隆冬天寒，梅朵吐蕊、重重压枝。
梅馆中的梅朵其色如火，红的冶艳灼人，只可惜此方曾是昔日永乐宫的园子，虽是更换了匾额修缮过，可依然令人忌讳，也不知皇后娘娘是哪跟筋不对，入夜来此采梅，贤妃段秋桐想着那先太子的阴魂，便心中惴惴。
可谁又能拂逆的了这皇后呢？
想后宫之内，皇后待自己亲近，视如姐妹，那谭氏纵使背后有先太子的乱党撑腰，可这夏侯一族，自古凤光得存，荣光不曾减过半分，而段氏门楣平平，自己在后宫终是要与皇后站于一处的，段秋桐只硬了头皮小心翼翼地随着，不敢多问。
眼望那梅圃渐渐近了，久未启口的皇后，忽然折身道：“秋桐，不知段将军处可特别知会过了？”
“娘娘的凤谕，这本家的兄弟自是可以放心的！”段秋桐聪慧应道。
“段氏安邦，本宫知道你一门忠勇，而妹妹定是好奇本宫为何深夜来此？”皇后颔首，礼遇有加地拉过了她的手。
“娘娘是怕圣上瞧见不悦么？”
“圣上既然命重新修缮这永乐宫，怎会为了这采梅之事不悦？只是岁节将至，各处礼祭纷至沓来，必是要小心的，而太妃那方提及这宫中的梅朵怕是开了，想她必是喜欢，不如采一些于那方送去，此为吾等的孝念，你素来行事稳妥，故本宫便带了你一道，这大白日若带了一众人来，终是失度不是？”皇后攥住她的手道。
“娘娘说的极是，此等孝慈，秋桐自当与娘娘一道尽心！”
段秋桐微微一笑，心中却依然犯着嘀咕，那方的梅圃，圣上派了重兵把守，此番夜半入内，绝非那般简单。
心下想着，已至了一处金黄兽环的角门处。
“微臣见过娘娘！”一个身着红袍的将军自暗处步出，尊施了大礼。
“有劳段将军！”
皇后头前而入，段恪于贤妃佯装见礼时，压低声音嘱咐道：“不管皇后如何，只记得那内中入不得，本将只负责这外方的几处园子，记得当快去快回！”
“大哥放心，秋桐自知寸度！”贤妃点了点头，手提竹篮，跨入了门槛。
“贤妃妹妹，西面的梅朵开的极盛，本宫不济，且替我多采些！”
“娘娘乃国母贵体，夜晚天寒，秋桐代劳便是！”贤妃款笑答应，想皇后故意支开自己，也只在那外围寻了些花枝，慢条斯理地执手剪去。
入夜风寒，吹的那滚了裘边的百蝶披风呼呼作响，皇后携着贴身宫娥菊月，于梅圃中穿行。
“娘娘您瞧，这花枝上有字！”
取下一枚短笺，夏侯岚珠看到了“东行”二字，“菊月，你在此侯着，本宫去去就来！”
数夜的匪夷所思，想族中递来消息，言及这梅圃之中大有蹊跷，只递了一眼色，夏侯岚珠便独自去了。
东面是背阴的穿廊，谨慎行了一会儿，发觉越走越黑，夏侯岚珠心中一怯，竟不由地止住了步子。
“娘娘，只有一炷香的功夫，您便要出来！”
一个声音在背后传来，夏侯岚珠吓了一跳，再看时却不知那人在何处。
心中突跳，那步子倒逃也似地加快了，行至纱灯前，又见到一“向东百步便至”的字笺，急急而入，已到了一处小院中。
环顾上方是一处透了些幽光的天井，仔细瞧时那上方却布满了骇人的网锁，出身望族的夏侯岚珠自是鲜见这些狰狞，她抱抱臂膀，人不由地后退了几步，却冷不丁撞上了一物。
那物摆了几摆，发出了一声痛吸。
“娘娘……，娘娘您来了……，是吗？”
宛如遇到了夜中的幽鬼，夏侯岚珠惊骇间，冷汗渗出了脊背，当下折身往外奔去。
“娘娘……，是我……”
那个声音再度飘了出来，虽带着虚弱的喑哑，却十分熟稔，夏侯岚珠猛然顿住，一时尚不知身在何处。
“娘娘……，是庆枝……，庆枝啊……”那袋中的人发出了声音。
“谭……，谭氏？”
“您听出来了是吗？娘娘……，庆枝总算见到娘娘了！”那个五花大绑的布袋剧烈地晃动了起来。
“那……，那中德殿？”夏侯岚珠螓首思量，不由地心中发凉。
“娘娘……，您真信圣上会宠幸庆枝这苦哀残身吗？”内中一声凄凉之音，让人心生恻然。
“这——”
“娘娘，殊不知庆枝是有苦难言啊！”
“谭氏，圣上如此，必是有他的因由，本宫不该来此！”夏侯岚珠暗自思忖，举步就要离去。
“娘娘，您不想知道那花向晚的来历吗？”
“谭氏，花主舞不是女舞，她如顺安王妃一般，身份不寻常，此事本宫业已知道！”
“民间的公主，行宫那方是这般告诉您的吗？”那布袋中的女子同情地笑了起来。
“难道不是？”那多日的疑窦，再度浮上了眼底。
“娘娘，您如何还蒙在鼓里，那花向晚眼看着就要爬到您头上去了，您这后位恐不保！”
“她是得了圣心不错，可谭氏你也不必如此挑拨离间，这宫里有那飞上凤枝的，也有那落下凤枝的，如她如你，只是除了本宫夏侯岚珠！”想起那夜偶然所见，她已清楚了圣驾之心。
“娘娘出身的确显贵，可这世间人外有人，天外有天。”
“谭氏？”
“娘娘您可知道那花向晚的身家一点也不弱于您！”内中一片喟叹。
“花向晚？”夏侯岚珠拢了拢凤披，这朝国中能比及夏侯一宗的真的是无人了，她实在想不出那位美人的来路。
“娘娘，那花向晚身后是一国，而您身后不过是一臣族，那花向晚不是什么民间得沐隆恩的公主，而是一位真正的天之娇女！”谭庆枝挑开了雾霾。
“天之娇女？”怎会是这般，夏侯岚珠踱着步子，脸孔一下白煞。
“娘娘，还不止如此，她来自那始祖煊赫、美名传颂的轩辕皇族，她甚至比您入这皇门还早，她与圣上自幼结媒妁、定了终身，还一早便入了那濋章殿，她伴君的日子可不是这一岁两岁的光景，而圣上他是念旧的人，您当知道……”巨大的喘息呼出，那女人说话间已似耗尽了不少的力气。
“轩辕……轩辕莲歌？”心中冒出一个骇人的名字，如五雷轰顶，夏侯岚珠登时楞住了。
“娘娘您自是无法知悉她的真貌，而这宫里除了我谭庆枝又有几人识得她呢？那轩辕莲歌是妖妇，自她入宫，这宫里就鬼事连连，可知先太子如何才走了岔路，就因这妖妇将那美若天仙的流月引入了宫廷，先太子痴痴以求，那流月虚情假意地诱着他，另一面却讨着太皇的恩宠，先太子不知实情，为了那美人而忘了国任，庆枝求圣上放了庆枝离宫，去寻我那命苦的孩儿，圣上本答应了，只是那帝姬来后一番谗言，庆枝这辈子怕也见不到我的永承了！”
“行宫必不会任她胡作非为？”夏侯岚珠脸色如霜道。
“行宫怎能知悉这妖妇的本事，庆枝苦劝圣上当念太皇之期望，后宫之祥和，逐那妖妇归朝，可圣驾心仁，不曾下得了狠心，那妖妇一石二鸟，下谗言让圣上納了庆枝，想消隐了那些坊间于她的诟议，其后她又将这大罪引向了庆枝，人人都说我谭庆枝受了宠，害圣上失誉，殊不知庆枝是有口难言，这一张口就是一死，而秋狝后，那妖妇又上演了一场拿心的苦肉计，庆枝一妇道人家，连个琴弦都拨不清的人，却被那妖妇诬陷为行刺她的真凶，落了个遍体鳞伤，大命欲去的局面！”女人哭泣了起来。
“谭氏……”
“娘娘，庆枝拼了一死，告了你真相，就不想您遭了难，那妖妇怎会任您在凤座上风光，娘娘当想出牵制之法，不能以仁厚而毁了已身，那帝姬是妖妇，您要当机立断，以防不测？”
“不测？”
“那凤位她想得，可她是何等的心狠手辣，庆枝今日之境，娘娘您还没看清楚吗？”
“谭氏，本宫——”
“娘娘，庆枝帮不了您什么，庆枝恐去日无多了，娘娘仁厚，如先皇后一般，可知当年的先皇后与那帝姬也是势如水火，她不会放过您的，如今太皇退位，那妖妇会更加肆无忌惮的！”
“谭氏，你别逼我——”心如乱麻，夏侯岚珠的手颤微微地抖了片刻。
“庆枝不是在逼娘娘，是那帝姬，她已悄无声息地挡在了娘娘身前，娘娘若有机会，定要斩草除根、以绝后患！”
“谭姐姐？”
“娘娘，亏您这隆贵之身还这般待我，庆枝无以为报！”
“这里重重兵卫，那外方于本宫传讯的人是谭姐姐的身边人吗？”夏侯岚珠不得不慎思，这先太子之乱实在是怵目惊心，即若夏侯家也不敢与这些人等生出瓜葛。
“娘娘，那先太子佞党如何会护我这连王儿都保不住的侧室，而庆枝若有这般身家，如何还会走到今日，不过是太皇当年派人护及永承的侍人，大抵还知道一些事，故凭着一份心，冒死去扰了娘娘，还望娘娘不怪。”
“是……，是岚珠不明就里，错怪了姐姐，那轩辕莲歌得我沧岳庇身，于内宫忤逆不尊，后我朝遭难，她失德丧仪，二嫁他门，污粉浮花，是何等的不堪！她焉能有颜面侍君？”夏侯岚珠眸睛一锐，掩不住气怒。
“毕竟她已入了这宫门，娘娘您可要小心，那帝姬手段毒辣，当下又有圣上相护，庆枝……，咳咳……”一声抽噎，那女人痛的抽搐。
“谭姐姐，您……，您怎样了？”
“娘娘，庆枝的胳膊快凉透了，这左侧的锁链绑的庆枝好痛……”
“谭姐姐，本宫纵使知道你是冤枉的，也无法救你，本宫初入宫闱，您是知道本宫的情形的……”夏侯岚珠眸睛无神道。
“娘娘，庆枝怎会这般不通事理，于您添累呢？娘娘速速离去吧，这里的差役每隔一柱香，就要轮换的，若被圣上知道了，会掀起波澜的，而庆枝不过是临死前于娘娘道破这迷局，不想这后宫有人步我这后尘而已！”
“谭姐姐……，您这般为我……，岚珠却无法救你一救，岚珠……”一声啜泣，夏侯岚珠掩面哭了出来。
“娘娘莫要替庆枝难过，庆枝在这宫里本就是熬日子的人，您若怜惜庆枝，不如帮庆枝搓搓这胳膊，庆枝的左臂被这锁链绑缚好似凉透了？”
“谭姐姐，您忍着，岚珠这就来帮您！”
取步而过，夏侯岚珠用力搓了一会儿，那布袋中的女人眼眸含笑，感觉到那大锁在摇曳中渐渐向上晃动，倏地便用脖子夹住了那锁的一端。
“庆枝好多了……，娘娘……，此处不是娘娘该来的地方，娘娘当下还是尽早回宫吧——”
“谭姐姐，您保重——”
“庆枝活不了几日了，娘娘若念着庆枝，便记着这笔血债，有朝一日于庆枝一个公道，也不枉我们相识一场！”
“谭姐姐——”
夏侯岚珠潸然泪下，点头时，已哽咽着跑了出去。
竖耳听听，并无异状，谭庆枝笑了，“皇后娘娘，您真是我谭庆枝的大恩人！”口中吐出一枚铜钥，在一番大汗淋漓后，那大锁“咔嚓”一声开了。
摸了摸酸痛的脖颈，随后她将身上各处的锁链皆除了去，在两个暗卫入内查看之时，她于暗处吹出了淬有蛇毒的毒针。
眼见那两人不出须臾，倒地气绝，谭庆枝剥下了一人的衣衫，速速换了，将二人背靠背绑入了那悬挂的袋子中。
她并未出去，只在那院中如平常一般哑声叫着，“幻夜……，醒醒……，别睡……，会冻死的……”
很快有人步了过来，“还是担心担心自己，有什么想说的，还是早早说了，以免地下见了鬼，为时已晚！”一声鞭子的声音伴着女人沉重的粗喘，她瞧着那身着暗卫衣装的男人，压低了声音斥道：“没用的东西，靠你们来救，我谭庆枝早就死了！”
“暗营轮换的勤，属下几人孤立无援，依您所命，已传讯于了鬼使上司，可是没有音讯，怕是联络的口信已变，而凭属下几人之力，很难飞出这方！”
“幻夜那方可派了人手周应？”
“那方防范的紧，且设有机关，幻夜盗书那夜，随去的人记下了那书的半部，故他要我等想法子救桃宗出围，开启杜鹃临风，反转此中局面！”一枚暗讯递过。
“他们低估了我谭庆枝的本事，这暗营的铁链重锁，岂能难倒我，而开启杜鹃临风，这也是本宗想过的，可惜了那幻夜，既救不出便送他走吧！”一枚毒针递过。
“这——”
“于宗主那方，总要有人承担罪责才是，我桃宗碧月若亡了，谁来开启这杜鹃临风？”
“属下遵命！”