩一样呢。”

    “呃嗯……既然琉璃都这么说的话……”

    本来都已经把手放在这个火布偶面具上想要把它拿下来了——但琉璃的劝说，让少女又只好把手收了回去。

    ……也没办法，如果怎么都要隐藏自己的真实身份的话，总要用什么东西来遮住脸。比起被认为是【神秘人物】，或许【搞笑人物】反而令人意想不到，这种反差感可能真的能起到更好的伪装效果吗……？

    【——我信你个鬼啊！】

    就算觉得很扯，可因为琉璃在这里，更何况是自己主动把斗篷借给她的，所以还是把脏话都咽回了肚子里。

    在豆豆眼火布偶面具下的黑发少女欲言又止，止言又欲，最后也只好叹了口气。

    “算了……现在没有更好的替代品。只能将就一下……等到了同调次元，我再想办法自己去买个正常点的面具……”

    她看着已经距离不远的，爱德·菲尼克斯所在的机舱，这样无奈地小声表示自己的不满。

    目的地是很明确的。——在琉璃留下来了所谓的【平安信】，作为对自己身边的人【她要离开家出去玩一段时间】的告知之后。非常迅速的进行了一点物资补给和行李准备，他们立刻就踏上了旅程。

    但次元间的移动必须借助特殊的仪器，虽然塞蕾娜和游风镜翡身上随身携带了能够在紧急情况下瞬间转移次元的手环——但那个毕竟是一次性的。

    考虑到丹尼斯和琉璃的随行，加上多出来的行李，最稳妥的方式还是要借用在学院军区域的【传送装置】才行。

    这也是他们现在需要前往爱德·菲尼克斯所在的机舱——旁边的传送点的缘故。因为之前已经从爱德那里拿到了可以自由通行学院军区域的权限卡，所以他们无需多此一举，再去找那位司令官获取通行许可，只需要穿过这边区域就可以了。

    因为这是学院军的地盘，对于有通行证的游风镜翡等人来说，到达传送区域理论上应该不会再遇到任何阻碍，这是很容易做出的判断，然而——

    “……虽然我没兴趣对爱德·菲尼克斯的能力进行谴责，但是，这块地区的警备程度——”

    “啊哈哈，果然，阿镜也能感觉到啊。……总觉得……我们，是不是已经被人盯上了。”

    其实并不是一直被跟踪——而是直到刚才为止，他们才被人发现……如果不是因为游风镜翡没忍住打了个喷嚏的话。

    【滴——滴——有外来者闯入，立刻进入一级警备状态。警告，有外来者闯入，立刻开始全方位搜查——】

    就算她去怀疑爱德·菲尼克斯到底有没有认真加强这片区域的防卫，也已经于事无补——学院军的地盘被外来者的闯入，这已经是事实。

    听到这迟迟才响起的警报声，游风镜翡微微偏头，朝着看似什么都没有的方向扫了一眼，立刻对塞蕾娜和丹尼斯说道：

    “你们先带着琉……带着这孩子去传送点。我很快就会跟上来。”

    “诶？！不是说好了这种情况让我来断后吗？！”

    没想到，作为这里最关键的存在——也是绝对不能暴露身份的人，游风镜翡竟然是选择自己来当诱饵。不可能同意这件事，丹尼斯立刻提出反对：

    “还是你带着她俩先走，——我只要负责争取时间，就算我没办法去其他的次元，也不影响……”

    “如果我没打算带你去，我当然会第一时间把你丢在这。——别废话了。我有我自己的办法解决追兵，你只需要去先一步启动次元传送的装置就行。”

    换句话说，游风镜翡并不打算把丹尼斯当做随时可以抛弃的诱饵——他很清楚，她的性格确实是这样。

    尽管在一开始，她非常不愿意带上他一起走，但既然和他以【协助说服了琉璃】达成了承诺，游风镜翡就不会再改变已经定好的计划。

    而且……看着那个往这边逼近的【追兵】，已经渐渐可以看清样子的身影。知道了那并不是【最麻烦的那两个人】之一，丹尼斯也稍微放下心来。

    毕竟只要不是【黑咲隼】，他相信她肯定有十成的把握脱身。……不，就算现在出现在这里的是那个男人，自己也会选择相信阿镜。

    所以，没有再和她继续争执，丹尼斯对少女轻轻点头之后——带着其他人立刻跑了起来。

    “那我们就——先走一步了！”

    混在因为警报，而开始四处胡乱搜索的机器人守卫中，他们的身影很快就不见踪迹。

    而只要跑到近在咫尺的爱德·菲尼克斯在的机舱附近，就会很容易躲到地下通道——前往传送舱所在的地方了。

    在这位入侵者看来，丹尼斯他们看起来就像是从一片混乱中凭空消失一样——但或许那也并不会阻止对方的行动。毕竟只要有可以作为【对手】的，戴着奇怪面具的人留在了这里，就不算是白来一趟。

    “——你是什么人？是那个黑斗篷女人的同伴吗？”

    “【黑色斗篷的女人】…、啊。”

    本来只是顺手为之的无心之举。她将自己黑色的斗篷借给琉璃——却不仅隐瞒了琉璃的身份，也让这些似乎一开始就是奔着【自己】来的家伙，误会了一些事情。这倒是让游风镜翡有点哭笑不得。

    看着眼前这个，在自己曾经的过去里，还算得上是熟人的少年……毕竟这家伙也算是自己多年的学生了吧。

    在如此紧张，一触即发的氛围下——戴着奇怪的火布偶面具，显得颇有滑稽感的少女，却忍不住笑了。

    “是啊，我是谁呢？嗯……这个，比起我来告知答案，应该是由你们自己来猜吧。”

    【……莫名其妙的家伙。】

    也不能怪天城快斗会下意识这么想。

    在此刻，唯一一个因为最了解敌方情况，所以潜入了敌军最深入的腹地的唯一的追兵——天城快斗的眼里，他看到的仅仅是一个戴着豆豆眼的怪兽面具的人，像是在嘲笑他一般，吹了一口面具上的卷管……也就是如同吹口哨一样，吹了一口【火焰】。

    这幅滑稽到诡异的样子，却不知为何让他感到非常不妙……可现在，不是在意这种无聊的挑衅的时候。

    “无需多言。不管你这家伙，到底是主谋亦或者只是一个被当做弃子的小丑，只要把你抓住，就可以问出情报——”

    “是吗？想的倒是没什么错，不过……”

    看着准备拿出决斗盘，或许是想要和自己用决斗分出胜负的天城快斗——说来奇妙。难道是自己真的会受到这幅【面具】的影响？少女的心情倒是挺轻松的。

    毕竟，从决定由自己留下来阻止对方的那一刻起，她就没打算用什么【正经】的手段，来解决这位在自己原本意料之外的追兵。

    “——决斗太浪费时间了，我拒绝。但留下【目击者】，只会妨碍到我的事……真没办法。”

    “……什……么……？”

    身为【抵抗组织】的一员，受过训练的快斗，明明就连那些侵略者士兵，都很难近身——可他却完全没有反应的时间。

    只在一瞬，戴着滑稽面具的【怪人】，就已经移动到身后，将手搭在他的脖颈……一个手刀快准狠地砍了下去。

    因为曾经遇到的每个敌人，大部分也会先选择【决斗】——他根本没有想到，对方会用这种过于迅速，又过于卑鄙的手段直接【将军】。

    根本连叱责的话语都没能说出来，快斗两眼一黑。

    在失去意识前，只听到这么一句莫名其妙的话：

    “——只能勉强一下你，来我这里稍微打个工了。”

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    “——十几分钟前，快斗的定位信息就停在这里了。”

    和成功潜入的快斗不同，他们的运气差了一些。

    在过程中不小心触发了警报，本来是为了从不同的范围内寻找目标，才选择了兵分两路，但游斗和隼却并不如常年在外的快斗了解这片区域，结果却适得其反了。

    “……通讯器和决斗盘都被丢在了这里，所以我们无法追踪快斗的位置——是被抓起来了吗？”

    半蹲在地上，茄子头少年拾起属于快斗的东西，皱起眉头。

    “不，如果是被爱德·菲尼克斯的手下抓起来，他们应该会专门收缴起这些可以证明入侵者身份的东西，而不是这样仓促丢在这里。”

    否定了快斗被关押起来的猜测——但既然快斗本人已经从这里消失，那至少可以确定的是，他肯定遭遇了非常麻烦的事情。

    “死亡……也不太可能。想要杀了他，直接杀了就好了。没必要多此一举，留下他的通讯工具——是有在不暴露行踪的情况下，只是带走快斗，把他当做诱饵的打算吗。”

    “但如果只是带走，快斗肯定不会束手就擒。——至少也会给我们留下什么线索。”

    更何况，简直就如同凭空消失了一样……黑咲隼皱紧眉头，看着周围，因为警卫被他们骗到了别的地方，显得空荡荡的此处，无法猜测这里到底刚才发生了什么。

    “这里继续往前走就是死路。除了快斗提前找到的，出了问题的闸门——没有任何办法能穿过这片区域外围的带电护栏。”

    “而且前方就是山崖的峭壁了，就算是有通行许可，也没可能往什么都没有的悬崖那里走吧。”

    换句话说，如果真的有人带走了快斗——他们简直就像是凭空消失了一样。

    到底怎么回事？正百思不得其解的时候，游斗拿在手上的【决斗盘】的屏幕，在接触到人的体温一段时候，突然自己亮了起来。

    “……这是……”

    “啧。快斗那家伙又用这种办法。——假装是要用【决斗】挑战对方，实际上偷偷用那个时间间隙留下了信息吗？”

    可以说完全是在刀锋上跳舞的行为。——如果对方是君子还好，如果是那种擅长偷袭的小人，不抢占先机去攻击对方，不就等于把主动权拱手相让了么？

    很显然，快斗这次遇到的，就不是之前那些对自己决斗实力过于自信，以至于会就这么接下决斗的笨蛋士兵。把他带走的人很快就想明白，【决斗】什么的只是拖延时间，快斗的目的是为了尽可能让同伴了解情况和地点。

    ——不过，即使出手得已经足够快，也很谨慎地丢弃了快斗身上可能用于定位的仪器，但或许是时间紧迫，那个人并没有去仔细检查，在这些仪器里面，留下了什么【未发送】的讯息。

    所以，快斗在决斗盘上，最后留下的关键的内容，在用【抵抗组织】通用密码解锁了决斗盘的隐藏界面后，呈现在了游斗和隼的眼前。

    “……一共有4人。一个橙发的男人，一个紫色炸马尾辫的女孩，一个披着黑色斗篷的人，还有一个……戴着奇怪的面具？”

    看起来，是快斗留下的，带走了他的这些人的外貌录像的样子。

    “但……就只有这些了吗？”

    时间过于紧迫，在被击晕之前，赶在这个时间记录这些内容，或许已经是极限——可是，光就这一个影像，让隼和游斗去找到进一步的线索，无异于大海捞针。更何况他们现在根本不知道，这些人下一步的去向。

    【……只能到此为止了？】

    即使不甘心，但隼和游斗一起翻找了决斗盘，也包括通讯器里面所有留下的信息——最新留下的短讯只有这一个，通讯器里最新的记录已经是好几天前，看起来，为了避免快斗留下有用的信息，那个带走他的存在警惕地删除了通讯器里所有的【最近消息】。

    不仅是快斗失踪，他们也失去了能够追寻到那个黑色斗篷的女人的最后机会……正当黑咲隼焦头烂额，烦躁，后悔，迷茫——种种的情绪几乎将他吞没的时候，游斗突然按住了他的肩膀，似乎是想让他冷静一点。

    “等等，隼。——谈不上是线索，但我才发现，快斗他在自己的通讯仪器上，备份了一个这块基地的地图。”

    “……地图？他不是已经发过我们一份了吗？”

    “不，……看起来，这份地图和发给我们的不太一样。尽管看起来创建日期是一段时间以前，但点开之后才能看到，他在里面，做了几个今天才更新的改动。”

    只有潜入到如此深入的地方之后——才终于填补了原本地图上没有详细解析的空白之处。

    和之前藏在决斗盘中的录像不同。这份地图，被层层叠叠的过期讯息压在了非常不起眼的地方。

    大概快斗也是想到了，把他打晕并带走的那个人，可能会粗略的检查他通讯器中，所有【最近发送】的讯息——才会用这种方式，藏起了最后的线索吧。

    或许因为打字太花时间了，当时在暗中跟踪那一行人的快斗，用的是语音，记录下自己的发现：

    【我听到了一部分他们的对话。在爱德·菲尼克斯的船舱地下，有着通往特殊器械室的‘秘密通道’——这几个人，想要利用在那里的器械，前往‘我们不知道的世界’。】

    暂时还不知道，在家里还有更令人愕然的【消息】在等着他们。

    对黑咲隼和游斗来说，光是快斗现在留下的最后的这段讯息，就已经足够令人震撼。

    ——而在地图上做出来的十分潦草的标记，旁边写着的，是看起来令人更加诧异无比的几个字。

    【次元传送】。

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