“嫂嫂——”
纯宁公主急匆匆跑进来，脸上尽是担忧之色，抓着她的手左看右看：“你没事吧？”
沈卿竹笑笑，温和道：“没事了。”
纯宁终于松了一口气，她一下子坐到她身边，握着她的手，抱怨道：“都怪长离哥哥，我昨日就想来看你的，结果他非说你要休息，不让我打搅，我看他就是要独占嫂嫂，太小心眼儿了。”
沈卿竹百无聊赖的靠着，神色慵懒，听着她喋喋不休，倒也不觉得烦闷，躺了两天，她身子都有些酸痛了，等纯宁总算停下，她才温声道：“公主，陪我出去走走吧。”
纯宁道：“好啊，这屋子里也确实闷的慌，今日天气正好，出去走走，散了病气。”
竹苓在一旁出声：“那王妃可得穿多点，若是王爷回来怪罪……”
沈卿竹还未开口，纯宁便不满道：“我又不是带着嫂嫂去做坏事，皇兄也太过大惊小怪了，就算他宝贝嫂嫂，也不是这样的，整日闷在屋子，没病都生出病了。”
沈卿竹无奈起身：“好了，我自己身子自己知道，王爷那儿我会去说，竹苓，你帮我拿衣服来。”
“嫂嫂，我发现你和皇兄的感情好像越来越好了，你们都不吵架的吗？”
沈卿竹停下动作，任由竹苓帮她穿衣系带，怔愣着不解问道：“为何要吵架？”
“我父皇母后就经常吵架。”纯宁提起这件事时，好像无甚感觉，只是在诉说着一件非常小的事情，她甚至连神情都未有丝毫变化，依旧懵懂茫然：“我父皇还会打我母后，我曾经一度以为所有夫妇都是如此。”
她用很平静的语气说着皇家秘事，却令倾听者感到毛骨悚然。
沈卿竹谨慎的看了眼门外，将她拉到一边：“公主，你怎会这么想？夫妇本是一体，就算做不到恩恩爱爱，至少也是相敬如宾，无谓的争吵打骂只会让事情变得更加糟糕，能嫁于自己心爱之人真的很幸运，等你遇到那个人的时候你便明白了。”
纯宁没说话，垂着头不知在想什么。
沈卿竹不知哪里来的想法，突然道：“公主，你莫不是有喜欢的人了？”
“我若说了，嫂嫂可会怪我？”
“为何怪你？”
纯宁道：“我心悦一人，可他不是父皇属意的完美郎君，我也并非不懂，门当户对什么的我也都明白，我和他身份不匹配，性格不匹配，就连所向往的……都不匹配……”她的声音逐渐轻下去，不似往常般活跃开朗，仅仅这一句却让人觉得她身上似乎藏了什么秘密，以至于那话语显得空洞又寂寥：“可我确实心悦于他，唔……就像嫂嫂心悦我皇兄一样。”
沈卿竹头一次听到纯宁提起心悦之人，她像个长辈一样耐心听她说完，而后问道：“那能告诉我，你喜欢的人是谁吗？”
纯宁咬唇凑到她耳边，轻喃了一句。
沈卿竹短暂的惊讶过后，就沉默了。
其实真要算起来，一切还是有迹可循的。
“嫂嫂，你说长离哥哥会打我吗？”
沈卿竹神色古怪的看她，心中却是想道：顾晚舟虽然嘴上说着不在意这个妹妹，但心中却还是关心她的，若是知道自己的下属和纯宁公主……
谁打谁还不一定呢。
但，纯宁担忧的也不无道理。
实在是这二人全然没有般配之处。
一人木讷，一人开朗。
一人出身低贱，一人身份高贵。
若非她亲口说出，怕是也无人敢信。
“公主先别想那么多了，不是说要出去走走吗？再不去天就要黑了。”
沈卿竹拉着她往外走：“正巧今日王爷不在府里，我们去街上逛逛。”她回头交代了一句：“竹苓，你就留在这儿，不必跟着了。”
竹苓跟了两步，失落地看着她们离去：“王妃早去早回啊。”
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一路上，纯宁都很兴奋，蹦蹦跳跳地，腰间铃铛响个不停：“我都好久没出去逛逛了，以前是父皇管的紧，后来是没人陪着，实在无趣。”
沈卿竹任由她拉着自己，偏头笑了声：“那以后你若无聊，便来找我，我陪你。”
纯宁眨眨眼：“那长离哥哥不得怪我抢走他媳妇儿了。”
沈卿竹‘噗嗤’一声乐了，也跟着逗她：“那王爷若怪你的话，我替你拦着，我让他骂，你快些跑，跑远了，他就骂不着你了。”
纯宁挽着她的手，像个稚子般摇晃着：“嫂嫂你真好，但你太好了，总有一日会受伤的。”
沈卿竹只当她随口一说，但笑不语。
“对了，嫂嫂……”
她的话音戛然而止，视线落在沈卿竹突然按着她的手上，不解的看过去。
沈卿竹一指放在唇上，示意她噤声，一手指了指前方，神色微凝。
“那不是长离哥哥吗？长——”
沈卿竹及时捂住她想要呼出的声音，面色严肃的摇摇头，将她拉着走到一旁，借着树的遮挡，她们的身形没那么明显。
沈卿竹这才轻声开口：“你没看到王爷神色很不对劲吗？”她回想了下方才所见：“而且，王爷的衣摆有些凌乱，隐隐可见点点血渍，他不至于连这点都注意不到，还有那人……被套着脑袋，看不清面容的人……”
眼见着人要消失不见，沈卿竹不敢再耽搁，匆匆跟了上去。
“嫂嫂……”
纯宁怕她出事，也急忙跟上。
她们隔着一段距离，不敢离得太近，只能看见隐约人影，侍卫拖着好似昏迷的人，一路拐了几个弯，才渐渐可见一道铁门。
她们快速将身子藏匿在一侧墙后，见人进了铁门，才小心翼翼地走过去。
那铁门上尽是斑驳血迹，越往里走所见越多，大片大片的鲜血，从墙上到地上，血腥味深重，刺鼻又呛人，沈卿竹按耐不住，几欲作呕，更别提没见过这等场面的纯宁了。
她侧目轻声说道：“公主，你先出去吧，我一会儿去找你。”
“可是……”
“别可是了，你去醉江楼等我，一炷香的时间，我去找你。”
纯宁想了想，许是觉着顾晚舟在里边，应当也不会出什么事，便道：“好，那你自己当心。”
沈卿竹见人走后，她面色凝重的继续往下走去，那味道更重了。
这台阶似乎很长，四周的烛光忽明忽暗，小火苗跳跃着，看上去有些吓人。
她小心翼翼地前进，总算是听到了一些响动，却不太美妙。
那声音尖锐而可怖，惊叫连连，还伴随着‘唰唰唰’的声响，就像皮鞭在空中挥舞，抽打在皮肉时，那‘啪啦’一声，听得人头皮发麻。
她越往下，心跳的就越快，微弱的烛光总算亮堂了些，她也看清了眼前所见，吓得她连连后退。
只见一人被架在木桩上，此刻已是奄奄一息。
他身上鞭痕数也数不清，可施刑者却面无表情的继续抽打，他每晕过去一次，便被泼了一次水。
无数次的强制他清醒，无数次的晕倒，他的体力仿佛突破了极限，面上一点血色都没有，苍白的好似一个假人。
沈卿竹的唇瓣微微颤动，平复了下心情后，才陡然想起在哪儿见过他。
这不就是温玉的那位姑父吗？
如何会在这？
她紧紧抓着自己的衣袖，僵硬着身子看向一旁坐着的神态慵懒的某个男子。
他正气定神闲地喝着茶，听到惨叫，就连眼都没抬，他的动作优雅，慢条斯理，好似与这一切都格格不入。
这是沈卿竹第一次见到别人口中的冷面阎王，地狱修罗，别人敬他，怕他，视他为恶魔，他的一句话便可定他人生死。
沈卿竹觉着眼前有些晃荡，几乎站立不住，她咬了咬下唇，努力让自己清醒一点。
她微蹙着眉看向那边的男人，棱角分明的面庞上尽是杀意，眼中冰冷如寒霜，透着薄凉之色，这才是他人眼中的顾晚舟。
即便她也见识过人心，经历过生死，可她却也是初次亲眼目睹这般鲜血淋漓的场景。
她看着顾晚舟起身，走到那人跟前，眼皮微抬，阴沉的眸子仿佛碎了冰渣，他居高临下地轻睨着某人，目空一切的姿态似乎与生俱来，他愈是靠近，身上威压愈是深重：“入了我端王府的地牢，留你一口气便是给你的恩赐。”
沈卿竹深吸几口气，兀自镇定下来，她本欲离开，却不曾想，地上泥泞不堪，粘稠的液体流了一地，她没能站稳，猝不及防跌倒，发出声响——
她慌忙爬起，没敢停留，立即转身跑走。
顾晚舟半眯着眼，眼中迸发出阴戾寒光，却在回头看到一个模糊身影时，骤然愣住了，回过神来时，便彻底慌了阵脚。
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沈卿竹一路跑回屋子，竹苓不解的看她慌慌张张的模样，问道：“王妃，你不是和公主去……”
沈卿竹没等她问完，便将她推了出去。
“王妃……”
竹苓着急的扣了扣门，听不到屋内动静，她急得在原地走动。
沈卿竹匆匆将身上衣裙换下，见手上血迹，更是无措，当即将双手浸在水里，反复摩搓：“怎么洗不掉……怎么就是洗不掉……快点……快点啊……”