金秋十月，寒蝉嘶叫声连绵，天穹堆积着乌压压的黑云，山雨欲来。

    不一会儿便电闪雷鸣，狂风大作。

    苏芫莺蜷坐在走廊檐下，浑身蔫蔫，一副无精打采的样子。

    见此般天气，知晓今儿来冷宫送饭的嬷嬷不会再来了。她揉了揉饥饿的肚子，垂下头，几欲泣泪。

    她约莫及笄出头，面上生得昳丽娇媚，身姿窈窕，浑圆天成以及盈盈细腰，堪称尤物之姿。

    在这破败挂满蜘蛛网的冷宫，显得极其格格不入。

    她拢着衣裙站了起身，沿着走廊走到宫殿门口，她轻敲两下门，里面没动静。

    她便整个身子趴在门上，苦恼地透过门窗，口齿不清地抱怨：“娘娘，今儿又没得吃食了。”

    这儿称不上宫殿，此处是皇宫内院中最脏乱破旧之地，脚下的门槛已被蚁虫啃食大半，院中杂草得有半人高、将近一碰即碎的窗户、以及拦腰而断的门……

    处处透露不受宠的迹象。

    她话音刚落，漆黑的殿中忽地传来一阵凄凄地痴笑声，配合上阴森的天气，环绕在周身，尤为恐怖。

    苏芫莺却早已习惯，她脑子很笨，宫中许多事情不明了，只觉得娘娘十分可怜，吃不上饭竟能笑出来。

    哎——如此这般，人活着还有甚么意思。

    幸好她天生缺了个心眼，整日傻乎乎，不觉得苦，亦不觉得难熬，每日去御膳房偷点儿甜食就开心地不得了。

    眼看要降暴雨，仍然丝毫阻挡不了苏芫莺嘴馋，想要偷偷觅食的心思。

    她拿起墙角唯一的一把油纸伞，抱在怀中，同屋内的人打了招呼，嗓音带着少女独特的娇软：“娘娘，奴婢出去了。”

    没等娘娘有何反应，苏芫莺找到了一处狗洞，熟练且有技巧地爬了出去。

    半响，漆黑的殿内，未传出一声响动。

    -

    苏芫莺同御膳房的人无比熟稔，暴雪烈日，六个年头，她从未缺席过。

    她艰难地从狗洞中爬出来，面前便递过来一包酥油桂花糕。她动了动鼻尖，不发一言直接伸手拿过来，不顾手中的脏污，隔着一层油布包捧在手心，急切地立刻用嘴叼。

    糕点太软糯，她唇齿刚触及，便松散开。

    她饿坏了，丝毫不顾及吃相，唇舌一勾，碎末糕点悉数缠进了口中。

    红艳艳的唇含住糕点，隐约能窥见小舌若隐若现伸出，勾住唇边的碎糕，全卷入口中。

    “啪”地一声响从她头顶传来，随之而来的还有一阵痛意。

    苏芫莺三两口吃完剩下的糕点，才后知后觉地反应过来被打了。

    她圆溜溜的眼睛中充满了不可置信，捂着后脑勺，仰着素白的小脸，“您打我作甚？”

    “姑娘家家，有这样吃相的吗？当打！”吴婆子手中拿着擀面杖。

    苏芫莺呆呆地用手揉了揉后脑勺，委屈地瘪起了嘴。姣好的脸蛋上，唇无意识地嘟起，一副娇憨模样。

    吴婆子见状连眼皮都没掀，自顾自地在忙手中的活计，对她视若无睹。

    两人从苏芫莺进宫那年相识，一直到如今，眨眼间约莫有六七年的时日了。

    平日无事没人过来这儿，只有苏芫莺，幼时太饿了顺着狗洞爬了进来，当时吓得厨房内的吴婆子一大跳。

    那时她刚进宫不久，苏芫莺亦是刚被卖进宫不久，年纪不大，幼时家境贫苦，仅有些能果腹的食物，全部进了爹爹和幼弟的嘴中。

    长得饥黄羸弱，一眼看过去，都暗暗惊怕她皮下的骨头戳破薄薄的一层皮。

    她的身材也不如同龄人般发育，小小的一只，身形长相看着只有七八岁。

    吴婆子当时刚进宫，想着多一事不如少一事，把她往外狗洞推，不想在皇宫中节外生枝。

    谁知，这可怜的女娃子，也不哭也不闹，眨巴着两只大眼睛，清澈无辜地看着她，伸手紧紧地抱住了她的小腿，跪坐在她的脚边，天可怜见。

    于是她心中不忍，一直照拂她到如今。

    吴婆子不声不响，手中忙活着要做的糕点，不知何时得空随手丢给了她一个油布纸包，纸包比较沉，在苏芫莺怀中一颠，把走神的她惊了一下。

    她一双大眼睛盯着吴婆子，肉眼可见的茫然。

    苏芫莺歪头问，“这是什么？”

    吴婆子抽空看了她一眼，“自己看。”

    她抱着怀里的纸包心中有了大概的想法，她两眼兴奋地放光，大胆地猜：“是烧鸡！”

    她整个人像是开饭了的小狗，手舞足蹈，恨不得立即长出一条尾巴不停摇晃，才能解过剩的愉悦之意。

    吴婆子笑了下，面容柔和，“去吃吧。”

    根本不用吴婆子的吩咐，苏芫莺一早便自觉地掀开后方的帘子，到储物阁里坐在自己的小马扎上，拿着自己的专属碗筷，立即品尝美味的烧鸡。

    对于一个在冷宫里的下等奴婢来说，厨房能送泔水来已经是谢天谢地的事了，更多时日是见不着送饭人的身影，食物稀缺是常有之事。

    别说肉食了，更是一年难得见一回的珍惜物种，或许只有在过年时，或者皇帝特召普天同庆时才能吃上几块。

    对于苏芫莺来说，见到烧鸡相当于是过年了，是她这辈子最幸福的事情。

    苏芫莺喃喃道：“若是每日都能吃上肉食，那便是我上辈子烧了高香了。”

    这句话说来夸张，却是她当下最虔诚的第一想法。

    她吃得正欢，耳边模模糊糊传来隔壁宫女小声的谈话语。

    “诶，你上心些，等会儿把菜肴打翻了，小心千岁爷要了你的小命！”

    “……抱歉玉姐姐，我太毛手毛脚了。”这道嗓音听起来更为稚嫩些，听着年纪很小，语气中满是愧疚。

    “千岁爷才不会怜惜你年纪小，只会让你死得惨些。”

    显然新来的这位小宫女不知晓千岁爷真正的威名，年纪稍大的宫女见她不信，便道：“前两日数名下人被拉去喂野狗，别所全尸了，听说连尸骨都只剩半截碎的。”

    “只是得罪了千岁爷，就落得个如此下场，这事属实，你可千万不要当下一批喂狗的人。”

    年纪小的宫女已然吓着了，她眼中透露着惶然，手上哆嗦着，整理食盒的动作放轻放轻再放轻。

    一墙之隔的苏芫莺撕着鸡肉，正在狂炫进食，对于这两人简洁的问答，根本没放在心上，千岁爷的大名如雷贯耳，只是跟她没半分钱的关系，心中唯有个模糊的概念：千岁爷不能招惹，烧鸡真好吃。

    “那孟狗今日又杀人了，整日大开杀戒，也不怕造孽。”

    “啐，喜怒无常的阉人罢了！”一道唾骂从墙后发出。

    “甚么千岁爷，甚么祖宗，一个疯子而已。”

    说这话的人十分大胆，似是完全不怕隔墙有耳，亦不怕暗卫听见，一股头铁不怕的风骨。

    另一人立刻嘘了一声，惶恐道：“谨言慎行！宫里不知多少他的探子，还是别说为好。”

    苏芫莺下意识地无声启唇，跟着学了一句，“阉狗……疯子。”

    她不太清楚前面一个词的意思，但对疯子的理解她知晓，喃喃自问，“唔，千岁爷是跟娘娘一样的人吗？”

    每日鬼哭狼嚎，一见太阳就犯病，躲在阴暗处不敢见人？

    两人一唱一和，苏芫莺就着一盘烧鸡，听评书般听完了整件事情的过程。

    其实隔壁的宫女说话不真切，声音时而清晰，时而模糊嗡嗡。

    对于此，她的评价是，烧鸡不错，真好吃。

    她低下头，盘子里只剩下仅剩下两块烧鸡，她握着筷子的手迟疑了。

    纠结了半响，她鼓着腮帮子叹气了一声，“哎，还是留给娘娘吃吧。”

    接着把刚才的油纸布拿过来，把唯二的两块肉包了起来，仔仔细细包好之后，揣进了袖子里。

    吴婆子道：“回去小心些，别冲撞到人了。”

    苏芫莺疯狂点头，口中嗯嗯唧唧。

    她手里提溜着一个小纸包，是刚才吴婆子随手扔给她的，她隔着纸袋闻了一口，满脸欣喜地道：“甜花生！”

    她脑子一向是不好使的，关于刚才那两名宫女巴拉巴拉半响，她最后得出来的结论，或者说能记得的，只有两个词，“唔……阉人……孟狗。”

    “大胆！”

    这声呵斥披头盖脸地从前方斥责而来，直接让苏芫莺懵在原地。

    一道围墙后面，乌压压地走来一堆人，她甚至能闻到扑面而来的腥锈味，与肃杀气。

    为首之人个子很高，头戴八梁冠，漆黑的外袍上绣着张牙舞爪的蛟蛇，身后跟着数名太监。

    苏芫莺瞪大的猫眼，就这样猝不及防地与他对视上了。面前这人单眼皮，高鼻梁，肤色惨白，眼神就跟淬了毒似的，又冰又冷，看得只叫人发颤。

    他的气势太强，苏芫莺害怕到浑身僵住，身体不自主地被禁锢在了地面上，动弹不了半分。

    “大胆！你是哪个宫的宫女，你在胡言乱语什么？”

    太监话音落下之后，苏芫莺才有点反应过来，她说错话了。

    只见苏芫莺怯生生地抬起头，嘶——身后某个太监的口中发出了吸气声。

    这脸……简直是，貌若芙蓉，仙人之姿。

    “对不住，奴婢不是这个意思。”她下意识地道歉，以为祈求原谅便能息事宁人。

    其中一太监见她呆傻模样，倒是生了些许打趣的心思，“你可知罪，知晓在这宫中上一个敢这么说干爹的人，是何等下场么？”

    她呆呆地又无比真诚地问：“什么下场呀？”

    那太监阴恻恻地笑着，恐吓她，“正在后花园里做养料呢。”

    这句话苏芫莺倒是听明白了，吓得小脸瞬间白了几分，愈发楚楚可怜。

    她心里简直难过死了，在心底忍不住想，今日恐怕是不得善终了，或是挨板子被打手扇脸……

    越想越惶恐，她一眨眼，泪珠吧嗒吧嗒地滴落在地，珠子没完没了，完全止不住泪意，没多时，小脸一片湿濡。

    隔着眼中一层水雾，她已然分辨不清这几位公公哪个对哪个。

    或许是这几位单纯看自己不爽，想要出出气，恰巧她在这条给宫道上路过。

    她抽抽涕涕地仰着小脸，小声求饶道：“各位公公，饶了奴婢吧。”

    太监福友以为她知晓他们的身份，吓唬她道：“你当你是什么身份，你说饶了你就饶了你？”

    苏芫莺听见此话，脑袋转不过来了，半响后才愣愣地问，“我是什么身份？”

    她这一副傻得可怜的模样，倒是叫福友心生痒痒，从没见过如此貌美，又如此呆傻的姑娘，让他有些把控不住心底的痒意。

    孟寇屿如今没这个闲心，听手下的儿子们在这撩闲，甩了袖子，冷睨他们一眼。

    只是一眼，原本喋喋不休的太监立即住了嘴，随即安分低头躬身，一派乖巧，再无刚才的唬吓苏芫莺的气势。

    空气中的安静，使得苏芫莺更加惶恐不安，内心只想平息这场意外。

    对于此，她完全不知真正的魔头是谁，上前一步，巴巴地伸手就拽祖宗的袖袍，“奴婢错了……不是有意的。”

    她拽上来的一瞬，不仅孟寇屿怔了神，连身后七八个太监也屏住了气息。

    这是哪里来的胆子包天的人，竟然敢跟祖宗拉拉扯扯，甚至还拽干爹袖袍，第一次见到一女子能如此胆大包天。