“臣等参见陛下。”
    众人跪拜，却听皇帝开口道：“朕来这里，不是来看你们磕头的，事情调查的怎么样了，吕施张在何处。”
    苏文柏上前，回禀道：“启奏陛下，臣正在配合锦衣卫勘察现场，初步推断，闯入铸造司的歹人为江湖人，所用兵刃为刀。臣正准备派人清查城内所有客栈的江湖人，寻找线索。”
    秦狄扫了他一眼，他如果不是苏雨晴的父亲，真恨不得踹他一脚，沉声道：“苏府尹若是再准备下去，天就亮了吧！”
    “臣即刻就去，。”
    苏文柏毕竟为官多年，又岂能听不出皇帝话里的意思。大手一挥，带着京兆府的几位捕头和衙役离去。
    “臣参见陛下。”
    吕施张在两名兵士的搀扶下，来到皇帝近前。
    见他的一只手已经被严严实实的包扎了起来，秦狄则表现的极为心痛。
    “吕爱卿感觉如何，朕已传令御医前来为爱卿诊治。”
    “多谢陛下关怀，臣只是受了些小伤，并无大碍。”
    吕施张跪地谢恩，秦狄亲自将他搀扶起来，见他确实行动没有太大影响，心中才好受了些。
    通过了解得知，就在一个时辰前，三名黑衣人趁着夜色潜入铸造司。尽管他们已经很小心，最后还是被人发现。一阵交恶，斩杀十余人后，大批援军赶来，眼看窃取大汉神器无望，及时脱身。当时的吕施张正在火药坊，听到外面的动静便出来查看，好巧不巧，其中一个黑衣人正好在他面前路过。
    以为他是来阻拦自己的人，情急之下挥刀砍去。吕施张有点武艺，但不高，闪躲的时候，下意识的抬手抵挡，刀尖不偏不移，直接砍在他的无名指和小拇指上。两根手指落地，黑衣人顺势飞身上房，逃之夭夭。
    吕施张受伤，有些无辜，只能怪自己点背。好在只是断了两根手指，这条命算是保留了下来。
    “一共来了多少人，对方的长相，可有人看到吗？”
    得知事情的经过后，秦狄再次开口询问。
    吴宇作为铸造司的主官，这个时候只能由他站出来，开口道：“陛下，一共六人，分别潜入锻造坊与火药坊，面纱遮面，都穿着夜行衣，未曾看到对方长相。他们手段干净利落，打的过就打，打不过就跑。兵士们闻讯赶到时，他们已经踪迹全无。”
    秦狄眉头紧蹙，沉声道：“六个人一个都没留下？”
    “臣无能，请陛下降罪。”
    吴宇的话音落下，吕施张上前开口道：“陛下，砍伤臣的那人手臂受伤，或许以此作为线索，追查下去。”
    “范天雷，传朕的命令，天子卫队火速集结，全城搜索带伤之人。严密监视城内所有药铺，一旦发现有人购买刀伤药，顺藤摸瓜查找线索，另贴出告示，若有郎中大夫发现刀伤兵刃，马上报与官府知晓，胆敢隐瞒者，斩立决。”
    “老奴马上部署。”
    范老离开后，秦狄来到后院，一看才知道，被杀的哪是十几人，至少三十余人的尸体摆在空旷之处。
    秦狄：“锻造坊和火药坊，可有什么损失？”
    吴宇：“启奏陛下，兵士和工匠们拼死抵抗。除了殉职的兵士与工匠，铸造坊与火药坊并无造成任何损失。”
    他的回答令秦狄暗暗松了口气，铸造司生产出来的爆裂雷和弓弩已经被世人皆知。他们冒死潜入铸造司，必是为了这两件神器而来。
    “安排下去，加强铸造司的守卫。张图，由你率领锦衣卫配合吴宇，对铸造司内外严查，不可疏忽大意。今后再有人敢擅闯进来，小心你们的脑袋。”
    “诺。”
    皇帝旨意下达，张图带着百名锦衣卫与吴宇麾下铸造司的兵卒，开始里里外外的搜查。由于铸造司涉及到太多机密，秦狄并不想让太多人知道，周正率领的巡防军，只能驻守在铸造司门外。
    秦狄派人将董平找来，为吕施张重新诊治一番，见他确实没有性命之忧后，对他表达了自己的关切。整个铸造司，谁死都可以，唯独吕施张不能出现任何意外，为了他的安全，秦狄单独为他调配了几名锦衣卫，时刻保护他。
    了解完这里发生的事情后，天色已经放亮。他们继续追杀潜入铸造司的凶犯，秦狄则返回了皇宫。
    之前也有不少人对铸造司有些想法，但都是小打小闹，第一道院墙都进不去。昨夜竟然被人潜入到内部，秦狄岂能不震怒，一日三问追查进度。
    京兆府、京都城防营以及锦衣卫，倍感压力。三方联同协防，临时组成了指挥部，所谓的专案组，由陈松作为总指挥，京兆府府尹苏文柏与锦衣卫统领范天雷协同，对整个京都城展开了地毯式搜索。
    经过短短几年的发展，京都人口数量已经翻了一倍。如此大范围的搜索，并非一件容易的事情。在几十万人中搜索几个人，哪有那么容易。
    一连五日，没有找到任何线索。京都九门关闭其中八门，百姓的出入极为不便，一两日还可以忍受，时间一长，百姓间多有微词，民怨变得沸腾。
    起初秦狄并不知情，铸造司的事情发生后，这几日他就没有离开过皇宫。事发后的第六日清晨，魏征带着尚书省的几位官员，来到延禧殿面君。
    看到他们的出现，秦狄略显意外。在他的记忆里，如果不是大朝，同时看到他们，十有八九是没好事。
    君臣之礼后，秦狄主动发问：“诸位爱卿，今日来见朕，可是有本上奏啊！”
    魏征上前一步，直言道：“陛下，最近几日，京都九门闭八门，只留一门进出，极为不便。等待进出城的商队阻塞，城内百姓怨声载道，长此以往，城内必乱。臣等今日前来面见陛下，是来请旨，望陛下体恤百姓，大开城门。”
    “城内正在追捕潜入铸造司的歹人，现在大开城门，岂不是会前功尽弃，令歹人逃脱。你们既为朝中重臣，百姓心中有怨，该做的事情是去好言安抚百姓，跑到朕这里作甚。”
    此言一出，魏征眉头一皱，再次开口道：“陛下，歹人潜入铸造司，理应严查。此乃京兆府与京都城防营的事情，与城内百姓无干。臣以为歹人犯下的罪恶，不应由百姓来承担后果。而今只开一门，盘查又极为严格，每日进出者不过万人而已。”
    “往来商贾的大批货物因为无法及时出入，初步估算，损失高达五十万两。这几日尚书省接二连三的收到百姓越级上告。倘若在这样发展下去，后果恐不堪设想。臣恳请陛下三思，勿要因小失大，民心不可失。”
    魏征往地上一跪，随他而来的尚书省官员也都跪倒在地，口中齐呼道：“臣等恳请陛下三思，民心不可失。”
    秦狄眉头蹙起，双眸看向众人，眼眸间多有困惑。
    秦狄深吸口气，缓言道：“会有这么大的损失？朕是要他们严查，并没有让他们禁止百姓和商贾出入啊。”
    “何曌，你去传朕口谕，传陈松、苏文柏即刻进宫，让范天雷也回宫，朕有话要问。”
    何曌，原为禁军副统帅。三个月前，上一任禁军统帅因病离世，何曌被秦狄提拔为禁军统帅。
    “诺。”
    身着一身铠甲的何曌迈着大步离去，秦狄再次看向跪在地上的众人，言道：“都平身吧，详细说说，宫外现在是什么情况。”
    见皇帝派遣禁军去传口谕，魏征的口气顿时缓和许多，开口道：“启奏陛下，自铸造司事发后，城内开始了大搜查，若是一次也就罢了，翻来覆去的搜，导致百姓心生恐惧。”
    “城内的一些外来人口和商贾，因为城门关闭，无法及时出入京都，导致城内物价横飞，已经有许多百姓吃不起饭了。在这样下去，只怕这京都城内，会饿殍遍野。眼看再有几个月便是恩科大考，一些距离京都较远的学子入京，这般搜查，只怕会让他们对陛下心生误解...”
    不问不知道，一问之下，秦狄真被吓了一跳。他的确没想到，封锁城门会带来这么严重的后果。印象中另一个世界的封城，并没有造成如此巨大的恐慌。怎么换个时代，结局就不一样了呢。
    其实不难理解，另一个世界的城虽然封了，但消息渠道健全，娱乐项目还是有些的，比如玩玩手机，看看电视。随时可以与外界互通消息，且物资供应有保障。
    这个世界里就不行了，有没有什么娱乐项目，百姓不关心。他们只关心吃了这顿饭，还能不能吃上下一顿。许多百姓家中并没有太多存粮，且城内物价翻涨，让他们心中没底。朝廷也没有开仓放粮，眼看吃的就要没了，自然会引起恐慌。
    通过他们的嘴，秦狄对城内局势有了一个了解，陈松与苏文柏等人在何曌的带领下，来到延禧殿内。
    君臣之礼后，秦狄开门见山，直奔主题，询问的便是城内目前现状。
    陈松与苏文柏看到魏征与尚书省的同僚基本都到齐了，就已经猜到了他们为何而来。更何况他们也不敢欺君，对城内现状和追查歹人的事情，做了一个详细的汇报。
    在这里就不用多说了，他们所叙内容基本与尚书省官员说的一致。至于缉拿案犯的事情，依旧没有什么进展。
    “当啷。”
    听他们说完，秦狄手中的茶杯狠狠放在桌上，发出一声脆响，茶杯虽然没破，却从茶碟上掉了下来。
    “你们一个个的都是废物吗？这是第六天了吧，六天一点线索都没有。城防营，都护府外加京兆府的衙役和天子卫队，有上万人了吧。上万人抓几个人，很难嘛！”
    说句公道话，确实很难。目前京都的人口高达七十多万，这仅仅是城内，不包括京兆府辖下的几个县。七十万人中想找出几个人，无异于大海捞针。
    “陛下息怒，臣等知罪，请陛下责罚。”
    几人见皇帝动怒，急忙跪倒在地。
    看着他们这副模样，秦狄只能暗暗运气。平复了一些心中怒火，突然发出一阵冷笑，冷笑中掺杂着无奈。
    “呵呵，可笑，可笑之极。在这样查下去，歹人的伤口就愈合了吧。传旨，九门大开，你们的明察改为暗访。朕给你们一个月时间，若是再找不到潜入铸造司的歹人，你们有一个算一个，全去铸造司抡铁锤。”
    “臣等遵旨。”
    秦狄压抑着怒火，摆摆手，言道：“都下去吧。”
    众人离开，范老缓步上前，开口道：“老奴无能，请陛下责罚。”
    “责罚就算了，当真是一点线索都没有查到？”
    秦狄意味深长的看向范老。追查江湖人的踪迹，城防营与京兆府的能力有待商榷，但锦衣卫如果一点线索都没有查到，那就真的没戏了。
    “老奴在明，上官娘娘在暗，已经追查到了些线索，正在核实中。这一两日想必就会有结果了。”
    有他这句话，秦狄的气顿时就消了一半。既然还在追查中，他并不想多问，等了这么多天，在等两日也无妨。
    秦狄：“吕施张的伤势如何了？”
    范老：“伤口已经逐渐好转，并未感染，只是少了两根手指，今后行动恐怕会有所不便。”
    秦狄：“只要性命无忧就可以了，叮嘱董平，务必要谨慎诊治，千万别引起伤口感染。吕施张是朕的宝贝，他才是我朝大军的神器。”
    范老：“陛下可放宽心，董平每日早晚都会前去查看伤势。吕大人让老奴转告陛下，冲天炮成了。”
    秦狄：“成了？不是前几个月就成了？这是何意？”
    范老：“吕大人说，在原有的基础上做了些改进，按照陛下的要求，增加了冲天炮的刻度，可适当调整距离，但是精准度可能会有一丈左右的误差。”
    秦狄阴沉的脸终于变得缓和起来，这东西是大范围杀伤武器，又是纯手工打造而出，即便有些误差也在情理之中。
    “你拿着朕的手谕去一趟铸造司，取两架炮台，顺便取十发炮弹，秘密送到延禧殿。”
    “陛下，此物威力极大，带入宫中，只怕有危险。”
    范老面露凝重，知道面前的皇帝不是个安分的人，开始为他担忧。
    “这玩意的威力朕比你清楚，按照朕的旨意去做。”
    “诺。老奴即刻就去。”
    望着秦狄递过来的手谕，范老不再多言，双手接下后转身离开，前往铸造司。
    半个时辰，两架冲天炮摆在了延禧殿后面的楼台空地上。看着上面增加的刻度标尺，秦狄欣喜若狂。
    “取一发炮弹。”
    皇帝声音传来，范老亲自将木箱打开，小心翼翼的取出一发炮弹，送了过来。
    杨公公见状，急忙上前，开口道：“陛下，此等杀器太危险了，您身系国家安危。这种危险的事情，还是让侍卫们来吧，陛下可在楼台的阴凉处看看热闹，奴才已经为您煮好了茶。”
    面对杨公公的劝阻，秦狄瞥了他一眼：“怂蛋玩意，你煮的茶你去喝，别再朕眼前晃悠。”
    “陛下，这...”
    杨公公面露难色，求助的目光看向范老。
    “杨公公放心，有我在，陛下无碍。”
    范老做出回答后，杨公公稍有安心，施礼道：“那就劳烦范都统了。”
    在朝中官员的眼中，他们俩都是皇帝身边的红人。一个是贴身大太监，一个是贴身护卫。但是在秦狄眼中，范天雷的分量显然更重，这一点杨公公心知肚明。
    秦狄看着摆在面前的冲天炮，又扭头看了看木箱里摆列的炮弹，询问道：“铸造司那边做过速射试验吗？”
    “速射？”范老眉头轻挑，眼眸间闪过迷茫，这个词倒是第一次听说。
    从他迷茫的眼神中，秦狄已经知道了答案，说道：“速射就是快速的将炮弹发射出去。”
    直白通俗的解释，范老明白了何为速射，摇摇头道：“应该是没有，老奴并未听说。”
    示意范老将一丈开外的木箱拽到面前，随后又唤来几名禁军。
    按照皇帝的指示，两名禁军半蹲在地上，抬脚踩住冲天炮的两条支架，其中一人负责为范老递送炮弹，秦狄则在后面旁观。
    交代好注意事项后，范老将手中炮弹沿着炮筒顺了下去。炮弹滑落到底，只听“当”的一声震响，炮弹沿着炮筒朝着延禧殿后的湖泊飞射出去。
    炮弹刚一飞出，禁军手中的另一发炮弹已经送至范老手中，如法炮制，竟它顺到炮筒内。
    几里开外的湖面出来一声巨响，炸起的水花足有七八丈高，场面极其壮观。
    被炸起的水花尚未完全落下，又是一声巨响传来，水花再次被激起。
    接连七发炮弹被发射出去，秦狄这才开口阻止。远处的水雾逐渐散去，隐约可以看到湖面漂着一层鱼。
    “炮筒的质量不错，堪称完美。”
    他仔细看了看冲天炮，除了有点被高温灼热的痕迹残留，质量上没有任何问题。
    剩余的三分炮弹，则是调整了一下标尺刻度，朝着远方发射出一发炮弹。远处传来炮弹爆炸的声音，水中却并未扬起水花。湖对面的绿地，被炸出来一个缺口。
    看到这一幕，不仅秦狄面露震惊，在场所有人都怔住了，只觉得头皮发麻。
    延禧殿到对岸的距离，足足有五里，两千五百米，炮弹不费吹灰之力，悄无声息的就飞了过去。
    “哈哈哈，这才是朕想要的东西，完美，简直太完美了。”
    秦狄嘴里发出的大笑，令众人回过神来。
    “陛下，此物似乎比爆裂雷还厉害一些，至少爆裂雷无法投掷这么远。”
    范老面露深沉，纵使他见多识广，现在内心的震撼依旧无法用言语形容。刚刚发生的这一幕，早已远远超出了他的认知。
    “其实改进一下，炮弹还可以飞的更远。”