熙元三十八年夏至邬敕国封地【迧】

    历经几番大战的城池，残垣断瓦随处可见，漆铜双环的城门尽是斑驳之景。

    “阿游，这城墙破毁之处速速找人修了，以免出了纰漏！”腰间别有令牌的齐王朱子空推了推那破败的墙壁，有些担心。

    “世子爷，这都什么时候了，您还担心这破城门楼子，本以为朝中会派发粮草和新兵，哪知盼啊盼，来了一群比我爹还大的罗锅子来，且这些火罗人一人吃咱们三人份的，照这样下去，我们还没筹措了银粮去攻打帝山，咱这城先得坐吃山空了。”朱阿游随行巡视各处，不由地直蹙眉头。

    “阿游，公主离开时交代这方只管好生伺候了，待他们的主子来，就算大功告成，只需将那账册拿于伏律少爷看了，想必咱这城今岁便能过个丰年！”朱子空轻一笑。

    “我说世子爷，阿游除了觉得那群罗锅子的弯刀值点钱，他们每一位的行装瞧着，都似那讨吃的，这些日子他们行过了五里八街，家家关门闭户，好似瞧见了强盗一般，他们的伏律主子又能富庶到哪去呢？”

    “狗眼看人低，这火罗人马背上的骁勇可是一个顶三，此番来的这些皆是实心肠子，人家长途跋涉来助我，且派人告知了百姓，莫要失了我王地的礼数，想来百姓们自会对贵客笑脸相迎的！”

    朱子空想起故人尉迟璿璥的那张贵人面孔，白细的脸庞上露出一丝不易察觉的微笑。

    “世子爷的吩咐阿游自是照办便是，昨夜暗司抓了几名奸细，您要不要去亲自瞧瞧？”阿游答应着，朝前方书鸽来去的地方指指道。

    “如今楚贼的奸细密布朝国，四处打探军机，本王已立了生死状拿及楚贼，这暗司自是马虎不得！”一身藏青锦衣的男人颔首时，大步流星地往前行去。

    “这朝中如今都在忙着加官进爵，世子爷倒好，倒先把自己的命送去了！”阿游沿路随着，一脸的忐忑。

    君让臣死臣不得不死，明知这帝山一战是徒劳无益，却哪由得了人推托？

    朱家历代忠贞，他自幼秉承父王遗志，宗地王训，此番出师，自是别无选择。

    而朝局扑朔迷离，难道要让那些朝中的佞官以当年齐王保皇不力的罪名，将他朱氏一门忠烈曲指成祸国的奸臣吗？

    “世子殿下此番不能让老派的人马抢功先寻到了楚贼，否则他们会借此邀功兴起波澜的，圣上信赖老派，如今世子的局面十分艰难！”

    想起轩辕莲歌的忠告，朱子空心中苦涩，他这齐王世子的局面似乎从来就未好过，早年有楚贼刀锋相向，现有轩辕氏的龙剑在眼，想想如何都是一个“死”字，罢了罢了！

    心中愁虑深深，抬脚已至暗司，只见内中一片纷乱，几名兵卒，追着一半大的小子在跑，只一看他那经年不改的冷面又添了几分暗沉。

    “此乃齐王王郡，你这细作纵使有几分能耐，也逃不出马王爷的三只眼去！”一个兵卒怒淬一声骂道

    哼！

    什么马王爷，分明是朱王爷才对！

    少年掩嘴而笑，这暗司的人真是好笨，自己写的暗讯，他们解了一夜也没解开，害他只能去寻只像样的书鸽去传讯。

    随手扔掉了捆绑在身上的绳子，少年笑嘻嘻地往鸽群中跑去，那自是鸽音回旋，甚为壮观的场面。

    朱子空与阿游面面相觑，被暗司抓住的细作，还头一次瞧见笑得如此光灿明媚的。

    眼瞅着自己暗司的兵丁，在那少年颇为“神奇”的鸽哨中，被一只只鸽子啄了个人仰马翻，朱子空不禁摸了摸发烫的脸孔。

    朱阿游欲亲自擒拿，却被朱子空唤住了，因为那细作的脸上根本未瞧出一丝脱逃的模样，他似乎觉得戏耍那些兵卒十分好玩，独自玩的不亦乐乎，而那细作颇有几分眼力，竟选中了一只上好的“王”鸽。

    在他备感迷茫的时候，那个细作显然耳音极好，竟听出了人来，回神睁着晶晶亮的眼眸，上上下下打量起自己来。

    果真是天不怕地不怕的！

    朱子空的脸又沉了一沉。

    “大帅——”兵卒们纷纷跪地告罪。

    而那细作竟翩翩如飞、自投罗网地朝他这方神采飞扬地跑了过来。

    在他还在犹豫要不要拔剑时，那少年朝他粲然一笑，将手中那只“王”鸽递给了自己。

    “如何判断它是只王鸽？”他挑眉，当场摸摸他的道行。

    少年不语，只摸了摸那书鸽的脑袋，以一截细指拔掉了那鸽子身上一根灰色的假羽，放在了他的掌中，那纤细的举动和手中轻盈的一缕温度，让他将目光落于了眼前这张出色的脸孔上。

    “世子爷——”阿游大惊失色，“这没长眼的小子自不用审了，他是细作，他竟连王地暗司内部联络的手法都知道！”朱阿游说着已将一把冷剑架在了少年的脖颈处。

    那少年微笑间明眸一转，打量了朱阿游一眼，“阿阿阿”地张了张嘴，将一颗糖丸友善地递了过去。

    “怎么？还是个小哑巴！”朱阿游更惊了一惊。

    闻听此语，那颗糖元震颤着滚落了出去，少年脸色骤变，一扭头又跑去与鸽群玩耍去了。

    “真是开了眼，这被俘获的小子还闹起了脾气？！”朱阿游捡起那颗糖丸，一头雾水。

    “阿游，不是小子，是个女子，且对训育这书鸽非常在行！”朱子空兀自沉思道。

    “女细作？”阿游张了张嘴，打量那少年的身姿，的确纤弱地很，原以为是年纪小，如今怎么瞧都失了些男子气概，而这王地暗司训育的书鸽显然是白养了，如今皆背叛了主子，随着那细作嘴中的鸽哨，列队飞翔了起来。

    “那是……”

    朱子空聚神瞧去，这等手法除了他朱子空，全天下根本不做第二人想。

    “世子爷，国都急递的暗讯到！”暗司外，一骑勇飞身下马。

    “怎么？朝中定下起兵的日子了么？”阿游担心地看过，却见他家世子在看罢暗讯后，瞧着那小细作，喜上眉梢。

    “世子爷认得她么？”阿游察言观色道。

    “远道来的贵客，是得了我真传的女弟子呢！”朱子空微微一笑，口中作声，一只书鸽已落于了那孩子的肩头。

    “茗鸢——”他唤，提袍取步而过。

    少女听到了呼唤，撇下那些人仰马翻的兵卒，眸睛带笑，好脾气地跑来，那些远隔的时岁，似乎从未存在过，当下热络地拉住了师傅的袖子。

    “数年不见，没想到公主竟……”

    朱子空捋髯摇首，人事有代谢，昨日还咿呀蹒跚的女娃已蹿起了个头，让他感慨岁月的流逝。

    “公主？”

    才走了一位，如何又来了一位？

    阿游搔搔脑袋，却见那公主微扬下巴，从他手中夺过了那颗糖丸，放入了樱桃小嘴里，一副爱答不理的模样。

    “此乃沧岳朝五公主诸葛茗鸢殿下，阿游，还不给公主陪个不是？”朱子空见状失笑。

    沧岳朝？

    阿游心中暗叫了声苦，这沧岳朝的五公主，算来当是轩辕莲歌殿下的小姑子，如今这王地的贵客多，他是一个也得罪不起，诚惶诚恐地告罪，却见那公主的脸儿一下如天阳一般，云开雾散，好生晴朗，似早已忘记了适才的怠慢，偏头间又赏了一枚糖丸于他。

    “此中不是讲话之所，请公主与世子入内说话！”阿游施礼答谢，长舒了口气。

    内中，朱子空将那好奇心不减的少女拉至身畔，端起师傅的口吻问道：

    “公主如何私自离开沧岳朝，可知你朝那方现在皆因你慌了心神！”

    “师傅，四嫂不在吗？”少女动了动嘴，可惜却没有妙音传出。

    “不巧，莲歌公主已于五日前赶往烨都了！”朱子空遗憾地告诉她。

    “那么，茗鸢有一事想拜托世子！”少女思量间，抬首看向她的启蒙师傅朱子空。

    “拜托？”朱子空诧异。

    “嗯，茗鸢的四姐要招范承旨为驸马，可被父皇断然回绝了，父皇已命人来接我们回朝，四姐伤心，她与宛妃娘娘的书信被暗营扣下了，四姐好伤心，范承旨于茗鸢说，待送了四姐安稳回朝，他便会离开沧岳朝，可那不可以，四姐会受不住的，茗鸢想求世子于离国的宛妃娘娘传讯，让她劝劝父皇，而茗鸢也想见四嫂，让她劝劝范承旨，范承旨最听四嫂的话！”少女一五一十地道明来意。

    “故公主便偷偷留书，只携了几个侍卫就私自跑来了邬敕国，可知郭娘娘处已茶饭不思多日了？”朱子空耳闻这些算不得大事的“大事”，不由地要训教她一番。

    “母妃？”茗鸢的眉毛一敛，可这也是没法子的事，宫中惨事哀绝，父皇伤心，连母妃也不敢替四姐说话，而除了自己谁还能帮四姐跑腿呢？

    “可知此方虽是本王封地，但四方的细作也往来频频，公主乃千金之躯，来此实在是冒险！”朱子空嗔道，索性她安然无事，不然会出大乱子的。

    “那么茗鸢拜托的事……”少女一筹莫展地瞧去。

    “与离国的宛妃娘娘联应倒是不难，至于莲歌公主，本王会帮你传讯，至于公主能否见到……”

    朱子空心中忧虑，莲歌自回朝便被她父皇幽禁了。